第二十八章 蒯邱驛道
第二天清晨，天未放亮，乙字型大小宅的客人就開始收拾行裝，小姑娘依然迷迷糊糊，給少年抱到車廂里，加了一床被子，天氣已漸漸暖和，也不怕着涼。
少年知道，今天要趕三百里的山路，如果不趁早走，天黑就到不了下一個縣城，就有可能走一段夜路。趙叔今天有可能回來晚些，反正道路昨天已經確定，沿着驛道趙叔肯定能趕上他們。怕欣兒娘擔心，少年如實相告，欣兒娘對趙叔趕幾百里的路途也就半個時辰驚訝不已，難道這個平日裏憨直的漢子也是一位仙人。
大陳國中州連接忻州共有三條主要的通道，其中東部通道就是跨越蒯邱山脈唯一一條驛路通道。須奉郡是中州東部到忻州東部的最後一座大城，行走兩州東部的商旅，都會選擇這條驛路。
少年將三匹馬喂足了馬料，全部駕在轅上，將欣兒娘扶上車，駕車到了郡城北門，一路上有很多趕路的早行人彙集到往北城門的主道上，將近城門，已經聚集了很多商賈的車隊馬匹，還有很多推車，舉著燈籠，打着火把，排起數百丈長龍，在等候開城門，熙熙攘攘好不熱鬧。
少年只好輟在隊伍後面，後面不多時又有不少車馬排在少年的後面，少年向後看去，略微傾聽，從這些商旅腳夫言談中大體得知，蒯邱驛道共約三百里，每約百里按照大陳國驛路標準設有驛站，這段驛路有兩處驛站，在兩處驛站周圍還有兩座客棧，山中驛道較平原驛道難行，有些路段坡度較大，馬力和人力不夠，還要卸貨輕擔，分兩次馱運。所以走蒯邱驛道行程時間是平原的一倍，一般商旅都要在這兩處驛站停駐，或者在其周圍紮營露宿。
想一想昨天還盤算著一天走完三百里蒯邱驛道，似乎不太現實，既然那些蒯邱驛道的常客都這麼說，少年反倒不怎麼擔心，昨日在城裏採買了不少物品、食物，還從店家買了兩壇酒，應該可以支撐三天的用度。
卯時一到，前方一通喧鬧，常在這條驛道行走的人都知道，城門將要打開了，剛剛還在迷糊的車夫紛紛吆喝牲口，腳夫則抖擻精神，要麼挑起擔子，要麼拾起車把，全都躍躍欲試的樣子。
隨着吱吱呀呀城門打開的聲音傳來，人流開始向前涌去，少年也吆喝着三匹馬，隨着人群緩緩出了城門，出城五里后，這些商旅腳夫的隊伍漸漸分成三波，最前面的以騎馬和兩馬拉車為多，中間的以輕車腳夫、一匹馬拉車和行人的為主，最後面都是腳夫。
像少年這樣的三馬輕車的很少，所以少年漸漸趕在追上第一波商旅，再行五里，第一波商旅聚集有百十多人，大家有意的維持隊形既不突出也不落後，少年覺得有意思，正在納悶。
左側有一行五人騎馬漸漸經過少年馬車，三男兩女，俱都佩戴兵刃，英氣逼人。為首一個大漢，絡腮鬍子，相貌魁梧，其餘兩名都是精悍漢子，還有兩個女人二三十歲的模樣。
其中一名三十多歲模樣的婦人經過少年身側的時候，有些玩味的看了少年兩眼，跟在婦人後面的是一位二十多歲清秀女子，背後一柄長劍。
五人大致行到百多人隊伍中間位置，就聽那個魁梧大漢朗聲道：
「在下須奉郡振武鏢局鏢師尉遲傲，有些老客都認得在下，我們師兄妹五人負責這次到忻州蒼梧縣的護送，大家都知道忻州這些年遭北地大燕國襲擾，大燕國先是放羌戎鐵騎入關，衝擊騷擾沂州村鎮，去年又趁汛期扒開黃河堤壩，淹沒沂州千里良田家園，災民流寇較以往多出數倍，更有不少嘯聚山林，劫掠過往商旅。蒯邱山脈，東西千里南北幾百里，就有不少流寇。目前前線戰事吃緊，忻州部官軍忙於戰事，無暇他顧。官府准許在冊正規鏢局在蒯邱驛道護鏢。」
說完故意停頓，給所有人回味話意的時間，五人也在關注眾人的表情。
這百十多人商旅有一半人有過鏢局護送商隊的經歷，所有不以為然。還有很多人聽說過鏢局護送，還有些人第一次碰到這種情況，少年就是第一次遇到，半帶疑惑半帶稀奇。
就聽周圍人有面帶疑慮的向面色泰然的老商旅打聽：「大哥，您知道這是怎麼回事，這蒯邱驛道真的有劫匪么？」
「確實有劫匪，還有燕國諜子興風作浪，你沒看到么，咱們這撥人都聚在一起走么，咱這撥人都是是乘馬駕車，油水多，更容易成為劫匪的目標。護鏢兩三年前就有了，尤其是去年，基本沒誰有敢單獨走蒯邱驛道的。」
似乎是聽到了老商客的話，那魁梧漢子對老商客投來一笑
等到眾人安靜后，那魁梧大漢又說：「我們振武鏢局從不強買強賣，從須奉城到蒼梧縣，確保人貨安全，人每位二兩，貨每車一兩。如路上遭遇劫匪，每損失一車貨鏢局賠二十兩，誰遭遇不測，鏢局賠五十兩。這是憑證，在蒼梧縣有我們振武鏢局分舵，可以兌現損失。」
其實，這個價格倒也公道，欣兒娘在車廂里聽的清楚，便對少年說：「窮家富路，我丈夫以前走商，提過護鏢這一說，別人怎樣我們也怎樣就好。」
少年有了計較，便不多言
這時候，那魁梧大漢又說：「相隨鏢局過山的我們給發鏢旗，不想買鏢的我們也不勉強，但是請離我們遠一些！」
出門在外，大家圖個平安，尤其是那些老商客已經把買鏢算到了成本，也就不在乎這幾兩銀子了。當然有疼銀子的，選擇了離開，卻又不敢單獨前行，慢慢的落在後面加入到第二波人群。
少年遞給不遠處的那個三十多歲婦人六兩銀子，那婦人看看少年：「你這車裏有兩個人？」看到少年微微點頭，那婦人倒也不再說什麼，催馬去管其他人收鏢金。
看看收完銀子，兩名漢子各從馬背上拿起一捆鏢旗，挨個車輛插上鏢旗
這百十多人的隊伍，插著百多面三角形振武鏢旗，倒象一隻隊伍，在五人的帶領下向北方蒯邱山脈前進。
少年遠遠向北方望去，就看到中州和忻州中間的蒯邱山脈，在地平線上，橫跨東西，綿延巍峨，不禁感嘆自然造化的偉大。
再前行，走了不到一個時辰，馬車就進入了山區，驛路變得難走，順着山勢蜿蜒盤旋，隊伍開始減速。
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