第1章 刺血
「沈韻真，你不過是個罪臣之後，還裝什麼貞潔烈女？」
一雙有力的手掌扯住了沈韻真的衣襟：「朕好心給你體面才讓你侍寢，既然你不想做高貴的主子，那就去做下賤的醫女好了。朕倒要看看，落到污泥中，你還清高不清高！」
南景霈——大齊高高在上的皇帝，翻手為雲覆手為雨。朱黃龍袍映着他白皙的面孔。他的眸子透著寒意，冷的像一塊冰。
沈韻真凝著這張臉，他是那樣的俊美，卻又那樣的可怖。
是夢，沈韻真打了個寒顫，她已然清醒的意識到自己正處在夢中，卻怎麼都醒不過來。
朱黃龍袍艷得像火，從袍角兒滾滾燃燒起來。南景霈的身影漸漸消失，取而代之的，是沈家那座古色古香的百年老宅。刀槍突出，殺聲震天，耳畔傳來聲嘶力竭的哭喊聲。
天色暗淡如蒙了一層鴉青煙霧，火苗肆意舔舐著沉香木柱子，將門前匾額上「沈宅」兩個鎏金大字熏成墨色……
回首望時，法場上人頭落地。
血糊住了她的眼，她想尖叫，喉嚨卻一點兒聲音也發不出來。
「阿真！」
突然覺得有人拍了她一下，沈韻真從夢中驚醒。一張清秀的臉龐映入眼帘，是同為女醫的秋月。
「怎麼大白天的還在睡覺？」她問。
沈韻真站起身，全身的筋骨咯咯作響。又是一場清明夢，夢醒之後的平靜，遠比夢中的情形更加令人膽寒。這樣的夢，她已然不知做過多少次了。
「陽秀公主又燒起來了，院判叫你跟着李太醫去出診呢。」秋月回過頭：「誒，洗洗臉再去，淑妃娘娘正急的火上房。別一副沒睡醒的樣子，當心娘娘責罰你。」
南景霈登基三年，膝下無子，唯有一位陽秀公主，便是淑妃所生。宮裏上下誰不知道淑妃是皇上的心頭肉？誰又敢觸她的霉頭？
出診的太醫姓李，名秋生。才剛升了太醫院首的職位，正是春風得意，腰桿挺得筆直。玉帶上掛着院首的腰牌，下墜著殷紅穗子簌簌顫抖。
沈韻真背着藥箱尾隨其後，心裏有些悵然，這塊院首腰牌，曾經是掛在父親身上的。
沈韻真的父親沈文忠乃是天下難尋的名醫，先帝曾贊他是當世國醫聖手，可就是這樣一個人，偏偏卻栽在了一副保胎湯藥上。
兩年前，皇后懷有子嗣，南景霈將照顧皇后胎相的事情交代給了時任太醫院首的沈文忠。誰成想，樹大招風，名高喪人。不知是誰在皇后的湯藥中多加了一味地膽。皇后體弱，四個月的身孕沒能保住，血崩斃命，沈文忠也就因此獲罪。
國母仙逝，皇帝自是沒有心情徹查案情，只是叫大理寺將沈文忠革職抄家，妻兒子女三親六故一律充作官奴，成年男子一律斬首，只有沈文忠一人披枷帶鎖流放邊陲……
李秋生背過手走在幽長的巷道中，腳步輕快，大有走馬觀花的意味。他是從前沈文忠手下最不起眼的一個角色。太醫院兩年來群龍無首，誰也沒想到竟會是李秋生一枝獨秀先出了頭。
傳聞李秋生一口氣給淑妃送了二十萬兩銀票，是靠着溜須拍馬上的位。因此他雖然是太醫院院首，醫道卻平庸無奇。
「待會兒你去趟冰庫，取些冰來給公主退熱。」李秋生突然轉過頭來吩咐一句。
「大人，此法不妥。」沈韻真反駁道。
「你說什麼？」李秋生驟然停住腳步。
沈韻真頓了頓：「公主發高熱，李大人一直用的是冰敷之法，可這些日子，公主的病情一再反覆，可見冰敷治標不治本，也沒什麼療效。長此下去，恐怕會危及公主的性命。」
李秋生審了她一眼：「那你說怎麼辦？」
「當務之急，用銀針刺血散熱最為妥當。」沈韻真答道。
李秋生眉頭擰了個疙瘩，冷了半晌：「呵，懂的還不少。」
可也是，從前汝陽王之子高熱不退時，院首沈文忠也是這樣說的。
李秋生又往前走了幾步，心裏突然咯噔一下。
嬰兒手小，難辨經脈。手上力道尤難把握，都怕一針不甚，扎傷了孩子。因此銀針放血的法子只有從前的沈文忠敢用，而且也只用過那麼一次。時隔多年，連自己都差點忘了，這小小的醫女又怎會記得？
「你進太醫院多久了？」
沈韻真微微一低頭：「回大人，兩年。」
兩年？沈文忠獲罪抄家正是在兩年前。李秋生將她上下審視一番，又覺得她的眉梢眼角頗有些沈文忠的影子。
傳聞沈家有一個女兒……
李秋生心裏起疑：「你本家姓什麼？」
李秋生滿眼都寫着懷疑，沈韻真不由自主的緊張起來：「奴婢自幼就與父母失散，不記得本家姓氏，只是進了太醫院，方便大人們使喚，隨便取了『阿真』這個名字。」
李秋生有些納罕：「怎麼？你並不姓沈嗎？」
沈韻真使勁把頭搖了搖：「奴婢自幼流離失所，不知姓氏，也不知籍貫。」
「孤兒？」李秋生長長的哦了一聲，慨然道：「一個孤兒能有入宮做醫女的本事，你也算是少見。」
有了對症的治法，李秋生加緊了腳步。才進寶華宮，便聽見了陽秀公主尖銳的啼哭聲。李秋生皺皺眉，邁步走了進去。
「微臣給淑妃娘娘請安。」
淑妃蕭氏早已急出了一頭的汗，劈頭蓋臉罵道：「昨日明明退了燒，晨起卻又開始發熱。總是反覆，到底什麼時候才能痊癒？再這樣下去，小病都拖成大病了！皇上可就陽秀一個女兒，若是耽誤了病情，你就是有十個腦袋也不夠砍的！」
李秋生低眉順目的應了一聲，從乳娘手中接過陽秀公主：「回娘娘，公主是著了風寒，高熱鬱結在體內發散不開，以至病情反覆。」
淑妃瞥了他一眼，直接打斷：「也甭跟本宮掉書袋了，是吃藥還是冰敷，你就直說吧。」
李秋生一拱手：「回娘娘，微臣一直顧忌公主年幼，用藥恐怕傷了脾胃，所以才選用冰敷之法。現在看來並不奏效。昨日微臣翻遍古籍，一夜未眠，才找到一個銀針放血的古方，想來正對公主的病症。需在指尖刺上幾針，放出血來便能退熱。」
沈韻真看了他一眼，終是沒有戳穿他。
淑妃看了看公主，凝眉道：「公主才剛兩歲，本宮實在不忍心看她受這樣的罪，就不能用些溫和的湯藥嗎？」
李秋生眉心微微一蹙：「娘娘，公主這麼小，若是吃藥湯引起腸胃不適，才真叫受罪呢。這銀針刺血之法古來有之，其實也並沒什麼痛感，不信您看。」
李秋生說着，抓過沈韻真的手腕，拈起一根銀針，在她指尖胡亂刺了幾下。銀針拔出，沈韻真水蔥似的指尖冒出幾滴鮮紅的血珠兒。
淑妃將信將疑的的望着沈韻真：「不疼嗎？」
沈韻真搖搖頭：「回娘娘，的確沒什麼知覺。」
「既然如此，那就試試看吧。」淑妃給李秋生使了個眼色。
李秋生抱着陽秀公主，沖沈韻真努努嘴兒：「你來。」
「我來？」沈韻真有些詫異。
李秋生嗯了一聲，用兩條有力的手臂抱住公主。
沈韻真皺皺眉，輕柔捻起陽秀公主的小手，用一根銀針微微刺了一下。嬰兒皮膚滑嫩，只這一下，公主便皺起眉來，委屈巴巴的瞪着沈韻真。
「用手擠一擠。」李秋生吩咐道。
沈韻真一手托著帕子，在公主指尖兒上捏了一下。血珠倏忽在帕子上染了個紅點兒。公主似是被擠得痛了，咧咧嘴巴，嚎啕大哭起來。
「蠢材蠢材！」淑妃心疼的揚起手，狠狠在沈韻真臉上摑了一巴掌。
沈韻真被猝不及防的打了一巴掌，身子往珠簾方向歪去。恰時有個身影掀開了珠簾走來，沈韻真控制不住，正正撞在一個人的身上。沈韻真抬起頭，一個平金織盤龍圖案映入眼帘。
是他？！沈韻真忙跪正身子：「奴婢該死。」
「混賬東西，連朕也敢衝撞。」
南景霈冒火的喝了一聲，坐在蕭淑妃身旁，從李秋生手中接過公主，問道：「朕聽說陽秀又病了，現在情形如何？」
蕭氏站起身，委屈漣漣的指了指沈韻真：「皇上，晨起陽秀又開始高熱，李太醫說可用古方放血之法退熱，誰知這個醫女笨手笨腳的，惹得陽秀啼哭不止。陽秀這麼小，又在病中已經很受罪了，她這不是雪上加霜嗎？皇上決不能輕饒了她！」
南景霈懷抱着陽秀公主，淡然掃了沈韻真一眼，不屑的哼了一聲：「朕當是誰，原來是她。」
蕭氏不解：「難道皇上認識她？」
南景霈重重的出了一口氣，道：「如何不認得？以下犯上的事，她也不是第一次做了。」
蕭氏愣了一下，看了看沈韻真：「既然如此，皇上就更不能輕饒了。」
南景霈目光淡淡掃過：「小小醫女連朕也敢衝撞，今日若不來個小懲大誡，恐怕今後這大齊的宮裏便沒人會守規矩了。」