第二十八章 三顆硃砂痣
徐太婆翻著一雙灰白色的瞎眼，有些神秘的沉聲說道：「沒錯，我記得很清楚，那孩子剛出生的時候，我明明白白看見他的胸口處有三顆紅色的硃砂痣，呈品字形，當時大家都以為是吉兆，紛紛說這孩子將來必定非富即貴，光宗耀祖。」
說到此處，周大人不知為何全身又是一震，不過在場的誰也沒有注意到。
徐太婆接着說下去：「可是不知道為什麼，自從那一晚之後，大家再看到那小孩，胸前卻是白白凈凈的，什麼也沒有了。大家都認為是奇事，問何家妹子的時候，她不是說我們記錯了，那孩子原本胸前就沒有什麼硃砂痣，就是說小孩子長著長著變化大，那硃砂痣自己消失掉了。」
「原本許多剛出生的小孩子，身上有一些紅印斑塊什麼的，長著長著是會慢慢淡化消失的，於是大家也就沒有太過在意。甚至於後來還有了一種說法，那一夜發生的事情，不但改變了何家妹子他們全家的命運，連這小孩子的命相也被改變了，連這象徵吉兆的硃砂痣也沒了。」
「後來這話不知怎麼的傳到了何家妹子那丈夫的耳朵里，他便十分不高興，看起來很是介意這話，那之後沒過幾日，他們倆夫妻便大吵了一架，而那丈夫也因此溘然去世了。」
徐太婆講完了，一旁的里長打趣道：「看來這孩子身上消失的硃砂痣非但不是什麼吉兆，反而是不祥之物呢，連他父親的死也像是與此有關，如同被他剋死的一樣，也難怪何老太這些年來會一直遷怒於兒子，對兒子不聞不問，冷漠異常了。」
周大人卻沒有作聲，沉思了片刻才對徐太婆問道：「既然何老太遷怒於兒子，多年來一直對兒子不管不顧，卻又為何在兩年前忽然她對待兒子的態度卻有了如此之大的轉變？您老可聽她說起過什麼？」
徐太婆低頭想了一會兒，忽然開口道：「你這麼一說我倒是想起來了，兩年之前倒的確是有一次，她對老身提到了她兒子。」
周大人追問道：「她是怎樣說的？」
徐太婆一面想一面說道：「我記得那一天城裏好像有什麼活動，好像聽說是新任的縣令大人到任，跨馬遊街，大家全都跑去看熱鬧去了，連何家妹子也難得的跟着去了，老身當時眼睛已經瞎了，於是便留在了家中。」
一旁的里長點點頭道：「不錯，兩年前周大人到任，當時的確是騎馬遊街，與百姓見面。眾百姓原本對從前的縣令大人就有諸多不滿之處，聞知換了新縣令，又是當年金榜高中的文曲星，自然是滿心期待，無不爭相上街圍觀，可以說是萬人空巷，倒是這些年來這清平縣難得的盛事。」
徐太婆繼續說道：「奇怪的是那何家妹子看完熱鬧回來之後，便有些不對勁了，隔着牆我都能聽見隔壁院子裏她不斷的在長吁短嘆，不知道有什麼心事。」
「那時候老身目盲，連生活自理都沒有能力，全靠着何家妹子好心，看在這麼多年鄰居的份上，每日過來替我收拾，給我做飯，老身才能苟延殘喘下去。一時好奇，老身便在何家妹子過來收拾的時候，問起她到底出了什麼事？」
「然而她卻不肯告訴我，堅持說沒有發生什麼事，可是後來的言語之間，她又說其他人不會明白的，又說她當年犯下了大錯，罪孽深重，對不起兒子什麼的，絮絮叨叨自言自語的，當時老身便猜想可能是她見到別人家的兒子如此風光，心裏有所觸動了吧
。」
「於是老身便出言安慰她，說既然知道這麼多年來對不住兒子，現在補償還不算晚，把他接回來一家人和和美美的過日子，不是挺好嘛。」
「當時她似乎也想通了，連聲說一定要接回兒子，還他一個機會什麼的，老身也沒聽太明白，不過只要她肯從此改過，善待兒子，不也是一件好事嗎？」
「果然，從那天之後，她便開始張羅著佈置家裏，然後把兒子接了回來，甚至於不惜重金請了先生來教她兒子讀書識字，還口口聲聲說要送她兒子進京趕考，金榜得中。」
「可憐這孩子從小就在外學徒幫工，一個大字不識，就算這孩子再努力，再有天賦，這臨時抱佛腳的工夫，就想要進京趕考，金榜得中，談何容易？當時大家全都當做笑話來聽，可是只有何家妹子她自己卻好像信心滿滿，幹勁十足。」
周大人眨了眨眼，如果僅僅只是因為看到了自己當初跨馬遊街，便令何老太有了如此之大的心理轉變，這未免有些過於牽強附會了。
他開口問道：「那麼何老太的兒子對於此事是什麼態度？」
徐太婆嘆了口氣：「那可是個好孩子啊！雖然從小就遭到了母親的冷待，被送去外面學徒，不聞不問，他卻從來沒有半句怨言，事母極孝，如今既然母親要他讀書趕考，又能長久守在家中，他自然沒有理由反對。」
「於是從那之後，我老太婆這裏每日都能聽到隔壁院子裏那孩子朗朗的讀書聲，有時候我老太婆也在想，這一家人全都是難得的好人，又遭受了這麼多的苦難，蒼天有眼，也應該苦盡甘來了。只盼著那孩子能當真如他母親所願，天賦異稟，能金榜高中，光宗耀祖。」
周大人不禁搖了搖頭，從剛才看到的何老太兒子的筆記來看，他其實在這方面根本就沒有什麼天賦，如今只怕連能夠通讀一本全書都很困難，何談什麼進京趕考，金榜得中？不過是痴人說夢而已。
想了想他又問道：「那麼何老太家境貧寒，她有提起過準備如何送她兒子進京趕考呢？」
徐太婆搖了搖頭：「這個倒是沒有提起過，怎麼，進京需要很多錢嗎？」
周大人淡淡一笑，沒有回答，反倒是追問了一句：「難道連她想要嫁女兒的事情也未曾提起過？」
徐太婆明顯吃了一驚，問道：「怎麼？何家妹子之前曾想要嫁女兒么？是哪一家的公子哥兒？」
周大人暗暗搖頭，看來何老太想要將女兒嫁與曾員外家白痴兒子的事情，她並沒有對別人提起過，完全是她自作主張。
可是她如此煞費苦心的一定要送兒子進京去趕這個毫無希望的考，卻又是為什麼呢？
這邊徐太婆絮絮叨叨的說着：「但願這丫頭能夠嫁一戶好人家，那孩子也能夠真的金榜題名，他們一家人能夠時來運轉，過上好日子。」
「只可惜，如今這些何家妹子卻已經再也看不見了……她這一走，叫我這瞎眼的孤老婆子今後該怎麼活哪……」徐太婆瞎眼之中老淚縱橫，哽咽著說不下去了。
見徐太婆情緒激動，不便再問下去，而且自己想問的問題也已經知道得差不多了，於是周大人便起身告辭。
徐太婆嘴裏一直念叨著：「還煩請公人大哥轉告縣令大人，那孩子是個好人，絕非殺害他母親的兇手，還請青天大老爺明鏡高懸，尋得真兇，為何家妹子報仇雪恨
，切莫要冤枉了好人哪！」
周大人步伐一緩，說道：「您老放心吧，衙門絕不會冤枉好人的，我們一定會尋得真兇，讓何老太瞑目的。」
說罷，他大步走了出去。
走在大街上，周大人似乎還沉浸在剛才徐太婆的講述之中，有些神情恍惚，身後跟着的里長一連喚了好幾聲，他才回過神來。
里長恭恭敬敬的問道：「這何老太一死，這位瞎眼的徐太婆如今無依無靠，生活沒了着落，不知大人可有什麼良策？」
周大人想了想，說道：「這位徐太婆你先行好生照料著，所需銀兩由衙門裏撥給，稍後本官自然會對她作妥善安置。」
里長躬身應道：「是。」
吩咐完了，周大人一轉頭，卻看見街角有幾個人，正是他手下縣衙的捕快，站在那裏靜候着他。
周大人心中一陣奇怪，這幾名捕快自己不是命他們守在曾員外府上么？怎麼會忽然來到了這裏？莫非是曾員外那邊又出了什麼事？
他幾步趕了過去，開口就問：「你們怎麼在這裏？本官不是讓你們留守的么，曾員外那裏可是出了什麼事？」
幾名捕快一臉的苦色，說道：「大人倒是令我們留守在曾員外府上，可是這個老吝嗇鬼，對我們不聞不問，連飯也不管，我們幾個餓得實在受不了了便去問他，誰知道他竟然推說府里有女眷，我們在府里多有不便，就把我們轟出來了。大人您看，眼下我們該怎麼辦？」
周大人看着眼前的幾名捕快滿面飢色，知道他們所言非虛。
這曾員外的確是個守財奴，吝嗇鬼，可是他絕不是個糊塗蟲，相反倒是精明得很。
如今賊人雖然暫時退走，卻難保證不再復來，縣衙捕快留在府中，對他而言絕對是有益無害的。
可是如今他卻一反常態的主動將這些捕快趕了出來，一定是心裏已經成竹在胸，有了什麼計劃。
這件事原本就涉及到江湖之事，曾員外那個白痴兒子和假葉楓的武功也絕不是這幾名小小的捕快所能望其項背的，他們即便是留下去也起不了什麼作用。
於是周大人對幾名捕快說道：「既然如此，你們幾個就先去吃點東西，然後回縣衙待命吧，曾家那邊本官自有其他安排，你們就別管了。」
幾名捕快如釋重負，連連點頭。
安排，什麼安排？
自然是江湖事江湖了，曾家的事情，還得去和張胖子他們商量一下，畢竟他們才是最希望找到葉楓的人。
周大人一面沉思著一面舉步慢慢向著縣衙方向走去，腦子裏揮之不去的是剛才在徐太婆那裏聽到的那個故事，三顆硃砂痣……
他走出去老遠，這幾名捕快望着他的背影才開始交頭接耳起來：「今天周大人怎麼看上去怪怪的？有些神不守舍的樣子？」
另一個說道：「管他的，大人自有大人的煩心事，每天這麼多的公務，還有這人命官司，你我這樣的小人物何必去操那個心？」
「就是，我們現在首先要做的，就是填飽肚子，其他的，天塌下來也有高個子的頂着，擔什麼心？」
說笑中，幾個人也離去了。
剩下了里長獨自站在徐太婆家門前搖頭嘆息，大人說是有妥善安置，怎麼安置？
只怕是這個瞎老婆子就要砸在自己手裏啰！