第九十九章 耗子與駱駝

想要把爛醉如泥的張胖子給弄回客棧去，這可實在不是一件容易的事情。

首先就是張胖子的體重太大，實在是沒有誰能獨立把他背負着送回去的。

何況酒醉的人全身是癱軟的，負在背上他會一直向下溜，重心不穩，尤為費力，一個不小心反而容易給摔著。

於是葉楓他們四人，便一人抓住了張胖子的一隻手腳，把他如同一個大麻袋一樣的提溜了起來，四人合力將張胖子抬回了客棧。

饒是如此，葉楓和黑鬼還有唐大都會武功，倒也不覺得十分吃力，可苦了全無武功的文弱書生解禎亮。

這一路把他累得夠嗆，一回到客棧把張胖子往地上一丟，就坐在地上起不來了，汗出如漿，氣喘如牛，全然沒有了貴公子的派頭。

只有黑鬼和唐大合著力，把張胖子抬回了二樓客房裏。

安置好了張胖子，其他人都回房了，葉楓回頭卻看見馬行的賈掌柜此刻還站在客棧大廳里，陪着笑臉望着他，分明是還有話要講。

他走了過去，對賈掌柜笑問道：「這麼晚了，賈掌柜還不回去歇著，是有什麼事嗎？」

賈掌柜臉上保持着那種職業性的笑容，恭謹的說道：「啟稟葉公子，明日一早出發所需的馬匹車輛，還有一應補給都已經準備好了。」

葉楓淡淡一笑道：「有勞賈掌柜了。」

賈掌柜笑道：「奉鄙東主之命，為葉公子辦事，何敢言勞？」

接着他很快的稟報道：「在沙漠戈壁里馬車容易陷入沙中，反而難行。所以葉公子你們先前乘坐的寬敞的大馬車都不能再使用了，在下為諸位都準備了馬匹，這些馬都是特別訓練過的，沙漠之中也能疾步如飛。」

「因為傅老爺子行動不便，在下為傅老爺子和程姑娘準備了一輛輕便的馬車代步，不過舒適度可就大大不如先前的了。此外還準備了四匹駱駝，用來馱運貨物。在沙漠之中駱駝不但能耐饑渴，還可辨明方向，被稱為沙漠之舟，是每支隊伍中必不可少的。」

這所有的安排賈掌柜嘴唇翻動，說得飛快，益發的顯得他的精明能幹。

可是這時候他忽然頓了頓，放慢了語速說道：「按鄙東主吩咐，為葉公子一行找的兩名幫手，現在也已經到了，此刻正在用飯。」

幫手？葉楓愣了一下，自己此行並沒有提出過需要幫手啊。

可是按照天意樓姬無雙公子這一路上事無巨細，都安排得妥妥噹噹的行事風格來看，他說找來的幫手，一定不會是尋常人物。

葉楓這時候才注意到，在賈掌柜身後的一張飯桌上，有兩個人正在專心致志的埋頭進食。

這兩個人穿着非常普通，坐在那裏毫不起眼，所以葉楓一直都沒有去注意他們。

兩人中比較矮小的一個，長得有點獐頭鼠目的，手裏捧著一碗普通的麵條，然而他的表情卻好像面對着天下間最美味的食物一般，幾乎是一根一根的往嘴裏慢慢的嘬，細嚼慢咽，吃得非常的慢。

而比較高個的一位，卻正好相反，端起麵條就連湯帶水的唏哩呼嚕往嘴裏一通猛吃，感覺好像是很久沒有吃過飯了，而且以後也會很久沒有飯吃。

他不但吃得快，而且食量也不小，在他面前重疊的摞著七八個空碗，就這食量，恐怕連張胖子也要自愧不如。

葉楓還注意到，這個高個的人好像身有殘疾，是個駝背，他的背上高高凸起了一塊。

賈掌柜連忙為葉楓引見到：「這兩位就是鄙東主為葉公子請來的兩個幫手，小個子的這個叫做耗子，精通土工挖掘之術，如果說關中老孫家是中原最有名的土夫子，那麼關外就要數這位是第一了。」

「高個子的這位叫做駱駝，從小就在沙漠長大，人如其名，背上還長著一個駝峰。別看他飯量大，他吃飽了一頓可以好幾天不吃飯，睡足了之後也可以幾日幾夜不合眼。而且對於戈壁沙漠他無比熟悉，就像是自己的家一樣，傳說他閉着眼睛也能在沙漠裏打個來回。」

葉楓聽完會後心中一動，一個精通挖掘勘探的人，還有一個熟悉沙漠戈壁的引路人，這些都是他眼下最需要的，看來姬公子果然考慮得十分周到。

葉楓對着兩人深深施禮，旁邊賈掌柜介紹道：「二位，這就是需要你們幫忙的葉楓葉公子了。」

這兩人起身向葉楓還了禮，並不多言，便又坐下繼續吃面。

那個矮個子的耗子忽然問了一句：「不知道葉公子找我們哥倆前來，是想要去沙漠中挖什麼寶貝啊？」

而那個駱駝卻哼了一聲，一面接着吃面一面嘟囔著：「管他挖什麼寶貝作甚？我們只為報恩而來，他想要挖什麼寶貝，有了我們兩兄弟，那還不都是信手拈來。」

耗子點了點頭，似乎同意他的說法。

葉楓淡淡的笑了笑，也不打算隱瞞他們，說道：「雖然你們說的寶貝不一定有，不過我們這次想要去找尋的是千年前就神秘消失了的，樓蘭古城！」

他這話一說完，耗子和駱駝兩個人忽然面色大變，吃面的動作也僵住了，兩人對看了一眼，似乎對於樓蘭古城四個字頗為懼怕。

耗子忽然抬頭問賈掌柜：「公子知道這位葉公子要去的地方是樓蘭古城嗎？」

賈掌柜面色不變，應道：「知道。」

耗子和駱駝又對望了一眼，不再吭聲，低下頭繼續吃面，不過兩人的臉色都很是難看。

葉楓心中奇怪，開口問道：「二位自從聽到樓蘭古城之名，便似乎有些不願前往，卻是

為何？」

耗子埋着頭吃面，連頭也沒抬的說道：「傳說樓蘭古城當年毀於妖術，那裏至今還妖氣瀰漫，鬼影出沒，不要說尋找，之前就是迷路走進那裏附近的人，也沒有一個能活着回來的。葉公子你可考慮好了確實要去？」

妖術？

葉楓眨了眨眼，他想起了之前傅雙靈曾經說過的，樓蘭飛城傳說就是一種妖術。

可是越是神秘他越是感到一種一定要去一探究竟的衝動，更加重要的是，他一定要搞清楚自己背上的那個龍紋圖案的秘密。

耗子見他沒有答話，情知他已決意要去，嘆了口氣說道：「既是如此，我兄弟二人便捨命陪君子，也走上這一遭，就當是把這條性命還給了姬公子。」

葉楓有些沒明白他的話，一旁的賈掌柜附到耳邊，輕聲介紹道：「這二人世代居住於此地，祖上都曾經受過鄙東主的活命之恩，因而有這般說辭。」

葉楓點點頭，心中暗想這天意樓不但富甲天下，生意做得遍及大小角落，看起來，這收買人心的人情買賣，也是做得很不錯。

真不知，這天下間，有多少的奇人異士，都會聽命於天意樓。

或許，這位姬無雙公子，確實值得一交，說不定將來會成為很有力的強助。

不過，每次想起初見姬無雙時，他給自己的那種如同罩在一團雲霧中的朦朦朧朧的感覺，葉楓就覺得心裏有些不舒服。

當下，他對耗子和駱駝深施了一禮，表示對於他們相助的感謝，說道：「明日一早我們即刻出發，沙州衛指揮使也派了他的長子喃哥，會率領軍士護送，一直到我們離開沙州地界為止。」

聽見葉楓提到沙州衛軍士護送，耗子和駱駝不禁相視一笑，笑容之中頗有些輕蔑之感。

葉楓不解，開口相詢。

耗子冷笑了一聲，說道：「葉公子不要聽見沙州衛三個字，就覺得是朝廷軍衛，關西七衛之一，好大的名氣！」

「其實，朝廷設立的這七個衛所，皆為離開北元統治下流落到關西一帶的落魄蒙古部落，其首領皆為原蒙古貴族。大明朝廷給了他們軍衛編製，設立衛所，不過是給了個名分，畫地為牢，為免他們繼續流竄，便於管理而已。」

「雖然朝廷給了他們軍衛的編製，不過只是給了個虛名，並無半點軍餉給養。而這些部落除了自給自足之外，還要對朝廷年年朝貢，以表忠心。這些原本是游牧出身的部落，又不懂耕種，加之關西一帶受風沙侵蝕，草原日益縮小，一遇見年景不好，他們就常常吃不飽飯。」

「一吃不飽飯，就要想辦法。七衛之中以沙州衛掌握了一些基本耕種技術，所居之地又是河西走廊的交通要道，最為富庶。於是其他幾衛便時常

派人潛入沙州境內，冒充盜匪劫掠商隊貨物，搶奪牛羊馬匹。」

「沙州衛多次征剿，奈何匪患猖獗，多如牛毛，不能禁絕。上書朝廷，朝廷也對此事睜一眼閉一眼，不了了之。所以沙州境內過往商旅，全都是提心弔膽，自求多福。」

「在這裏，沙州衛中很多人與其他幾衛同為蒙古部落，難免沾親帶故，於是兵匪一家，互相勾結。你要是指望靠着那幾十個沒用的沙州衛士卒，就想要保得這一行人途中周全，恐怕就是痴人說夢了。」

葉楓對於關西一帶的情況毫不知情，聽見耗子這麼一說，原來這裏的局勢如此複雜，心中也不禁擔憂起來。

看見葉楓面露憂色，駱駝笑了笑說道：「葉公子也不必太過擔心，我兄弟二人世受姬公子大恩，自當粉身相報。我們對這一帶極為熟悉，只要早日打發走了那些沙州衛，有我給你們引路，保管遇不見那些盜匪。」

葉楓聽了趕忙連聲道謝。

一旁的賈掌柜笑了笑，對駱駝問道：「明日一早就要出發，這回你可睡足了？」

駱駝爽朗的一笑：「放心吧，自從接到姬公子的消息之後，我已經連着飽飽的睡了三天，精神頭十足，就算四五天不合眼也沒問題！」

葉楓聽了心中不禁驚嘆，真乃異士也！

天色已晚，賈掌柜告辭離開了，要趕着回去準備明早上路的相關事宜。

那兩個異士耗子和駱駝依然在客棧大堂里埋頭吃飯，也不知道要吃到幾時。

其餘眾人都早已回到了二樓的客房安歇了，葉楓獨自走上了客棧的二樓。

站在二樓的走廊上，他抬頭看着所有的客房都熄了燈，耳邊隱隱傳來了張胖子那如同滾雷一般的鼾聲，想必這一路的奔波大家都已經很疲倦了。

回到自己的房間，躺在床上，葉楓卻覺得沒有睡意，對於今後的旅程，他心裏有幾分擔心，又有着幾分期待。

真的能夠如願找到消失千年的樓蘭古城嗎？能夠順利的解開背後的龍紋圖案之謎嗎？

他腦子裏亂糟糟的，也不知過了多久，才朦朦朧朧的睡了過去。

（本章完）