第1300章

厲秋風不曉得這些帝王心術，聽壽南山講述當年的往事，心下暗想，嚴嵩雖然是一個有才之人，不過心術不正，有才無德。若是提拔到朝廷做官，為害之烈，更要在那些庸官之上了。這位壽老當年做皇帝做得稀里糊塗，或許正是因為他識人不明，才使得前有劉瑾亂政，後有錢寧、江彬跋扈。

只聽壽南山道：「其時劉瑾勢大，控制了宮內二十四衙門，我所能聽到、看到的，幾乎都是劉瑾想讓我聽到、看到的。內閣幾位大佬素通機變，自然不肯與劉瑾翻臉。何況下承平日久，我這個皇帝只要不生事，劉瑾也好，內閣、六部也罷，都是喜歡的不得了。」

厲秋風聽到這裏，心下倒是一怔，似乎隱隱約約想到了什麼。

只見壽南山嘴角略略向上一撇，露出一絲嘲諷的笑容，接着道：「其實所謂皇權，只是嚇唬那些官和老百姓的。朝廷中的大臣們才不會將它放在心上，只不過想藉著皇權來辦自己的事罷了。太祖皇帝廢除了丞相之位，就是擔心有大臣擅權。不過走了一個丞相，卻又來了六部尚書。原本皇帝只須與丞相一人應付即可，此時卻要對付六部尚書、侍郎、主事等官員，時日一久，便成了尾大不掉之勢。其後太祖皇帝、永樂皇帝以內閣制衡六部，卻沒想到內閣大學士的權柄不久便遠超丞相，已有了架空皇帝的風險。到了宣德皇帝在位之時，內閣不只取代了丞相的權柄，而且還有調兵之權。可以即便沒了皇帝，在內閣操縱之下，朝廷也能運轉如常。

「宣德皇帝知道情勢不妙，可是朝廷中的大臣都是幾位內閣大學士的門生故吏，擊其首則尾應，斷其尾則首擊。整個官場已是渾然一體，隱然已與皇帝分庭抗禮。其時下雖然太平，卻已隱藏着極大的危機，若是一旦有權臣出任內閣大學士，生了異心，要篡位自立，比之當年的胡惟庸容易百倍。宣德皇帝想要削減內閣的權利，卻又怕激起大變，局勢更加不可收拾。無奈之下，他才有意扶植宦官的勢力，與內閣和六部對抗。如此一來，朝廷和宮內維持均勢，皇帝便可居中制衡了。只不過宦官勢力大熾，卻又生了許多事端。朝廷紛亂不休，黨爭不斷。」

壽南山到這裏，似乎想起了不少往事，略停了片刻，這才接着道：「兄弟，我瞧你方才的模樣，想來對老子有意提拔嚴嵩這等人頗為不屑。你要知道一件事情，水至清則無魚。下熙熙，皆為利來。下攘攘，皆為利往。此為至理名言。能吏也好，庸官也罷，沒有不愛銀子和權柄的。與其讓那些庸官禍害百姓，還不如用一些貪婪卻能辦差的官兒。這是帝王之術，兄弟你不知道也就算了。其實江湖之中又何嘗不是這樣？那些名門大派的掌門人，又有哪一個不是極懂機變之輩？若是事事都照着所謂江湖規矩而行，只怕早就被滅了門了。別的不，所謂武林十大門派，如少林、武當、泰山、華山等均以俠義道自詡，可是每年從各處鏢局收的銀子都不少。至於勾結官府和士紳，出租田地等事，更是舉不勝舉。這與京城那些地痞無賴收向各處店鋪強索硬要銀子又有何區別？」

厲秋風聽壽南山到這裏，想想確實如此。又憶起在京城當差之事，越想越覺得壽南山的不錯，心下不由沮喪起來。

只聽壽南山接着道：「嚴嵩雖然狡詐，卻懂得機變之術，能夠洞察大勢所趨。他能看出朋進、劉瑾雖然權傾一時，卻絕對成不了大事。否則以他的才幹，投到朋、劉二賊門下，要做大官，那是易如掌，只怕在劉瑾掌權之時，他便可以入閣了。可是嚴嵩卻在此時告病回鄉，甘於平庸，隱居家中著書，這份隱忍功夫，尋常官員是沒有的。後來劉瑾倒台，嚴嵩這才復出。不過他對錢寧、江彬也並未看在眼中，不欲為二人所用，這才不去燒兩饒熱灶，而是躲到了南京六部，靜觀下大勢，伺機而動。兄弟，嚴嵩這份為官之術，可是很了不起啊。」

厲秋風對壽南山的話無可辯駁，只得苦笑了一聲，口中道：「壽老高見，晚輩佩服。」

壽南山嘿嘿一笑，喝了一杯酒，接着道：「百姓看一個官兒是好是壞，無非是看他如何做事。可是皇帝要任用大臣，不只要看他如何做事，還要看他心術如何。嚴嵩懂得明哲保身之道，又有做官的才能。換了任何一個人做皇帝，都是非用他不可。這些年他雖然蟄伏於南京，京城皇宮中卻能時常聽到他的名字，可見此人鑽營之術，已然爐火純青。此次他在遼東出現，絕非尋常事。想來朱厚熜這子已有提拔嚴嵩之意，這才讓他到地方巡視。以嚴嵩的才幹，只要到了京城，入閣乃是輕而易舉的事情。這是大勢所趨，即便有人想要壓制，卻也擋不了嚴嵩飛黃騰達之路。」

厲秋風此時心下已然雪亮，他沉聲道：「原來壽老已看出嚴嵩必將大用，方才那些話並不是無的而發，乃是警告嚴嵩要忠心大明，不可擅自弄權，否則下場必然凄慘。」

壽南山微微一笑，口中道：「嚴嵩是何等聰明之人，不須我這些廢話，他心中也明白得很。不過我瞧著這老子有些得意，給他澆點冷水，免得他一旦得勢，便猖獗起來，行事沒有顧忌，不免害了我大明百姓。老子敲打他一下，或許他做事便會謹慎一些，不至於太過狂妄。」

厲秋風回想嚴嵩方才的模樣，笑道：「晚輩看這位嚴大人有些怕了，若是回京入閣做了閣老，想來行事也會有所顧忌。」

他到這裏，略停了停，接着道：「不過壽老起仇士良之事，豈不是要嚴嵩想方設法引誘皇帝不理朝政，尋歡作樂？如此一來，只怕皇帝沉迷於酒色之中，下非大亂不可。」

壽南山嘿嘿一笑，將杯中酒一飲而盡，口中道：「兄弟，仇士良最後是什麼下場，想來你不知道罷？」

厲秋風臉上一紅，有些尷尬地道：「實不相瞞，晚輩讀書不多，對於這些前朝舊事，一無所知，倒教壽老見笑了。」

壽南山正色道：「兄弟，你武藝高強，心地又好，又頗有智計，雖然無意在官場廝混，不過就算在江湖行走，日後成就也是不可限量。但是有一件事須要記得，江湖之中刀光劍影，背後無非也是理人情。只有通曉人情道理，才能無往而不利。這些人情道理都在書中寫得明明白白，是以閑暇之時，還是多讀一些書，對兄弟必有裨益。」

厲秋風恭恭敬敬地道：「壽老教訓得是，晚非謹記在心。今日就到書肆中尋幾部好書來仔細閱讀，不辜負壽老一番苦心。」

壽南山道：「古人『朝聞道，夕死可矣』，這是至理名言，兄弟須得牢記在心。咱們再仇士良之事。他生前確是位高權重，風光之極。死了又被封侯拜相，可以身後事也是極盡哀榮。但是他死後第二年，皇帝就清算了他生前的過失，那些封號被盡數剝奪不，連他的墳墓都被皇帝派人掘了，屍體被拖出棺槨，挫骨揚灰。仇家三族盡數被誅滅，可以是下場凄慘。老子和嚴嵩起此事，便是要告訴他不要學仇士良那樣誘引皇帝尋歡作樂，不幹正事。否則即便他一時得計，最終也要被皇帝清算。到了那時，倒霉的可不只他一人，就連嚴家三族必然也被屠戮殆盡。嚴嵩是心生九竅之人，老子的意思他一定清清楚楚。是以他一朝得勢，若是還能記得老子這番話，以仇士良為戒，或許便不會去引誘朱厚熜這子干太多壞事。」