V第一章
【第一章】
清台縣並不大，所以街市也不算特別熱鬧。
城裏最寬敞，也是最熱鬧的正陽街頭，有間鋪子不大，生意一般般，卻也傳了百餘年的老字號的蘇記藥鋪。
這些天，蘇記藥鋪的掌柜蘇老爺去鄉下收藥材去了，蘇家的大姑娘蘇曉嬋便在鋪子裏照看。見店裏生意冷清，她索性拿出帳簿先是對了一回帳，然後又開始清點起庫存帳本。
按說現在蘇老爺不在家，也不該蘇曉嬋這個未嫁的黃花閨女頭露面地來店鋪里看管生意，家裏好歹也有繼母劉氏不是？
可說句實在話，蘇曉嬋與繼母劉氏的關係也不太好。劉氏愛貪小便宜，但凡在家裏得了好的，總要想方設法送去娘家。有時連蘇老爺的煙草，蘇曉嬋的首飾，甚至連蘇曉嬋給弟弟做的新衣裳也不放過！為此，蘇曉嬋便想盡了法子阻撓繼母。
而劉氏也看不慣蘇曉嬋，總覺得蘇曉嬋卻通身沒有一丁點兒的大小姐作派，平日裏噴吃叨叨，百般挑剔。
蘇曉嬋才懶得理會繼母，一是爹爹年歲大了，可弟弟卻還小，也沒個左臂右膀能幫爹爹一把，她做為家中長女，既心疼爹爹，便少不得要多出力幫幫爹爹。
這二來呢，由着她來幫着爹爹打理庶務，總好過讓繼母來打理，否則……怕是蘇記藥鋪要改成劉記了！
趁著無事，蘇曉嬋將藥鋪的帳簿全部都核對了一遍之後，又拿着掃帚將藥鋪的里裏外外都打掃了一遍……這時，家中僕婦突然匆匆趕來，說老爺回來了，讓回來和大姑娘說一聲，要是鋪子裏不忙就早些回家去！
蘇曉嬋眼睛一亮！呀，這一次爹爹怎麼這樣快就回來了？
左右鋪子裏也無事，她便與那僕婦一塊兒關了藥鋪的門，急急地回了家，一進家門，果見爹爹已經回來了！
蘇曉嬋急忙上前朝着爹爹與繼母劉氏行禮請安，「嬋兒見過爹爹，見過二娘！」
滿面愁容的蘇老爺見女兒乖巧懂事又知禮，面色稍霽，便和聲說道：「為父不在的這幾日，難為嬋而理藥鋪了，怎麼樣，藥鋪可還好？」
「爹爹放心，藥鋪里並無大事。」因這一回爹爹回來得快，蘇曉嬋滿面喜色地說道：「爹爹這一回去鄉下，想必順利得緊吧，爹爹一路辛苦了，趕緊先回屋好好歇歇，女兒這就下廚給爹爹做道果子醋魚，如何？」
「嬋兒不要忙……來，爹有話要跟你說。」蘇老爺滿面憂色地說道。
蘇曉嬋這時終於覺察到了一絲不妥，爹爹看起來……好像不太高興，發生了什麼事？
蘇曉嬋又看了看左右。見繼母劉氏坐在一旁，看着面上像有些不自在，到底發生了什麼事？
「爹爹……」
蘇老爺突然伸出手，阻止蘇曉嬋的話，他低聲說道：「嬋兒，爹給你訂了門親事，三個月以後你就出嫁，從今天起，鋪子裏的事你就不用管了，只管安心備嫁就是。」
蘇曉嬋一怔，「什麼？」過了好一會兒，她才不敢置信地問道：「爹爹你說什麼？」
蘇老爺沒有回答女兒的話，卻轉過頭，看了填房劉氏一眼，劉氏垂下了頭，像只小鵪鶉似的畏畏縮縮……
「爹，你把女兒許給誰了？」蘇曉嬋急道。
蘇老爺沒說話，也沒理會女兒，卻站起身，走到劉氏跟前重重地哼了一聲，拂袖而去。
「哎，爹，你等等，等等！」蘇曉嬋想追上去，被劉氏眼疾手快地給一把拉住。
劉氏勸道：「大姑娘，你可千萬彆氣你爹，你爹年紀大了，身子骨經不住，再說，那沈思皓不是挺好的嗎？」
「什麼……沈思皓？」蘇曉嬋陡然瞪大了眼睛！
她不認得沈思皓，卻時常聽到街坊鄰居議論。
這沈思皓啊，若用一個字形容他，那便是壞；若用兩個字來形容他，那便是很壞；若是用三個字來形容他的話，那就是壞壞壞……
他的壞，簡直無人不知，無人不曉！仗着醫術精湛，任性妄為，有病的不給醫，沒病的逼着吃藥，所有人談起他來，無不一臉嫌惡，恨不得他快死。
蘇曉嬋呆若木雞！
這種人怎麼就成了她的未婚夫了？她幻想過未來夫君的各種可能，但從來不包括沈思皓這種，不行，她絕不能嫁給這種惡名昭彰的人。
劉氏自知失言，不由得捂住了自己的嘴。頓了一頓，她又努力擺出了和善的模樣兒，苦口婆心地對蘇曉嬋說道：「大姑娘不懂，那沈思皓家裏有錢，又長得一表人才，最主要的是有一手好醫術，全清台縣的人都得看他臉色過活，嫁給這樣的人，大姑娘還有什麼不知足的。」
蘇曉嬋咬着牙瞪了劉氏一眼，又賭氣道：「既然他那樣好，為何不讓妹妹嫁他？」她口中的妹妹蘇雲妙是劉氏跟前夫生的，只比蘇曉嬋小半歲，六年前跟着劉氏來的蘇家，沒幾個月就改了蘇姓。
劉氏被噎了一下，嘮嘮叨叨地道：「大姑娘說什麼，我這不也是為你好？再說了，老爺能害你嗎？他可是你親爹，你若是這樣懷疑你爹，他不得傷心啊。你也不想想，平時老爺最疼的就是你了，你卻這樣懷疑他，你良心過得去嗎？」
說到這兒，劉氏倒真有一股怨氣，她已經讓自己女兒改了姓，而且她們母女對蘇老爺那教一個千依百順，可蘇老爺有什麼好東西第一個想到的還是他的親女兒蘇曉嬋，哼，偏心。
蘇曉嬋被她說得沒法反駁，丟下一句話跑回了自己房間，「總之，我就是不嫁。」
「那……你就等著氣死你爹吧！」劉氏對着她的背影氣呼呼地喊了一聲。蘇曉嬋一聽，跑得更快了，她急急地追上了正準備去後院庫房整理藥材和蘇老爺，大聲說道：「爹爹也沒問過我便要將我許給……沈思皓？」
蘇老爺一怔，臉兒板了起來，「我還沒死，你的婚事我不作主誰作主？」