第一百七十四章 走私鑄鐵

數日後，益州城內，仁安坊，葉家大宅的深處。

在一處寬敞的院子裏，此刻卻有一名中年男子，坐在輪椅之上，面無表情的看着眼前的那些桃花，靜靜的聽着身後不遠處一名年輕男子的說話。雖然他看起來是一副殘疾之身，但是他的眼光中透出了一種懾人的精光，看得這人不是一般人。

此人正是葉三郎的大伯，他父親葉天征的親弟弟，當今的葉家家主葉天放。他因雙腿殘廢，只能在輪椅上度過餘生，不過他並不後悔。當年為了奪家主之位，他不惜對自己下毒，藉此來彈劾大哥，家裏的家老們終究低估了他的野心，根本沒想到他會那樣去做，雖然保住了性命，趕走了大哥，可也落下了終生雙腿殘廢的代價。

不過，說起來，其實這一切本來在他的控制之中，按照他的計劃，當年自己雖然在鬼門關前走了一遭，但是完全可以毫髮無傷的被醫治回去。可是，他千算萬算卻沒有算到跟隨自己多年的老奴，竟然念在同葉天征的情分上，擅自將自己偷偷配置的解藥換了，雖然及時發現，但是再次配置解藥花了不少時間，耽擱了最佳的救治時間，於是他雖然保住了一命，但是卻付出了兩條腿的代價。這代價不可謂之不重，但是相對的，他也得到了葉家，他只能用這一點來安慰自己。

幾年前，他深知葉家如若再如此下去，僅僅靠着醫藥行業根本不能有所發展，最多只能一直延續，將無再大的起色。因此在幾年之前他也考慮過經營商業，怎奈何劍南道的另一顯赫世家趙家不容得他們坐大，在商業上各種的擠兌他們，導致他經營商業的計劃宣告破產，再也無法將希望放在商業上。

他本以為葉家將就此衰落下去，沒想到長子葉頂天卻在機緣巧合之下結識了吐蕃贊普的小兒子，二人都是那種喜好享樂之輩，又自覺得高人一等，因此極為臭味相投。正是通過那小王爺的這種關係，葉頂天卻發現了一條賺錢的捷徑。

葉家雖然在商業上沒有什麼起色，但是劍南的醫學業卻可以說是幾乎都被葉家把持着，甚至江南道，山南道也都有百葉堂的產業，葉家的醫術同樣也是天下傳名，不少地方上的達官貴人和長安里的王公貴族都受過葉家的醫治。故而葉家雖然在長江上有一條運輸藥材的線路，但是卻從來沒有人去查，那小王爺也正是看上了這條線路，這才接近的葉頂天。葉頂天當然欣然同意，最初聽聞此事時，葉天放當然是痛心疾首，甚至想將葉頂天家法處置，可是當知道了吐蕃方面開出的酬勞后，他沉默了，那酬勞，每次交易的報酬，便是他葉家五年的收入總和，你讓他如何拒絕此事。

因此，葉家便同吐蕃開始了那叛國的交易，每逢開春時分，葉家的船隊便沿着長江運送藥材到各處分店，一路直達揚州后停泊。如果按平時來的話，這船返回時一般就無了用處，也就是說如果按平時的來，這一趟雖然船會要收兩趟的錢，但是實際上葉家卻只用到一趟而已。不過從那以後，每次葉家的船隊回到劍南，可都是滿載而歸，載的是什麼，一般人可就不知道了。

其實，那船隊每次回去的時候，吃水線都比去時高了不少，這是因為所載的貨物——鑄鐵導致的。不錯，吐蕃雖然與大唐年年交惡，並且不缺男丁，但是兵器卻極為缺乏，又由於地勢的問題，吐蕃所在高原上的鐵礦並不多，出產的鑄鐵極少，每年所能煉製的兵器往往趕不上招募的新軍裝配，因此吐蕃的眼光就望向了大唐，每年都從不同的渠道進口鑄鐵，用來鑄造兵器，你問為何不直接購買兵器？一是因為雖然鑄鐵在大唐各州都比較常見，但是鑄造兵器的地方卻不是什麼地方都有，每一個兵器鋪可都是在工部有着備案的，這樣地方當然不可能為吐蕃出口兵器，因此吐蕃只能在鑄鐵上想辦法。

而且，光是走私鑄鐵給吐蕃，這便是滿門抄斬的叛國大罪，一般人可是想都不敢想的，與吐蕃偷偷保持着交易往來的，可都是用自己全家的性命在賺錢。

每次葉家的船隊運載剩餘的藥材到達揚州，卸貨后便成為了一隊空船，這時揚州太守劉昭便會運用公務之便將碼頭上的差人以各種理由調開，而慶王的手下則負責將早就準備好的無數鑄鐵紛紛搬上船隊，而後返回時，則會改道前往姚州附近的碼頭，早已待命的吐蕃人便會下貨，然後這批鑄鐵便會途徑南詔，運回吐蕃，一般人根本不會知道。而且就算南詔王知道有人從大唐走私鑄鐵運入吐蕃，也一般不會去管，這便是他同吐蕃贊普的一種默契。

也就是說，在這樣的一條走私鑄鐵的線路上，總共牽上了三個勢力，一便是葉家，負責運輸，二便是揚州刺史劉昭，由他負責打掩護並且確保船隊通行，三則是慶王。說起來，慶王這般的人物，其實本不用靠叛國這樣的罪行來賺取錢財，怎奈何當今天子李隆基從沒對他關心過，愛護過，甚至連太子都不是自己的，那麼自己靠這樣的交易獲取錢財，又有何不可？揚州有着他不小的勢力，甚至義子渤海郡王李俅也被自己長期派駐在揚州的莊園，每年偷偷收集一定量的鑄鐵對他來說也不算是難事。

直到拿到劉昭的那賬本后，葉三郎方知李林甫早已知曉這件事，可是他卻並沒有告訴李隆基，反而偷偷讓女婿李懷遠亂上摺子，實在是有些琢磨不透他的用意。

而經過江南一事後，劉昭伏法，慶王以及葉天放膽戰心驚，那段時間都在默默等待李隆基降下的責罰，可是一連過去多日竟然都沒啥動靜，讓他們有些放下了心來，或許劉昭當初伏法之前早已將賬本等物件處理了。就在他們以為事情都過去了的時候，卻有傳言說葉三郎離開袁州后很可能來到了劍南，這讓葉頂天提高了警惕。他知道因為當年家主之爭，讓葉天征一直對他懷恨在心，而他幾次派去的殺手也紛紛被鮮於家的人擋了下來，他早就知道會有這麼一天，不過讓他擔心的，是葉三郎會以怎樣的一種方式來報複葉家。

經過這麼多日的打探監視和收集情報，他已經隱隱的覺得這個李二公子的身份有問題，但是就在這個時候。他的二子卻來稟報說葉三郎此刻竟然在江州，他帶領官軍剿滅了江州附近的幾伙匪患，而且手持皇上御賜的金牌，應該不會錯。

這時，他便發覺，自己或許有些小瞧了他的這位侄子。