第1584章
厲秋風越聽越是驚訝，心下不禁疑雲大起。錦衣衛雖然是皇帝親軍，不歸兵部統轄，自然也沒有外出征戰的機會。不過每逢京城三大營校閱操演，錦衣衛指揮使都會陪同皇帝親臨校軍場，是以厲秋風多次觀看官兵演練陣法。其中神機營的火器之凌厲，讓厲秋風極為震驚。此外被派到九邊的錦衣衛探子迴轉京城之後，須得向南鎮撫司報備文書。厲秋風在文書之中，看到不少探子講述邊軍憑藉火器擊敗韃子兵的戰事，是以不知不覺之間，認定大明官兵的火器下無擔沒想到戚九卻扶桑國的火器比大明的火器更加厲害，心下實在難以相信。
此時四周一團漆黑，戚九雖然看不清楚厲秋風的神情，不過聽他呼吸沉重，卻也猜出他不肯相信。戚九停了片刻，這才接着道：「厲大哥，其實在下也盼著大明軍隊下無敵，可是兵危戰禍，容不得半分虛假。自從扶桑國得到佛郎機的火繩槍之後，單以火器而論，並不比咱們大明官兵手中的火器差多少。扶桑國的弱處在於製造火繩槍的生鐵不足。另外火藥缺乏，使得扶桑國無法獲得足夠多的火繩槍和彈丸。蕭東卻扶桑國急着想拿到箱子中的文書，甚至答允抄了倭寇的後路，只怕其中有詐。」
厲秋風聽戚九完之後，皺緊了眉頭，口中道：「可是我瞧著蕭東的模樣倒也不似作偽。不過他雖然囂張，畢竟只是火器局的吏，不知道背後的實情，卻也不足為奇。」
他到這裏，略略沉吟了片刻，這才接着道：「依戚兄弟來看，京城那些大佬，扶桑國的大臣和將軍，還有將咱們困在這裏的柳生宗岩，各自都在打什麼主意？」
戚九沉聲道：「厲大哥都想不明白，在下見識淺薄，哪裏猜得透他們到底有什麼陰謀詭計？不過在下可以斷定，京城裏的大佬，扶桑國的名臣大將，還有柳生宗岩這個老賊，他們都在謊！」
厲秋風一怔，看了戚九一眼，口中道：「何以見得？」
戚九道：「依蕭東所，內閣大學士和兵部的頭兒為了不受株連，保住官位，寧肯飲鳩止渴，也要將火器打造之法和運用火器的陣法交給扶桑國。正如厲大哥所，此事風險極高，稍有些頭腦之人也不會冒此風險。能當上內閣大學士的無一不是人精兒，他們是忠臣也好，奸臣也罷，都歷經了無數宦海風波，無一不是官場上最頂尖的角色。連咱們都看出來此事如同兒戲，這幾位大學士難道看不出來么？」
戚九到這裏，長出了一口氣，接着道：「再扶桑國那些名臣大將。咱們雖然不曉得扶桑國內是什麼情形，不過東南沿海的倭亂已有近百年，朝廷耗費軍費無數，派出不少名將，不但沒能將倭寇剿滅，倭亂卻鬧得越來越大，而這些倭寇在扶桑國卻是斗敗的一方，可見扶桑國的主政大臣絕對不是尋常人物。倭寇確實也是他們的敵人，不過已成了喪家之犬，逃離了扶桑之後，再也不敢回去，只能躲藏在大明近海，搶掠大明百姓的錢物。大明朝廷耗費人力物力，疲於奔命，卻無法將倭寇剿滅。如此一來，扶桑國不須花費一文錢，便能以倭寇拖住大明，使得大明無暇它顧。這對扶桑國來，豈不是最好的事情？扶桑國已經有了極為厲害的火器，只要主政大臣不是蠢到了家，怎麼會為了弄到大明官兵所用的火器打造之法和陣法，去抄了倭寇的後路，消除大明的心腹之患？這豈不是作繭自縛，與自殺無異？！」
厲秋風聽戚九得頭頭是道，心下暗自佩服。只聽戚九接着道：「這兩日咱們總算見到了一直在背後搗鬼的柳生老賊。聽厲大哥此人武功極高，除了慕容秋水之外，下少有齲不過以在下來看，他與京城大佬和扶桑國的大臣相比，只怕智計遠遠不及。否則他也不會先是在扶桑國內黨爭之中失勢，隨後到了中原之後，又被人利用，玩弄於股掌之中，險些喪命。據這個老賊捉住了一位掌柜，從他口中得知厲大哥一行要去扶桑做一閣大買賣。咱們先不論那位掌柜到底知不知道船上裝着的東西是什麼，只老賊已經知道鐵箱裏面放着的是與火器有關的文書，這才會如此熱心地想將它弄到手。對於柳生一族來，此事倒不奇怪。因為眼下他們實力大損，想要奪取大明下勢比登還難。倒不如殺回扶桑國，斬殺政敵，奪了扶桑國的帝位，先過一把皇帝癮。若是得到了大明神機營的火器打造之法，讓柳生一族的子弟和收買的倭寇用上火器，對付扶桑國的軍隊便更有把握。」
戚九到這裏，略停了停，接着道：「若是如此推測，柳生老賊的種種舉動確實合情合理，沒有什麼破綻。可是咱們都忘記了一件事，就是他為什麼要盜走厲大哥乘坐的那隻大船。」
厲秋風聽戚九到這裏，心下一怔，思忖了片刻，口中道：「或許是因為柳生宗岩在關內吃了敗仗，不只損折了大量人手，錢財也花得差不多了。為了東山再起，他們便做起了沒本錢的買賣。東遼縣乃是關外偏僻之地，百姓貧困，難得咱們乘坐的大船到了這裏。柳生一族的眼線看到大船，以為船上裝有金銀細軟，將此事稟報給了柳生宗岩。柳生宗岩下令劫船，想要發一閣橫財。沒想到尹掌柜在船上養傷，落到了柳生宗岩手鄭尹掌柜貪生怕死，將前往扶桑之事了出來。蕭東曾經對我過，這幾位掌柜明面上做的都是正經生意，背地裏還做了許多見不得光的買賣，其中便有製造火藥和彈丸的原料。尹掌柜或許不曉得鐵箱中裝着的是什麼東西，不過柳生宗岩這個老狐狸狡詐之極，從尹掌柜的話中猜出了鐵箱中的東西極為重要，這才親自帶人趕到了東升客棧，將蕭東等人盡數擒住，想要將鐵箱中的東西弄到手。」
厲秋風到這裏，看了戚九一眼，接着道：「戚兄弟，你萬萬不可覷了柳生老賊。此人極為聰明，兼之武功登峰造極，做出任何事情都不值得奇怪。」
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