第七章 搜刮補給

由東門出了城，前面就是一條最普通的官道罷了，完全談不上豪華，兩邊也未見栽種樹木花草，但好在足夠寬敞，可容六騎并行，而且看起來平日裏官府對其的維護也不錯，騎馬走在上面，都是最規整的平地，並無絲毫坑窪，而且到了這裏，溫度也清涼宜人了很多，比之酷熱難耐的大漠，着實是一處停下休整的好地方。

陪同藍雲軒一起留在城內搜刮物資的士兵們多勻了幾匹馬出來，讓城裏縣衙府的官員們都能騎上，與顧玄所率人馬一起，朝着外面的村莊而去，畢竟這可是在衛國境內，流沙才剛成立不過數月，底蘊，人手，資金都嚴重不足，手可伸不進去，關於此地的地圖描繪十分粗糙，自然需要這些本地人來帶路。

顧玄作為主帥，自然騎着馬走在最前面，稍微落後了半個身位，一直跟在他後面的，就是本地的縣令周茂名。

一開始，顧玄考慮到這些跟來的人都是文官，所以速度還不是很快，幾乎就是餐后散步一樣，後來見這周茂名一直緊跟在後面，便隨之慢慢提速，到現在為止，已經算是平日裏，在不影響戰鬥力的情況下最正常的行軍速度了，可對方跟在後面的樣子，仍然顯得有些輕鬆，他就不免有些訝異了。

顧玄忍不住側過頭，瞥了他一眼，隨意地問道：「周大人也曾在軍中待過么？」

「啊？」

周茂名原本一直低着腦袋在默默地思考，所以這些本能的東西完全是無意識間暴露出來的，被顧玄突然一問，抬起頭來，稍稍反應了一下，知道為何有此一問，卻不敢撒謊，只能老老實實地回答道：「是，下官曾在軍中待過幾年，只是後來機緣巧合，做了此地的父母官。」

這人沒有撒謊欺瞞，顧玄也是滿意地微微頷首，但馬上便開口譏諷道：「既是軍人，為何不敢反抗，既是父母官，又為何要主動引賊入室，殘害兒女？」

他身為一國王爺，卻不惜自比為「賊」，自降身份，其實都是為了嘲笑奚落對方，怎麼會主動提出，並且帶他們這些外敵去掃蕩他自己手底下的鄉野百姓。

周茂名知道，這個問題若是回答的不好，或許就是掉腦袋的後果，也不敢過多思考，當即便露出一副無奈的樣子，可憐巴巴地拱手道：「請王爺明鑒，試問下官若是為了自己身後的名聲，帶人奮起反抗，那這城中今日又豈能有活口呢？現在若不主動帶王爺前往四處鄉野收集補給，一旦激怒了王爺您，那下官還能有好嗎？人人皆懼死向生，下官也不例外，下官斗膽再說一句，王爺您一看便知道是個有原則的人，並非是那些濫殺好殺之輩，下官既然阻攔不了王爺您進屋，那還不如乖乖地把門打開，認認真真地為王爺辦事，那料想之後王爺還能放下官與其他人一條生路，父母把腦袋低下去，就能留兒女一條性命，試問全天下的父母，又有誰會不低這個頭呢？」

顧玄聽完，突然大笑了起來，然後轉過半個身子，一隻手指著對方，調侃道：「周大人呀，你可真是會說話，不過你其實還有私心，想着若是任由本王大肆搜刮城中的物資財寶，之後若是安全了，那些大族們必然會聯合起來彈劾你，而老百姓總是最好欺負的嘛，他們活下來了，也不會找你周大人的麻煩，活不下來的，成了厲鬼再兩說，對吧？」

周茂名其實並不吃驚對方看透了自己的那一點小心思，再說做官不就是這個道理么，天下之大，又有哪裏有例外，他這十幾年困頓在這裏，又不是什麼都沒學到，只是猶豫再三后，還是忍不住鼓起勇氣，試探性地問道：「王爺明察秋毫，真知灼見，下官那點小心思，在王爺您面前哪裏瞞得住，不過下官想再斗膽問王爺一句話，前線，是真的敗了么？」

顧玄張開嘴，下意識地本想直接道一句「本王乃天橫貴胄，萬金之軀，若非前線大勝，想爭這第一個破城之功，又怎會以身犯險，跑來你這兒」，但心念一轉，暗道此人着實是有些門道，轉而說道：「事情如何，過些日子你自己便知道了，又何必來問本王呢？」

周茂名趕緊低下頭了，拱了拱手，不敢再多言一句。

騎兵們來去的速度極快，哪怕不是為了趕路而全力馳騁，但也沒用上太久，沿着官道往東，很快便已經到了城外的一處村莊門口。

有些讓人感到奇怪的是，明明見到異族大軍壓境，威勢凌人，田地里這時候竟然還有人站着，沒有離開回去村子裏躲避。

顧玄放眼望去，發現竟然都是些年邁的婦人，甚至都沒有一個年輕的女人。

她們全都赤着腳站在田地里的稀泥中，因為與稻穀打了一輩子交道，背已經駝得不成樣子，聽到如此大的動靜后，依次抬起頭望了過來，卻還是站不直，就好像一個個直立起來的烏龜一樣可憐，望着這邊隊伍的眼神里，全是麻木，毫無感情。

沒有懼怕，也沒有厭惡，沒有憎恨，也沒有逃避，就只有一股子直愣愣的麻木感，就好似見到了最尋常的事物一樣，可正是這種簡簡單單的麻木，卻看得顧玄的心猛地一揪，像是被堵上了一樣，半天換不過氣來。

他聲音有些低沉地問道：「為何沒有見到男丁？」

似乎就是一句明知故問罷了，周茂名還是十分誠實地回答道：「先前朝廷來征過兩次兵，附近足歲的男丁要麼上了戰場，要麼就被抓去押送輜重了，留下來的，全都是走不了原路的婦孺。」

他還有句話沒說，城內之所以還有不少男人，其實都是因為交了一大筆贖金給朝廷，這才得以留下，不用去前線送命。

男人們被抓走之後，這鄉里的田間事，現已經全是村裏的女人們在操持，且不說她們人數都不多，女人光是從體力上而言，本也遜色男人許多，人一走，她們又要照顧孩子，又要插秧栽苗，耕犁田地，這哪裏能顧得過來，畢竟為了押送糧草，朝廷可是連耕地用的牛都給強行徵用了，過去這麼長的時間，不少田地都已經荒廢，長出了雜草，平日裏只是靠着水渠才能勉強灌溉罷了。

「停！」

顧玄猛地一揮手，後面的隊伍見狀，都陸陸續續地停了下來。

他轉過頭，一隻獨眼帶着審視的意味，盯向了在後面跟上來的周茂名，後者見狀，嚇得心中一突，趕緊下馬，不顧地上塵土骯髒，直接五體投地拜倒，上半身全部趴在地上，大聲喊道：「王爺明鑒，城外村莊，皆是如此啊！」

顧玄盯着他，面色沉寂又冰冷，若是這人敢耍小聰明，覺得他善良好騙，便故意將他帶來這種地方，想要激起他的同情心，那顧玄絕對不介意讓他知道什麼叫做「狠辣」。

「還是那句話，本王只取一半。」

顧玄伸出手，以羅剎語向其他人吩咐了一陣，威脅他們剋制一些，不要故意驚擾了這些人，然後跳下馬，揪起周茂名，嘴上冷笑道：「你若真是因為這一身皮子，所以想做點份內的事，那就去告訴她們，別跟本王耍花樣。」

說完，也不管其他，顧玄便直接候在了村門口，一顆已經變得枯黃的榕樹下，這些搬東西的雜事，自然也不必輪到他來做。

其他人領命，一起往村子裏走，顧玄耳力不凡，隱約能聽見一些諸如「惡賊」，「該死」，「天譴」等等咒罵聲，卻也只能嘆口氣不管了，反正羅剎族們都聽不大懂，而周茂名等官員就算也明白羅剎語，又不可能主動翻譯，再加上自己的叮囑，最起碼不會爆發什麼衝突。

大軍進來，挨家挨戶地搜刮他們最後的儲備，村裏頓時是一陣雞飛狗跳，但眼見一群凶神惡煞的黑面鬼們就拿着刀就站在一旁盯着，誰這時候又敢說個不字？

更別說這些人的麻木，其實多是來源於「認命」二字罷了，既然已經認命，就再也不可能向命運反抗了。

沒過多久，滿頭大汗，神色凄苦的周茂名，便帶人從裏面走出來了，他身為一地父母官，卻主動帶着敵人來這裏搜刮百姓的東西，被人戳著脊梁骨罵倒也正常。

而士兵們哪裏管這些，都抱着各種裝着食物的器皿從裏面走了出來，臉上的笑意止都止不住，看起來倒是沖淡了不少那種兇惡的感覺，個個都露出大白牙，心道晚上可以好好地飽餐一頓了，甚至還有人把村裏的狗都抓來了，提着後腿一路拖過來，狗頭上一道血印，不是死了，也應該是暈過去了。

顧玄見狀，想開口說些什麼，最後卻又無可奈何地閉嘴了，無他，因為他暫時沒資格當那種爛好人罷了。

他看着周茂名等衛國官員，聲音低沉，聽不出喜怒。

「行了，去下一處吧。」