第四一九節 斬首
「但說無妨。」溫體仁雖然暫時得勢，卻還沒到獨攬朝政的時候，面對姬慶文這個新晉的權貴，還是得客氣一些。
姬慶文答道：「說來也不是什麼大事。溫閣老也知道，袁崇煥同我一同拜在孫承宗老督師門下，算是有些同門之誼的。眼下他就要開刀問斬，因此我想陪他喝一杯斷頭酒，也算是送他上路了。不知溫閣老能否成全？」
遇到官員殺頭，同鄉、同年等給犯案的官員喝幾杯酒、贈幾句詩也算是大明朝廷的習俗了。
袁崇煥雖然身份特殊，可姬慶文也是不是尋常之人，溫體仁自然也想不出什麼拒絕的理由，便道：「不敢。這也是姬爵爺的一番心意，那就請便吧！」
「好嘞！」姬慶文等的就是這句話。
只見他拱了拱手算是謝過了溫體仁，一轉身便吩咐黃得功道：「得功，把酒菜給我擺上來，我要給袁督師送行！」
黃得功「好的，東家」答應一聲，便快步奔了下去，招呼起姬慶文手下幾個帶進京來的礦工，抬着幾個大食盒便登上了處刑台。
在台上的假袁崇煥、真康一刀疑惑和憤怒的眼神中，逐漸擺開了兩壺美酒、二十幾樣小菜，竟比尋常有錢人家過年時候吃的年夜飯都要豐盛許多。
姬慶文擺下這麼許多酒菜，就是為了拖延時間，讓溫體仁手下的劊子手在倉促之間沒法仔細勘驗「袁崇煥」的相貌，因此他作為送行之人，不論是真戲還是假戲，總是要做全的。
於是姬慶文親自斟了兩杯酒，送到康一刀面前，笑着說道：「今日便是當頭一刀，我想救也救不得了。這杯酒你先喝着，想想自己死得明不明白，是不是罪有應得？」
康一刀這一輩子偷過錢、劫過道、殺過人、踢過寡婦門、拆過絕戶墳，以他的人品作為，在眾目睽睽之下痛快一死，已是十分便宜的了。然而他今日被好像粽子一樣捆綁在菜市口處刑台上，卻是十分糊塗、一點也不明白。
這讓自詡為黑道一把好手的康一刀十分不忿，聽到姬慶文的話，更是一肚子的不服氣，怎奈自己的喉嚨被周秀英用匕首割破了，嘴裏只能發出「咿咿呀呀」彷彿嬰兒哭鬧的聲音，否則非要痛罵出來不可。
那邊溫體仁見姬慶文居然擺出這樣大的排場來，禁不住有些擔心，便從監斬台上派了個人下來，問姬慶文道：「爵爺，尋常給犯官送行，也就一杯水酒、幾樣小菜而已，你怎麼擺了桌酒席？似乎有些不太合規矩吧？」
姬慶文朝台下說道：「什麼規矩不規矩的？酒菜多少，全看同犯官的關係。袁督師與我是師兄弟，又是並肩戰鬥過的戰友，這幾樣東西算什麼？你回去告訴你們溫閣老，就說他老人家要是有朝一日壞了事，我一樣擺一桌席面給他送行！」
這傳話之人畢竟沒有姬慶文這樣的膽量，只將姬慶文擺出席面的理由講了，卻將最後一句揶揄的話隱去了。
溫體仁現在正在得意的時候，只求安安穩穩將袁崇煥殺了，沒由來得罪姬慶文這個刺蝟似的人物，便也作罷了。
就這樣，姬慶文在刑台上待了有半個多時辰，忽聽台下傳來炮聲，又有人高聲呼喊道：「午時三刻已到，驗明罪犯正身，開刀問斬咯……」
四周圍觀的看客們等的就是這一刻，聽了監斬劊子手的呼喊，頓時發出山呼海嘯一般的聲音。
姬慶文一顆小心臟在胸腔里「咚咚咚」跳個不停——他處心積慮，買房、挖洞、換衣、救人、拖延時間，眼看就要大功告成，可萬萬不能在這最後的節骨眼上出什麼岔子！
於是姬慶文又假模假樣地同假袁崇煥喝了杯酒，說了幾句話，便在等候許久的劊子手的催促之下，頗有幾分不舍地收拾起滿地的餐盤、酒杯，這才離了處刑台。
那劊子手等候半天，登上高台，捏著血肉模糊的假「袁崇煥」、真「康一刀」的臉看了半天，臉上頓時露出疑惑的表情，快步跑到監斬台前，對溫體仁說道：「大人，這袁崇煥似乎有些奇怪……」
「奇怪？奇怪在哪裏？」溫體仁問道。
「回大人。小人素來在刑部辦差，都說袁崇煥進刑部大牢之後，姬慶文爵爺多有關照，並沒有吃什麼苦，怎麼現在滿臉都被打得鼻青眼腫？」
姬慶文沒想到這個劊子手竟是個細心人，遠遠聽到這句話，背上頓時冒出汗水，緊張得被自己口中的唾沫嗆了一口，止不住咳嗽起來。
卻聽又有監斬台前又有一人說道：「關照也有關照不來的！昨日末將剛同姬爵爺一同見過袁崇煥，袁崇煥身上的新衣服還是當着我的面換的！」
姬慶文聞言一愣，循聲望去，卻竟是錦衣衛指揮使駱養性在幫着自己說話。駱養性這人一向是姬慶文明裏暗裏的對頭，沒想到會在這個時候給姬慶文打包票，這讓姬慶文自己也是一驚。
那邊溫體仁見現在已是時辰不早，要是不再開刀問斬，就怕誤了崇禎皇帝的旨意，便擺擺手對那劊子手說道：「好了，有錦衣衛指揮使駱大人擔保，你還多說什麼？出好你的紅差，旁的事不要你多管。」
劊子手殺人是為不祥，因此便特意美其名曰「紅差」就是為了討個彩頭。而犯事當斬的官員百姓，為了死個痛快，往往會花錢請「手藝」精湛的劊子手行刑，否則要是碰到個生手，一刀下去，折騰半天才死，豈不叫人死得也不安生么？
那如何界定一個劊子手的手藝呢？
臨時抓來一個人當場殺了看顯然是不合適的，那就唯有看這個劊子手出過幾次「紅差」，出的「紅差」的對象又是誰了。
而無疑能給曾經權傾一時的薊遼督師袁崇煥行刑，可謂是劊子手職業生涯一項了不起的履歷了，因此今日行刑的劊子手自然加倍小心，聽溫體仁這樣說話，便再不願節外生枝。
只見此人伸出渾圓粗短的雙手，朝溫體仁拱手作揖，便一轉身，高喊了一個「呔」字，抬頭挺胸、威風凜凜便往處刑台而去。
待走到假「袁崇煥」身旁，那劊子手俯身說了幾句「天命如此、切勿怪罪」之類的廢話之後，便提起身旁一口早已將刀鋒磨得彷彿蟬翼的砍刀，雙手緊緊握住刀把，高高舉過頭頂，長舒一口氣，忽然用盡渾身上下的氣力，用力向下一劈。
被裝扮成袁崇煥的康一刀，脖子顯然沒有抵擋這口砍刀刀刃的硬度——只聽見「唰」的一聲，康一刀那顆頭顱便帶着疑惑的表情，從脖子上跌落下來，在處刑台上滾了兩圈，方才停了下來，終於在莫名其妙之中，結束了自己的生命。
至於那失去了頭顱的驅殼，自然也就被抽走了全部的生命力，沉沉跌倒在了處刑台上，化作一塊毫無作用的腐肉。
台底下觀刑的閑人之中，盡有不少田產在去年的「己巳之變」中被滿洲人劫掠破壞殆盡的，自然對袁崇煥深惡痛絕。因此他們見「袁崇煥」人頭落地，無不欣慰異常，口中高呼：「好！殺得好！」
而大部分看客卻同袁崇煥無冤無仇，只聽有人叫「好」，似乎覺得今日自己大老遠過來觀斬，若是不叫上一兩聲「好」就白費了這半日功夫一般，也跟着叫道：「好！殺得好！」
這般毫無意義的鸚鵡學舌，倒也頗有些氣勢，隨着「袁崇煥」的一命嗚呼，菜市口上下內外呼喊成一片，就好像陣前斬了地方大將，就好像大明軍隊深入遼東，大勝滿洲、活捉了皇太極……
待呼喊聲稍稍平息，那劊子手這才放下屠刀，一彎腰將滾落在地上的腦袋提了起來，大步走到監斬台下，朝包括溫體仁在內的一干監斬官們一揚，道：「回諸位大人，欽定犯官袁崇煥已明正典刑，現有首級一顆獻上，請諸位大人驗看。」
台上坐着的都是些正經科甲出身的讀書人，就連廚房裏殺雞宰鵝都唯恐避之不及，哪還能正眼細看這隻血肉模糊的肉球呢？
只見溫體仁草草掃了一眼，說道：「行了，你差事辦得好，明天到刑部領賞好了。至於袁崇煥的屍首，爾等先收殮起來，朝廷別有計較。」
話音未落，卻見姬慶文又走上前來，道：「溫大人，在下乃是袁崇煥的師弟，他的屍首可否由我暫時收殮安葬？」
姬慶文提出這話，還是因為方才所殺的並不是真的袁崇煥，根本經不起進一步的勘驗，只有將這顆頭顱、這具屍體掌握在自己手裏，才能將事情做得天衣無縫。
溫體仁自然不知道其中的關節，便也沒有拒絕的理由，隨口答應一句，便道：「也好。不過袁崇煥是個緊要人物，他的屍首爵爺也請小心處置，說不定朝廷別有處分也未可知。」
溫體仁的別有處分，意思是對已死的人物開棺戮屍、挫骨揚灰之類，這點姬慶文倒是不擔心的，反正埋在土裏再挖出來，搞個面目全非也不是什麼大不了的事情。
於是姬慶文想也不想就答應下來，話鋒一轉，又道：「對了溫大人。在下名下的錢莊，克日就要開張，可聖旨如山，我即日就要離京，應該無暇經營了。因此今晚便在錢莊之內擺下酒席，溫大人要是有空，能否過來吃我一杯水酒，也好給我個面子？」
聽了這話，溫體仁頓時記起方才姬慶文給死鬼「袁崇煥」敬酒時候的場面，覺得十分不吉利，卻也不想就這樣拒絕了，只能謅個理由道：「爵爺的好意，我心領了。只是近日政務繁忙，得空我一定過來給爵爺捧場。」
說罷，溫體仁便起身離開了。
其餘幾個監斬官都是大理寺卿、都察院右都御史之類的高官，同姬慶文都有些交情，有幾個還收過他的錢，見內閣大學士溫體仁走遠了，便也再無顧慮，紛紛起身向姬慶文道賀，恭喜他新店開張、大吉大利。