第2章 狩獵歸來
「五歲了，像個大孩子了！」
在孩子充滿著依戀和孺慕之情的目光里，美婦輕盈一笑掩飾著某種複雜的情感，輕輕的攤開了雙手。
耶！
男孩歡呼雀躍自石椅一蹦而下，撲入娘親的懷抱。
「娘，我五歲了，算是長大了吧？」
男孩偎依在母親懷抱，笑容純凈無邪。
男孩細嗅着娘親身上的芳香，孺慕的情懷顯露無疑，卻沒有看到在這一瞬，他的娘親牙關輕咬，雙眸微紅，兩滴清淚盈盈一轉，又悄悄斂去。
「北兒五歲就已經能斬殺月刃風狼，當然是大孩子了！」
美婦收拾情懷，她淡淡的笑着輕輕的揉了揉男孩的頭髮，又掐了掐臉蛋。
「說說，怎麼做到的？」
男孩看向娘親，居然有些不好意思道：「娘，我是將月刃風狼的族群引到西角峰下的泥澤，它們追得急，有幾隻陷入進去，就出不去了，等狼群退走，這才將一隻脫單的風狼幹掉。」
男孩說的輕描淡寫，但美婦卻知，這過程絕對是無比的驚險。試想一個五歲的孩子去挑惹最具群居群斗之力的狼群，該是何等的不可思議。
「還真是聰明呢！」
美婦盈盈一笑，又掐了掐小男孩的臉蛋。
「娘，我都是大孩子了，又能斬殺月刃風狼，什麼時候可以和二嬸五叔他們學習本事啊？」
美婦彷彿有了一絲恍惚，輕輕的笑了笑，才道：「兩年後吧，北兒在兩年後如果能憑一己之力帶回冰霜虎骨，娘便讓你二嬸和五叔教你本事。」
「真的，娘，你沒騙我？」
男孩略顯興奮，雙眸更是閃亮。
美婦輕輕頷首，」每天劈石斧二百次，揮石劍二百次，還有那個石板同樣拖舉二百次，都在堅持么？「
男孩用力點頭，」娘，一次都不少，孩兒現在感覺力氣大了好多呢！「
僅僅是嗯了一聲，美婦面容上的一抹柔情漸漸斂去，卻還有一份滿意在嘴角瀰漫。凝望向茅屋的唯一的窗，那裏一抹陽光悄然從窗口劃過，使得茅屋漸漸顯得一絲黯淡。
美婦淡淡道：「兩年很快的，到時北兒還真的是大孩子了呢，時間到了，想必北兒也累了，接着去泡個澡吧！」
叫北兒的男孩雙眸掠過萬般的不舍，卻終於應了一聲，慢慢脫離開娘親的懷抱。
「娘，我去了！」
男孩面容閃過一絲的堅毅，拭去了即將滴落的淚水，略顯單薄的身影消失在茅屋門口。一直端立不動的美婦此時卻怔怔的望着那門口，她的嘴角嚅動，想要說些什麼，卻終究沒有說出來，一隻柔白的縴手也在不舍中緩緩垂下。
「北兒……！」
一絲痛苦的呻吟過後，茅屋靜了下來。
……
這是一個更為精緻比剛才見到的小了一號的茅屋。與其不同的是，這裏只有一個只能容下一人的石池，裏面有着足足大半下的瑩白色的液體，散發着淡淡的清香氣息。
這個液體是什麼，男孩並不知道，從打他記事起，每當累了，乏了，困了，他都睡在這裏。據二嬸講，他出生便被娘親浸泡在這裏，已經足足五年了。
浸入石池，男孩在貼身處抽出一隻短匕。這短匕，也是娘親賜與，出生時便伴着身邊，縱使是他那時是個什麼都不懂的娃娃，也從未割傷過他。
「炎北啊，炎北啊，你可要爭氣，千萬不要讓娘親失望！」
男孩輕抹著短匕散發出來的寒芒，輕輕擦拭，心頭更是充滿著對娘親的依戀。這是娘親送他的保命之物，自打三歲時被娘親每隔一段時間送入這洪荒凶地，這短匕至少收割過數十隻低級凶獸的性命。
雙眸中閃過一絲堅韌的精芒，這名叫炎北的男孩緩緩沉沒在石池之中。
傍晚，吵雜的聲音將炎北驚醒，竄出屋門，透過巨岩的那道透明屏障，可以看到此時正是紅日西墜。在夕陽的餘暉中，四周的群峰都被染上了一層淡金色的光彩。
這落日殘霞與衝天而據一方的光壁形成奇異的彩暈，遠處猿啼虎嘯，而這裏的參天巨樹掩映的巨岩卻幽深寂冷，這種奇異的反差，使得巨岩宛如遠古神廟般神聖、祥寧。
數十人站在巨岩外，身體的輪廓則被晚霞鑲上了道道金邊，顯得無比高大與雄健，幾乎每一個人都拖着一頭巨大的猛獸，滿載而歸。
「天啊，這麼多的獵物，寒伯，九全叔，三古舅舅，你們這麼厲害！」
闖出巨岩，炎北尖叫着，雙眸滿滿的激動，閃耀着難以抑制的彩光。
「臭小子，這回這些獵物，夠我們吃上幾天的了！」
最為壯碩的，被炎北稱為九全叔的壯漢一把將他高高舉起，哈哈大笑。
「哇，吞天蟒耶，三足牛蛙，哇，這麼大，這該不會是傳說中的龍犀象吧……啊，還有冰霜虎呀，九全叔，這要是我獵殺的多好，我只要能斬殺它，娘就能讓我學本事了！」
炎北驚叫連連，連蹦帶叫。
一旁，寒伯大笑，道：「北娃子，我們這次狩獵非常成功，還逮到一條飛蟒吶，那可是有着洪荒血脈，至少達到三級凶獸級別！」
留守在巨岩村落時的人俱都露出驚色，這裏是凶莽荒原，在這片群山峰巒間有着洪荒血脈的凶獸簡直是不可思議的事情，而他們居然沒有折損性命，反而獵殺了這麼多妖獸，實在出人意料。
豪放的歡笑與歌謠在山林間傳盪，惹得茂密的參天巨樹間無數巨鳥驚飛，在夕陽落日下形成一副絕美的畫卷。
不知何時，巨岩下，溪流邊的歡聲笑語靜了下來，不管是狩獵者們，還是據守在巨岩村落中的人們彷彿感知到了什麼，都收斂了肆意狂放的舉動。
他們轉身，看到夕陽殘霞，一道身着綠裳的柔美身姿，俏立在巨岩之上，裙擺隨着山風起舞，彷彿欲乘風而起，正是炎北的娘親。
娘！
炎北清脆的呼喚在山林間遠遠的傳遞。
沒有更多的聲音，包括九全叔都緩緩將炎北放了下來，所有人默立在原地，就連炎北也有樣學樣，跟着其它人一同微微的躬身低頭，手撫左胸處，向炎北的娘親施禮。。