第三十六章 一年時光
自從在靈鷲宮住下后，木婉清就開始跟着童姥學習天山六陽掌與天山折梅手，她雖然內力深厚，但想要完全學會這兩門絕學，也不是一朝一夕的事情。
孟凡對靈鷲宮石室里的逍遙派武學有些興趣，在徵得童姥的應允后，便獨自進入石室觀摩武學去了。
這間石室已有數百年的歷史，乃是依託一個巨大石窟建造起來的，裏面除了天山六陽掌與天山折梅手之外，也有不少孟凡從未聽說過的逍遙派武功。
甚至，還有一些獸型圖刻，看起來似乎是根據飛禽走獸捕食的動作創造出來的，當真令孟凡大開眼界。
不過，孟凡這麼多年來一直都是堅持自創，逍遙派武學再是精妙，他也只是當作他山之石。
孟凡每日沉浸在石室里，一日三餐便由菊劍和竹劍輪流送來，這一日，菊劍提着食盒進入石室，孟凡見她兩眼微紅，泫然欲泣，便問其緣由。
一開始菊劍還不願說，等孟凡再三追問，才道明原因。
原來，自木婉清跟隨童姥學武之後，便央求童姥讓梅、蘭、竹、菊四姐妹陪她切磋、磨鍊武藝，童姥對四女也深懷期盼，心想她們互相切磋也能有所增益，便答應了下來。
然而，木婉清一身內力何等渾厚，即便聽童姥的話有所壓制，也不是四女能夠比擬的。她藉著切磋的機會，讓四女都吃了不少苦頭。童姥為了激勵四女努力習武，竟然放任不管。
聽完四女最近的遭遇，孟凡也有些不好意思，當下不作遲疑，拾起早已存於心中的想法，他決定傳授四女一門武功。
一來報答她們每日送飯之情，二來為木婉清之事做出補償，三來也是這門武功稍作改動后，十分適合她們四姐妹。
菊劍是知道孟凡的武功修為的，聽他願意傳授武功，頓時破涕為笑。
自此以後，梅、蘭、竹、菊四姐妹趁著送飯的機會，開始偷偷在石室里跟隨孟凡習武，而孟凡傳授給她們的武功便是正、反兩儀劍法，其中「反兩儀劍法」乃是由「反兩儀刀法」改動而來。
四女一胎孿生，心意相通，一旦學會這套「正反兩儀劍法」，四人同時施展開來，布下正反兩儀劍陣，便是先天高手也難以破開。
忽忽焉，大半個月過去，這一日，孟凡終於將整個石室里的武功全部看完，由此回憶起那日大廳與童姥比武較技，他深感自己在擒拿手段上存有短板，便萌生了自創一門爪功的想法。
此前，他已經擁有九陰神爪與少林龍爪手兩門頂尖擒拿武學，此刻又獲悉天山折梅手之奧妙，只要以後者包容兼蓄之特性，將前兩門爪法融入其中，自創爪功便是水到渠成之事。
不過，以他現在的修為，即便有天山折梅手為根基，至少也要三五年的時間才能有所作為。
是以，孟凡打算等喬峰之事了結之後再回靈鷲宮隱居創功，不料，當他得知九部弟子打探回來的消息后，卻不得不改變計劃，並感概命運之奇妙。
原來，喬峰自杏子林得到他的提醒后，也懷疑少林寺方丈玄慈和尚就是當年的帶頭大哥。但苦於沒有證據，又不願濫殺無辜，他只能找到恩師玄苦，希望對方顧念師徒之情，告知帶頭大哥的身份。
蕭遠山得了孟凡給予的秘籍后，早已覓地療傷去了，玄苦因此躲過一劫，只是被喬峰追問帶頭大哥的身份時，他既不願透露事實，又不願撒謊，而犯佛門戒律，竟選擇了自斷心脈。
而這一幕又正好被玄苦座下的小沙彌看在眼中，至此，喬峰便背了一個逼死恩師的罪名，但他運氣不錯，仍然遇到了偷取易筋經的阿朱，並將她從玄慈的大力金剛掌下救了出來。
只是閻王敵薛慕華因為接到師傅蘇星河的傳令，去了聾啞谷，喬峰尋他不著，阿朱差點不治身亡，好在九陽神功在療傷方面擁有奇效，喬峰雖然沒有完全練成此功，但也拚死保住了阿朱的性命。
後來，機緣巧合之下，喬峰得知人蔘可以續命，便帶着阿朱去長白山挖人蔘去了，世事變化當真是造化弄人。
孟凡得知喬峰短時間回不來后，便熄了回中原的想法，只吩咐九部弟子密切關注喬峰與中原武林的消息，自己則一頭扎進石室，自創爪功去了。
時光如白駒過隙，一晃眼，一年多過去。
這一日，靈鷲宮石室內，孟凡身影幻動，雙手成爪，如蛟龍，似金烏，鏘鏘聲中，爪影翻飛，氣勁到處，空氣震蕩，噗噗作響。
一套爪法使完，孟凡放聲大笑，卻是已經功成一半，說起來，他要感謝石室里那些獸型圖刻，為他這門爪功提供了不少靈感。
不過，他以往自創武功，均是動靜結合、體用雙修，眼下這門爪功雖然有了招式，但還缺少與之匹配的心法。
當下，孟凡就準備再接再厲，不料，石室突然被人打開，他收手而望，只見菊劍快步行來。
「公子，鸞天部姐妹傳來消息，喬峰喬大爺已經返回中原，正四處調查帶頭大哥的身份。」
孟凡神色一怔，奇道：「他不是還在遼國嘛，怎麼這麼早就回來了？」
菊劍甜甜一笑，輕聲道：「按照婢子們猜測，要麼是阿朱姑娘已經徹底痊癒，要麼是喬大爺武功大成，已經有了報仇的信心。」
靈鷲宮控制着三十六洞、七十二島，耳目遍及天下，消息之靈通，孟凡是毫不懷疑的。
沒有一絲遲疑，孟凡立即放下自創爪功之事，準備動身返回中原，他佈置了這麼久，甚至來回奔波參與種種大事，就是要徹底改變三位主角的命運，以助輪迴鼎吞噬此界的殘留本源。
出了石室后，孟凡將自己的決定告訴了木婉清和童姥，木婉清沒有反對，她已學會逍遙派絕學，又在前不久徹底煉化了北冥真氣，成功邁入先天，早就不想在這裏呆了。
童姥有些不情願，因為距離她返老還童的日子已經不到半年，雖然孟凡保證會準時返回靈鷲宮，但她不願冒險，衡量許久，決定跟着孟凡一同返回中原。