V第二章

兩家心照不宣，曾以親家身份往來達六年之久。

誰知皇權傾扎，佟家滿門流放，佟氏不想連累夫家自請下堂。李復儒不同意，當夜佟氏一丈白綾，自縊了。

李復儒悲痛欲絕哀悼髮妻不思茶飯，熱孝期間被李老夫人押著娶鞏氏進門。

鞏氏前夫病故，帶着女兒段雯秀住在娘家。嫁進李家后，段雯秀跟着進府，一應待遇皆比著嫡女李三娘，也序了李家姑娘的排位。

李復儒膝下有三女，長女是貴妾安氏所出，閨名李錦笙。次女便是李錦素，李錦素之下，是庶出的李錦瑟。

鞏氏母女入府後，段雯秀成了二姑娘，李錦素自然就降為三姑娘。

隔年，鞏氏誕下李家的嫡子，坐穩李夫人的位置。

男人薄情，自稱情非得已，不過是借口。李復儒口中深情思念妻子，又順應孝道不能忤逆母親娶了鞏氏過門。

他坐享了齊人之福，前擁后抱，別人談及說的卻是他的情深義重。好一個情深義重，若真是情深，鞏氏怎會生下嫡子？

鞏氏過門三月，他不入其房，博得世人一片讚譽。誰又能知道他當年為保己身棄髮妻，什麼夫妻情深，分明是用虛情假意逼死了佟氏。

自古以來，罪不及出嫁女。

佟氏已嫁入李家，育有一女，娘家人只是流放，應牽連不到她。若不是夫家不容心灰意冷，絕望至極又怎麼會懸樑？

說什麼佟氏高義，不過是紅顏未老恩先斷，李家怕受牽連，急不可待地將其拋棄罷了。她看得透徹含笑赴死，不想成全了負心漢的名聲。

李復儒惺惺作著深情之態，每每提及亡妻痛不欲生。

自佟氏死後，李家與沈家婚約之事再無人提起。沈家裝傻，李復儒自知官微不敢高攀亦不敢得罪，也順勢裝作不知情。

鞏氏面甜心苦，一肚子的算計，更是樂得不提。

唯獨李錦素，一人心心念念著親娘給自己定的好夫婿，心裏裝的全是沈家大公子。她不知人性的險惡，滿心歡喜地以為沈家一定會娶她過門。

十多年來，她的眼中只有沈大公子一人。為他痴，為他狂，為他做盡一切能做之事，落到人人恥笑的地步，亦痴心不悔。

因為她堅信，娘選的人一定是好的。

李錦素痛苦地閉上眼，長長的睫毛顫動着，心絞在一起湧起漫天的悲傷。她知道，那是原主殘存的感情。

她抬起頭，淚水漣漣。

「爹，女兒錯了。他們不認親事沒關係，我只想要回娘的東西…」

李復儒有一瞬間的動容，眼前的少女與髮妻長得極像。尤其是這梨花帶雨的模樣，沒了平日裏的倔強，讓他立馬想到佟氏死前的那個晚上。

那天，佟氏泣然淚下，哭着要和離，不願連累他。

夫妻一場，佟氏雖然體弱，但顏色上乘。他平日裏愛極她溫溫柔柔的纏綿之態，和為人處事時的不卑不亢。又受她一片痴情，自是憐愛有加。

只是情深不壽，夫妻不能白首。

他不允和離，誰知佟氏外表瞧著嬌軟，內在里剛烈。當夜一條白綾，懸在了房梁之上。待下人們發現時，佟氏屍身已冷。

佟氏為他至斯，每每思及，他又愧又悲。

鞏氏一看他的臉色，就知是憶起髮妻，心中暗恨。目光卻滿是愛憐，幽幽地道：「兩家通好，時常禮尚往來，也是常有的事情。三娘孩子氣，送出去的禮哪能要回來？何況一封來路不明的信，就將你引出去，這事確是你不對。你出去還罷，為何不帶下人？憑空讓我與你父親擔心。」

李復儒剛剛因髮妻而生出的愧疚，被鞏氏一說散得乾淨。他瞪着下跪的女兒，恨她令自己受人恥笑。誰家姑娘不是淑賢知禮，偏就三娘如此不檢點。

「你母親說得沒錯，你為何獨自出門？」

「此事是女兒欠妥，女兒一心念著母親的玉佩，未曾來及得告知別人就匆忙出門。父親若是因女兒之過，讓您受他人指點，女兒願意受罰。但他沈家欺人太甚，我外祖家雖敗，可父親您還在。我們李家一門清貴，父親您以探花之身立於朝堂，那可是天子門生，何其榮耀！我是您的女兒，李家嫡出的小姐，他們沈家憑什麼欺辱我們至此！」

李錦素眼裏蓄滿淚水，哀傷與悲痛在她眼中交織。她為何獨自出門？自然是有人設了局，不僅她身邊的丫頭被人收賣，她自己也被沈公子的邀請樂得沖昏了頭。

后宅之中，處處危機。

原主不諳人心，被鞏氏表面的花功夫哄住，只當對方慈母心腸，投桃報李，視為親娘。然而她一片孺慕之情，在鞏氏看來，竟是掣肘她的致命利器。

「父親，我李家不是小門小戶，倘若沈家不認親事，我們決不糾纏。可是這麼些年來，他們一直含糊不清，故意詆毀女兒的名聲，難保不是看不起父親，踐踏我們李家。」

她聲聲悲切，李復儒眼睛眯起，臉色慢慢凝重。

李復儒此人，寒門出生最重面子，生平最怕別人小看，也最恨別人輕視。經女兒一提，思及沈家的所作所為，確實不無輕賤之意。

「老爺，姐姐在世時，三娘年紀還小。許是她自己聽岔，長輩們之間的玩笑話被她當真。妾身想着，沈家是什麼人家，萬沒有抵賴親事的道理。」

鞏氏這一勸，李復儒亦覺得有理。往常上朝下朝時，沈尚書與他和顏悅色，少不得會交談兩句，實在不像是看輕自己。

「母親說得真真的，竟像是親眼所見我娘與沈夫人開玩笑似的。即便是玩笑的話，沈家若真是無意，何不早些言明，為何一直誤導我？分明是他們沒將我們李家看在眼中，以為可以肆意折辱，隨意輕慢。明知我是李家女，身後是李府滿門，一兩句話就能說清的事情，為何避口不提，反倒冷眼旁觀，任由世人笑我痴心妄想？」

「三娘糊塗，流言而已，沈尚書怎會理會？」

鞏氏心疼地說着，無奈搖頭。

李錦素依舊半抬着頭，垂着眼眸。

這樣的她，倒是讓鞏氏想起另一個人，那便是故去的佟氏。佟氏出身高，鞏氏在閨中時曾有幸見過幾回。

那時候佟氏是高高在上的昌德侯府嫡長女，又是那樣的天仙樣貌。京中的眾多公子愛慕其風采，與之吟詩敘談，討其歡心。

彼時的鞏氏，一個五品官家的嫡女，身份並不夠與之相交。

鞏氏在打量李三娘的同時，心頭升起不好的預感。原來的三娘，空有佟氏的美貌，卻沒有佟氏的靈氣，做事痴傻，還認死理，愚昧好糊弄。

而眼前的三娘，彷彿靈竅已開，像換了一個人。

李錦素清亮的眼神恰巧抬起，撞個正著。

「爹，他們不理會，不正是因為瞧不上我們李家，根本不看在眼裏嗎？」