第一卷 劍盪八方 第17章 風影崛起·瘋癲漢子
粗漢連連躲閃，雖然不知道這老頭是誰，但見他華衣貴服的從凌府出來，年紀又不小，想來也是凌府的前輩，是以並不較真，一面躲閃一面大喊「誤會，誤會。」
凌靈見粗漢身形奇快，步法詭異，只是不出手，心想若是較起真來，凌嘯定然不是對手。自己雖不知道他究竟來做什麼，但明顯沒有什麼惡意，連忙喝住兩人，凌嘯自知不是他的對手，聽得凌靈說，便順坡下驢，收了回來。
粗汗拍了拍手，依舊笑嘻嘻地躬身伸手，嘴裏連連說着「掌門請，小一爺請，這位爺，也請。」魯一見他一副不正經的樣子，心中大不暢快，斜眼「哼」了一聲便走進院內，在廳堂右邊揀了一把椅子坐下來。
幾人坐定畢，不料粗汗竟撲通跪倒在地，接連朝上首的凌靈磕了三個響頭，笑道：「弟子吳楚，從今天起就算是拜在凌掌門門下了，今後若有驅使，定然是赴湯蹈火，在所不辭。」
魯一心想哪裏來的瘋子，大白天竟撒瘋跑來說夢話，胡言亂語的也不知道說些什麼，明明三百杆子逗打不著，轉眼就要說成自己人，今天算是大開眼界，天下還真有這樣厚臉皮的人。
凌靈見他舉止怪異、嬉笑瘋癲的，頓時想起一個人來，便問他師承何處，來這裏是想所為何事等話，吳楚一一答了。魯一聽了個個瞠目結舌，若不是剛才在外面露了一手，非得拿將他當作騙子，拿把苕帚掃出門去。
吳楚本是江南田野鄉民家的兒子，因小時候常聽人說起江湖中的風光無限，就一心想着什麼時候碰見個逸士高人，傳授一身絕世武功，好讓自己闖出一番名堂，領略領略江湖中的無限風光，等到十歲時便離家出走，四處遊盪，去找那從來都沒有見過的武林高手。
有一日，浪到揚州地界時，一個偶然的機會碰見了墨癲張牧，因親眼見他武功奇絕，想要拜入他的門下。張牧見情況不妙，一溜煙似的跑沒了，吳楚好不容易遇見這麼個高手，哪裏肯輕易放手，費了九牛二虎之力又將他找到，自此如幽魂般纏了他整整五年，張牧實在拗他不過，又見他誠心拜師，只得答應下來，將自己畢生絕學水墨迷蹤傳授給他。
眼看武功將成，就在張牧傳授他墨汁的秘密時，這傢伙也不知是抽的什麼風，突然大罵張牧陰毒，說男子漢大丈夫憑的是真本事，靠着些旁門左道簡直丟死人，說什麼也不肯學要用墨汁的最後一重功法。張牧氣的殺他的心都有，又想着自己這麼多年的辛苦，好不容易調教出一個弟子，倒地不忍心下手，只將他逐出師門，從此恩斷義絕。
吳楚倒也不放在心上，開始了他闖蕩江湖的計劃，心想自己一個人單槍匹馬，也是獨木難支，不如先找一個有些家底的門派拜入門下，走了幾處不料都吃了閉門羹，各派聽說是張牧的嫡傳弟子，個個大門緊閉，誰也不想招惹這傳說中的古怪老頭。
正無可奈何的時候，卻碰見了個同樣怪裏怪氣的小傢伙，兩人因脾氣相投，頗有點相見恨晚的感嘆，閑聊中聽那小傢伙說雁天派凌家正在招工，喜得吳楚顧不上和他作別，沒日沒夜地跑到平陽城。
跑過去一看，已是人去院空，又找人打聽，才知道是往絳城來了。得了確切消息，那還等什麼，竟一路施展輕功從北門一路下來，因經過醉天樓時，聽得凌靈自報名姓，才一路跟了過來。
凌靈微微一笑，因說道：「吳大俠久歷江湖，必定熟知江湖中的新鮮事，不知可否講給我們聽聽，也好見識些江湖中的奇聞趣事。說來不怕吳大俠笑話，從小到大我還沒出過山西地界呢。」
吳楚聽見她左一口「吳大俠」，右一口「吳大俠」，大不高興，「撲通」一聲又跪了下來，皺眉說道：「我既然已拜入掌門門下，便是你的弟子，大俠大俠的喊著怪彆扭，還請掌門直呼我名姓，聽着心裏更舒坦些」
凌嘯不耐煩地沉着臉道：「行行行！掌門等你回話，你還磨蹭什麼！趕緊說！」
吳楚一臉凝重地嘆道：「江湖趣事雖然不少，但來日方長，留待以後慢慢再說不遲，倒不如先說說天雷派的一樁事，思來想去還是先稟明掌門為宜，免得今後生出誤會。」
凌靈思忖片刻，望了望外面，笑說：「一哥哥，這天色也不早了，那姓柳的到底是沒有給我一個交代，還要勞煩你親走這一趟了，若是有什麼變故，你看着辦就好。」
又轉頭對凌嘯道：「嘯叔，傳令下去，擺下宴席，命各位堂主和各位香主半個時辰後過來為吳楚接風洗塵。」
緊接着向吳楚招了招手，說道：「有什麼話進來說。」
說完，起身向後堂走去，吳楚連忙跟了上去，凌嘯冷哼一聲，顧自準備去了，剩下魯一看着兩人一前一後的背影，心裏竟有種說不出來的酸澀滋味，輕嘆一聲，轉身叫上一百名弟子找柳堂主去了，路上魯一簡單吩咐幾句，眾人聽了無不歡天喜地，一路吹吹捧捧，馬屁聲直破蒼穹，拍得魯一好不受用。
到得柳宅時，只見柳堂主早已擺開陣勢在門外等候，見魯一帶了人來，連忙上前笑臉相迎，近得跟前立即下跪磕頭說着「小的恭迎小一爺大駕」，身後兩條長長的隊伍隨即跟着下跪磕頭，山呼「恭迎小一爺大駕」。
眾弟子大眼瞪小眼，不知道他葫蘆里賣的什麼葯，齊刷刷地看向魯一，等候吩咐。魯一雖未親身經歷，耳朵里也是聽過世面的人，知道在這種關鍵時刻絕不能掉鏈子，面無表情地繼續往裏走，朗聲說道：「讓他們都出去，柳堂主你進來，外面的一百個兄弟也一起進來。」
柳堂主聽說，連忙喝退眾人，只留下幾個僕人伺候，幾人一道在魯一帶來的五十名弟子的推擁中隨魯一進了內院，竟將整個院子佔了大半邊。魯一背負着雙手不停地來回走動，口中問道：「柳堂主，大小姐差我來問，今天醉天樓的事情你準備怎麼向她交代。」
柳堂主聽說，眼珠子一轉，心想照那胖子廢柴說，大小姐已經說的很清楚了，現在時間早已過去，若是動真格的，在門口時就該將我押到大小姐面前交差的，如今轉悠這麼半天，又這般問我，想來還是有轉機的，幸虧做了幾手準備。
如此一想，笑着上前兩步，湊近魯一耳邊，低聲說了幾句，誰知魯一聽了卻斜眼笑道：「柳堂主，你這樣不大好吧，我們可不能吃着霸王的飯，干著劉邦的活。況且，就算是有心照顧，我也不能吃獨食啊，你的意思是讓我把你孝敬給我的銀子，也分點給他們？」
眾人一聽才明白是怎麼回事，卻沒有一個人說話，柳堂主聽了連連笑着擺手說道：「不不不，小一爺您誤會了，孝敬您的哪能讓別人來分，那必須是獨一份啊。」
魯一不耐煩的擺擺手說道：「得了得了，先拿過來讓我看看有多少再說，若是少了，我可沒法替你打點，你也知道，就算是我說的，大小姐一樣會向其他人打聽，兼聽則明一向是她的習慣。」
柳堂主聽說，連忙向僕人打個手勢，不一會兒，幾人陸陸續續從裏邊抬出十個大箱子，魯一見了依舊皺眉斜眼看着他，絲毫不在意地上的箱子，柳堂主見狀，笑眯眯地一個一個親自打開，整整十箱的足額金元寶立刻亮瞎了幾十名弟子的眼睛。