第1章 生不如死
秋風拂動，葯香瀰漫在空氣之中。
寒山城藥材市場，西北角落低矮的青磚古鋪，斜斜掛着漆黑如墨的牌匾。三個蒼勁古樸的血色大字，深刻牌匾中間：珍葯坊。
門前。
青石鋪平的小巷，被一陣突然傳來的腳步聲打破了寧靜。
來人是一位身形單薄，臉色蒼白如紙的少年，他的腳步踉蹌無力，渾身搖晃着，仿若一股風流滑過就能把他吹倒，麻線編製的麻袋，被他呈現出一股青黑色的大手緊攥著。
「呼……」
少年粗喘氣息，停在珍葯坊門前，彎腰之際，麻袋被他放在腳下，綉著曼珠沙華圖案的黑色手帕，顫抖的手取出手帕之後，手臂艱難抬起，擦拭掉額頭上濃密的汗跡。
他是葉瞳！
他是珍葯坊的葯童子，也是如今珍葯坊唯一的主人。
葉瞳緊攥手帕，抬頭，凝視着眼前的牌匾，原本無神的眼睛裏，慢慢流出複雜光芒，葉瞳痛恨這裏，又依戀這裏，這裏是他的地獄，但同樣也是他的避風港灣。
「小主回來了！」
低沉嘶啞的聲音，從珍葯坊門內傳出，一位風燭殘年的駝背老人，拄著龍頭拐杖，腳步蹣跚的邁出門檻，單從其外表來看，像是沒有幾年活頭了。
「咳咳……」
葉瞳收回目光，幾聲劇烈的咳嗽中，手帕不著痕迹的抹掉溢出嘴角的黑色血跡，重新拎起腳邊的麻袋，點頭說道：「回來了。」
駝背老人問道：「血靈芝和枯骨草找到了嗎？」
葉瞳邁開腳步，與駝背老人擦肩而過，只留下飄忽的聲音：「九十年份野生血靈芝，一百二十年份枯骨草，不過，老東西留下來的藍銀全花完了。」
「花完就花完了吧。」聽到少年的話，駝背老人滿臉的皺紋舒展開來，回過身跟在葉瞳身後，滿意笑道：「小主找到這兩種主藥材，又能多活兩個月了。」
葉瞳踉蹌的腳步沒有停下，但語氣卻冷了幾分：「葯奴，你能不能別每次都說同樣的話？我知道我還能活多久！去煮葯，我快撐不住了。」
駝背老人彷彿沒有聽出葉瞳語氣的變化，依舊是那副掛着笑容的老臉，呵呵說道：「小主恐怕還沒辦法泡葯澡。店裏來了客人，趕不走。」
「嗯？」葉瞳身形一頓，瞟了眼前方巷口停放的華麗車架，皺眉問道：「求葯的？」
駝背老人說道：「求葯的！」
「讓他們等著。」
葉瞳的腳步，比剛剛稍快了幾分，穿過拱形長廊，繞過寬闊庭院，彷彿沒有看到庭院中盤膝坐在蒲團上三道身影，徑直從左側走廊轉向偏院拱門。
庭院內的地面上放着幾個蒲團，此刻蒲團上盤膝的三人，一位滿頭銀髮，年過古稀，穿着華貴長袍的老者，一位風韻猶存，身穿淺藍色長裙的美婦，一位如玄女墜凡塵的傾城少女。
他們看着葉瞳走向偏院，看着駝背老人到來。
「他是誰？」
中年美婦飄然而起，緊盯駝背老人問道。
駝背老人呵呵笑道：「我家小主。」
中年美婦黛眉微蹙，矯健身影瞬間衝刺，在葉瞳進入拱門之前擋住去路。冷哼道：「既然你回來了，就快給我們煉藥。我們家長輩的病拖不得，如果因為你耽誤，後果你承受不起。」
「不等就滾。」葉瞳停住腳步，眼底寒光閃爍，仿若一頭凶獸盯着面前的女人。
葉瞳他……
感覺靈魂在膨脹。
快撐不住了！
中年美婦呆住了，她難以置信的看着葉瞳，彷彿不敢相信自己的耳朵。
多少年了？
自己多少年沒有聽到過如此狂妄的話？多少年沒有遇到過如此囂張的人了？
好像，自從十幾年前自己接手張氏商團，就再也沒有人敢如此囂張跋扈的對自己說話了吧？他一個小傢伙，竟然敢……
「我家小主說了，不等就滾。」
駝背老人拄著龍頭拐杖，慢吞吞的走到中年美婦身側，他的表情不再是笑容滿面，而是冷漠如霜。
中年美婦一怒，在那股盛氣凌人的氣勢爆發時刻，厲聲喝道：「給你們臉，才把煉藥重任交給你們，別給臉不要臉，趕快給我們煉藥，要不然……」
「哼，要不然怎樣？」
駝背老人的腰板直了直，一股洶湧滂湃的氣息在他身上爆發，殺機涌動中，霸道氣息展露無遺：「臉是自己掙得，不是你們給的，雖然老主人……但還輪不到你們逞威。滾……」
「嘶……」
中年美婦瞳孔收縮，身軀顫抖中剎那間倒退數步。
她做夢都沒想到，眼前這位老態龍鐘的駝背老人，竟然能夠爆發出如此強悍的氣勢，她有種感覺，自己彷彿面對的不再是一個老人，而是一隻猙獰可怖的洪荒猛獸，絕世凶物。
「鍾穎，不得無禮。」
身穿華貴長袍的銀髮老者，對着中年美婦低喝一聲。健步到來后，眼神中帶着幾分忌憚，還有幾分歉意，抱拳說道：「小女無禮，萬望見諒。既然你家小主暫時沒空，我們等著便是。作為賠罪，求葯價格我們自會雙倍奉上。」
「小主？」駝背老人轉身看向葉瞳。
葉瞳的身軀，微不可查的顫抖了幾下，他的面色更加蒼白，隨着嗓子一甜，鮮血湧出又被他咽下，但一縷血跡依舊從他嘴角溢出。
他艱難抬臂，擦拭掉嘴角血跡，聲音從牙縫中滲出：「十倍。」
說完。
葉瞳艱難的抬起腳步，邁進偏院拱門，只不過，他的腳步更加虛浮，身軀顫抖更加明顯，就如同一個風燭殘年的老人一般。
張鍾穎張了張嘴，話卻沒有說出來，儘管她臉上還掛着怒容，但她在一瞬間，卻是敏銳的察覺到葉瞳嘴角溢出的血跡。
還有……那少年此刻的狀態。
她忽然覺得，眼前離開的不像是位少年，反而像是一位風燭殘年的老人，而且到了油盡燈枯的地步。不僅她有這種感覺，就連她的父親張品壽，以及那位傾城少女，也有這種感覺。
「他，行嗎……」
傾城少女眼底閃過一道異色，轉頭看向駝背老人。
駝背老人揮手打斷傾城少女的話，他那佈滿皺紋的臉上浮現出幾分擔憂神色，猶豫了片刻，他沉聲說道：「想求葯，在外面等著。」
話落。
駝背老人毫不猶豫的邁進偏院拱門。
甚至，在這一刻，駝背老人的腳步都變得輕快不少，追趕上葉瞳后，低聲說道：「小主稍等，今日就由老奴為您配藥吧！」
「咳咳……」
葉瞳停住腳步，把手中的麻袋遞過去后，再次取出綉著曼陀沙華圖案的黑色手帕。
清風拂過，黃葉如蝶飛，青石地面仿若披上金色海波，偏房屋中，檀香燃起，淡淡檀香味漸漸瀰漫開，充斥在房屋中的每個角落。
牆面漆黑，小窗緊閉。
房屋內，正堂位擺放着刺眼的血紅色八仙桌，桌面上放着一尊鼎爐，半米高，通體幽黑，光澤醇厚，八條栩栩如生，仿若真靈的盤龍花紋，雕刻精美令人嘆為觀止。屋中央的上方，懸掛着一口暗紫色棺材，為屋中帶來一股森寒之意。
紫棺之下。
石質圓桶內熱氣裊裊，氤氳繚繞。
駝背老人站在石桶旁，看着身體微微顫抖的葉瞳，低聲說道：「小主，百毒液已經配好，您趕快入桶。」
葉瞳輕微頷首，目送著駝背老人離開房門，並且從外面把房門關閉，這才顫抖著雙手，把一件件衣服褪去。
流線型肌肉，膚色白哲。
然而！
在這羊脂般潔白滑膩的肌膚上，卻有着一條條長短不一的疤痕，盤綜交錯，觸目驚心。
「嗯哼……」
葉瞳踏進石桶，浸泡在墨綠色粘稠液體中，頓時，針扎似得疼痛如潮水般襲遍他全身每一處神經，一聲低吼從葉瞳喉間響了起來。
痛！
痛徹心扉！
痛入骨髓！
對於這種痛苦，葉瞳從小到大，卻是已經嘗過千百次，甚至比這更加痛苦，仿若千刀萬剮，從地獄走了一遭的滋味，他也嘗過。
悶哼過後，他便立即盤膝坐在石桶中，緊守心神，默默運轉起《洗髓毒經》，這些年，如果不是他修鍊的《洗髓毒經》，毒脈的無上功法，恐怕他已經死了千萬次了，更別說，還要時時刻刻鎮壓着那道神魂……
葯是毒。
他也是毒。
他的身體，需要以毒攻毒，來續命。
主院中。
駝背老人慢吞吞踏出偏院院門，他佝僂著的身軀，忽然微不可察的哆嗦了一下，脊梁骨頃刻間挺直不少，那深邃的目光從庭院中的三人身上掠過，深深駐留院門的時刻，殺機隱現。
片刻后，駝背老者手中的龍頭拐杖重點地面，看也不看三人說道：「奉勸三位立即離開，否則，禍及央池，遭受血光之災，莫怪老奴沒有提醒。」
張品壽眉頭皺起，沉默不語，那傾城少女則流露出一抹驚訝，轉頭瞟了眼院門。
然而。
張鍾穎美艷的臉龐上，則流露出幾分溫怒，直視駝背老人，哼道：「拿到葯，我們自會馬上離開，否則，三言兩語的恐嚇，達不到你想讓我們離開的目的。」
「不願離開？」
駝背老人眼中殺機未逝，但蒼老面容上則浮現出古怪笑意：「如此，縱使相見，也跟我家小主扯不到因果了吧？你們自便。」
咻！
三道鬼魅般的身影，忽然無聲無息出現在院牆上，帶着濃濃譏諷語氣的聲音，如波波浪潮湧動：「毒魔霍藍秋身邊的老狗，倒是宅心仁厚啊！三隻螻蟻的死活，竟然也能激起你那可憐的善心……」
駝背老人目光如炬，死死盯住為首的禿頭老者，寒聲說道：「陰陽老怪……穆無天！」