第1577章

第1577章

厲秋風聽蕭東提到了倭寇，心想他兜了一個大圈子，總算說到了正題。此人奉了兵部官員之命，到工部下屬的火器局當差，是以出門辦事，一定與火器有關。大明立國已逾百年，種種貪腐惡習遍佈官場，各地衛所官兵自然也不能獨善其身。自從土木堡大戰之後，精兵良將為之一空。後來雖然經過於謙等人大力整頓，再也無復大明開國之初的那支虎狼之師。不過這百餘年間，神機營的火器卻越來越厲害，而且使用火器的陣法也是越來越精妙。若是沒了火器和陣法，不只韃子兵早已攻破了大同、宣府殺入中原，東南沿海的倭寇也不會只在福建沿海騷擾，只怕已經佔領了東南半壁江山。蕭東此次前往扶桑，難不成與火器有關？

厲秋風思忖之際，卻聽蕭東接着說道：「嘉靖皇帝登基之後，嚴令南直隸督撫和各地衛所官員，須得儘快剿滅倭寇，使得朝廷可以專心對付北方的韃子。幾位內閣大學士自然不敢怠慢，下令南直隸各地大小官員和備倭都指揮使司，須得全力剿殺倭寇，以保東南平安。可是官兵無能，屢戰屢敗，白白耗費了無數錢糧，不只沒有撲滅倭寇，反倒使得倭寇越來越囂張。

「朝廷大佬無奈之下，以為抽刀斷水水更流，要想徹底剿滅倭寇，須得從源頭上想法子。只有扶桑國朝廷殺盡這些流浪武士，在東南沿海作惡的倭寇才能如無源之水，不須朝廷派出兵馬剿殺，卻也非敗不可。諸位大佬定下了大計之後，派出使者前往扶桑國，詔令扶桑國主政的征夷大將軍，須得殺盡那些戰敗的藩屬武士，不許他們到大明沿海來作惡。扶桑國的將軍、大臣答應得甚是痛快，只說這些戰敗武士不只是大明的敵人，更是扶桑國的叛賊，須得盡數剿滅才好。不過這些武士不只武藝高強，而且精通兵法，絕非尋常海盜可比。扶桑國多次派出兵馬剿殺，卻也沒有佔到多少便宜。倒不是說扶桑國不肯用盡全力，而是這些流浪武士花費重金，從萬裏海外的一個名為佛郎機的大國購買了許多火銃。扶桑國的官兵雖然勢大，卻鬥不過流浪武士手中的火銃。要想剿滅對手，須得有比他們手中的火銃更厲害的火器……」

厲秋風聽蕭東說到這裏，心下一凜，忍不住開口說道：「難道扶桑國以剿殺倭寇為借口，要向大明討要火器不成？」

蕭東點了點頭，口中說道：「厲大人說得不錯。扶桑國的征夷大將軍對咱們的使者說過，要想讓扶桑國剿滅這些戰敗的藩屬武士，須得由大明送來火器，而且還要教授火器的使用之法。否則單憑扶桑國軍隊手中的刀槍弓箭，絕對無法將流浪武士盡數消滅。」

厲秋風聽到這裏，瞪大了眼睛，對蕭東說道：「扶桑國好生狡猾，擺滅了是想趁火打劫。他們若是學去了火器的製造和使用的法子，只怕立時會召集大軍，征討大明。為禍之烈，遠在那些戰敗的藩屬武士之上。」

蕭東道：「厲大人說得不錯。使者回到京城之後，將此事稟報給了內閣。幾位大佬聽了扶桑國朝廷的回應，大罵扶桑國居心不良。這些大佬都是精明無比之人，自然不肯將火器的製造和使用之法教給扶桑人。可是扶桑國的征夷大將軍卻惦記上了此事，屢次派出使者到京城詢問。朝廷大佬懶得理會，不過也不想與扶桑國翻臉，便想出了種種借口推脫。

「只是去年發生了一件大事，卻讓朝廷陷入了兩難境地。扶桑國兩位主政大臣各自派了使者到大明朝供，其實是想藉著朝供之名，一是得到大明的封賞，提升他們在扶桑國朝廷中的地位。二是想要販賣攜帶的私貨，賺取大筆銀錢。這兩伙使者各為其主，在扶桑國內便生了齷齪。到了寧波之後，在市舶司衙門的酒宴之上，又為爭座次吵了起來。後來雙方竟然拔刀相向，在市舶司衙門大打出手。其中一個名叫宗設的使者首領彪悍之極，不只砍倒了另一位扶桑供使，還格殺了數名大明官員，在衙門公差捕快的圍攻之下，竟然殺出市舶司衙門，糾集同夥，一路衝出了寧波城。

「寧波知府衙門聞聽此事，自然是驚駭之極，一邊調動知府衙門的捕快追殺宗設等人，一邊行文南直隸總督衙門，請求派兵圍剿。如此一來，市舶司衙門、寧波知府衙門、備倭都指揮使司等各自派出捕快和軍卒，到處攔截逃出寧波府的宗設一夥。想不到宗設兇悍異常，被數千名捕快和軍士圍剿，竟然數次殺出重圍，斬殺捕快和官兵數百人，從浙江一路殺到山東，突然消失不見了。

「此事鬧得天下皆知，朝廷的臉面丟得乾乾淨淨。皇帝大怒，嚴令徹查此事。內閣、刑部、吏部、兵部同審此案，上百位官員受了處分。內閣幾位大學士和兵部尚書、侍郎等各位大人日夜商議，知道宗設一夥只有十幾人，就算他們武藝再厲害，也絕對無法與數千官兵對抗。宗設能夠逃出生天，那是因為東南沿海的倭寇派人援助，一邊攔截官兵，一邊向宗設傳遞消息，使得宗設能夠避實就虛，屢次逃脫官兵的圍剿。後來宗設沒了蹤影，倭寇卻鬧得越發凶了。聽說有一夥倭寇還潛入中原，在河南腹地鬧事。好在被錦衣衛剿滅，否則後患無窮。」

厲秋風聽蕭東說到這裏，心下暗想，柳生宗岩聯結東南沿海的倭寇潛入修武縣城，妄圖奪占封門村，威脅京城。不過被陽震中看破了詭計，最後功虧一簣，柳生一族鎩羽而歸。想不到此事竟然傳到了內閣，還引發了許多意想不到的事情。

蕭東接着說道：「各位大人商議之後，以為消滅倭寇已是最要緊的事情。雖然扶桑國提出的條件極為苛刻，但是要想儘快剿滅倭寇，卻也不得不暫時與扶桑國虛於委蛇……」

厲秋風心下憤恨，忍不住怒道：「糊塗！太糊塗了！這無異於飲鴆止渴，後患無窮！這些朝廷大員蠢笨之極，非得鑄成大錯不可！」

蕭東聽厲秋風公然指斥朝廷大員，嚇了一跳，暗想這小子不過是一個錦衣衛百戶，竟然敢斥罵朝廷大員。若是被京城那些大佬知道，就算他是陽震中的親信，卻也難逃一死。不過這樣一來，你這小子又有把柄落在老子手中。好，真是太好了。

(本章完)