老饕（5）

陳敬瓊見他動了氣，開口勸道：「你且聽他說一說又何妨，吵個什麼。」

劉廣負聽了勸，只斜眼瞥著朱邪從昭，不再開口了。朱邪從昭又笑道：「瞧瞧看你這模樣，我不過說兩句話你便想上來動手，只怕那些村民在你面前也說不出第二句話來。」

劉廣負這次並未反駁，只悻悻望着朱邪從昭。那沙陀漢子又說道：「照我看來，什麼熱情款待，都是你隨口說說。若是深居隱匿的村民，見了你這麼個凶漢，怎麼會毫無防備，反倒是如此熱絡，還要請你到村裏歇息，給你燒飯做菜，供着你吃喝，只怕是腦子讓驢踢了。」

陳敬瓊聽了這話，輕聲問道：「那照你說來，又是怎麼回事。」

朱邪從昭不禁又輕笑兩聲，接着說道：「照我看來，這廝定是喝多了酒，深夜在野林中湊巧撞見兩個村民，沒來由被他宰了。又悄悄摸到人家村中，把那裏正夫婦也給砍殺，在人家屋中躺到天亮，未被人發覺。第二天酒醒了，才發覺犯下禍事，便一不做二不休，把那全村老小都殺了個精光。等他辦完了事，又想起要來赴約，怕是那時他過足了癮，也沒什麼心思再去尋些好東西來赴約。也虧他不容易，憑他那腦袋竟能想出這荒唐借口，不知在哪裏灌了袋渾水，便敢背過來糊弄哥哥。」

劉廣負臉色通紅，坐不安穩，開口道：「休再笑我，可要翻臉了。」

「自家兄弟置什麼氣？」陳敬瓊見他手往腰裏摸去，便說道：「你且看看他帶的什麼來，不合心意再說不遲。」聽了這話，劉廣負這才安穩下來。

朱邪從昭也不着急，抻一抻衣袖，緩緩從內里掏出一隻巴掌大小櫝匱來。他將這匣子捧上前來，火光中映得清楚，那是巧雕細琢，奇俏玲瓏，絕非俗物。

陳敬瓊見這物件精彩，正想誇上一句，哪知劉廣負哼哼一聲，說道：「這木頭疙瘩，你是燉著吃還是烤來吃？」

朱邪從昭笑道：「莫急，好東西自然在裏面。」說罷將那匣盒輕輕翻開，露出錦緞襯裏，托著一顆雪綢包着的圓珠。「便是這個了。」朱邪從昭將那珠子勺在手中，左右細看兩眼，十分喜愛。

陳敬瓊尚不知這是什麼東西，只說道：「把你那盒子給我看看。」朱邪從昭便將盒子扔給了他。陳敬瓊接過盒子，一番打量，問道：「這盒子定是大戶人家的私造之物，你是從哪裏搞到的？」

「潞州侯家。」朱邪從昭笑盈盈說道。

「哦？」陳敬瓊說道：「那可是遠近聞名的大戶人家。」

「小弟不才，與侯家大公子頗有交情。」朱邪從昭顛了顛那顆圓珠，說道：「饒是如此，也廢了九牛二虎之力，我是磨破了嘴皮，才叫那侯大公子賣了個臉面，送我這一顆『圭齡珠』。」

「龜靈珠？」劉廣負不解道：「王八身上的玩意，何必搞得如此熱鬧。」

朱邪從昭也不理他，自將那一層雪綢撩開，露出一顆圓潤豐滿的巨珠來。那巨珠說白不白，間有赤色，乍看之下溫澤滑膩有玉質，細瞧起來軟糯酥嫩無石皮，端是一顆寶珠。

朱邪從昭托著這圭齡珠在眾人身前轉了一圈，薛文寶只覺一股甜香之氣撲鼻而來，那時只想要湊上去咬一口，終忍住不動，眼看這朱邪從昭又穩穩坐了回去。

陳敬瓊仔細瞧了這寶珠兩眼，皺眉道：「這什麼東西，如何得來的？」

朱邪從昭笑道：「哥哥不急，待我從頭與你們說來：早先我心中記掛着今日相會，知道哥哥你的喜好，便四下轉動，處處留心。那時候我本在河東一帶行走，有時往官道上去，想看看有什麼生意能做，卻是兵多民少，撞不上好彩頭，便也懶散了。」

「一日，我又在路邊樹上歇著，瞧見遠處有煙塵漫飛，一隊人馬徑趕了過來。我當下數了個仔細，竟有三架馬車，幾匹騾子，十來個挑夫，四五個趟子手。眼見這幫人腳步綿軟，稀稀拉拉，我便心中大喜。待他們走得近了，我即刻跳到當前，報上名號，也算是打個招呼。」

「這群人見了我，自然害怕得緊，有那膽小的，便要轉身跑了。哪知這時後面馬車裏忽地傳出一聲來喊道：『我道是誰，原來是朱邪兄。』我忙去看，從那車上鑽出一人來，正是潞州侯家侯大公子。」

「想必你們也有所耳聞，這侯公子乃是河東一等一的風流人物。我因之前為他家辦過事，結下交情，相熟得很。我一看是故人，也只好上前相見，寒暄幾句。我問他這時節怎麼還敢如此招搖，侯公子嘆言時局不穩，自己奉了他父親侯老爺之命，到了南邊採收了一批藥材運回家中，以備不時之需，這時正往回趕，一路上小心翼翼。」

「我對藥材一竅不通，那時也覺得沒什麼好處，不曾多想，打完照面便想離去。可侯公子卻不肯放我走，當下執意留我作伴，邀我去府上做客。我這心腸一熱，便答應下來，隨他一路往潞州去了。」

「我兩人同乘一輛馬車，當日沿着官道趕路，一路吃酒談天，倒也快活。到了夜裏，沿途找不着店家，人馬歇息，下人們便在野地里生火造飯，送入車中。待飯食完畢，和衣而卧，將就睡去。」

「睡不過半個時辰，忽聽得有異響傳入車中。我即刻驚坐而起，惹得侯公子也醒來。我示意靜聽，只聞得車外隱隱有嬰孩啼哭之聲，雖弱，卻不絕於耳。」

「我那時心中發毛，心想這荒郊野地，若碰上好漢劫道也是常事，卻也不怕，偏偏遇上這邪門之事，倒如何是好。哪知侯公子聽了幾聲，見我如臨大敵，竟不慌不忙，忍不住笑出聲來。」