162、命中犯小人（3更）

宋巍正一籌莫展，外面突然傳來敲門聲。

他走過去推開門，見是謝正，有些意外才離開的人突然回來，問了句，「怎麼了？」

謝正進來關上門，小聲說：「你猜我看到了誰？」

宋巍略一思索，「難不成是郝運？」

「正是他。」謝正說，「我剛剛看書看得有些倦了，站到窗邊吹風，正巧見他和府學的幾個同窗一塊過來，似乎在找客棧。」

「奔著咱們這家客棧來了？」宋巍眉頭微蹙，哪有這麼巧的事，每次他考試都能和郝運住在同一家客棧？

謝正甩甩腦袋，「暫時沒有，他們還在一家一家找客棧，但我要跟你說的不是這個。」

宋巍見他似乎有別的話要說，就請他過去桌邊坐，親自給他倒了杯茶。

謝正接過，也沒喝，急切地說道：「有件事，我那天只是隨便跟你提了幾句，具體的我沒告訴你，剛才看到那幾個人突然覺得不對勁，我認為你有必要知道一下。」

「嗯，你說。」相比較謝正的火燒眉毛，宋巍顯得格外淡定。

謝正清了清嗓子，「是這樣，你去了京城以後，府學那邊某回搞了個詩文大賽，郝運寫了一篇文章，奪了魁首。文章公佈以後，府學裏面有幾個學子認出來那是你很多年前在鎮學寫的，只不過被他拿過去偷梁換柱一番隨便改了改，丟了一部分，留住精髓。

郝運院考拿了案首，身後有不少吹捧的小跟班，那幫小跟班聽說以後，當即就惱了，說他們家案首絕對是原創。後來有人跑了一趟鎮學，把你的文章拿出去，那幫小跟班又說，你寫不火，他們家案首火了，那就是他們家案首本事大，至於你宋巍是誰，他們聽都沒聽說過，又污衊你是走後門被保送的國子監。

這件事傳到了即將升遷的知府大人耳朵里，知府大人一怒之下讓人找到造謠的那幾個學生，直接抓進了大牢。等再出來，那幾人就被府學開除了，不僅如此，還被永久取消了科考資格。

按理說，馬上就要鄉試，來省城的都是應試考生，那幾個人不該出現才對，可我剛才就是看到了，你說，他們來幹什麼？」

溫婉一直安靜聽着，等聽完，便什麼都明白，也什麼都看到了。

難怪她的預感里沒有瞧清楚前因後果，原來背後隱藏了這麼一段不為人知的恩怨。

宋巍見溫婉面上反應很凝重，就已經大致猜到了晚上的縱火案從何而來。

看來，郝運對他這幫小跟班的「洗腦」很成功，他們造謠生事被抓進大牢，被府學開除，還被永久取消科考資格，都不是自己的錯，全是因為他宋巍？

沉默了片刻，宋巍說：「我大概知道他們來幹什麼了。」

謝正聽得一頭霧水，「你知道？」

宋巍淡笑，「這還不明顯嗎？找我尋仇來了。」

「尋、尋仇？！」謝正一聽，惱了，「那幫人是腦子有病吧？」

整件事情，宋巍就沒沾上邊，他人遠在京城，無形中竟然背了這麼大個鍋？

「對於寒窗苦讀多年的學子來說，被永久取消科考資格，比殺了他們還要痛苦百倍。」宋巍說：「一旦被逼到絕境，他們什麼事都做得出來，包括殺人放火。」

謝正已經不知道該如何反應了，只覺得宋巍頭頂上一個大寫的冤。

看看天色，宋巍道：「既然是沖着我來的，我此時便有些不宜出面，你幫我做件事，阻止他們住到這家客棧來。」

謝正壓下胸腔內的憤懣，點點頭，「你說。」

——

一刻鐘后，謝正打包了一套自己的衣裳下樓，到這條街拐角處買通了一個乞丐。

郝運的那幫跟班裏面，有兩個是謝正認識的，一個姓張，一個姓林。

這夥人剛剛走進宋巍所在的客棧大堂，店小二已經熱情地過來問打尖兒還是住店。

幾人還來不及說話，外頭又進來個穿着長衫的男子，看上去鬍子拉碴的。

來者皆是客，店小二不敢懈怠，也笑問來人，打尖還是住店。

男子像是不經意地一抬眼，目光落在姓張的那位身上，眼睛頓時亮了亮，「這不是張老弟嗎？你這麼快就出來了？」

張姓學子臉色一沉，「你胡說八道什麼！」

男子道：「張老弟還真是貴人多忘事。」又瞅向旁邊，「還有林老弟，幾個月前咱們才在府衙大牢裏見過，當時還說等出來了就請我喝酒的，怎麼着？你們倆還真一點兒都想不起來了？」

店小二一聽這幾個學子坐過牢，眼神變了又變，趁著幾人不注意，悄悄去請示掌柜的。

如今正是鄉試之際，每個客棧都希望進來的學子是品學兼備的，這樣往後中了舉，那就是客棧的活招牌，一說某某舉人老爺在中舉之前住過他們客棧，那他們客棧就是「旺地」，將來的生意有多火爆可想而知。

所以這種時候，就算是對方給錢，也沒有客棧樂意自砸招牌。

掌柜的聽完之後，當即拍板，吩咐小二，「你出去跟他們說，本店已經客滿，住不下了。」

坐過牢的學子滿身污點，一旦住進來被人認出，他這生意還做不做了？

店小二再出去的時候，先前鬍子拉碴的那位男子已經不在，只留下臉色難看的那群人杵在原地沒走。

店小二上前兩步，面上帶着歉意的笑：「對不住幾位客官了，本店已經客滿，您幾位要是住店的話，要不去別的地兒看看？」

其中一人怒斥，「胡說八道，我們剛進來的時候明明還有房間的，你這會兒突然又說沒有了，怎麼着，看不起我們哥兒幾個，覺得我們沒錢住不起？」

店小二忙道：「實在是對不住，我們店真的沒有空房了，小人只是個跑堂的，還請客官高抬貴手，別難為小人。」

姓張的冷呵一聲，「你說沒有就沒有？敢不敢帶我們上去看？」

這時，掌柜的撩簾從後院出來，滿臉標準式做生意的笑，「幾位客官就別為難一個小跑堂的了，我們店確實已經客滿，樓上房間都住了人，你們要上去看，會影響到其他客人，怕是不合適。再說，省城也沒這規矩允許客人一間房一間房地去查看。

情況呢就是這麼個情況，如果諸位覺得本店待客不周，大可去府衙投訴，咱們公堂上說。」

一提到「公堂」倆字，坐過牢的那幾位臉色瞬間變了。

郝運適時站出來，「您便是掌柜的吧？方才是我們沒摸清楚狀況，險些跟店小二起了衝突，我在這裏替我兄弟給您賠個不是了。」

說着還躬身做了個揖。

姓張的拽了郝運一把，「郝兄你就是心善，咱們又沒做錯什麼，幹嘛給他道歉？別忘了，你可是院考案首，堂堂的一等秀才相公，見了官老爺都不用下跪的，能紆尊降貴給一個奸商行禮賠罪？」

掌柜的面上笑容淡了幾分。

郝運沒再說什麼，帶着幾人走出客棧。

到門外的時候，他扭頭朝着樓上瞅了眼，嘴裏輕嘆，「可惜了，沒能住成這家客棧。」

姓張的滿嘴不屑，「住不成便住不成，咱們換一家就是，反正我們幾個又不考試，是專程來給你助威的，在哪不成？」

是嗎？

郝運唇角勾起一抹意味不明的笑。

有的事，還非得讓他們幾個住進這家客棧碰到那個人激起衝突才能發生呢！

只可惜，自己明明算好了一切，卻沒算到中途會殺出個「獄友」來，直接捅破這幾人的黑歷史，讓客棧掌柜有所警覺。

算是白費一番苦心安排了。

——

謝正就站在宋巍房間的窗邊，目送著郝運幾人走遠后扭身對埋頭看書的宋巍道：「他們走了。」

宋巍嗯一聲，並不意外。

對方到底只是涉世未深的學子，不比街上的混混，再怎麼橫，終究要臉，怕把事情鬧大讓整個客棧都知道他們坐過牢的事兒，所以才能這麼快就走人。

他也正是掐准了這一點讓謝正去買通乞丐攪局。

否則要真放那幾人上來跟他碰了面，一番爭執打鬥在所難免，到時候恐怕還沒火燒客棧，就得先出人命。

謝正坐下來，托著下巴，神情鬱悶，「我覺得你一向眼光都挺不錯的，怎麼會給自己養了只白眼狼？」

宋巍聽了，沒有言語。

第一次救下郝運，是迫不得已，不救他，自己就得因為涉嫌殺人而坐牢。

第二次救下郝運，是因為郝運野心太大，想奪案首又不肯自己鑽研，非得拿着別人的成果去考試，結果出現了案首之爭，繼而惹惱陳知府出了人命，自己只能主動改換文風，將案首讓給他。

說實話，宋巍並不待見郝運這個人，可每一次跟郝運扯上關係，自己都得被迫救他。

完了人家非但不領情，還三番兩次想取而代之。

這次更狠，要不是婉婉及時預感到，今天晚上便會有幾十條人命葬身火海。

到時候郝運再對外宣傳說天煞宋巍住過這家客棧，那些人都是被宋巍剋死的，他就能把自己摘得乾乾淨淨，順便往宋巍頭上扣一頂「兇手」的高帽。

這樣的好心機好手段若是用在正道上，得造福多少百姓？

只可惜郝運已經徹底扭曲，掰不回來了。

謝正問他，「郝運跟你之間，是不是有什麼我不知道的過結？」

宋巍抬了抬眼，「過結不是你自己說的嗎？寧州府學詩文大賽那件事。」

提起這個謝正就像沾了火星子，一點即著，「我長這麼大，還真沒見過如此厚顏無恥之人！那副嘴臉，我都學不上來。」

宋巍笑說：「不與偽君子爭名，不與真小人爭利。你就是你，用不着學他。」

謝正冷哼一聲，「若非他太不要臉，誰樂意跟他論短長了？」

「行了，快回去溫書吧，為了不相干的人耽誤了自己的前程，值當嗎？」

被宋巍一通催促，謝正很快回了自己房間。

溫婉慢慢走到宋巍身邊坐下。

宋巍左手翻著桌上的書，右掌順勢將溫婉的小手握住，唇邊似有笑意，「若非婉婉在，我今夜又得遭殃了。」

溫婉笑問他：不嫌棄我是個懶媳婦兒？

白天楊氏來找的時候，其實溫婉被吵醒了，她聽到了楊氏問宋巍是不是自己洗衣裳，當時本想起來的，奈何渾身都犯懶，不想動彈，就安靜躺在床榻上聽完了他們的對話。

宋巍看她一眼，說：「娶都娶進門了，想退也來不及。」

溫婉翻了個白眼，彷彿在說：想退也不給退！

——

初八這天，宋巍在入場的時候碰到了郝運。

對方笑得滿面和善，無辜又無害，「一年不見，宋兄別來無恙啊！」

宋巍只回了個淡淡的微笑，沒多說什麼。

郝運遞交了牌子之後追上來，「這次鄉試，宋兄有沒有把握拿下解元？」

解元，便是鄉試頭名。

宋巍說：「我的目標是中舉。」

郝運笑道：「你可是去國子監念過一年書的大才子，這麼點兒目標，會不會太低了？」

「沒辦法。」宋巍似乎輕嘆了一聲，「我娘找人給我算過命，說我命中犯小人，只要那位小人惦記我一天，再好的福氣都得大打折扣。」

郝運：「……」

宋巍說着，看他一眼，「更何況，別人不知道，你還不了解我嗎？天生倒霉，縣考和府考能拿案首是因為在小地方，走了運。如今是鄉試，全省秀才齊聚一塊，在這種強壓之下，我能順利進場出場就已經很不錯了。」

郝運扯著嘴角，笑得勉強，「不管怎麼說，還是祝你能考個好名次。」

「多謝。」