高尚孝真【第一章】03
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從那以後，馬太平也把心思用到了抓野鴿子和麻雀身上。秋收時，拉完地，他就到地里撿谷穗，還練習爬樹，登高，走黑路什麼的，把媽給的五角錢積攢起來，一分，二分的湊在一起，共積上一元七角五分，到街里買回一個手電筒和兩節電池，冬天，下雪過後他就掃出一小塊空地，在自家院內也學哥的樣子支起篩子，拴上長繩，撒下拾來的穀粒兒，等麻雀，野鴿子上套，可養了好幾天，不錯眼珠地瞅了好長時間，一個麻雀也沒拴住，一個野鴿子也沒來過，有幾隻麻雀剛剛落下，沒靠到篩子邊，就因為常有人出出入入，就展翅飛跑了。他問哥：「大哥，你咋能套住呢？有高招嗎？」哥就怕他扣住麻雀和野鴿子，心裏有說不出的快樂，但卻裝沒事的樣子，搖頭說：「我也是瞎貓碰上死耗子，野鴿子來不來咱家，誰能知道呀，這麻雀都叫它老家賊，可鬼了，聽人說要晚上掏麻雀窩才能抓住，可誰敢晚上去掏呀，咱住的都是老房子，麻雀窩裏十之八九有長蟲，別說碰，我看着都害怕，長蟲從嘴裏吐出舌頭，帶劇毒，若是讓蛇咬，就是中長蟲毒了，人要沒命的！」他是有意在嚇唬弟弟，可弟弟聽后倒覺得哥說的不假，也就不再說什麼，把篩子撿回屋，把穀粒掃起來，放回小布袋。哥笑了：「你個小九子，能有哥的心眼多嗎？比你大五歲呢！知道你買手電筒是要掏家雀窩的，這回用不着了。等他不注意時，我倒要偷出手電筒照照亮。」
轉眼來到這一年的臘月，過了臘八，家家籌備過年，有錢人家，酒呀，肉呀，鞭炮呀都開始往家裏買了，馬家因人多錢少，只求年除夕吃上一頓酸菜餡餃子，別的買得起的就粘邊也買點，買不起的就拉倒。反正土豆，白菜，酸菜都有，雖然吃得不講究，但總能吃個飽，過臘八的前一天，馬太平又把篩子拿出來，在院裏掃了塊空地，支起木棍，扯上繩子，說要拿麻雀，父母以為孩子貪玩圖樂也沒說什麼，姐姐們也想看個熱鬧，太貴雖然心裏笑話，但嘴上卻說：「小老弟，哥也幫你看着說不上能扣住幾個，咱家還能吃上一頓帶肉的菜呢。」太平也順水推舟，對哥說：「你若能幫上忙，扣住麻雀，我那份不吃，給你。」他暗裏卻做着自己的盤算，找到他的五個小夥伴，遠的，近的，只要對脾氣，合得來全都約好了，並爬耳根子說了幾句悄悄話做號令，單等天黑手電筒的亮光。
到了晚上，太貴對太平說：「小九子什麼也沒有，別瞅著了，我瞅的脖子疼，眼珠酸。」小九說：「說不定還能來，這時候，天還沒全黑麻雀還沒進窩呢，老家賊，老家賊，說不定賊頭賊腦來偷吃穀粒呢，我瞅著，你歇著吧，」哥想，正好，你在這裏，我吃完飯，偷拿上你的手電筒去掏房檐上的麻雀窩去掏，到那時不管掏幾個，有吃的就是我的，你就干睜眼瞅著吧。他偷偷找到一個高木板凳放到房角，專等小九子睡覺。他先躺下裝睡，不想躺下就睡過去了，等他醒時，用手一摸，是小九子在睡，就悄手悄腳坐起身，摸黑穿上衣服，下地用手摸手電筒，可摸來摸去，什麼也沒找到，點燈看時，手電筒沒了，小九子也沒了，原來被子蓋的是枕頭和捲成人樣的小褥子。人呢？
原來馬太平和他的小夥伴都在摸黑向魁星樓進發，進樓後由馬太平指令不出聲響地找好各自位置，馬太平挑高胖墩和自己上樓，別人在樓下聽響動。馬太平和高胖墩一點一點抓住牆縫向上爬，直爬到三層樓，騎到木樑上，用手一點一點往前摸，抓到野鴿子就兩個翅膀交叉一擰，往地上一扔，地上的人聽到響聲，就抓住扔到小麻袋裏。不時掏出手電筒，衝上閃一個亮光再關上，鴿子見亮，剛一撲閃頭和膀子，亮沒了，就原地咕咕叫了兩聲不動了。就這一亮，太平和胖墩就有了伸手的目標，再撲上去抓住，扔下來。一連抓了八個，剩下的野鴿子不多了，有的在亂撞，有的飛跑了，驚的麻雀也嘰嘰喳喳叫起來亂飛亂闖，有的不小心撞到底層的磚牆上，也被孩子們抓住裝進麻袋裏。太平兩個人互相扶持着從樓上下來，對同夥說：「誰要儘管拿。」幾個孩子都說：「你好不容易張羅這一次，你家人又多又吃不着肉，我們圖的是玩個痛快，行了，你都拿走吧。」小胖墩說：「互相幫忙是好事，我爸經常這麼說，今個也算，以後我家也一定有需要你小九子幫着乾的呢！到時候，你痛快的就行。」太平說：「我不，咱這麼辦，你們一個拿一個，剩下的歸我。」有的贊同：「也中，咱也回家嘗嘗野鴿子肉香不香。」等同夥走後，太平也扛起麻袋操起電筒走出魁星樓。半路上見哥哥太貴和三姐，五姐也都趕來，找太平了。哥埋汰他說：「你跑魁星樓里抓鬼去了？黑燈瞎火的招呼我一聲呀！」太平嘿嘿笑着說：「我來抓老家賊給你吃呀！」「抓到了嗎？快，我看看！」「別，看飛了，回家再看吧！」三姐問小弟：「這麼晚了，你一個小不點自己出來，不害怕嗎？」「我有手電筒，亮着呢，回家我還想登我哥準備好的大木梯櫈抓咱家房檐里的家雀子呢！這功夫，可能睡的死死的，比我哥覺還大！」「別胡矇了，老家賊的窩裏有長蟲，有毒的！」「我想出招來了。用口袋接着先用木棍捅，家雀飛進袋后，如果有長蟲，也會掉進袋子裏，只要不用手去抓，一定沒事。」「胡思亂想，全是胡思亂想，閑的！」「為了臘八吃上肉不是閑的，是饞的！」他一呲牙，又是一連串的嘻嘻笑聲，五姐說：「快回家吧，爹媽都等著呢！」到家后，爹媽，幾個姐姐都幫着往外抓，一共抓出四隻野鴿子，十二隻麻雀都說「不少，挺多呀！」太平說：「不對咱家是三隻才對，是高胖墩那隻沒拿，又偷着給我留下了。」他轉對哥說：「咱倆在咱家的房檐下找找看能不能抓幾個。」太貴不動地方，太平催促：「哥，倒是走呀！」他看哥沒邁步，又扯了一下，「哥瞅瞅爹，瞅瞅媽，我怕有長蟲！」平時對家務很少過問今天八成是受小兒子感染了，競來看熱鬧，幫忙。他對太貴說：「太貴，你呀，是被慣壞了，你看小九子比你強。咱住這房子年頭不老，不會有長蟲，就是有，也不會有毒，走，我幫你們哥倆一回。」爹領兒子抓家雀，這是頭一回，也是最後一回。但這一回，還真沒白抓，一共抓了十二個。一家人有的燒熱水，有的拔毛，有的開腸破肚，洗洗涮涮，老媽也異常高興，對小九說：「兒子咱臘八別吃了，等年三十晚上再吃，媽捨出些油來，好好給你們炸一炸，夠咱全家吃一回香香的菜了！」太平說：「行倒是行，可你得給我們唱一段。」媽笑着罵：「臭小子，想凳鍋台上炕呀，給鼻子就朝臉上抓撓！」