第一章 家族滅亡（一）
大群烏鴉從安歸伽頭頂飛過，狂風能將人馬吹翻，眼前的赤牙敵軍已經只剩百餘人，數千人軍隊在拼力廝殺，將敵軍包圍在其中。到處堆滿了屍體，吶喊聲、馬撕聲、刀劍金屬碰撞和滑行的響動聲覆蓋在昏暗的上空。
赤牙大單於大單於維洛果被捆在中央，「為我殺出一條血路。」他騎在馬背上揚起大刀朝他的將士們大喊，他的大都尉北涼從廝殺現場抽離，轉向後側。接着所有敵軍跟着他湧來，北涼用手裏的長劍為維洛果殺開了一條路，在逃離的那刻，維洛果將手伸向北涼，將他拉上了馬匹，衝出了包圍圈。
這樣的身手，讓安歸伽目瞪口呆，在羅布城訓練這樣一個最精銳的身手需要花上兩三年的時間，就北涼不過看樣子才二五齣頭，應該是很早就加入了軍隊，從禁衛軍到護衛統領，才坐上了大都尉的位置。
安歸伽、霍爾奇和牛特爾，還有為數不多的二十餘人騎着馬匹奮力追趕維洛果。他們跑出了廝殺的戰場，追趕至一片茂密的樹林，一路四處都是堆滿的屍體。安歸伽突然拉緊馬繩，接着，霍爾奇和牛特爾也停下馬匹，馬蹄聲在昏暗的暮色里戛然而止。
「別追了。」眼看周圍的樹林逐漸暗淡，安歸伽建議，「別中了維洛果的陰謀詭計，前方會有埋伏。」
「我們不能放走他。」牛特爾怒氣的嘴皺成一團，「我也要將他的頭顱做成酒杯，將他的屍體掛在我藍氏城的樓城上，以解殺父之仇。」
「時間還很長。」霍爾奇掃視一眼天際勸慰，「若真有埋伏，你連復仇的機會都沒了。」
安歸伽看到牛特爾抿緊嘴唇，以及他厚重的斗篷下強烈遏制的怒火，知道牛特爾復仇心切。很多年前，強大的赤牙人掃蕩西洲草原上大大小小所有部落，他們生性殘忍，放火燒殺搶掠，無惡不作。牛特爾六歲那年，氏月部落一族慘遭赤牙軍隊追殺，他的父親被赤牙人維洛果的父親頭曼砍下首級，將頭骨蓋做成喝酒杯子，身子掛在赤牙王庭樓城門口示眾。牛特爾被叔叔帶着從赤牙逃離，暈倒在羅布城境地被安歸伽父親救回，兩人從此便成了生死之交。長大后，牛特爾和叔叔帶着族人回到了伊塞克湖附近定居，並建立了自己的氏月部落藍氏城。
在隨後的兩年裏，維洛果率領赤牙軍隊屢次踏過伊塞克湖草原上的河流，侵擾伊塞克湖東面的氏月部落。安歸伽從遠在千里的羅布城帶着近兩千軍隊，前往伊塞克湖幫助牛特爾抵制赤牙軍隊，被赤牙軍隊圍困在伊塞克湖長達半月之久。
然而，那天夜裏，大雪紛飛，冷風吹起，他們將面臨一場生死之戰的時候，塢蘇部落鳳尾城城主霍爾奇率領近三萬軍隊出現在伊塞克湖，殺掉了無數赤牙軍，維洛果帶着眾人逃跑，安歸伽與牛特爾才得以倖存。
戰爭結束后，安歸伽、牛特爾和霍爾奇割腕滴血喝下盟約，結為兄弟，立誓聯合清掃外界侵擾。多年過去，羅布城天下早已太平，而氏月部落和塢蘇部落依然不斷受赤牙侵擾，就連土匪、草寇和野人都紛紛來襲，而三個家族的盟約在這三個多月的時間體現得淋淋盡致。他們幾乎殺退了所有的土匪、草寇和野人，甚至將維洛果的兩萬大赤牙軍捆在伊塞克湖地帶三月之久，讓他們的軍隊幾乎全軍覆沒，剩餘的軍隊被捆在伊塞克湖地帶，將他們全部包圍。
維洛果逃離，讓牛特爾不禁憤怒，更多的是憎恨，安歸伽明顯感覺到他眼神中潛伏着不服，眼神里充滿紅血絲，看起來讓人毛骨悚然。
一聲馬撕的聲音從遠方傳來，安歸伽回頭，是鳳尾城城主霍爾奇貼身護衛布衣翎羽，三十五剛出頭的他，額頭和眼角也有深略不淺的皺紋，戰場上的拼殺已經將他的面容歷練得如此蒼老。
「昆莫。」布衣翎羽將馬兒停在了安歸伽面前，「赤牙軍全被截獲，我們勝利了。」
「很好，我們該回去了。」霍爾奇一股滿意的微笑聲從喉嚨間發出，「今晚，我要在鳳尾城要大擺宴席，慶祝此次勝利的同時，我還要立我兒阿斯瑪為塢蘇部落王子，藉助這次機會，我們三個老友可得大醉一場，讓我好好感謝我的兩個老弟趕走維洛果那老賊。」
「我們是在神樹面前結拜過的兄弟，要不是在十五年前你救了我和牛特爾，恐怕我倆早已死在了伊塞克湖。」安歸伽帶着一絲輕淺的微笑，「不過，醉一場是必須的，這場戰爭持續了三月之久，早已連酒是什麼味兒都忘了。」
「別忘了你女人身上是什麼味兒就好。」霍爾奇給安歸伽一個意猶未盡的凝視。
安歸伽冷笑一聲，牛特爾卻怒視着霍爾奇，就連耳根子都發紅了，「赤牙俘虜必須交給我處理，我要將他們的屍體全部釘在我藍氏城門上。」
「你若想要這些俘虜，讓他們效忠便好。」霍爾奇告誡，「這種殘忍的方式出自異族赤牙人，我們所能做的就是善待所有俘虜。」
「從維洛果那老賊的父親殺了我父親，將我父親的頭顱做成酒杯，將屍體掛在赤牙城樓上的那刻，他就會以什麼樣的代價奉還，可你們盡然放了他？」牛特爾因怒而將嘴巴皺成一團，他極不情願的掉了馬頭，「跟着你們，我的復仇計劃總在遙遙無期。」他雙腳夾了一下馬鞍，身影消失在森林。
霍爾奇無奈的聳聳肩膀，顯出令人費解的眼神，他用漫不經心的方式審視一眼暮色，「長達三個月的戰爭終於結束了，我們三兄弟應該先去拜拜神樹。」
「你跟我想到一塊去了。」安歸伽哼了一聲，表示贊同，然後雙眼掃視消失的牛特爾，騎着馬兒朝茂密的樹林走去，「聽說你儲存了很多馬奶葡萄酒？」他的餘音在暮色的松塔林里回蕩。
「什麼都瞞不過你這酒鬼。」霍爾奇露出爽朗的微笑。
「看來今晚要派上用場了，不醉不歸的話你窖里儲存了六年的馬奶葡萄酒恐怕要喝光了。」安歸伽輕聲說。
「喝光了命人再釀就是，說好了，咋們今晚不醉不歸。」霍爾奇看着周圍松塔林逐漸暗淡，讓馬兒加快了速度。
他們路過伊塞克湖，遠處的原野別有一番景象，薰衣草開滿山野和草原，香味及其郁濃。原始的古木松塔樹散發出潮濕的松樹氣味，樹皮像蒼勁縐裂乾枯的河床。遠處，蒼翠的松塔綠色覆蓋整座整座的山，在頭頂就像織了一層濃密的綠布。
在進入營地的兩公里之外，繞過一道彎曲的小道，他們便趕上了牛特爾，沿着一條曲折小路，陽光灑在松塔樹林里，則是另一番氣象。遠處的山頂積雪皚皚，但一片平坦的草地上綠色成蔭，上百頂蒙古包一座接一座定居在草原大上，皆已成為集市、攤位、涼亭、木屋旅店、酒館交織的繁華小鎮。
神樹附近地松塔樹多得無法預計，每顆樹上都是歲月刻下不同的智囊，松塔葉在微風中顫抖，無論春夏秋冬，一年四季像無數個綠巨人，守護著這方土地。這顆高到可以竄上天的神樹碧綠中透著蒼翠，樹腰粗得六個人圍成一團都無法擁抱。表皮是歲月形成古怪的智囊，樹榦中間好似一張雪狼的臉，霍爾奇稱它為「神父之樹。」因為這張臉，霍爾奇將鳳冠紋章換成了大漠雪狼紋章。因此，他命鳳尾城草原上的每個牧民都不許傷害西洲草原上的所有的狼群，他視它們為心中的神。他們雙膝跪在神樹面前，雙手合併，磕頭面向神樹，為各自立下的誓言禱告。
「鳳尾城城主霍爾奇，以塢蘇帕爾名義起誓。」
「羅布城主安歸伽，以伊爾克家族名義起誓。」
「藍氏城城主牛特爾，以氏月家族名義起誓。」
「願天上的神靈、草原上的狼群庇佑，從結為兄弟的那刻，准予我們有相同的食物，同樣的信奉，懷揣同樣的渴望，共同抗敵，成為西洲草原上最強勁的部落。」
禱告結束后，他們又一次割破手腕，將鮮紅的血滴在神樹上，血融在了一起。他們陸續起身，霍爾奇抬頭看着神樹好似雪狼的臉，「草原上的牧民傳唱，我們是同一個母親所生，否則血是無法相容，我得感謝這顆神樹，讓我擁有你們兩個如此稱心的摯友。」
「我們結為兄弟，就是立誓清掃各族外界侵擾。」安歸伽答道，假如我遇到危險，我相信大哥你也一定會助我一臂之力，不是嗎？」
「那是當然。」霍爾奇點頭，「我會將我的兵符給你，我鳳尾城所有軍隊任你調遣。」
「仗已經打完了，我們別在討論這些令人頭疼的話題了，牛特爾側頭不耐煩的插話，在他們三人中間，就屬他脾氣暴躁，也屬他頭腦簡單，「喝足吃跑了才有力氣討論戰事。」
霍爾奇點頭附和，「走，我們回城。」說完，三人陸續騎上戰馬，朝松茂密的塔樹林奔去。