京師疑雲 第十七章 太子遇刺

京師疑雲 第十七章 太子遇刺

掌燈時分,一輛馬車在一隊衛士的護送下慢悠悠地駛出皇城。

太子朱高熾坐在車上,皺着眉,滿腹的狐疑,一副心事重重的樣子。

他自小性格和弟弟漢王朱高煦相反,喜靜厭動,愛好讀書不愛練習弓馬,這除了性格的原因外,很大程度上是緣於他自幼就落下了腿疾,加上體態肥胖臃腫,行動不便,日常行走都需要兩個內侍攙扶。所以相較弓馬純熟、屢立戰功的弟弟,他一直不得父皇的歡心,父皇偏愛更像自己的朱高煦,本來就不是什麼秘密了。

因而當父皇下詔立這個曾被評價為「子不類父」的長子為太子的時候,不但眾臣,連朱高熾自己都大出意料之外。父皇永遠是這樣,沒有人能猜透他的心思,沒有人能猜透他下一步會做什麼,或許,這就叫做君威難測。

就像今天,他做的事又讓這位皇太子大吃了一驚,他竟然主動提出要讓朱高熾納英國公張輔之女入府為太子側妃。此前太子府中有太子妃並妾室已經有五人了,再添一人原本也非難事,只是父皇的用意恐怕是在這個女子的家世上。

她出身顯貴,是勛舊之後。祖父便是當年靖難之役中戰死,追封河間忠武王的張玉,其父張輔一年前剛加封英國公,也是沙場悍將,在軍中很有聲望。最重要的是,他雖然是軍營出身,卻並不是漢王朱高煦一派,反而素來和太子身邊的一眾文臣關係很好。

如今父皇要讓自己和這樣的軍中重臣結為姻親,難道是看出自己這個太子身後缺乏軍中勢力的支持,希望用這樣方式來加強實力,從而對抗漢王?莫非父皇心中果真屬意自己承繼大統,而不是那個他一直更為偏愛的弟弟?

朱高熾想不透,他當然清楚張輔其實是自己一邊的人,但是因為父皇素來行事喜怒無常,朝令夕改也是常有的事,加上他一直寵愛弟弟,自己這個太子的位置實在是如履薄冰。所以他一直讓張輔故作中立,不涉黨爭,以防有一日太子易位之後還能保住這一股軍中的勢力,不會遭受池魚之殃。

而如今父皇忽然要自己納張輔之女,到底是真的想要幫助自己,還是在提醒自己他其實早已清楚張輔是誰的人?這到底是福是禍?

朱高熾想得心煩意亂,忽然馬車顛了一下,他不禁怒從心起。因為他有腿疾,身軀又肥胖臃腫,因而最怕顛簸,平日間都令趕馬車的奴僕小心謹慎地慢慢行駛,如今這個奴才卻怎的如此大意?

他正想開口叱罵,忽然車廂門簾一動,一個人影撲了進來。朱高熾一驚,定睛一看,原來是趕車的奴僕。此刻見他仰面倒卧,雙目圓睜,胸口插著一支箭矢,竟然已經氣絕身亡。

朱高熾驚得全身一震,卻並不慌亂,就地一滾趴在車廂地板之上。隨即耳邊聽見嗖嗖的幾聲,幾支利箭破廂而入,正正釘在他剛才坐的位置。

接着就聽聞車外一片嘈雜,衛士們呼喝着:「有刺客!護駕!」亂作了一團。

朱高熾沒有慌亂。

雖然他喜好讀書,但是並非是一個手無縛雞之力的無能腐儒。即使他因腿疾不能練武,不過當年為了博取父親的歡心,他也曾苦練過射術,熟讀過兵書。

在當年靖難之役初期,趁父親領大軍在外征戰,後方空虛,建文大將李景隆曾經帶兵十萬圍困了北平城。當時城中自己手下僅有一萬士卒,但他並沒有慌亂,反而冷靜地在姚廣孝的幫助下安排城防,指揮作戰,成功打退了李景隆大軍的多次進攻。最後和揮師回救的父親軍隊內外夾攻,大破李景隆,立下大功。

自此之後,姚廣孝對他頗為欣賞,父皇素來視姚廣孝如師如友,有了他在父皇面前說好話,對於今日太子之位的歸屬還是有頗多影響的。

當年面對千軍萬馬朱高熾也沒有慌亂,所以今日他也不會。

他伏在車廂之內,伸手撩起門簾一角,只見外面石板大街兩側的房頂上、角落裏一躍而出十餘條黑影,手持明晃晃的兵刃,撲了上來和保護車駕的衛士們纏鬥了起來。一時間呼喝和兵刃相交之聲四起,人影交錯晃動,亂作一團。

這些黑影都身着夜行衣,黑巾覆面,身手矯健異常。京師之中素來治安清平,加上朱高熾今日下午入宮,因為和父皇商議迎納張輔之女的事才會直至天黑方才回府,所以身邊帶的護衛並不多,交手之下完全不敵刺客,接二連三紛紛倒下。

朱高熾眼見形勢危急,再拖下去絕非善策,低頭一看,倒斃的駕車奴僕手中還緊緊拽著馬韁繩。他伸手奪過韁繩,坐起身來,拼力一甩,大喝一聲:「駕!」

馬匹神駿,聽見喝令精神一振,邁開四蹄就往前狂奔。馬車一路撞開前面數人,直向前奔去。刺客們見了,一聲唿哨,棄下衛士們直向馬車追來。

朱高熾緊張地回望,雖然馬匹神駿,但是太子車駕豪華沉重,一時跑不起來,加上這些個刺客都是武功高強訓練有素的,眼見得就要追上來了。

他心中焦急,正要拼力催馬,馬車之前卻忽然出現了一排人影,黑暗之中燈光不明,看不真切。

當前一個高大的人影踏前一步,伸出一手按住了馬頭。駿馬奔行之勢何其猛烈,被他一手按住,長嘶一聲,竟然硬生生停住四蹄,再不能前進一步。

朱高熾大吃一驚,心中不由得一涼,暗叫:「吾命休矣!」

這時刺客已經紛紛追了上來,前面的一個一躍而起,手中明晃晃的長劍直指馬車而來。

說時遲那時快,那個高大的人影放開了馬頭,大喝一聲,向前兩步,迎著刺客一拳揮出。

那刺客慘叫一聲,身上一陣骨骼碎裂的咯咯聲,身子如狂風中落葉,直向後飛去,又撞翻了後面跟着的兩個刺客,眼見是不活了。

這時那一排人影吶喊一聲,迎著刺客沖了上去,廝殺到一處。看他們身上着裝,儘是官軍服飾。再看那高大人影,亮盔鐵甲,一副軍官裝束,此刻拜倒在馬車之前,聲音宏亮:「臣京師巡防營統領李飛虎救駕來遲,望殿下恕罪!」

朱高熾懸著的心這才放下,一時戰戰巍巍竟說不出話來,只是一把緊緊抓住了李飛虎的手,久久沒有鬆開。

戰鬥很快結束了。

巡防營幾十人加入戰鬥后,人數上優劣立見,刺客們留下了幾具屍身之後紛紛退走了,為了保護太子安全,李飛虎也沒有下令追擊。

略微檢視了刺客的屍身後,李飛虎向太子跪稟戰況。

朱高熾定了定神,問道:「可有抓住活口?」

李飛虎低下頭:「刺客身手了得,臣顧忌殿下安全,沒有追擊,因而只有留下的刺客屍身。」

朱高熾皺了皺眉,問道:「屍身之上可有線索?」

李飛虎頭垂得更低了,聲音也低了下去:「還是……請殿下親自查看。」

朱高熾一愣,卻也沒有再問,跟着李飛虎走到了刺客的屍身前。

此刻巡防營兵士已經把刺客的屍身拖到一處,一字排開,手持火把把屍身圍在當中,照得如同白晝。

朱高熾站在屍身之前,問道:「有什麼發現?」

李飛虎躬身道:「殿下請看。」

他俯身伸手拉開一個刺客胸前的衣衫,露出了胸膛,只見他胸前清晰地紋著一個圖案。

朱高熾皺起眉頭問道:「這是什麼?」

李飛虎靠近太子耳邊低聲道:「禁軍軍士都是從各處軍中選拔的精英,一旦入選,就要在胸膛上紋上禁軍各衛各自的徽記。臣已查過,這幾具屍身上都紋有一樣的徽記。」

朱高熾沉默了一下,輕聲問道:「這是哪一衛的禁軍?」

李飛虎忽然噗通跪倒,用極輕的聲音答道:「天策衛!」

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尋龍迷蹤卷一華山驚變

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