第六十一章 離開清平縣

等到葉楓和張胖子回到客棧之中的時候，夜已經深了。

唐大他們都早已離開客棧，留下書信給葉楓說是帶着重傷的毒蛇前往鄰縣尋找程姑娘醫治去了。

蜀中唐門的人一走，偌大的客棧頓時顯得有些冷冷清清起來。

張胖子手握著唐大的書信，對葉楓說道：「唐大少讓我們明日也趕去鄰縣相會，再商議今後之事。」

葉楓點了點頭沒有說話，不置可否。

張胖子看了他一眼，又問道：「明日我們就過去見唐大和程姑娘他們，好吧？」

葉楓依舊沒有說話。

張胖子有些焦急了，不耐煩的說道：「去還是不去，你倒是給個痛快話啊！」

葉楓看着張胖子，他並非不想前去，此間事情已了，原本也應該離開了，只是自從明文蘭為救自己而慘死在明老爺子手上之後，自己心中總是感覺有愧，這個時候死在是有些難以面對程姑娘。

他盯着張胖子看了半晌，才開口說道：「怎麼，你不等你的釘子叔了？」

提到釘子叔，張胖子的神情不由得一黯，當日夜裏釘子叔和自己分頭從明老爺子的面前逃走，自己僥倖脫身，而釘子叔至今還沒有回來。

雖然張胖子並不知道釘子叔為了掩護他逃走，做出了犧牲，已經慘死在了明老爺子手裏，可是這麼幾日了還不見他回來，心中早有預感，只怕是凶多吉少了。

只不過只要還沒見着釘子叔的屍首，心頭總還是抱着一線希望的。

他淡淡一笑，故作輕鬆的說道：「不等了，釘子叔到現在還沒回來，想必是遇見了什麼阻礙，耽擱了。以他的精明，回來之後自然會來找我們的。」

葉楓點了點頭。

看着眼前的義兄，葉楓感到這一次的重逢，在張胖子的身上也似乎發生了某種變化。

從前的張胖子，與自己從小玩到大，彼此之間無比的熟悉，毫無秘密可言，是那樣的坦誠相見。

然而在秦皇陵之中，他才發現，不光是張胖子，連同解禎亮，自己的這兩位親如手足的義兄，竟然全都是皇上安排在自己身邊多年的人，各自擔負着不同的使命。

那時候他感覺這兩位無比熟悉的義兄，竟然變得那樣的陌生，似乎根本從未真正認清過他們。

然而後來，張胖子和解禎亮在詔獄之中，受盡酷刑，遍體鱗傷卻咬定了牙關，沒有對葉楓的下落吐露出半個字來，這令葉楓感覺到有些意外。

到如今，張胖子越獄成了逃犯，又回到了自己身邊的時候，葉楓感覺到他身上，像是比之前成熟了不少，雖然再也不似以前那樣無拘無束了，卻比之前更加值得信任。

畢竟，如今自己的身邊，除了唐大之外，可以信賴的人只有他了。

當然，還有程姑娘。

在自己失蹤的這段日子裏，外面紛紛傳言葉楓已經死了，然而程姑娘卻始終不相信，一個人在江湖飄零，只為了尋找他的消息。

這一份真情，怎能令葉楓不動容？

然而，隨着自己身邊的好朋友一個一個離開自己，落得悲慘的下場，葉楓心中隱約覺得，在自己的身後一直籠罩着一張看不見的大網，自己根本無力掙扎。

他甚至開始懷疑，是自己給這些個真心幫助自己的朋友們帶來了噩運，帶來了不幸。

這種時候，程姑娘在自己的身邊豈不是會更加的危險？

更何況如今連明文蘭竟然也遭遇了不幸，這種情況下，他實在是有些難以面對程姑娘，難以抑制住自己心中對她的關切和擔心。

可是該來的始終要來，要見的終歸要見，一味地逃避也是逃不掉的。

葉楓深深吸了一口氣，說道：「好吧，明日我們便出發。」

這一夜，兩人各自回房安歇，卻都心事重重，難以入眠。

比及天明，他們收拾好行裝準備上路之時，清平縣令周得麟周大人，已經在門前等候了。

周大人身着一身便裝，看到葉楓與張胖子出來，連忙上前施禮。

看他一臉的輕鬆，葉楓料想

他已經解開了昨夜心中的鬱結，微笑着問道：「周大人神情輕鬆，料想事情已經辦好了？」

周大人點頭說道：「正是。今日一早我便已經將何老太一案以自盡結案，將她的一對兒女和小鐵匠全都無罪開釋，如今城中大街小巷全都在傳言此事，都在為他三人額手相慶，紛紛叫好呢！」

葉楓頷首道：「他三人都是難得的好人，原本就是無辜，如此結案，自然是最好的。」

他又問道：「周老夫人那邊，一切可還順利？」

周大人滿臉的喜悅之色，說道：「母親那邊我一早就去稟明了，她老人家聽說何老太死後，留下一對兒女孤苦無依，念在當年何老太曾為母親接生，對周家總算有恩，動了惻隱之心，當即同意將其一堆子女都收為義子義女。」

「我又依照昨夜之言安排何老太之子進入縣衙為文書小吏，讓其女與小鐵匠不日成婚，他們今後生活都有了着落，這件事總算是有了一個皆大歡喜的結局。」

葉楓注意到他稱呼周老夫人為母親，看起來他已經找准了自己的位置，不由得暗自點頭。

周大人對着葉楓深深一揖到地說道：「一切都要多謝葉兄昨夜的話，為周某指點了迷津，如醍醐灌頂，令周某豁然開朗。」

葉楓趕緊還禮笑道：「昨夜在下不過給周大人講了一個故事而已，一切還是全憑周大人英明神武，才能令無辜者沉冤得雪，讓百姓安居樂業，在下如何敢貪功？」

張胖子在一旁撇了撇嘴說道：「這還是我勸說我義弟來幫忙的，怎麼，我就沒有功勞了？」

周大人趕緊又施了一禮說道：「張世兄自然也功不可沒，周某自然銘感於心，不敢忘懷。」

張胖子笑道：「其實是我應該感謝你周兄才是，居然敢冒險收留我這麼一個逃犯，如今事了，我們要走了，周兄是不是也感覺終於鬆了一口氣啊？」

周大人連忙說道：「哪裏哪裏，葉兄與張世兄幫助解決此案，也救了周某，真是恩重如山，周某心中只有感激，豈敢有別的什麼想法？今後二位但凡有用得着周某的地方，只管吩咐，周某定當照辦無有不從，還請二位切莫嫌棄。」

臨行之際，他又拉着張胖子的手低聲說道：「前陣子在城裏暗中跟蹤張世兄的人，這幾日忽然不見了蹤跡。不過錦衣衛的密探遍佈天下，耳目眾多，張世兄今後還是要千萬小心。」

一番客套寒暄之後，葉楓和張胖子跨上駿馬，準備離去了。

周大人站在客棧門前，一直目送著馬上的二人消失在街道的盡頭。

他心中暗暗讚歎道，這葉楓被稱為天下第一聰明之人，果然名不虛傳，只是看起來這人身上惹上的麻煩恐怕還不少，今後也不知能不能有緣再度相見了？

葉楓和張胖子策馬信步，一路走出了清平縣城。

在走出的城門的時候，張胖子忽然回過頭，向城樓上看去。

葉楓問道：「怎麼，捨不得離開？」

張胖子沒回答，只是朝着城樓上面努了努嘴。

葉楓抬頭一看，在城樓之上，有一個身穿長袍，書生打扮的二十上下的年輕人，站在那裏雙眼直勾勾的望着兩人。

看見葉楓望過來，那青年抬手揮了揮，似乎在與他們作別。

張胖子忍不住問道：「這人是誰，你認識嗎？竟還專程跑來為我們送別？」

葉楓搖了搖頭，他並不認得此人。

可是一轉念，他開口說道：「也許我能猜到他是誰。」

張胖子不禁大奇，問道：「那你猜猜他是何人？」

葉楓淡淡一笑：「如果我猜得沒錯，他應該就是何老太的兒子。」

張胖子愣了一下，馬上就反應了過來：「你是說他就是那個從小被換掉了的，原本應該是周家兒子的那個？」

葉楓點點頭。

張胖子怔了一下，問道：「他與我們素不相識，怎麼會專程趕來送別？」

素不相識？

葉楓笑了笑，忽然顧左右而言他的問道：「之前在何老太家裏，你也曾經看過他留在桌上

寫下的文章，你覺得如何？」

張胖子默想了片刻，回答道：「字跡粗糙，文筆不佳，乏善可陳，實在是不怎麼樣。」

葉楓點點頭道：「我也是這麼覺得，確實是不怎麼樣。不過有一點你可別忘記了，他可是一個從兩年之前才開始讀書識字的人，你再好好想想，他的文章內容究竟如何？」

張胖子依言又仔細回想了一遍，不覺有些驚異，說道：「雖然他的文章非常的粗劣，毫無文采可言，不過內容卻頗有些獨到的見解，倒也並非一無是處。」

葉楓笑笑道：「你看這文章像是一個剛讀了兩年書，初識文字的人所寫的嗎？」

張胖子頭搖得像個撥浪鼓：「不像，實在是不像，除非他是個天才。莫非這文章是他從別處抄來的？」

葉楓笑道：「這樣文採的文章，從何處抄來？又有何用？依我看來，這文章斷然便是他自己所作。」

張胖子訝然道：「莫非他還真是個天才？」

葉楓喟嘆道：「雖然說不上天才，不過我相信他的確是聰慧過人，頗有天賦的，只可惜，命運弄人，當年何老太的一念之差，改變了他的一生。」

張胖子也不禁為這陰差陽錯，而替他扼腕嘆息。

葉楓又問道：「你覺得，像他這麼一個聰明的人，對於這些年的遭遇，對於母親對他的態度，會毫無所覺，沒有一點疑心嗎？」

張胖子聞言面色一變：「你是說，這小子早就知道這事的原委了？這不太可能吧？」

葉楓沉聲說道：「何老太對於這個兒子的前後態度判若兩人，連左鄰右舍都感覺奇怪，他如此聰明，難道就全無一點疑心？你我二人初來乍到，人生地不熟，竟然也能夠查訪到那麼多的蛛絲馬跡，從而推斷出事實的真相。你認為從小在這裏長大的他就查訪不出來？」

張胖子啞口無言，可是還是覺得有些不可思議：「如果他早知事實真相，為何會毫無反應？大家都誇他是個極為孝順的孩子，他若是真的知道何老太並非生母，又如此對不起他，豈能還這樣孝順的侍奉左右？」

葉楓搖頭嘆道：「這才是我最為佩服他的地方，如果他真的早就知道了事實真相，卻還是如此孝順的話，就只能是因為他念及何老太縱然有再多的過錯，畢竟也從小把他養育成人，這撫養之恩難以報答，他是真把自己當做何老太的親兒子了。」

「再說，此事縱然揭破，卻也年深日久，毫無證據，又有誰人會相信？他從小在這個家中長大，這個家雖然貧困，生活雖然苦，卻是他心中唯一的歸宿，是他唯一的寄託。此事一旦揭開，這個家便再難保全，不僅是罪孽深重的何老太，連同他那無辜的妹妹今後只怕也難有顏面見人，他又於心何忍？」

「只是沒想到，這件事會風雲突變，妹妹意欲與小鐵匠私奔，何老太忽然自盡身亡，好好的一個家就這麼毀了。家既已毀，揭開此事卻勢必會毀掉另一個家庭，萬念俱灰之下，他便想自己擔下弒母的罪責，一死了之。」

聽到這裏，張胖子也不禁搖頭感慨，這樣以德報怨，犧牲自己的事情，試問天下間有幾人能夠做到？

葉楓回頭望了一眼城樓上的年輕人，接着說道：「可如今此案已經了結，他和妹妹不但全都無罪開釋，妹妹還嫁給了小鐵匠，一對有情人終成眷屬，自己也進了縣衙吃上了公糧。」

「更為沒想到的是，周老夫人還收他為義子，今後他能夠名正言順的侍奉於生母的膝前，這對他而言簡直就是喜出望外的結局。」

「他如此聰明，也許是從周大人的言語間，猜測到了這是你我二人出的主意，感激之餘，這才會趕來相送。」

葉楓笑了笑說道：「當然，這些也不過只是我的猜測而已，至於事實真相究竟如何，就不得而知了。」

張胖子默然無語，他回頭望着站在城樓上漸行漸遠，逐漸模糊的那個年輕人的身影，不禁心中感嘆道，這真的是一個難得的好人哪！

但願他今後的生活，能夠一帆風順，無災無難。

好人是應該有好報的。