四七

「唐渺出去幾年，初時並未有甚大動靜，可也不知他經歷了什麼，一月之間，這江湖上便有數十門派向他發佈追殺令！他本是我唐門中人，雖然叛逃出去，人家找上門來倒也正常。可一兩個也就罷了，這許多門派一同發難，當真為難！那時我唐門剛經歷劫難，非常需要時間恢復元氣，可被這樣一鬧差點跌落谷底。還好老祖宗出面，各種安撫，這才平息下來。這真是影響了唐門幾代人，因此唐門上下對他都恨之入骨。」

唐直長舒一口氣，看來馬上要講到唐心，有些緊張起來。

「唐心早到了談婚論嫁的年紀，若不是老祖宗捨不得，她早就要嫁許人家了。像她這般地位，我如何高攀得了！我雖然知道與她不可能有結局，可還是一直戀着她。唐渺出去幾年後漸漸聽不到他的消息，我們還以為他早被仇家處死，因而也沒人再提他大名。唐心難得出門，一不注意便被他擄了去。我就奇怪了，這數十人的隊伍，竟然沒有一人發現異常，那唐渺大搖大擺入到帳中，唐心一點還手之力都沒有，就被他扛了出去。」

「眾人四處追蹤，唐渺本是反追蹤的高手，即便多帶一人，這些普通弟子，又如能夠尋得二人蹤跡。老祖宗知曉了此事，氣得大病一場，用了半年方才恢復過來，可氣色已經大不如前了。弟子們尋遍大江南北，一點線索也無。慢慢的，老祖宗也失去了信心。我從唐心被擄之日起，便一直在尋她，老祖宗知曉我和她的關係，也就讓我放手去做了。我這二十多年，也就回來過三次，總計不超三月，其餘時日都是在尋她！」

唐直抬起頭來，注視着遠方，

「我越過高山險峰，跨過冰川大河，可這江湖之大，又該到哪裏去尋？可我始終堅信唐心沒死，也一直沒有放棄找尋。其實這麼多年，我也有幾次尋到了線索，可那唐渺太過機警，一次也沒讓我趕上！哎，真是慚愧，我跟他相比，真是差了太多！」

「直到大概半年前，唐心突然出現在我面前，我整個人都傻掉了！她說是趁那人出了遠門，這才逃了出來，也不是她如何辦到的！再見她時，易容之術已經相當了得，沒想竟然是唐渺教她的！她這些年只怕也沒少練習，才能有如此高度，再看我，倒是全都荒廢了。」

「唐心受了重傷，我將她帶回唐門休養。此事極為機密，也只老祖宗知曉而已。唐心傷勢好轉，便讓我回去看看她兒子，她不敢親自前往，怕給兒子帶去禍端。我按她所說，尋到了那甜氏父子，哎，甜心那般模樣，我心頭也非常難受！唐心雖說沒有絕美姿色，但也不差啊，為何她兒子長成這般模樣！我想不通，真是想不通！難道這也與唐渺有關？他真有這般神通廣大？哦對，那日有些閑功夫，便想戲弄一下那肖家少爺小姐，沒想遇到了你們。後來見你們與甜心一齊，於是送了那指護以作紀念！沒想他竟是緣分到來，尋了個媳婦，當真讓我吃驚！」

小乙聽得仔細，回道，

「你是說那唐渺對心姨用了什麼手段，才導致甜心哥少年白頭？」

唐直點點頭道，

「莫非如此，又如何能夠解釋！哎，現在唐心已然死了，也就只有唐渺一人知曉其中原由。」

小乙道，

「這唐渺當真可惡！以後定要將他拿回來見老祖宗！」

唐直嘆了一口氣，又道，

「我把唐心送過去，就讓那甜心只做個普通人，安心度這一生吧。」

小乙點頭道，

「甜心哥實在本分，若是被捲入這江湖紛爭之中，確實對他太過殘忍。心姨說得對，他就這樣安心過上一世，那才是他該有的幸福。」

唐直道，

「你小小年紀，能說出這般話來，真是讓我大感意外。聽說你為了我唐門竟然連性命也不要了，難怪兩位長老對你如此信任！你啊，先不急着走，把傷養好了再去也不遲。正好等我從草海回來，親自將你們送到成都。」

小乙本不想再多耽擱，可這唐門又出了許多事，興許留下還能幫上些忙，因此並沒拒絕唐直。

唐直告別三人，小乙三人隨意走動一番，看這唐門上下皆是垂頭喪氣，可又不知怎麼安慰才好。老祖宗又召集眾人議事，老祖宗對小乙三人非同一般，因而也不避諱三人旁聽。剛進得廳來，老祖宗便招三人過去。

來到近前，老祖宗用種異樣眼光看着小乙，問他，

「小乙，我唐門三樣信物都在你身上？」

小乙不知她為何這般說，回道，

「老祖宗，你說的這信物是？」

童陸腦子快，早已猜到，搶話道，

「老祖宗，莫非說的那石簪子，還有兩塊配飾？」

老祖宗點頭道，

「你倒是頭腦靈光，一下就猜到了！」

童陸回她道，

「這石簪子是心姨讓小乙哥帶回草海去！哎呀，這一亂，腦子都糊塗了，讓唐直叔一齊帶回就是了！」

老祖宗又問，

「那小老三小老四的也都給你了？」

小乙回道，

「三長老死時丟給我的那小包之中，除了自己便有此物。四長老傷心至極，不知為何，又送了一塊給我。」

老祖宗明白，又道，

「這是我唐門信物，每個長老有一塊，所以我才這般好奇。」

三人大驚醒，童陸問道，

「老祖宗，你是說這些石頭是長老才有的？那心姨也是長老？」

老祖宗道，

「唐渺為何會將心兒擄走，只怕也是因為她當上了長老，有了些影響！之後，我與老三頭老四頭商議，廢了信物效力，希望唐渺能將心兒放回來。哎，可他抓住我的痛處，即便心兒這長老再無用處，他也不會放手。老三頭老四頭雖然老了，卻仍有威信，倒也沒受太多影響。」

童陸口中喃喃，

「其實我早想問了，一直沒這機會。有三長老四長老，那心姨又排行第幾？還有，其他長老又在何處呢？」

老祖宗看着身邊唐直，道，

「你跟他們講講吧！」

唐直點頭道，

「我唐門百年間，始終只有四個長老，三長老四長老佔去兩位，其餘兩位一是唐心，另一位則早已失蹤多年，遍尋不得。四位長老分別擁有一枚信物，皆是由這種特殊石材製成，雖然粗礦，卻極耐用。唐心那支石簪落入草海幾十年，也是沒有損壞分毫。」

童陸點點頭，有些激動，又問，

「那這石頭上的字又是？」

唐直回道，

「你們已經見才三長老和四長老的了吧？三長老的是個『德』字，而四長老的則是個『才』，取自德才兼備中的二字。」

童陸趕忙接話道，

「心姨那塊是『文』，另一個則是『武』，便是那文武雙全？心姨化名文心，也是由此處來的！」

唐直奇道，

「你這小子好不聰明！正是如此！」

童陸大聲呼吸，抱住頭來，

「我的個天啦，真是太過神奇了！」

眾人疑惑看他，老祖宗發問道，

「童陸小子，你這是怎麼了？」

童陸好長時間方才平靜下來，道，

「老祖宗，你可不知道，小乙哥身上可不止三塊！」

老祖宗沒聽清楚，皺起眉來，童陸又道，

「我是說，這信物，四塊，對，是四塊，可都在小乙哥手裏呢！」

老祖宗身子一震，唐直趕忙穩住她。眾掌柜還有身後的老老少少也是大驚，

「四塊，四塊！？」

小乙白青也是好奇看他，

「陸陸，怎會有四塊！」

童陸轉到小乙身後，將他那背囊打開，在裏邊翻弄好一陣，取了一塊圓石出來。老祖宗差點從輪椅之上翻下來，

「快拿給我看看！」

老祖宗有些激動，童陸趕忙送過來，老祖宗雙手捧住，淚水止不住的往下淌。他見眾人齊齊跪倒，也是不敢多言。老祖宗哭了好久，圓石被這淚水沾濕，竟然泛起光來。老祖宗將圓石放在心口，慢慢說來，

「這是一塊護心石，四位長老的信物之中，也算它最為實用。心兒的那簪子從來只傳女，她小小年紀接受了它，更多的不是權利，只是多些尊敬罷了。可這護心石卻是不同，它的主人，便是我唐門一派武力的最高象徵！」

老祖宗一下說了這許多，有些氣喘，唐直趕緊為她拍背，緩和過來之後，她又道，

「心兒是大長老，這護心石的主人就是二長老了，他就是，就是……」

老祖宗大咳起來，眾掌柜跪着喚道，

「老祖宗，你可要保重身子！」

老祖宗抬頭示意無妨，咳了半晌，這才又開口說話，

「不用擔心，一時半會還死不了！沒錯，沒錯，這二長老，正是我親生兒子！」

唐門上下並無一人心慌，應該也都知道其中緣由，只是小乙三人待了這許久，也從未聽說過有人碎語，這唐家的門風當真森嚴。老祖宗又長舒一口氣，閉上眼來，慢慢睜開，

「當年一戰，我唐門損失慘重，雲兒因身體原因，未能同掌門一齊上前線督戰，他放不下心，於是帶病去處理這後勤瑣碎。戰況激烈，我前方將士英勇無畏，可後勤卻是遲遲不能跟上。勇士們大都戰死沙場，也包括我唐門新的掌門人！哎，僥倖活下來的，又如何能夠忍得下這口氣。雲兒成了眾矢之的，這長老地位岌岌可危。他本想讓出這長老位子，被我一罵才放棄了這想法。後來門中矛盾日益激烈，雲兒實在受不住，他跑來跟我哭訴，說他實在無法面對同門。他在我懷中大哭，哭着哭着就睡著了。我抱着他睡着，可醒來之時，卻早已不見他蹤影。」

老祖宗歇息了片刻，又道，

「我以為他醒是出去處理門中事務，怎知他竟是出走了。我後來派了許多人去尋過，一點消息也無。雲兒什麼事都藏心裏，他的痛苦也只有他自己明白。」

老祖宗眼中有些迷茫，

「長老沒了，掌門也沒了，年輕一輩經不起事，老的呢，也定不了乾坤，所以，也只有我出山了。哎，這一下又是三十年！」

老祖宗說上兩句，便要停下歇息，她拍拍唐直，讓他來講。唐直接過話頭，道，

「唐渺正是二長老的孫兒，老祖宗的親重孫！他本來已經成為整個唐門的驕傲，如若沒有意外，便是以後的掌門人！可是二長老出了事，他這一系之中，除了老祖宗，其餘所有人或多或少都被牽連。唐渺慢慢變得不一樣了，終於有一日，他留下血書，叛出我唐門。又過了幾年，經過多方調查，終於識破了潛在我唐門的姦細，他竟是老死我唐門，真是讓我唐門上下蒙羞！還了二長老清白，可他祖孫二人，卻再也回不來了。老祖宗將唐門重新整頓，這才慢慢回歸正常。至於接下來的事，你們也大都知曉了」

童陸聽得好不難過，不住揉搓眼睛，

「沒想發生了這許多事！老祖宗，你可真是不容易啊。到如今，已然百歲高齡，還要處理這許多事務，哎，好難好難！」

老祖宗擠出笑來，

「為我唐門，再多苦也是心甘情願。小乙，快跟老祖宗說說，這護心石是怎麼回事？」

小乙回道，

「老祖宗，我一點印象也無。」

老祖宗又看向童陸，童陸趕忙道，

「這是小乙哥被抬回來時，那綁腳的腰帶里裹着的！我幫忙拆解，看着心奇，於是放他背囊里了。後來望了這茬，就沒有提過這事。小乙哥只怕也是胡亂一抓，沒能發現異常。」

老祖宗點頭道，

「原來如此，小乙，你想想，如何發現那腰帶的？」

小乙略微一在忙，便已明白，回老祖宗道，

「原來是這樣，差點把我給搞糊塗了！那日龍柱倒下，我和林梵一同落入一個洞穴之中，我雖然腿斷了，但這下邊有些活氣，求生欲一下上來，四處摸索，便尋到一根腰帶，胡亂纏上，還真沒覺得有什麼不正常之處。」

小乙哎呀一聲，嚇了白青一跳，他又道，

「那死人，應該就是二長老了！難怪唐渺會對他磕頭，還怪林梵不給他留些酒水！」

老祖宗不住點頭，

「好，好！我總算尋到他了！我還道那人是誰，原來是雲兒！好，好！他也終於回家了！」

老祖宗摸著那護心石，盯着小乙瞧看，好一會兒方道，

「現如今，四個長老只剩一個，這般巧合，若不是老天爺的精心安排，又如何解釋的清！小乙，你就當幫幫老祖宗，做我唐門新一代的長老可好？！」

小乙雙手直擺，回道，

「老祖宗，這萬萬不可，我既沒能力又無威信，如何使得！更何況，我並非姓唐，在外人看來，好像不太妥當！」

老祖宗又道，

「我們雖然稱作唐門，可也有他姓人，有嫁過來的媳婦或是上門的女婿，也大都不姓唐。更何況，我唐門絕非頑固之派，只要對我唐門有益，我們都會認真考慮！」

小乙有些猶豫，童陸卻使勁攛掇，

「小乙哥，老祖宗都這樣說了，你怎的還不答應！只不過，你若真成了長老，可要對唐門上下負責哦！」

小乙回他道，

「陸陸，你可別亂說笑了，這長老啊，我可真是不萬萬不敢做的。」

老祖宗終於笑了，她將小乙招到身邊，對着眾人道，

「如我剛才所說，我想讓小乙作我唐門長老，你們是否有意見？」

二掌柜道，

「小乙確實不錯，他將這四件信物集齊，真是不敢想像。現如今，我唐門正是用人之際，千萬不能讓他放過。老祖宗的想法，我舉雙手千贊成！」

六掌柜也道，

「這信物早就失去效力，但意義尚在，三位長老都信得過他，二長老也冥冥之中將這信物交付於他，我想他定然是上天派來幫助我唐門的！老祖宗，我也贊成！」

眾人都無意見，老祖宗又道，

「小乙，你看，我門中無一反對，你再不答應，就是打老祖宗的臉了！」

小乙憋紅了臉，對眾人道，

「我只怕自己做不好，還有，若是留下來，那我可……」

老祖宗笑笑，

「我讓你來做這長老，並非要你為我唐門辦多少實事，只是這長老二字挂名，與我唐門便有了千絲萬縷的關係！若是無事，你大可隨意，去天涯也好，去海角了罷，我都管不著！只是，若我唐門真到了生死存亡之秋，希望你可得來肋上一臂之力！」

小乙這才同意下來，對眾人道，

「老祖宗，我知道了。只要大家沒意見，我做這長老便是！」

老祖宗笑道，

「快叫長老！」

眾人齊喊，

「長老！」

「……」

這聲極大，將那四長老也給震了出來，他他靠在柱邊，抱頭疑問，

「怎麼，小毛兒剛當上掌門，小乙又成長老了？哎呀，想不通，想不通！」

四長老拍著頭回去，眾人目送他離開，可一聲驚呼又將眾人眼光拉回，只見那唐直抱住老祖宗，大聲呼喚，

「老祖宗，老祖宗，你這是怎麼了！快，快，小二子，快些過來看看！」

那「二哥」連滾帶爬擠了上來，氣喘吁吁道，臉色慘白。