第1章 小奴
天是藍的，雲是白的，樹是綠的，草是青的，道路兩旁的花叢中時不時翩躚出一隻或幾隻蝴蝶，正是春日好時光，春暖花開，春風蕩漾，春色迷人，春意盎然。
如此動人的春景中卻出現了不和諧的一幕，一隊人馬走在林間道路上，包括了一個身着勁裝戴着面紗的女子、二十幾個身強力壯的江湖漢子、十幾輛雙輪囚車。囚車上有囚籠，囚籠破舊，空間又小，每個囚籠里都塞著三個孩子，共五十個孩子，最小的只有九歲，最大的也不過才十五歲。
這隊人馬來自紹酒縣，紹酒縣有個叫煙鎖樓的江湖幫派，做着販賣奴僕的生意，此次煙鎖樓要將新鮮出爐的五十個小奴帶去姑蘇城販賣。
「這次咱們帶了五十個小奴，一半都是女孩，而且有幾個長得水靈，去了那姑蘇城必定能賣出好價錢，這對我們煙鎖樓可是筆不小的生意了。」鬍子拉碴的吳宏雄得意地對姜念說。
吳宏雄是煙鎖樓販奴舵的舵主，主要負責的就是販奴生意，姜念便是身着勁裝戴着面紗的女子，騎着匹高大黑馬走在隊伍前方，作為煙鎖樓樓主姜重樓的獨生女，她在煙鎖樓可謂一人之下百人之上。
姜念回頭望了眼被關押在十幾輛囚車上的小奴，斜睨吳宏雄：「別高興太早，此行去姑蘇城，路上可能有危險，即便到了那姑蘇城，也可能被地頭蛇打壓。」
「無需擔憂，此趟由吳叔我率隊，不會出現任何差池。」吳宏雄信心十足，心裏卻鄙夷：小娘們才多大，跟我裝腔作勢，我當初混江湖時你還沒出生呢，你若不是樓主的女兒，早讓你變成胯下玩物了。
吳宏雄望向姜念的目光突然變得火熱起來，待到姜念的目光望來，他趕忙偏頭不跟她對視。
姜念心裏鬱悶，她知道吳宏雄一直對她心懷不軌，以前她對父親姜重樓說過這事，提出想殺了吳宏雄，讓她鬱悶的是，父親雖惱火卻勸說：「吳宏雄當初跟我一起創建了煙鎖樓，這些年還為煙鎖樓做了貢獻，有功勞也有苦勞，你就當被一頭畜生惦記上了，反正爹相信他只敢在心裏想想而已。」
轉過身，姜念居高臨下望向隊伍中間的一個小奴，這小奴名叫江生，年僅十四歲，長得倒是有幾分秀氣，只是身材很瘦弱，臉色蒼白，問：「那小傢伙竟然沒死？」
就在今天早晨，車隊準備出發的時候，江生突然病暈了，姜念本來要將他拋掉的，結果被吳宏雄阻止，說這少年只是暈了過去，路上可能會醒來，拋掉浪費了。
吳宏雄笑道：「這小兔崽子命大。」
姜念好奇起來：「他是被父母賣掉的？」
吳宏雄道：「孤兒一個，剛出生就被丟在了青樓門口，被一個清倌人撿去撫養長大，不久前這清倌人突然失蹤，青樓的的人便將他以五兩銀子的價格賣給了我們販奴舵。」
姜念問：「看他這副瘦弱的模樣，而且還病得很重，能賣得出去？」
吳宏雄不以為然：「他病重這件事，我們不說，買家可不知道，別看他瘦弱，到了姑蘇城絕對能賣掉，而且這小兔崽子長得有幾分秀氣，若是遇到有龍陽之癖的公子哥和喜歡養面首的貴婦人這種買家，還能賣出好價錢，我們買他只花了五兩銀子，沒準到時能賣出個五十兩。」
姜念點了下頭，心想這吳宏雄確實有些販奴的能耐。
幾個時辰后，日薄西山，暮色蒼茫，此時煙鎖樓的車隊來到一條河的河岸，姜念決定在河岸休息半個時辰，讓人和馬都吃點東西，拉車的十幾匹劣馬都很吃力了。
綠油油的河岸草地上，二十幾個煙鎖樓幫眾開始吃肉喝酒閑聊，五十個小奴自然沒這份待遇，吃的都是硬饅頭。姜念沒跟幫眾們坐一起，單獨坐在河岸一個大石塊上，吃着肉喝着水，跟背後一群幫眾比起來顯得鶴立雞群，雖然身着勁裝戴着面紗，還是流露出幾分誘人姿色，秀色可餐。
這時天空突然下起了小雨，白天還是陽光明媚的好天氣，到了這日薄西山的傍晚時分突然來了場小雨，春雨有時就是這麼突然。
坐在囚籠里的江生，一邊啃著硬饅頭，聽着小雨淅淅瀝瀝的聲響，一邊透過囚籠的空隙眺望遠方，遠方是一條看不到盡頭的河流，再遠方是連綿不絕的山巒，更遠方是廣袤無邊的天空，而他的前世已經成為更遠的遠方了，蒼茫而寂寥的遠方！
忽然有一群白鷺從河岸上紛飛而起，逆着小雨朝天空飛去。白鷺又稱鷺鷥，是種美麗的水鳥，天生麗質，身材修長，它們有着很細長的腿和脖子，嘴也很長，全身披着潔白如雪的羽毛。
眼前這群白鷺逆着小雨飛上天空，白色翅膀在雨中撲扇，叫聲在空中回蕩，「呱呱呱」，「呱呱呱」。白鷺通常不會叫，受驚時才會發出低音的呱呱叫聲。它們此刻受驚了嗎？江生不知道，但他從這群白鷺飛翔的姿態中感受到了一股活着的生機。
半個時辰后，小雨依然在下，天卻黑了，隨着姜念一聲令下，隊伍重新啟程，河岸的樹林中突然傳來湍急的馬蹄聲和腳步聲，五十多個山賊潮水般涌了過來，將整支隊伍包圍。
這些山賊多半都長得魁梧結實，多半都握著長槍，有人頂着雞窩似的亂髮，有人留着披肩長發，衣着則五花八門，有人披着長褂，有人直接袒胸露背，故意要招搖那一身顫顫晃動的肌肉似的，又或故意要展露身上奇形怪狀的紋身，彷彿生怕別人不知道他是落草為寇在刀口上過日子的人。
其中有十幾個山賊都騎着壯馬，壯馬價格挺貴，關鍵是市面上不容易買到很多壯馬，能騎來十幾匹壯馬，就足以說明這群山賊不簡單了。
吳宏雄和二十幾個煙鎖樓幫眾紛紛慌了神，姜念陰沉着臉不滿地問：「吳舵主，這是怎麼回事？」
吳宏雄尷尬：「遇到山賊了唄，還能是怎麼回事。」
而此時關在囚車裏的江生，突然玩味一笑，低喃了一句：「是的，我還活着，我重生了，今日就用這群山賊的血來見證我江建武重踏江湖！」