第24章 臨陣退縮

金碧輝煌的走廊里傳來一陣慌亂的腳步聲，一個氣喘吁吁的聲音不住地低聲呼喊著一個人名。

「羅爾！羅爾！你在哪裏？」

她頂着一頭鬆散的灰發，尖叫一聲從大克里姆林宮一樓的一間房間內跑出來，一邊跑一邊輕呼著「羅爾」這個名字。她每路過一個房間，總要停下來推開房門迅速往裏瞅一眼，但一無所獲。她焦急地跑着，掉了一隻鞋子都顧不上撿了。她剛跑到樓梯口，她結結實實地撞進一個人的懷裏。她感覺自己彷彿碰到了一輛坦克上，頭暈目眩的感覺讓她好一會兒才能睜開眼。她一看，不禁喜出望外。

「羅爾！」她激動地抓住來人的胳膊，似乎害怕這是她的幻覺。「太好了，真是謝天謝地。」

「又開始了？」羅爾低着頭冷靜地看着面前的這個女人。她的頭髮就像一團亂麻，淚眼婆娑，眼影在她蒼白的臉上暈染開來，灰色套裙此刻都被扯得歪歪扭扭，她的腳上只穿了一隻皮鞋，光着的那隻腳輕輕踮起以保持平衡。「很糟糕嗎？」他又補充了一句。

「很糟糕……不，應該說非常非常糟糕……」女人一臉驚恐的神色，喘著粗氣說道：「我從來沒見過她發這麼大的脾氣，從來沒有。你看看我的頭髮，她把我的頭髮都扯掉了一大把……」說到這裏，她又要忍不住哭泣了。

「你回去休息吧，這幾天你都不用過來了。」

「可是……」

「這裏的一切我會負責的，去吧，好好休息。不過，別對任何人說她發脾氣了。」羅爾安頓她說。

「好的，太謝謝你了，羅爾。」女人終於鬆了口氣。「不過，你也要小心點兒——」她沖着羅爾遠去的背影小聲叮囑著。一轉眼，女人已消失在樓梯口。

羅爾走到盡頭的一間房門外，靜靜聽着裏面的動靜。裏面一片寂靜，這讓羅爾感到有些不尋常。他突然倒吸了一口氣，衝進房間。裏面的景象讓他吃驚不小。

一個穿着金色華服的女人癱倒在地，周圍全是摔碎的瓷器，精緻的糕點散落一地，紅色的鬱金香被扔到了牆角，水晶花瓶碎了一地，花瓶里的水浸濕了華麗的地毯，象牙白的雕花圓桌滾落在一旁。

「薇拉！」羅爾急忙走過去，毫不在意地上鋒利的碎片會割傷他的皮膚。他小心翼翼地抱起癱倒在地上的薇拉，走到房間裏面，將她輕輕放在床上。

他握着她的手，什麼話都沒說。

「我一個人不行的……」薇拉緩緩地說，她的頭扭向一邊，沒有看羅爾。

「你還有我。」羅爾輕撫著薇拉的金髮，回應着。

「他們都走了，為什麼就留下我一個人，為什麼？」她又沉浸在往日的痛苦中，無法自拔。自她出生以來，全城的子民都把希望寄托在這個女孩身上。她是紅城第三位領事伊萬·伊萬諾維奇的獨女，是紅城歷史上第一位女領事。自幼，薇拉就必須無條件的接受各種訓練，她要是反抗，就會被餓肚子。有一次，她連着被餓了三天，她以為自己就要死了，那一年，她才六歲。從小接受的種種非人的訓練，讓她擁有了常人不能及的耐力。她可以為了捕獵一隻兔子，蹲在草地里幾個小時一動不動。她十四歲就被送到了紅城的特級部隊，在那裏的六年時光，更加強化了她的身體素質。但是，就在她二十歲那年，她的父母意外身亡，迫使她早早就要肩負起紅城領事的重任。

「你是我們的希望。」羅爾說。

「希望……」她反覆呢喃著，意識又墜入了深遠的過去。從她記事以來，就不停地有人這麼告訴她。直到她登上了紅城領事的位置，她才真切地明白這句話的涵義。建城初期，紅城的能源就已經被消耗殆盡，之前的三任領事必須依附強大的未來城才能勉強立足。雖然何澤漁給紅城建了幾個「人造太陽」，但是，核心技術始終不肯給他們。而且，在薇**台之前，她的父親和何澤漁的關係幾近崩盤，兩城一度鬧到劍拔弩張的地步。

她繼承其父的領事之位以後，曾一度想要追查她父母的死因。但是，會議院的八位議員不停地向薇拉施加壓力，要她不惜一切代價與未來城重修舊好。在這個年代，沒有人能承受得了戰爭帶來的恐慌和痛苦。於是，她，薇拉·伊萬諾夫娜，紅城第四代領事，為了謀取和平與富強，只好放棄調查那次意外，從此，不再追究她的父母和何澤漁之間的恩恩怨怨。自此，薇拉開始無條件地倒向何澤漁一邊，依附於最強的未來城。她的示好終於贏得了何澤漁的部分信任，紅城也逐漸變得強大起來。就在這時，八位議員又向她提出了新的要求，要她不惜一切代價促成兩城聯姻。「這就是他們口中的『希望』。」薇拉終於明白了。

「帶我離開這裏，找個沒人的地方……」薇拉輕輕啜泣著，巨大的壓力把她捏得都不像自己了。羅爾沒有說話，只是動情地吻着她粗糙的手掌。從掌心傳來一陣戰慄，這是她僅有的溫柔。

何澤漁這個人陰晴不定又生性多疑，和他相處的這幾年，薇拉鍛鍊出了另一項本領，那就是女人的武器。她領悟到，一個聰明勇敢的女人，如還懂得魅惑人心，那麼她就會變得可怕至極。

她就是這麼做的，她使勁手段想要勾引何澤漁，即便逐漸迷失自我也心甘情願。她天生就有一種毀滅自我的衝動，她相信，毀滅必將迎來強大。只不過，往往這種負荷會輕易壓垮她。此時，她就處在這種極度厭世的情境中。她的貼身女僕都知道，每當她變成這樣一副樣子，就要儘快找來羅爾。

所以，羅爾就成為最受女僕歡迎的侍衛了。

「怎麼了？」一般而言，羅爾只需靜靜等候薇拉自己緩過勁來就可以了，但是這次情況更嚴重，薇拉暈厥的毛病好久都沒有發作了。

「這件裙子，羅爾……」薇拉緊閉着雙眼，淚水在顫抖的睫毛上閃閃發亮。「這件裙子是我母親的，每次出席重大場合，她都會穿上它……」

羅爾立刻明白了她內心的痛苦。他輕輕地扶起薇拉，讓她坐起來，他則伸手去解開衣服背部的帶子。

「他們為什麼不帶我一起離開，為什麼要讓我獨自承受這一切？」

「你很勇敢，薇拉，你做的很好。」羅爾一邊解開衣帶，一邊鼓勵她。

「好嗎？紅城一天不真正強大起來，我就一天不得自由。」薇拉坐在床上，任由他擺弄。「馬上我就要召開全城會議，不免又要面對那群煩人的議員，他們就像一堆吸血蟲，一心只想榨乾我，沒有人在乎我想要什麼，沒有人！」

羅爾把薇拉從床上抱起來，讓她站在地上，褪去她的長裙。陽光透過窗戶照在她身上，讓她感到陣陣暖意。「萬一真的開戰了，我該怎麼辦呢？我能夠領導部隊去打仗嗎？他們會聽我的指揮嗎？」

「我覺得，今後的紅城，需要一個真正的勇士，一個真正的領袖。是時候讓他們了解真實的你了。」羅爾向她伸出手，遞給她一件紅黑的作戰服。「我是紅城的子民，我誓死追隨薇拉·伊萬諾夫娜，就算要我對抗全世界都不怕。」羅爾堅定地說。