第1844章

柳生宗岩話音方落，王小魚搶著說道：「咦，柳生先生，你不是說前來拜訪的一共有六個人么？怎麼你只說了五個人，第六個人又是誰？」

柳生宗岩雙眉一挑，看了王小魚一眼，口中說道：「小丫頭，老夫真是輕看你了。想不到你雖然喜好胡說八道，卻也並非是全無可取之處。不錯，那晚來拜訪老夫的共有六個人，如石立鼎等人自報家門之時，都附上了自己的官職。只有第六個人卻只說了姓名，並未提到官職。而且此人的名字再平常不過，後來老夫與這幾人說話之時，他也一直沒有開口。是以這六人離開之後，過了幾日，老夫竟然忘記了這人的名字。後來在南京之時，老夫與慕容先生大戰了一場，其時周圍強敵環伺，老夫知道中了詭計，這才揚長而去。想不到剛剛出了南京城，便有人將老夫攔住。而攔住老夫的那人，便是那晚前來拜訪老夫的第六個人。」

柳生宗岩說到這裏，略停了停，看着厲秋風道：「那人攔住了老夫的去路，自報家門，這次他說的倒是真名。厲大人，此人是你的老熟人，想來你能猜出他是誰罷？」

慕容丹硯、戚九和王小魚聽柳生宗岩如此一說，心下驚疑不定，齊齊向厲秋風望去。火把光照之下，只見厲秋風臉色陰睛不定，片刻之後，他一字一句地說道：「那人是陽震中陽大人罷？」

厲秋風話音方落，只聽柳生宗岩哈哈大笑，口中說道：「厲大人果然聰明機智，一猜即中。不錯，那人正是陽震中陽大人。既然厲大人猜到陽大人也到了東遼縣來拜訪老夫，多半知道他們所為何事了罷？」

厲秋風思忖了片刻，搖了搖頭，口中說道：「厲某說得再準確，畢竟也是猜測。還請柳生先生將此事原原本本說了出來，免得厲某猜錯了，貽笑大方。」

柳生宗岩嘿嘿一笑，口中說道：「厲大人過謙了。既然厲大人不肯說，老夫便將此事和盤托出。或許各位聽了之後，能夠體諒老夫的苦衷，不至於將老夫視為十惡不赦之徒。」

厲秋風、慕容丹硯等人心下均想，你本來就是十惡不赦的大壞蛋。就算咱們聽了你講述往事，也絕對不會受了你這個老賊的欺騙。

柳生宗岩右手輕撫劍柄，沉聲說道：「石立鼎等人進屋之後，便即說明來意。據這幾人所說，老夫率領族人進入大明地界之後，便即被錦衣衛的探子發覺。其後探子將此事密報給駐遼陽府的錦衣衛百戶，再由錦衣衛百戶借用遼東巡撫的令旗，派出衙門差役，以八百里加急將文書送至京城錦衣衛衙門。北鎮撫司鎮撫使石立鼎拿到公文之後，並未將其上交給錦衣衛指揮使，而是將公文扣了下來。此事若是被內閣知曉，必定會行文遼東巡撫衙門和遼東總兵衙門，調動官兵圍剿。老夫帶着族人長途跋涉，已是疲憊不堪。又是初到大明，人生地不熟，一旦朝廷調集官兵進剿，便是一場一邊倒的大屠殺。到了那時，即便老夫能夠逃走，族人也非得被盡數殺掉不可。

「老夫知道這幾個傢伙說得不錯，心下倒有些驚疑。暗想這幾人都是朝廷官員，知道老夫私自帶領族人舉入大明，為何不將此事稟報給朝廷大官，反倒夜訪老夫，難不成另有所圖？石立鼎看出老夫心下驚疑，便對老夫說道，天下承平日久，不免有一些宵小之徒圖謀不軌。近日接到錦衣衛探子密報，有一夥江湖邪派人物暗地裏勾結在一起，打算起兵造反。俗話說兵馬未動，糧草先行。這伙叛賊為了籌集購買糧草的銀子和軍餉，竟然打起了湖廣興獻王陵的主意。為了挫敗這伙叛賊的陰謀，還望柳生先生率領族人前往湖廣安陸洲，將這伙叛賊盡數消滅。

「老夫聽石立鼎說完之後，便即反問道，老夫雖然初入大明，卻也知道若是有人謀反，應當由朝廷派出大將，統率官兵平叛。無論如何算計，也輪不到老夫這等扶桑人幫助朝廷剿滅叛軍。石立鼎聽了之後，微微一笑，口中說道，柳生先生說得不錯。不過這伙叛賊大多都是江湖人物，個個武藝高強。若是將他們一鼓俱殲最好，可是一旦有人逃了出去，必定會掀起軒然大波，只怕後患無窮。何況天下承平日久，若是朝廷突然調動兵馬進入湖廣，必定天下震動。一些心懷叵測之徒，或許會蠢蠢欲動，事情越發不可收拾。朝廷大員商議之後，以為輕易不要調集官兵大舉西進，不如請了江湖人物來對付這伙叛賊。只不過這些叛賊來自江湖各大幫派，若是朝廷出面，請各大幫派的首腦人物剿殺叛賊，群賊必定會聽到風聲，便不能將他們一網打盡。恰好有錦衣衛的探子行文錦衣衛指揮使，說是有數千名扶桑人潛入遼東，不知道想幹什麼。這些扶桑人武藝高強，萬萬不可輕視。本官拿到這份文書之後，立時向錦衣衛指揮使大人稟報，又與東廠、兵部的主事大人商議，打算請柳生先生率領手下前往湖廣安陸洲，將這伙叛賊消滅。如此一來，不必驚動百姓，便能將一場大禍消彌於無形，那是最好不過的事情。

「老夫聽石立鼎說完之後，心下驚疑不定，沒有想到大明朝廷的耳目如此厲害，竟然將老夫的底細查得清清楚楚。老夫雖然自負武藝高強，可是在扶桑國內，面對數千官兵，便已有滅族之危。大明國力強過扶桑百倍，朝廷兵馬更非扶桑國可比。若是官兵大舉來攻，就算老夫能夠揚長而去，可是族人勢必被屠殺得乾乾淨淨。這幾個傢伙雖然口頭上客氣，其實是先禮後兵，話里話外都在威脅老夫。若是老夫不答允前往湖廣安陸洲幫助朝廷除掉那伙叛賊，他們便要將此事稟報朝廷，隨後調集大軍前來遼東剿殺。到了那時，我柳生一族要麼與官兵拚死一戰，最後盡數戰死，要麼倉皇逃出大明，沿着來路重返扶桑。可是老夫帶着族人歷經千辛萬苦才逃出了扶桑國，再掉頭回去，無異於自投羅網。念及此處，老夫心中一聲長嘆，為了柳生一族兩三千人族人的性命，只得答允了石立鼎等人，要率領族人前往湖廣安陸洲，殺盡那伙叛賊，算是老夫向大明朝廷遞上了一份投名狀。」