第十七章 劫難
?在她身後，是幾個人高馬大、身體極其壯實的男丁，而他們全體黑衣黑褲，且衣服的袖口和褲腳都緊緊束著，那利落幹練的樣子就好像是……打手一樣。
想到這裏，不知怎的，向婉晴腦海里猛然就有兩個字浮現出來——家法！
她心裏不由得一緊，還記得那次在大廳敬茶時，寧錦繡說要給她動用家法，當時從廳外走進來欲捆綁她的那兩個男丁就是這樣的裝束！
向婉晴已然預感到什麼，但表情仍舊鎮定。
「你們……這是要幹什麼？」她問。
卻見寧錦繡揚起一張得意至極的臉，她沒有回答向婉晴的問題，而是不緊不慢地說：「吆，二少奶奶這裏好生清靜啊。」
向婉晴轉頭向外看了一眼。
寧錦繡大笑一聲：「哈哈，二少奶奶，別看了，你的夫君和丫鬟都已經被我支開了，放心，此刻他們正在園子裏高興地玩耍呢，根本無暇顧及你。」
她的嘴角撇起，一股奸佞之態畢露。
「所以呢？你到底想幹什麼？」向婉晴問。
「呵，二少奶奶倒是爽快人呢！那就省的我和你繞彎子了，我今天來只是問你一句，敢問二少奶奶，你進霍家的門有多久了？」
向婉晴不知寧錦繡葫蘆里賣的什麼葯，便如實回答說：「我嫁進霍家剛好一個星期，怎麼？」
「一個星期？」寧錦繡在屋子裏來回踱步，鞋跟兒碰觸青磚地面發出非常尖利脆響的聲音，就跟她的人一樣凌厲、刻薄又狠戾。
「噢，都一個星期了呢，那我倒要問問你，你可知道我們喜樂鎮有一項專門針對新過門的婦人所制訂的規矩呢？」
向婉晴心裏閃過一絲不安，果然，寧錦繡這是要趁老夫人等諸人都不在家的時候對她動用私刑了！
她不禁感到驚訝，到霍家短短數日，她已領教過寧錦繡的手段，也知道她對自己萬般敵對，但還是沒想到她竟然有如此大的膽量，竟敢私自對她施行所謂的家法！
「什麼規矩？大少奶奶不妨直說。」
「好，痛快！我就喜歡這樣的，那就不用再浪費唾沫了，我就直說了，這個規矩就是我們喜樂鎮上每個新媳婦都要經歷的、無一人可以避免的——亂棒劫！」
向婉晴心裏猛地一沉！
亂棒劫！
身為土生土長的喜樂鎮人，她當然知道這個說法，或者說是……刑罰。
向婉晴很小的時候就聽大人們提起過這所謂的「亂棒劫」，那是老喜樂鎮人專門用來針對新娶的婦人所採用的規矩禮制，據說是從遠古時代一輩輩傳下來的，其用意是「測試」新婦是不是貞潔之人，今後在和夫婿共同生活中能不能對對方保持忠貞。
其具體實施方法為：十個做為「施劫人」的男丁分兩排面對面站立，一排五個人，並都手持棍棒，中間留出一條通道，讓新媳婦也就是「受劫人」從通道的一頭走向另一頭。
而在走的過程中，「施劫人」要輪番用棍棒擊打「受劫人」，最終能順利走完通道的「受劫人」就是守規矩的貞潔之人，會得到夫家的認可和看重；反之就是不貞不潔之人，會被夫家當場休掉。
不過這相當於「酷刑」的亂棒劫據說只在很早期的時候曾真的施行過，之後就慢慢「改革」了，而到了近來更是只裝裝樣子走走過場而已。
比如，一般夫家都會在棍棒上統一綁上厚厚的棉花布條，然後讓施劫人只是象徵性地往受劫人身上碰兩下就完事。
想想也是，哪裏還會真打？要是真打，那新媳婦就算能保住一條命也肯定會被打傷打殘，還怎麼和夫家過日子啊。
而自從民國之後，很多舊的禮規祖制都被廢棄了，這亂棒劫也變成可有可無的一項了。
向婉晴嫁進霍家已經七天了，七天裏，做為一家之主的霍老夫人從來都沒有提起過這亂棒劫，向婉晴以為這項規矩已然是免了，這已經是大家均不提但都默認的了。
但是，她卻怎麼都沒想到，在這個時候，寧錦繡竟會突然而至，要給她動用這項刑罰！
而且看她的樣子，勢必不會是只走走過場，而是要——來真的！！
向婉晴抬眼，正對上寧錦繡那充斥着嫉妒、憤恨與奸詐、得意的眼神，她沒想到，寧錦繡對自己的恨意竟然會這麼強烈！強烈到要把自己置於死地！
退一步講，就算經歷這樣一場酷刑的自己死不了，那受重傷、變殘疾都是輕而易舉的事吧！
向婉晴不敢再往下想，她挺起脊樑，抿了抿唇，壓下一口氣，說道：「亂棒劫？敢問大少奶奶，你怎麼會突然提起亂棒劫了？你可知道腐朽的清朝早已滅亡，現如今已是民國的天下了，許多舊的規矩禮制都已然被廢棄了，亂棒劫也同樣沒人再用，沒人再提起了。」
當然，向婉晴知道寧錦繡是絕不會跟她講道理的，她如果講道理就不會過來了。
「吆！好一副伶牙俐齒，差點說的我啞口無言呢！真沒看出來，二少奶奶懂的還不少呢。只可惜，你跟我說這些沒用，民不民國的我不管，誰滅亡誰興起的更是與我無關。我只知道，規矩就是規矩，喜樂鎮幾千年流傳下來的祖規家法不能到你這裏就無故消失了，我們每個女人都是這麼過來的，你也不能例外！」
只見寧錦繡的一張大紅唇一開一合，恨不得把向婉晴一口吃了。
向婉晴心裏着急，可今天老夫人等人去上山了，恐怕要到天黑才會回來，而霍玉覺去工廠處理公務，大概也是一走一兩天都忙不完，家裏就剩下她們幾個人了，霍玉錦是完全指不上的，小雀只是個丫鬟，別說現在被支開了，就算她在這裏，也是連說話的權利都沒有的。
那自己該怎麼辦？如何避開寧錦繡的陰險爪牙？怎樣躲開這一劫難？也許眼下，向婉晴所能做的也只有盡量拖延時間，等待奇迹出現吧！
「是嗎？那我倒要反問大少奶奶，當前的霍家是老夫人當家做主吧？所以，即便要實施亂棒劫，也應該是由老夫人發話吧？敢問大少奶奶，你今天此來可否有老夫人的口諭或授命呢？」向婉晴反駁道。
「呵！我就知道你會這麼說，實話告訴你，霍家是老夫人當家做主不假，但我寧錦繡乃霍家堂堂的副管家，我說話也是有一席之地的！毫不誇張地說，霍家的主我能做一半以上！而且，今天老夫人不在，家裏的事就由我說了算，所以，任你再有一張利嘴，如何狡辯也沒有用！來人呀！」寧錦繡大喊一聲。
她顯然已經失去了和向婉晴繼續周旋下去的耐心和興趣了，也許她是怕夜長夢多，得趕緊按她的計劃處置了她再說！
「給我把二少奶奶抓起來！綁到後院，亂棒劫伺候！」
那幾個身強力壯的男丁即刻便拿出繩子來綁向婉晴。
「等等！住手！」向婉晴大呼一聲：「你們不能綁我！」
可此時，任憑她怎樣呼喊都已無濟於事，幾個男丁迅速把她捆綁了起來，並強行把一個布團塞進她的嘴裏，之後，向婉晴就再也說不出一句話了，只能發出「嗚嗚」的聲音。
可她還在拚命掙扎著，寧錦繡使了一個眼色，其中一個男丁便在向婉晴肩頸部用力一擊，向婉晴就昏過去了。
卻說霍玉覺離開家時，總覺得哪裏不太對。
尤其是寧錦繡臉上那個表情，似是得意，又透著陰險，還有一絲狠厲……總之，就是不對！而坐在她旁邊的向婉晴，卻是單純而無辜，對寧錦繡的心思渾然不覺。
霍玉覺忽然覺得她們兩人當時的狀態就像……狼和羊，虎和貓，或者是……獵人和獵物一樣！
此時，霍玉覺正和新明快馬加鞭往工廠趕，他心裏裝着工廠工人的糾紛之事，心急火燎，可是，寧錦繡和向婉晴兩個人的臉卻不停地在他腦子裏回放，一個是狡詐狠毒，一個是恬靜無爭……
霍玉覺再三思慮，是不是自己看錯了、想多了。
也許是他心有旁騖，不好好趕路，連馬駒都不和他配合了，只聽一聲嘶吼，馬兒翹起前蹄。
「迂……」霍玉覺勒住馬韁：「不行！我得回去看看！」
他轉頭對新明說：「新明，你先去工廠，對鬧事的工人儘力安撫，實在不行就先想辦法拖住他們，等我回來！」
說完他便掉轉馬頭，只聽一聲厲喝：「駕！」馬兒飛快朝霍宅跑去。
霍宅，已經昏迷的向婉晴被幾個五大三粗的男人拖着向後院走去，寧錦繡和翠紅臉上皆是一臉得意。
「行了，就放這兒吧。」走到後院一處空地，寧錦繡發話。
向婉晴便被丟在地上，碰觸地面的疼痛讓她醒轉過來，她緩緩睜開眼睛，再次與寧錦繡那充滿著狠辣陰毒的視線相對。
此時的向婉晴渾身疼痛，已經沒了一點力氣，嘴巴又被堵著，她只能用眼神來表達自己的憤怒和對接下來將要遭受的刑罰的恐懼。