老饕（8）

熱氣撲騰過來，薛文寶有氣無力，還坐在地上扇火，忽聞見這氣味，肚中翻騰，使勁嘬了一口氣，生怕流出涎水來。

朱邪從昭眼見這鍋湯水兌好，拍拍手道：「哥哥，你要燉的東西在哪裏，這時就要下鍋了。」

「急什麼。」陳敬瓊哼笑了一聲道。說罷他從身旁抄過一個包裹晃了兩晃，看似沉甸甸，不知裏面是什麼。

「趕緊拆了讓弟弟看看。」劉廣負見他取出包裹，早坐不住了，起身說道。

陳敬瓊也不多說，將那包裹隔空扔了過來。朱邪從昭伸手便接住，顛了一下，頗有分量。

「哥哥帶來的是什麼寶貝？」朱邪從昭問道。

陳敬瓊笑道：「打開看看便知道了。」

朱邪從昭立馬上手，兩三下便將那包裹攤開來，只見裹布中沒有其他東西，只是一張圓餅，一指來厚，徑長不過一尺，黝黑無光。

朱邪從昭將那黑餅翻來翻來翻去看了幾遍，捏了一把，只覺得上面一層硬殼硌手。劉廣負見他看不出所以然，索性也湊到跟前，忍不住嗅了一下，說道：「有股怪味，說香也香，能聞出咸腥來，真不知道是什麼。」

薛文寶此時鼻子像是開了竅一般，總有一股誘人香味鑽過來，他忍不住這股氣味，湊上前來，壯著膽子說道：「好漢讓我也試一下，興許能知道是什麼。」

劉廣負見這邋遢老漢往這邊來，沒好氣一腳踹上來，蹬了他一個後仰翻，疼得薛文寶哼哼唧唧滾了兩下，不敢爬起來。

「你個老鱉湊什麼熱鬧，弄髒了這鍋，看我不先宰了你。」劉廣負罵道。

另兩人也不理會，陳敬瓊說道：「毋須多看，下鍋煮了便是。」

朱邪從昭當即便把那黑餅順下鍋中，只見那黑餅剛沉入鍋里，一翻滾香湯便靜了下來，任火再大也不冒半分汽。

「哥哥你這寶貝什麼來歷，」朱邪從昭問道，「我是看不出來。」

陳敬瓊笑道：「有東西吃，只管賞味，知道了又有何用，問它作甚。」

「哥哥你哪一次帶的不都是稀奇的玩意，如若吃得順口，我還要再去尋找。」朱邪從昭說道，「你又不說這來歷，只是一味饞我二人么？」

「那倒是我的不對了。」陳敬瓊說道，「我倒是想說，只是這肉餅來歷並不複雜，我也沒你二人經歷之離奇，無趣之事說了做什麼。」

「果真是肉餅。」劉廣負聽了，急忙往鍋中看去，只見那一鍋湯色澤漸變，剛還是稠白，此刻竟有些許泛紅了。

「我看這肉餅是腌制過的，存放少說也有十年以上。」朱邪從昭說道：「哥哥你快講講，到底是什麼來路。」

「急什麼，我講便是。這一塊肉餅，能到我的手裏，也算是機緣巧合了。」陳敬瓊笑一笑，接着講了下去。

「你們也知道，近些年中原戰亂橫行，武林上也是沒個清靜，就這河東一帶爭鬥不斷，今天這家滅門，明日那派遭劫，誰也不好佔便宜。但江湖上的事就這麼簡單，誰人多誰就勢重，這些年打來打去，死傷無數，最後讓少林弟子得了勢，你我這些人，想混口飯吃，也不得不看他們的臉色。」

「你們也知道，我是不愛熱鬧的人，平日有什麼事，能躲便躲了，不能躲的，也是敷衍過去，免得多添麻煩，還能自在些。不過人在江湖，躲得過初一，躲不過十五，總會有事找上門來，那是跑不掉的。」

「也是上個月，我便遇上一出躲不掉的事。那時因我要做筆買賣，在河中府現了身，多逗留了幾日，便有故人得知，找上了門來求我幫忙。」

「這位故人你們興許也認得，是河東本地正虎堂堂主王裴呂，頭十年算得上是河東一霸，江湖上名頭響亮的很，武林中也認他是個不折不扣的英雄。」

「十年前我不過初出江湖，難免惹下些禍事，多虧了這位王堂主幾番搭救，救我於水火之中，因此我念着他的舊恩，不得不報。當日這王堂主前來，一見面卻差點沒認出他來，十年前此人英姿勃發氣概不凡，現今卻是形容憔悴，一副病夫模樣。我雖不好問，想他這十年過的實在不怎樣。」

「我們二人見面，他也不說別的，只講當年交情。我問他有何事，他吱吱唔唔半晌，才說這次特地過來，是因他們正虎堂近日吃了個大虧，特來請我給他們討個公道。」

「我讓他從頭說來，王堂主才把緣由細說。原來這王堂主早年跟着黃王起事，輾轉多地，後來自己領着一班弟兄跑來開幫立派，便有了這正虎堂。因他功夫還算了得，手下兄弟又個個彪悍勇猛，不出幾年便在河東一帶有了聲勢，我便是那時結交了他，也因他的面子才躲過一劫。」

「再後來中原禍亂不斷，正虎堂根基本就不深，幾次捲入大派爭鬥之中，元氣大傷，十年下來，僅留下一處堂口，也是小心經營，苦苦支撐。」

「饒是他們處處小心，冤家卻自己尋上門來。年初時，有幾位少林派俗家傳人登門，說是想在當地開館立戶，久聞正虎堂的威名，特來拜會。王裴呂知道現今少林一脈在中原的聲勢，縱使這些人並非寺中嫡傳，卻也惹不得。再看這幾人客客氣氣，也沒有挑事的架勢，便想着奉承一番，再封點銀子打發了。」

「他是想得好，哪知這幾人卻分文不收，說初來乍到，只求借正虎堂兩間偏房住下，待他們在本地尋着地方，開了堂口便走。王裴呂哪敢輕易答應，只說不便。那幾名少林傳人苦苦相求，並奉上十卷經書，皆是黃金所造，說是從少林一路請來，專程送給王堂主做禮，只求能留下他們。王裴呂當下動心，便將經書收下，留了他幾人在堂中住下。」