第二十三章

待婢女開門迎她進房，婉瑛就見郝氏臉色蒼白的躺在床上，才見到自己，未語淚先流。

「二弟妹！」她也跟着眼眶泛紅。

郝氏掙扎著坐起身。「大嫂……我的孩子沒了……」

「怎麼會這樣呢？」婉瑛趨身來到床畔。

「就在前天下午……想說天氣轉熱，該把冬衣收起來，結果不小心絆了一跤，肚子撞到衣箱，之後便開始流血了……」她一面流淚、一面訴說。「相公趕緊去將紀大夫請過來……可是太遲了……都是我不好……」

婉瑛抱住她，輕拍著郝氏的背部。「這事又怎麼能怪你呢？你也不想發生這種事……想說什麼就說，我在這兒聽……」

「大嫂……」她不禁淚流滿面。「我真的好想幫相公生一個孩子……」

「我知道。」婉瑛也陪着她落淚。

「相公安慰我……說還會再有其他的孩子……可是……」郝氏哭到聲音都沙啞了。「永遠不會是這一個……」

見到母親和二嬸相擁而泣，硯哥兒不曉得出什麼事，也不知該如何是好，小嘴一癟，跟着嚎啕大哭。「嗚……娘……」

隨行的小菊連忙把小少爺拉到旁邊去安撫。

看着硯哥兒，雖然不是自己的親生骨肉，若是失去他，婉瑛同樣會心如刀割，痛不欲生，多少也可以體會郝氏的心境。「我懂，因為每個孩子對當娘的來說，都是無法取代的寶貝。」

聞言，郝氏猛點着頭，哭得更凶了。

「那就哭吧，讓孩子知道你有多捨不得，然後好好地送他走。」這是婉瑛處理悲傷的方式，希望對她有用。

郝氏趴在她肩上，盡情地痛哭一場。

而婉瑛只是輕輕地拍哄，一直等到郝氏哭到累了、倦了，不知不覺中睡著了，才扶她平躺下來。

「別吵醒她，等她睡醒，勸她吃點東西。」婉瑛低聲吩咐伺候的婢女。

婢女感激地頷首，送她出去。

待婉瑛再度牽着小臉上還淚痕斑斑的硯哥兒步出寢房，就見秦鳳鳴人在外頭，似乎已經站了許久，只是沒有進去打擾她們。

「多謝大嫂。」他形容憔悴地說道。

婉瑛覷見他眼底的悲痛，只能建議地說：「若想有個人談一談，可以來找你大哥，不要憋在心裏。」

「我很好。」秦鳳鳴擔心的是妻子，就怕她想不開。

她瞅著秦鳳鳴一會兒，就算真的不好，誰也幫不了忙，還是只能靠他們自己走過來。「二弟妹剛睡着，小叔就進去陪陪她，她現在最需要的就是你了，什麼話都不必說，只要讓她知道你會一直陪在身邊就好了。」

秦鳳鳴照她的意思，推門進房去了。

「來！咱們去見曾奶奶。」婉瑛低頭對着孩子笑說。

硯哥兒仰起小腦袋瓜，有些擔憂。「娘不哭了？」

「娘不哭了，希望你二嬸的心情也可以很快地好起來。」她牽着孩子的小手，往院落的出口走去。

才剛踏出月洞門，就見白姨娘在婢女的陪同之下，正好迎面而來，婉瑛自然停下腳步，和對方打聲招呼。

「白姨娘是來看二弟妹的？」她見對方氣色不是很好，目光略顯渙散，看來也在為無緣來到世上的孫子而悲慟不已。

白姨娘盯着她半晌，似乎想不起來婉瑛是誰，過了半晌才認出來。「原來是大少奶奶……」嗓音聽來有些虛弱。

「你也要保重，不要悲傷過度，身子要緊。」婉瑛勸慰地說。

她神情有些恍惚。「多謝大少奶奶。」

「娘，咱們快去看曾奶奶。」硯哥兒搖晃着母親的手，催促地說。

婉瑛輕笑一聲。「好，咱們現在就過去……」說着，她望向白姨娘，方要啟唇，卻見對方瞪着身旁的硯哥兒，模樣有些駭人。

看着面色紅潤、活蹦亂跳的硯哥兒，白姨娘心中充滿不甘和怨恨。為何就沒有一件事能如她的意呢？若當初彩霞下手能再重一點，讓他可以胎死腹中，或是荷花狠下心來掐死這個小畜生，等到自己的孫子出生，一定會受盡秦府眾人的寵愛，不會就這麼走了。

都是他的錯！

一切都是他不好！

為何她百般算計，就是害不死這個小畜生？

白姨娘腦中瘋狂地吶喊著。

「白姨娘……」婉瑛被對方「怨毒」的眼神嚇到了，本能地將硯哥兒藏在自己身後。「你怎麼了？」

她彷彿這才「清醒」過來。「奴婢只是……有些不太舒服，先回房去了。」說着便轉身往回走。

目送對方的身影離去，婉瑛總覺得白姨娘的精神方面有些不對勁，是不是因為二弟妹腹中的孩子流掉，當不成祖母，刺激太大的緣故？

「夫人在想什麼？」見主子還在發獃，小菊疑惑地問。

硯哥兒也仰起小腦袋瓜。「娘？」

「娘沒事，走吧。」婉瑛不自覺地牽緊孩子的小手，打算找個機會跟小叔提一下，請他多注意。

等他們母子倆去跟老太君請安，只見老人家樂不可支地抱着寶貝曾孫子，對待婉瑛這個孫媳婦也比以往熱絡，會要她多吃一點，這些看在林氏和江氏眼中，心裏自然有數，江氏也不敢再出言挖苦，收斂起輕視的態度。

婉瑛有了老太君的加持，終於在秦府獲得一席之地，她這個續弦也算是「苦盡甘來」了。

五月中，夏至到來，氣溫炎熱。

由於秦鳳戈已經康復，在一個月前便回到工作崗位上，婉瑛跟着賦閑下來，不過大管事的空缺尚未補上，大部分的事務都由二管事接手處理，因此管理內院之事，便落在她肩上，很快地又忙碌起來。

而在這段時間當中，也從秦鳳戈口中聽說不少百姓自願加入義勇熸火軍的行列，就連京城裏的那些大戶人家，都願意出借一塊地方，好用來堆放防火器具以及水缸，皇上因此龍心大悅，便在昨天賞賜了一大箱的綾羅綢緞給她這個出主意的人。

「……夫人不妨多做幾件夏衣來穿，否則皇上賞賜的這些布料都用不上。」小菊和春香愛不釋手地撫摸手上的上等料子。

婉瑛一臉困擾，寧願皇上送實用性高的東西給她。「這麼多塊布料，到我老了都穿不完，不如送幾塊給二嬸和三嬸，以及二弟妹和三弟妹好了，就不知道她們喜歡什麼樣的花色？」

「夫人不如請她們過來喝茶，順便挑選。」小菊腦子動得快。

她眼睛一亮。「這個點子不錯，就這麼辦，除了她們，白姨娘和趙姨娘也不能漏掉，只可惜這些花色太亮，不適合老太君來穿，為了公平起見，再送別的給她老人家好了。」

春香接着又問：「夫人打算先請誰？」

「照理說應該長輩優先，自然是先請二嬸和三嬸，不過得找個名目，再邀請她們到府里來。」婉瑛興緻勃勃地說道。

於是，她坐在桌旁，一面喝茶、一面苦思，這麼做不是為了要巴結討好，而是希望一家人和和氣氣，和諧相處，將軍的續弦還真是不好當，里裏外外都得要費心打點。

叩、叩，門上傳來幾聲輕敲，打斷婉瑛的思緒。

「有什麼事？」春香去應門了，是二管事派了個婢女前來稟報，聽對方說明原由，便驚慌失色地跑回主子身邊。「夫、夫人……」

婉瑛被她的神情嚇了一跳。「怎麼了？」

「將軍回府了……」

「今天還真早，才未時就回府了。」婉瑛又繼續喝茶。

春香又繼續說下去。「還有皇上也來了。」

「咳咳……」她被茶水給嗆到，咳到臉都紅了。

「你說皇上來了？」小菊也跟着緊張了。「這可是天大的榮幸，快幫夫人梳妝打扮，不能讓皇上久等了。」

就這樣，兩個丫鬟不等主子咳完，就已經開始幫婉瑛梳頭更衣，深怕皇上怪罪下來，所有的人都會遭殃。

「皇上突然跑來做什麼？」婉瑛不禁喃喃自語。「至少也先知會一聲，讓我有心理準備……」

小菊聽了忍不住吐槽。「夫人，他可是皇上，這天下都是他的，他愛上哪兒就上哪兒，何須知會一聲。」

「說得也是。」她苦笑地回道。

「好了、好了。」春香幫主子插好簪子，這才喘了口氣。「夫人，咱們快到正廳面聖吧。」

婉瑛做了個深呼吸，才速速趕往正廳。

當她見到有過一面之緣的皇上就坐在正位上，儘管只是頭戴長冠、身穿青色常服，也無損天子的尊貴氣勢，而身邊那名呵欠連連的宮女，便是之前幫過自己的「同伴」，知道對方還好端端地活在這個架空朝代裏頭，也不禁高興起來。