第1254章

慕容丹硯驚駭之下，一時之間無話可說。半晌之後，她才小聲說道：「依厲大哥看來，這少年隱藏武功來到王家莊，難道是想與王員外和小魚妹妹為難不成？」

厲秋風搖了搖頭，口中說道：「我與這少年也是初見，他是善是惡，我也是摸不到半點頭腦。不過方才瞧這少年敢於擔當，倒不像是一個大奸大惡之人。」

厲秋風說到這裏，略停了停，這才接着說道：「可是東遼縣雖然是邊境重鎮，不過自從大明立國之後，東夷一直與大明交好，百餘年來不動刀兵。是以東遼縣雖然是東夷通往遼陽府的咽喉要道，在關外卻不是什麼名城要隘。城內城外人煙稀少，百姓日子過得艱難。這麼多武林高手都出現在東遼縣，豈不怪哉？」

慕容丹硯聽厲秋風如此一說，心下卻又得意起來，口中說道：「厲大哥，你說的『武林高手』，是不是我也算得上是其中的一個？」

厲秋風微微一笑，點了點頭，口中說道：「這個自然。數月不見，慕容姑娘武功大進。想來迴轉慕容山莊之後，慕容先生和慕容兄多加指點，使得慕容姑娘拳腳劍術更加厲害。」

慕容丹硯搖了搖頭道：「我哥哥帶我回去之後，先是被我娘大罵了一通，說他沒有照顧好我。緊接着又被我爹爹斥責了一頓，罰他面壁思過三個月。我瞧着他鬱悶之極，整日裏板著一副面孔，是以傷勢大好之後，也不敢去找他說話。我爹爹忙活着為我療傷，哪有心情指點我的武藝？是以我武功大進，與我哥哥和爹爹沒有半點干係。」

厲秋風誇讚了慕容丹硯幾句，並非有意奉承。此前慕容丹硯偷偷溜出慕容山莊，劍術雖然不弱，內力卻是平平。別說與厲秋風、柳生宗岩、唐赫等大高手相比，便是與五虎山莊的余長遠、何毅等人相比，卻也是頗有不如。她內力修為有限，固然是不敵余長遠等人的原因之一，不過慕容秋水親傳的劍術何等厲害，單憑這些精妙的劍招也足以彌補她內力上的不足。慕容丹硯屢次吃虧，後來更是被柳生一族的殺手暗算，險些喪命，那是因為她的江湖閱歷實在太少。雖然她與厲秋風相識之後，經歷了皇陵、永安城、虎頭岩等多場激戰，使得她的閱歷和見識大增。只不過每日裏事情不斷，無暇沉下心來靜思，武功進步不大。待到慕容丹青將她送回慕容山莊，初時她一直昏迷不醒，但是腦袋裏卻如同做夢一般，所經歷的諸般事情不斷重現。不知不覺之間，與余長遠、許鷹揚等人交手的情形深印腦中，對她的武功進益大有幫助。後來神醫蘭七星將慕容丹硯救醒，她在病榻之上，回想這幾個月的經歷，如同脫胎換骨一般，已非初入江湖時那個懵懂無知的少女。此番重入江湖，與蕭東在摩天嶺上交手。若是換作半年前的慕容丹硯，必然要敗在蕭東劍下。只不過此時的慕容丹硯雖然內力修為和拳腳劍術並無什麼進步、但是從江湖閱歷和臨敵機變來說，早已非吳下阿蒙。是以她與蕭東激戰多時卻不落下風，令厲秋風也大吃一驚。

兩人談談講講，不多工夫已到了王員外宅前。王員外和王小魚停下了腳步，與厲秋風和慕容丹硯一同進了院子。

慕容丹硯住進王家已有數日，厲秋風卻是第一次來到此處。從門外看，王家與王家莊中的尋常百姓所居住的屋宅並沒有什麼兩樣，院牆和屋子都有些低矮，並不像中原鄉紳富戶宅院那般高大。只是進了院子之後，厲秋風才發現王家規模極大。單隻前院便足以容下千人。大門正對面是五間正房，雕樑畫棟，甚是雄偉。兩側緊貼著院牆各建了一排廂房，黑瓦白牆，看上去頗為肅穆。

厲秋風和慕容丹硯隨王家父女走下石階，當他走進院子時，心中隱隱有些不安。這院子不只寬闊，而且簡單到了極處。除了正房和兩側的廂房之外，連一棵樹都沒有。走到院子之中，四周似乎有一層無形的力道直向自己涌了過來，倒有了在懸崖邊緣行走

的感覺。

厲秋風邊走邊偷眼四處觀望，心下暗想，自己在錦衣衛當差之時，走過太和殿前，便有這種受到威壓的感覺。王家大院的規模自然不能與皇宮相比，可是從感覺上來說，卻略略有些相似。

眾人走到正房之前，王員外停下腳步，請厲秋風和慕容丹硯先行。厲秋風急忙推讓，最後還是王員外走在前面，厲秋風和慕容丹硯、王小魚並肩向石階上走去。只是厲秋風走上石階之時，無意中轉頭向身後看了一眼，心下一動，剎那之間明白了許多事情。

自從他進了大門之後，驚覺王家的屋宅與在外面觀看之時全然不同。此時看到院子和石階高低不平，他才知道王家大院要比門外的道路低了五尺有餘。如此一來，院內的正房也好，廂房也罷，都隨着院子下沉了五尺。走在門外，自然看不到院內的情形。

厲秋風心下暗想，遼東與中原隔着長城要隘，民風大不相同，就連大戶人家的宅院也是差得遠了。京城的宅子講究規模宏大，屋頂飛檐須得露出院牆，這才顯得主人闊綽。若是將院子挖得比門外的大路還要低，定然要招人恥笑。

眾人走上石階，到了正房門前。早有一名僕人推開屋門，請眾人入內。跨入門檻之後，卻是一處極大的廳堂。正中間的白牆上掛着一幅秋月夜行圖，緊靠着牆壁擺放着一張檀木長桌，兩側各放了一張椅子。除此之外，廳堂中再沒有任何東西，顯得更加空曠。

眾人進了正房之後，幾名僕人從右側內堂搬出四張椅子，在檀木長桌前左右擺開。王員外請厲秋風和慕容丹硯坐下，又吩咐僕人備茶，這才對厲秋風道：「方才朱公子說過以販賣布匹為生，不曉得公子在何處發財？」

厲秋風早已料到王員外會有此一問，是以便將想好的一套說辭說了一遍。王員外聽說厲秋風來自蜀地，大感興趣，問了一些蜀地的風土人情。厲秋風自小在蜀中長大，這半年又與師父隱居在青城山，對蜀地可以說是熟悉之極。是以對於王員外所問之事，厲秋風對答如流。兩人又談了一番布匹買賣相關的大事小情。厲秋風這些日子與張實、胡掌柜等人每日閑聊，對布匹生意知道甚多。此時現學現賣，竟然說得頭頭是道。王員外大為賓服，不住點頭。慕容丹硯坐在一邊大感好奇，心下暗想，怎麼半年多不見，厲大哥對做買賣如此精通？難不成他真的在蜀地販運布匹，經商賺錢不成？

只見王員外撫須笑道：「朱公子年紀輕輕，便有如此見識，倒教王某慚愧之極。中原人物，果然與咱們東遼縣這等邊鄙之地全然不同。日後若有機緣，王某也想到蜀中走一遭，到時登門拜訪，還望朱公子不吝賜教才是。」

厲秋風道：「員外說笑了。在下初到東遼縣，便聽說了王員外的大名。今日一見，果然是一位樂善好施的大人物，在下只有敬服的份兒。日後王員外若是前往蜀中，在下一定恭迎大駕，聆聽員外指教。」

兩人客套了幾句。一名僕婦恭恭敬敬地走了進來，對王員外道：「酒菜已然備好。請問老爺是在堂內用餐，還是到後花園望花亭用餐？」

王員外尚未答話，王小魚搶著說道：「還是到望花亭罷。這屋子坐着氣悶，吃起飯來無趣之極。」

那名僕婦答應了一聲，卻並不離開，仍然躬著身子站在一邊。直到王員外點頭說道：「就依大小姐的吩咐，將酒菜擺到望花亭罷。」那名僕婦這才說了一聲「是」，悄沒聲地退出了正房。