第3章 接敵備戰
第3章接敵備戰
司令艦橋。
電話鈴聲響了三遍，作戰參謀才拿起話筒。
「司令艦橋，我是作戰參謀……」
分艦隊司令官，綽號「東望洋之虎」的賀永興少將站在前向舷窗後面。
在他身後，幾名高級參謀圍着海圖桌，正低聲討論。
盯着那幾隻一直在附近翱翔，徘徊著不願離開的信天翁，賀永興的心思早已飛到了九霄雲外。
十七年前，從帝國海軍學院畢業之後，賀永興就搭乘戰艦經此進入東望洋。在接下來的大半年裏，這支以八艘新銳戰列艦為核心，總共有四十多艘艦船，而且所有戰艦都刷成了黑色的艦隊，在全世界的關注之下，完成了環球航行。當時在這裏，也有幾隻信天翁跟在戰艦後面。
那時候的帝國海軍，如同當空的驕陽，強大到能夠讓全世界顫抖！
可現在呢？
如果說還有反敗為勝的機會，絕對是自欺欺人。
下面的官兵不明白，賀永興不可能不知道。
帝國海軍本土艦隊，算上第21分艦隊共有二十四艘主力艦，跟四年多前開戰時的規模旗鼓相當。因為有十二艘超無畏艦與四艘新銳的戰列巡洋艦，所以要說戰鬥力，比開戰的時候更強大。
可是，本土艦隊的對手，也就是聯合艦隊，擁有三十六艘主力艦，必要的時候還能增派二十多艘。
本土艦隊缺少的不止是戰艦，還缺乏彈藥、燃料與給養。
為了這次出征，只是搜集食物等給養就用了三個月，還搞得怨聲載道，最後讓後勤主管引咎辭職才平息了民憤。
拖下去肯定是死路一條。
全面出動，與敵人決一死戰，或許還有那麼一點點希望。
至於作戰戰術，反正是決一死戰，找到敵艦隊開打就是，需要討論什麼呢？
「賀司令！」
突然從身後傳來的話語，賀永興猛的一個激靈，思緒也拉了回來。
「瞭望台報告，東南方向出現一支敵艦隊，初步判斷為六艘大型戰艦，疑為之前脫離的第一戰巡分隊。」
向賀永興做彙報的是作戰參謀桂伯勇上校。
回頭朝桂伯勇看了一眼，賀永興才拿起望遠鏡，朝東南方向看去。
搜索了好一陣，他才看到那幾根不太明顯，而且暫時沒法分辨數量的煙柱。
實在是太遠了，敵艦還在海天線下面。
也許，站在桅杆頂部的瞭望台能看到敵艦。
「賀司令？」
不止是桂伯勇，司令部的幾十名參謀軍官都盯着賀永興，等著司令官下達命令。
「聯繫瞭望塔，辨別清楚之後再彙報。」
在賀永興說完之後，桂伯勇沒有馬上離開，略微遲疑了一下才轉過身，朝自己的崗位走過去。
「現在幾點了？」在桂伯勇回到崗位之後，賀永興問了一句。
「馬上九點半。」
賀永興的眉頭跳了幾下，似乎想到了什麼。「聯繫後面三艘戰艦，升起膏藥旗，並且禁止使用無線電。」
在賀永興下命令的時候，桂伯勇朝通信參謀比劃了幾下。
「讓『冀河』號與『桂江』號減速，務必呆在敵艦的瞭望距離之外。」
「還有別的命令嗎？」
「暫時就這些，下令吧！」
桂伯勇沒多問，抓起了話筒，親自給瞭望長下命令。至於其他的命令，由通信參謀負責傳達。
此時，瞭望台裏面。
電話響起來的時候，瞭望長一把就抓起了話筒。
「是……是……是！」連說三個「是」，瞭望長才放下話筒。「白少尉，司令部命令，讓我們辨別出敵艦身份之後再彙報。」
「我叫白止戰，叫我『小白』就行了。」
白止戰仍然在用四十倍望遠鏡觀察東南方向的煙柱，對於司令艦橋的答覆，他並不覺得意外。
「老李，你確定是六根煙柱？」
用望遠鏡能清楚看到那些從海天線下飄起來的黑煙，只是受航向影響，後面的煙柱受到遮擋，根本沒法數清楚。
「小白……我長你幾歲，就不客氣了。李大哥幹了這麼多年的瞭望員，這雙鷹眼可不是吹出來的。」瞭望長呵呵一笑，又說道，「對了，我叫李銘博，你要是覺得對味，叫我李哥就好了。」
「李哥……」
「干，這在搞什麼名堂！？」
白止戰剛開口，李銘博就驚叫了一聲。
回頭一看，白止戰就明白了過來。
在瞭望台後面，一面膏藥旗，也就是被稱為「旭日耀海」的狹夷海軍軍旗，正以極快的速度升上桅杆頂端。
與此同時，赤血戰旗從桅杆另外一側降了下去。
「李哥，要開打了！」
白止戰控制住了激動起來的情緒，拿起攜帶型望遠鏡朝後方看去。
編隊最後面的兩艘戰艦，即「冀河」號與「桂江」號已開始減速，而且「冀河」號打出了「大獲全勝」的旗語。
跟在「北河」號後面的三艘戰艦，即「南江」號、「魯河」號與「粵江」號沒減速，還同時升起了膏藥旗。
從遠處看，這四艘戰艦就是聯合艦隊第二戰巡分隊里的四艘「金鋼」級戰列巡洋艦。
當然，不是說那面膏藥旗是魔法師的斗篷，擁有瞞天過海的法力。
在外形上，特別是上層建築，「北河」級與「魯河」級跟狹夷海軍的「金鋼」級有很多相似之處。原因很簡單，「金鋼」級的初始設計來自布蘭海軍的「虎」號，而「魯河」級也借鑒了「虎」號的總體佈局，「北河」級則是在「魯河」級的基礎上進行放大改進，總體佈局沒有太大的變化。
「北河」級在外形上最顯著特徵，其實是艦尾兩座主炮炮塔也採用背負佈局。
正面，因為「北河」級同樣是三角桅，加是採用漸變色迷彩，所以遠遠看上去，確實很像「金鋼」級。雖然「北河」號司令塔很高大，艦首外飄角度也更大，與「金鋼」級有明顯差別，但是在能看到司令塔與艦首的時候，肯定進入了交戰範圍，恐怕分出了勝負，也就沒必要偽裝。
關鍵就是，能否在被識破之前靠近敵艦隊！
「小白，下面！」
得到李銘博的提醒，白止戰轉過身來，朝前方看去。
兩座主炮炮塔正在快速迴旋，四根炮管也在做上下俯仰運動，那是炮手在檢查炮塔與主炮的運動機構。
此外，佈置在艦橋與司令塔外側的副炮炮塔也開始轉動。
這些都是開戰之前必須做的工作。
(本章完)