445：不放棄就不是失敗

保羅.喬治還沒有放棄，他仍然在像個巨星那樣，努力拖着步行者前行。

面對伊戈達拉的防守，喬治做了幾個試探步，這是他今年夏天刻意和林克一起練習的。

但喬治的進步速度，可還遠比不上林克。試探步喬治倒是做得有模有樣，但一運起球來，喬治就「露餡」了。

和杜蘭特這個善於投射的高前鋒一樣，喬治現在最大的問題，在於他運球技術不夠成熟。畢竟，要讓一個身高2米06的大個子練好運球，的確不是件容易的事情。

於是，喬治試探步后剛運球走出去沒多遠，伊戈達拉就下手打亂了喬治的運球節奏。

喬治雖然沒有丟球，但卻被直接逼停了。因為他不得不雙手抱住籃球才能將球護住，如此一來，他便被迫停留在了原地。

喬治開始找人傳球，可灰熊隊嚴密的防守不會讓喬治輕易將這個「燙手山芋」給扔出去。

每個人的傳球路線都被切斷，喬治無助地在伊戈達拉的逼防下原地轉圈。眼看着24秒進攻時間即將結束，印第安納波利斯當地解說員都搖了搖頭。

「灰熊隊的防守，也許是今年全聯盟最好的，沒有之一！」

在裁判急促的哨聲中，步行者隊的進攻再度以失敗告終。喬治在被伊戈達拉緊逼貼防的情況下不小心走步了，這讓喬治很是沮喪。

他努力想扛起球隊衝出重圍，但無奈，能力還沒有那麼強大......

此時，林克在「九指扣籃王」傑拉德.格林的防守下，急停中投命中，拿下了自己本場比賽個人的第25分。而印第安納步行者，也在第三節還剩58秒就將結束時，落後了灰熊22分。

這一球之後，步行者主帥弗蘭克.沃格爾叫了一個暫停。史蒂文斯和所有下場的球員擊掌，然後命令所有替補球員褪去訓練服。

三節領先22分，剛剛裁判的哨聲，彷彿就是灰熊隊三節打卡下班的信號。

「比賽還有一整節的時間，但基本上已經可以宣告結束了。林克在傑拉德.格林頭上的投籃，將分差變成了22分。我們都知道，灰熊隊的防守堅不可摧，而步行者隊的進攻則差強人意。因此，這22分的差距，對步行者來說，幾乎是無法逾越的。」

「比賽開始之前，史蒂芬森說他會讓林克在銀行家生活球館燃燒.......現在看來，林克的確燃燒了。但因為溫度太高，反倒是史蒂芬森先被燒成了渣渣。第二節比賽他的表現簡直是災難，毫無疑問，是他加速了步行者隊的死亡。」

伴隨着解說員的解說詞，現場鏡頭給了坐在替補席上的史蒂芬森一個特寫。只見史蒂芬森目光獃滯，不知道在看什麼地方。這可和他昨天炯炯有神的雙眼，形成了鮮明的對比。

雖然不知道史蒂芬森在想什麼，但他臉上寫滿了沮喪。

這個桀驁不馴的印第安納雄鷹，今天也被馴服成了寵物。

第四節比賽，在灰熊看來完全是垃圾時間。但在步行者隊看來，一切似乎還有轉機。

只可惜，托尼.阿倫用自己強悍的防守，讓喬治在第四節仍然沒有辦法大開殺戒。而「抽風手」尼克.楊今天怎麼投怎麼有的投籃，讓步行者在比賽結束前3分鐘，徹底放棄了抵抗！

118比96，步行者隊最終在主場以22分之差，一敗塗地！

比賽結束時，保羅.喬治垂頭喪氣地朝林克走來。這個身着24號球衣的新星今天表現得其實已經很不錯了，全場21分6個籃板5次助攻，順便還送出了2個搶斷和1次封蓋，表現非常全能。

只可惜，林克用三節比賽就拿到了比他更好的數據。25分6個籃板6次助攻2次搶斷，就如林克心裏想的，現在的喬治還是一個弱化版的自己。

在伊戈達拉和托尼.阿倫的連續摧殘下，喬治沒能憑藉一己之力幫助步行者翻盤。

「我們的差距好像越來越大了，林克。」喬治苦笑了一下，然後與林克相擁。

三年前，他還是弗雷斯諾大學的頭牌，而林克則是一個藍領大四球員。三年前，他在樂透秀被選中，而林克卻預料之中的落選。

可現在，當林克已經成為一個當之無愧的全明星球員后，喬治卻還在掙扎。這巨大的落差，讓喬治很是受傷。

「嘿，只要不放棄就不算失敗，這是當年我落選秀的時候你告訴我的，難不成你自己忘了？」林克拍了拍喬治的後背，「今年夏天你進步已經很大了。明年夏天，咱們還會在一起訓練。我知道你能變得更好，你的球隊也知道。但如果你提前放棄了，一切就都沒有了。」

喬治微微勾起了嘴角，抹了把額頭上的汗水，「沒錯，今年夏天我還跟着你訓練。你們今天打得不錯......但願再相見的時候，我們能給你造成一些麻煩。」

「好了，別垂頭喪氣的。你的偶像是科比，但科比三年級時的數據，也比你好不了多少。收拾一下，我今晚咱們好好聚聚。」

和林克聊了幾句后，喬治這才重新挺起了胸膛。

喬治現在有什麼技術？手指一掰也算得出來。

無球跑位接球投籃或是空切、擋拆找空檔、偶爾在防守反擊四下無人的時候，送上一記三百六平框暴扣，炫耀一下自己出色的身體天賦。

說白了，喬治沒什麼持球能力，雖然有2米06的身高，但背打技術卻並不出彩。

日後，喬治的進步空間還大著呢。他其實已經很強了，只不過是林克自己的進步速度，有些不太正常罷了......

送走了喬治，林克馬上就被記者們圍住了。記者們還沒開口，林克都能猜到他們會問什麼問題。

「今天，我認識蘭斯.史蒂芬森是誰了。不過，他好像沒有你們宣傳中的那麼厲害嘛。」林克主動出擊，率先「搶答」，讓記者們愣在了原地。

趁著記者們愣神的時候，林克閃出了「包圍圈」。

而另一邊，史蒂芬森就沒有那麼好運了。

「後悔？我不後悔我說過的話。今天只是意外，每場比賽都會發生意外。」史蒂芬森對於「是否後悔挑釁林克」這個問題的回答，依然十分強硬。

「即使你今天搞笑的失誤能剪成集錦，你也不後悔嗎？」

芬森：「......」

「你第二節和第三節完全被林克零封了，即使這樣你也不後悔嗎？」

芬森：「......」

「即使你.......誒？」

記者們問題還沒問完，史蒂芬森就被拉里.伯德一把拽走了。想必今天晚上，史蒂芬森又該絞盡腦汁地想該怎麼寫題為「我再也不失去冷靜」的保證書了。

當天晚上比賽結束后，林克在喬治的二層小別墅里與老友聚了聚。

這兩個大學時期的朋友，聊著過去的輝煌和對未來的期望，度過了2012年的最後一分鐘。