第三章
?胡泰說：「這幾天在你們這裏，倒是聽了不少關於野人的故事，可是真正的目擊報告，倒是少之又少，不知道你說的這兩個人是什麼人？」
蔡雨山說：「我說的這兩位，一個因為野人，死了家人；一個因為野人，沒娶媳婦。」
「哦，還有這樣的事情。」胡泰略感興趣，「這樣說或許這兩個人是見過野人的吧？」
「教授見了才知道。」蔡雨山說。
於是在蔡雨山的帶領下，四人先買了些點心作為見面禮，來到了第一位目擊過野人的家門前。
蔡雨山說：「這是劉大姐的家，十多年前她家本來很平常，可是後來她的兒子被野人給嚇死了，所以夫妻倆也離了婚。她丈夫遠走他鄉打工去了，只有劉大姐一個人在家，靠着在鎮里的一個食品廠打工為生。」
胡泰聽后心中不好受：「那這個人也怪可憐的。」
蔡雨山說：「待會大家先不要提野人的事情，劉大姐自從那件事後，沒人敢在她面前提起之前的事情，怕她想起死去的兒子。」
敲開大門，見到了一位四十多歲的女人，就是蔡雨山口中的劉大姐。
蔡雨山滿臉笑容：「劉大姐。」遞給了劉大姐兩盒點心。
劉大姐收了點心，笑道：「雨山今天怎麼有空到我這裏來？」
蔡雨山介紹說：「這不是鎮子裏來了貴客，想到大姐家裏了解了解情況嘛。」
劉大姐聽后，心聲警覺：「什麼貴客？了解什麼情況？」
蔡雨山說：「我旁邊的這位就是美國來的胡泰教授，來咱們紅坪鎮來考察情況的。」
劉大姐看到胡泰面善，不像是什麼惡人，便請四人進了家中。
胡泰和劉大姐寒暄一番，本想開口問起關於目擊野人的事情，可是又怕劉大姐傷心，便一直聊些家常。
胡天傑見胡泰一直沒有說起野人的事情，也忍着沒提。
胡泰問起劉大姐的收入時，聽聞劉大姐收入不多，又看到劉大姐家中竟然連個電視都沒有，心中不忍，說道：「那我就不打擾了，我們先走了，正好我今天帶了點錢，就先都給你留下了。」從口袋裏掏出幾百塊錢來，放在桌子上，起身就要離開。
劉大姐見了，也不推辭，說道：「胡教授真是好人，我也知道你們這次來肯定不只是聊家常這麼簡單，如果有什麼事情要問，就不妨直說了吧。」
胡泰說：「既然這樣，那我就直說了，我是古生物學的教授，這次到神農架自然沒有別的目的，就是為了找到關於野人的證據，我聽雨山說你是野人的目擊者，這次來就是想好好了解一下當時目擊到的情況。但是你如果不想說這件事，我們也絕不強求。」
劉大姐說：「好，既然教授這麼說，我今天就把十多年前的事情都說給你聽。」
接下來，劉大姐講述了1990年，自己目擊到的野人：
劉大姐的兒子是85年出生的，1990年的時候已經五歲了，乳名小傑。
小傑當時很孤僻，也沒有什麼小夥伴，當時也沒上幼兒園，沒事的時候只愛自己跑到鎮子邊緣的一座山後玩。
劉大姐當時對小傑獨自跑到後山玩的事情並沒有在意。
可是有一天，劉大姐發現很晚了，小傑還沒有回家，心中有些焦急，就到那座山後找小傑。
小傑每天至多下午四點就回家了，只是這天已經是傍晚六點多的時候了，臨近冬季，天色昏暗不明。
劉大姐拿着手電筒，一邊喊著小傑的名字，一邊在山後尋找，可是一直沒有找到，直到走到山林深處時，隱約聽到了「嘻嘻」的怪笑聲，只覺得毛骨悚然。
若是在平時，劉大姐一個女人在無人的山林里聽到這種聲音，恐怕會立刻轉身跑開，可是今天小傑還沒有找到，而且這很有可能是重要的線索，就仗着膽子走上前，手電筒的光芒向怪笑聲發出的地點照去，看到了終身難忘的一幕。
當時的小傑正被一個渾身長毛的高個子怪物雙手捧著。那高個子怪物將小傑舉過頭頂，沖着小傑「嘻嘻」地不停怪笑。
小傑似乎被這長毛的怪物嚇得有些獃滯了，就那樣麻木地看着它。
劉大姐看到這一幕，也不顧安危，衝過去喊道：「小傑！」
小傑聽到母親的聲音，像是立刻有了精神，應道：「媽媽，快來救我！」
那長毛怪物先是被手電筒的光芒驚到，后是被劉大姐的喊聲驚到，棄了小傑，將其丟在地上，撒腿飛快地向著山林的深處奔去，片刻間無影無蹤，就像是從來沒出現過。
劉大姐哭喊著救起了小傑，將小傑帶回了家。
可是小傑自從經歷了這次的恐怖經歷后，回家后就發起了高燒，幾天後就去世了。劉大姐的丈夫覺得孩子出事是因為劉大姐的粗心，一氣之下離了婚，遠走他鄉了。
胡泰聽了劉大姐的講述后，有些心酸，說道：「看來你的一生是被野人給毀了，真是世事難料，人生無常。」
大家聽后，也都覺得心中不好受。
劉大姐講完這件事後，神色變得堅定：「本來我不想再提這件事，因為沒提一次都是心裏的傷疤被接下來一次，可是今天胡教授來了，我卻必須要把這件事說出來。」
胡天傑立刻問道：「為什麼？」
劉大姐說：「就是野人把我害得家破人亡，可是以我的力量根本無法抓到野人。胡教授既然是美國來的專家，我相信一定能破解野人的謎團，也等於……報了我兒子死去的仇。」
胡天傑說：「好，既然你有心要我們找到野人，就具體描述一下當時你見到的野人是什麼樣子，這樣有助於我們破解野人的謎團。」
劉大姐回憶道：「我當時見到的是一個渾身長著黑毛的怪物，身材有房子那麼高，臉上的皮似乎很粗糙，和人一樣披着長發，奔跑時的速度很快。」
胡天傑說：「當時畢竟很黑，你確定這個怪物不是人類嗎？或許是流浪漢也說不準。」
劉大姐堅定地說：「不會人類，因為它發出的那種笑聲……非常的沙啞，又有些……古怪，如果不是當時我想着搶回孩子，恐怕當時也會被嚇暈過去。」
四人告別了劉大姐。
胡天傑說：「我看我們的科考已經成功了一半了。」
胡泰說：「天傑，這話怎麼說？」
胡天傑說：「至少現在可以確定，野人是肯定存在的，剩下的就只剩下找到它了。」
鄧晨飛說：「你怎麼那麼肯定劉大姐剛才說的話肯定是真的呢？」
胡天傑說：「誰會拿自己親生兒子的死開玩笑？」
鄧晨飛說：「或許孩子的死另有原因，可是劉大姐不方便明說，就對外聲稱孩子的死是因為野人。」
胡天傑說：「不可能的，我學過心理學，剛才她說話的時候，在回憶一些細節的時候，眼睛向斜上方看，這是在回憶的表情，如果是說謊的話，不會是這樣的表情。」
胡泰說：「這件事先不討論，對了小蔡，你說還有一個見過野人的，這個人是誰？」
蔡雨山說：「這個劉大姐是每天都能見到，只是不肯對大家說出真相；而這個鐘大叔，是平時很難看到，但是只要看到了，你問他什麼他都會說的。」
胡泰說：「這話怎麼說？」
蔡雨山說：「這個鐘大叔本名叫做鍾維民，之前自稱在神農架見過一次野人，後來就發誓要找到野人，否則一生不剪鬍子。現在鍾大叔的鬍子已經長到膝蓋那麼長了。」
胡天傑聽后，笑道：「世界上還有對野人這麼執著的人。」
蔡雨山說：「只是這個鐘大叔常年在山上，平時很少到鎮子上，我們要見他恐怕是沒緣分了。」
胡泰說：「如果常年在山上，或許會給我們帶來重要的線索。」
四人回到了蔡雨山的家中，迎頭看到一個六十多歲，留着過膝鬍子的人。
蔡雨山認識，這正是剛才提及的鐘維民，興奮地說：「鍾大叔，你怎麼到我這裏來了？我正要找你呢。」
鍾維民身材胖大，一身破舊的迷彩服，常年的野外考察是他面色黝黑，留着灰白的長鬍子，爽朗地大笑道：「雨山，你這話說的，我為什麼就不能到你家來？我聽說你帶來了美國來的華僑教授，是專攻古生物學的，正要來你這找他。」一指胡泰，「不會就是他吧？」
胡泰見到鍾維民，也很高興：「老鍾你好，我就是胡泰，這次專程到神農架來野外考察，還請點撥一二。」
鍾維民擺擺手：「胡教授抬舉我了，我之前不是科班出身，考察野人這麼多年純粹是出於興趣。」
幾個人來到了蔡雨山的家中落座，談起了野人。
胡泰說：「我在美國的時候，也考察過關於大腳怪的事情。」
鍾維民立刻問道：「有什麼發現沒有？」
胡泰面露遺憾地說：「很遺憾，沒有太多有價值的發現，倒是揭穿了很多所謂的目擊報告和照片，不過是人們的惡作劇罷了。」
鍾維民說：「我也聽說過美國有大腳怪，照教授這麼說，都是人為的騙局？」
胡泰說：「大部分都是騙局，和那些麥田圈一樣的把戲。可是還是有一些看似真實的目擊報告，只是到現在還沒有答案。」
「原來如此。」
胡泰說：「不知道老鐘有沒有在神農架發現什麼有用的線索？」
鍾維民說起自己的經歷，立刻興奮起來，滔滔不絕地講述起自己和野人的結緣：
鍾維民本是一個普通的工人，在十多年前，來到神農架的表弟家做客。
當時鐘維民睡在了表弟的家中，一夜無事，只是到了第二天凌晨的時候，聽到了院落中有奇怪的聲音，似乎是老鼠啃食糧食的聲音。
鍾維民聽到聲音后就醒了，叫醒了表弟，一起拿手電筒準備出去打老鼠。
可是當鍾維民推開房門的時候，見到的一幕令他刻骨銘心，以至於徹底改變了後半生的走向。
庭院中本來曬著一些玉米。當時鐘維民藉著手電筒的光芒，見到院落中一個渾身長毛的巨型人形動物，正蹲在地上，快速地啃食晾曬在地上的玉米，被啃食過的玉米滿地都是。
鍾維民和表弟見到這一幕，都不知所措，愣了片刻。
那人形怪獸側過頭，望向鍾維民，眼中閃過一絲慌張，隨即不顧玉米，向著外面的方向飛快地跑去。
院落中有一個一米五左右的圍牆，被那人形怪獸一躍便輕鬆地躍了過去，隨即消失在了茫茫的夜色中。
鍾維民和表弟這才緩過神來，也翻過圍牆，追了出去，可是為時已晚，已經根本不可能追上了。
本來鍾維民對神農架野人的傳說嗤之以鼻，認為純粹是大人為了嚇唬小孩編的故事，可是經歷了這件事後，對神農架有野人這件事深信不疑，至少當晚野人吃掉的生玉米，足有幾個成年男子的食量了。
從此以後，鍾維民便不再刮鬍子，發誓一定找到野人後再刮，以此明志。
鍾維民開始了在漫漫的神農架深山老林之中搜尋野人的下落，隨身帶着照相機，可是這樣可以地尋找卻沒有用處，幾年的時間也沒有發現什麼有價值的線索。
直到鍾維民進山後的第五個年頭，在一個下着雪的黃昏里，終於用望遠鏡捕捉到了遠處的野人，而且不止一個，是七八個大大小小的野人，正向著鍾維民的方向走來。
鍾維民立刻卧倒，趴在草叢中一動不動，只想着野人正向自己的方向走來，如果現在用照相機抓拍的話，恐怕效果不好，不如等到一會野人走進了，再用相機抓拍。
此時光線昏暗，望遠鏡中勉強可以看到，遠處緩緩走來的絕對不是正常的人類，從步態上看，分明就是那晚在院落中偷吃玉米的人形怪獸。
鍾維民等了這麼長的時間，終於等到了這個大好的機會，手心中全是汗水，看到越走越近的一群野人，心中的激動難以抑制，眼看着望遠鏡中的野人越來越清晰，甚至可以勉強辨認五官的輪廓，只恨此時天色越來越暗，而且野人此時行走的速度一般，只怕等到野人走到近處時，因為光線太暗而拍照模糊。
這群野人似乎一直在交談，一邊走一邊時刻不忘警惕地看着四周的動靜，既要防備山林中的野獸，更重要的防備着被人類捕捉和傷害。
鍾維民知道野人性情極為謹慎，稍有懷疑便會立刻逃離的無影無蹤，此時眼前正是一片開闊的草灘，如果自己稍有不慎，被野人發現的話，計劃將功虧一簣，於是小心翼翼在暗處調整好相機，只等著野人走近時對其進行抓拍了。
望遠鏡中的野人似乎慢慢察覺到了前方的危險，越是走進鍾維民越是遲疑。
鍾維民在望遠鏡中看到，一個一直負責警戒觀察的野人向自己的方向指了指，用手擋在眾野人身前，口中說了些什麼，示意前方危險，不要再向前走。
眾野人似乎對此表示執意，有的甚至還繼續向鍾維民的方向前行。只是那個負責警戒的野人非常準確地指向了鍾維民所在的方向，快速地解釋了幾句，終於說動了所有的野人，都不再向前走了。
鍾維民此刻心中七上八下，面對這個大好的機會不知所措，遲疑之間用望遠鏡看到眾野人在原地站了片刻后，掉頭撒腿狂奔！
鍾維民料想不到野人竟然警覺到如此地步，立刻扔瞭望遠鏡，抄起相機，向著野人的背影狂拍起來，只是當時距離太遠，在望遠鏡中觀察尚可，加之光線不明，之後洗出的照片中至多可以看到幾個模糊的黑點，如果不特別指出，任何人都會以為這些野人的照片不過是遠處的幾個大石頭。
胡泰聽了鍾維民的講述后，問道：「當時你既然用心隱蔽，光線又那麼暗，野人又沒有望遠鏡，怎麼能發現你呢？」
鍾維民正要回答，卻聽胡天傑說：「我猜是當時望遠鏡的反光讓野人起疑心的吧？」
鍾維民一拍腿：「哎呀，小兄弟說對了，當時我一直蒙在鼓裏想不通，後來才想起來，當時天上有月亮，肯定是月亮的反光照到瞭望遠鏡的鏡片上，被野人發現了反常。」隨後拿出了當晚拍下的照片給大家看。
胡泰見到鍾維民一直將照片貼身保藏，照片仔細用報紙包好，可見鍾維民對其的重視，可是仔細觀察那照片時，發現照片上的幾個野人的背影的確很難辨認。
鄧晨飛問道：「那之後還有沒有發現什麼線索？」
鍾維民說：「腳印倒是還見到過幾回，現在我還保留了好多腳印的石膏模型，只是野人就再沒見到過。」
大家本來向要鍾維民帶路上山尋找野人，可是一個意外的出現，打斷了科考組原有的進程。
鍾維民這次回到鎮子上是為了補充些生活用品和食物，逗留一天，第二天就肯定要再上山找野人的。
鎮子上修家電的老陳一早找來了，告訴鍾維民最近發生的一件事情，自己散養的雞最近總是被偷，近日還發現了被吃掉大半的屍體，看樣子不像是黃鼠狼或者狐狸偷吃的，也不像是被人偷走的，於是找到了鍾維民。
鍾維民皺起眉頭，想了片刻，不置可否。
老陳說：「我想着沒有其他的可能性了，或許是野人也說不準，就找到你來了。」
科考組此時也來到了鍾維民這裏，正想着今天一早就隨同鍾維民進山科考。
鍾維民笑着對胡泰說：「要我說是你們和野人有緣，又有新線索了。」
胡泰聽后，欣喜之情溢於言表。
隨後，老陳帶着大家來到了發現丟失的雞的屍體的地方，正是紅坪鎮旁的一處小山的後面。
老陳為了不破壞現場，連那小半隻雞也沒有拿走，還留在原地。
鍾維民拿起那小半隻雞看了一會，又讓胡泰查看。
胡泰仔細看了一會，說道：「的確不像是野獸啃食的，看撕咬的痕迹很明顯是人類，或者說是牙齒構造類似人類的生物啃食的。」
鍾維民眼中放光：「現在生火條件都好了，沒人會偷雞，更不會偷雞生吃，看來只有一種解釋了。」
胡天傑說：「鍾大叔，你別高興的太早，事情或許不像想的那麼簡單。」
鍾維民說：「如果不是野人，又怎麼解釋？難不成會有人餓到偷吃活雞？看咬痕明顯不是野獸乾的。」
胡天傑看了眼那被啃得十分不堪的雞的屍體，說道：「之前你也說過，野人生性警惕，而且如果現在還存在的話，肯定有在深山過活的生存方式，又怎麼會冒險下山來偷雞吃？」
鍾維民說：「照你這麼說，我十多年前看到野人在院子裏偷吃生玉米又該怎麼解釋？」
胡天傑問老陳：「請問你家的雞最近丟了一共多少？」
老陳說：「不要說我家的，最近好多人家都丟，不光是雞，還有其他別的東西。」
胡天傑說：「你說的之前野人偷吃玉米的事情，不過是野人偶爾為之，解解饞罷了；而這次的事情，明顯是以偷吃牲畜為所有的口糧。如果野人只靠偷吃家畜生存至今的話，恐怕早就被發現了，所以這次的事情，無論是人偷的，還是野獸乾的，總之不會是野人乾的。」
鍾維民聽后明顯有些不滿：「那好，這次我們就好好觀察一下，看看到底是什麼。」
於是接下來的幾天，科考組暫時中斷了野外考察的計劃，畢竟富有經驗的鐘維民常年在野外，得到的線索也不過是鳳毛麟角，如果貿然上山的話短時間內也未必會有線索，不如藉著這次的機會先調查一下。
科考組決定，在通往鎮子的大路上扔下食物作為引誘，扔了一隻帶着血的剛殺的死雞。
科考組四人和鍾維民躲在距離誘餌不遠的一處山頂，用望遠鏡晝夜輪番觀測。
胡泰和胡天傑、蔡雨山等，白天十二小時躲在山頂觀測；鍾維民和鄧晨飛留作夜晚觀測動靜。
大家本以為要觀測到野人會很難，因為大家都知道野人生性警覺，不會這樣容易上鈎。可是就在扔下誘餌的夜間，鍾維民和鄧晨飛就發現了重要的線索。
當時不過是剛剛入夜，還沒有完全暗下來。鄧晨飛和鍾維民躲在山頂的暗處，一邊用紅外線望遠鏡不時觀測一下，一邊有一搭沒一搭的聊著。
鍾維民一邊抽著煙，一邊低聲說：「野人警覺的很，如果說這次偷雞的事情是野人乾的，那麼我懷疑這是個被排擠離群的野人。」
鄧晨飛其實內心也認同胡天傑的觀點，野人生性警覺，又怎麼會一再的來偷吃雞呢？可是不忍打消鍾維民的心情，便應和了幾句。
鍾維民無意中用紅外線望遠鏡看了一眼誘餌放置的地方，不覺倒吸了口涼氣，雙手情不自禁地握緊瞭望遠鏡，口中的煙也掉落在了地上。
鄧晨飛覺察到鍾維民似乎發現了什麼，便沒有打擾，馬上抄起紅外線望遠鏡，對準了位置，驚奇地發現，在放置誘餌的位置，正有一個頭髮凌亂，渾身髒兮兮的人，撿起地上的誘餌，飛快地向著遠離鎮子的方向跑去，最終消失在了黑夜的山林中。
兩人見到這一幕，都變得很激動。
鍾維民激動地說：「看來是個離群的小野人，個子還沒有正常的成年男子高。」
鄧晨飛回憶剛才所見，似乎那人身上還穿着衣服，從舉止上看也不太像人們描述的野人，似乎更有可能是個流浪漢，只是不忍打消鍾維民的熱情，便沒有多說什麼。
第二天一早，鍾維民就將當晚發現「野人」的事情，興沖沖地告訴了胡泰。
胡泰聽了鍾維民的描述，面露懷疑之色：「聽你這麼說，似乎這個偷雞的是人，而非野人。」
鍾維民說：「怎麼可能是人呢？人哪能啃得了生雞？」
胡天傑說：「聽你的描述，這個偷吃雞的人八成是個流浪的。流浪漢每天挨餓，當然什麼都吃了。」
鍾維民說：「流浪漢多在城市裏，跑到神農架來，這裏沒有合適的食物，不是等死嗎？」
胡天傑說：「所以偷雞吃了。」
胡泰說：「今晚我們安排人手在下面埋伏，一發現有人偷雞，馬上行動。如果這次行動失敗，恐怕打草驚蛇，之後再等着他上當就很難了，所以務必要確保成功。」
於是當晚，胡泰和胡天傑在山上依舊用望遠鏡觀測，安排鄧晨飛、蔡雨山、鍾維民在誘餌四周埋伏，約定一有動靜立刻行動。
大家本以為好事多磨，這次恐怕要等到很晚才能等到「野人」的出現，卻不成想在下午六點多的時候，「野人」就迫不及待地出現了……
在胡泰用紅外線望遠鏡看向了遠處的山林，發現一個個子不太高的「野人」正向著紅坪鎮的方向跑來，可是從望遠鏡中看到的來看，似乎這並不是什麼野人，分明就是人：「天傑，你快用望遠鏡看對面山腳下，幾乎來了一個人。」
胡天傑隨即在紅外線望遠鏡中看到一個手腳略顯笨拙的人，正向著誘餌的方向奔去，笑道：「這『野人』怎麼個子這麼小？還沒有我高，看他走路的樣子，還是個手腳不太靈便的野人。」
胡泰嘆了口氣：「看來我們找錯了，不用捉到也能看出來，這根本就是個流浪者。」
那「野人」笨手笨腳，似乎獨自很餓，走不動了，蹦蹦跳跳地走到了那誘餌放置的地方，俯下身拾起死雞。
鄧晨飛一直躲在暗處，眼見着「野人」由遠及近，藉著不太昏暗的夜色也可以分辨，這分明就是一個蓬頭垢面的流浪者，只是出現在神農架，總覺得有什麼蹊蹺。
蔡雨山躲藏在一棵樹后，離「野人」最近，本來已經有些犯困，眼神有些迷離，「野人」走近時才覺察到，可是忽然看到這樣一個蓬頭垢面的人，雖然不是什麼野人，也大吃一驚，情不自禁地喊了一聲。
那「野人」被蔡雨山的一聲叫喊驚嚇到，神色慌張地拿着死雞拔腿就跑，慌不擇路間，竟然不向山林的方向跑，而是向著紅坪鎮的方向跑。
鄧晨飛見此情況，立刻追了上去。
胡泰在山頂看到了山下的情況，苦笑不已。
此時天色漸漸昏暗，打着手電筒奔跑也不方便，鄧晨飛緊緊跟在「野人」的後面，竟然漸漸被落下了。
那「野人」雖然之前看起來笨拙，可是此時跑起來卻十分迅速，鑽進了鎮子中的衚衕里。
鄧晨飛眼見追不上了，喊道：「抓賊啊！」
此時鎮子裏外面的人不多，即便有人見到，還沒等反應過來，「野人」就從面前跑過了。
鄧晨飛終於在衚衕中被「野人」饒蒙了，大口喘氣休息。
那「野人」眼看就要跑出了衚衕，迎面見到一個相貌消瘦的青年男子，也不理會，想要從這個年輕男子身邊繞過。
卻不成想，那青年男子迎面一拳直接將那「野人」打翻在地。
「野人」吃痛，大叫一聲。
那青年男子上前將那野人的手臂擒住，將「野人」制服。
之後鄧晨飛等人找了上來，才得知，這位青年男子名叫蕭輝，是十堰市刑警隊的幹警，最近專門負責調查一起命案。
而這個「野人」，正是身背人命的在逃兇手，最近躲藏在神農架一帶，靠偷吃家畜為生。之前早有村民向上面反映，立刻引起了警方的重視。
蕭輝覺得此事很有可能是破案的關鍵，所以隻身來到了紅坪鎮了解情況，沒想到剛一到紅坪鎮就迎面撞見了犯罪分子，立刻認出了此人就是多日尋找的兇犯。
當鍾維民得知了這個消息后，不免有些意興闌珊，精神變得消沉，對胡泰說，恐怕自己之前的想法是有偏差的，野人或許真的很難找到，想先在鎮子上修養一段時間。
胡泰少了鍾維民做嚮導，不免有些遺憾，可是既定的科考計劃沒有改變，科考組四人終於要深入神農架林區科考了，卻不成想剛一進入林區，便有了發現。