第269章 先鋒慕容承泰

對於李廷珪的決議，趙崇韜與韓保貞二者考慮過後，不約而同地答應了，其意既決，他們也不拂之。共御漢軍，雖接連失敗，但李廷珪儘力忠誠，還是值得信任的。散議之後，趙、韓而二人即率親兵，退往南鄭，整頓兵備，繕城修櫓。

李廷珪這邊旋即下令，閉塞絕關，全城戒嚴，親自安排佈防，籌備了一支督戰營與預備營，將所有可用之丁壯盡數集中起來，深築溝壘，搬運軍械，打磨戍城之檑木滾石。

又以漢軍器械之利，尤其是霹靂車、火油彈，長了教訓，又於城垣上下準備了大量沙土、河水，以備之。又將城內老弱，盡數驅逐向東，完全一副對抗到底的樣子。

但漢軍的到來，比李廷珪想像的還要再快。

從興州至西縣的山道間，一支漢軍，正沿着山路，向東行進。人馬並不算多，只一營五百步騎，前後各百騎，中為步卒，備有三十餘輛馱車，速度不慢。這是漢軍的先鋒軍隊，領軍的乃是慕容承泰。

此番進取漢中的行軍路線早已定下，別無通道可取，西縣就是進軍南鄭的最大阻礙，不得不破除。早早地便探查得西縣的動向，拿下興州后，向訓自領大軍於順政城休整，而遣一軍先發，用為前鋒，開道通路，試探敵情。

慕容承泰是主動請命領軍，跟在向訓身邊歷練了這麼久，此番又經歷前後大戰，有了些帶兵的經驗，是故，略作考慮后，向訓還是同意了，給他這個獨自領軍的機會。

即便如此，向訓還是叮囑了一番，進軍勿急，小心埋伏，試探為主，勿擅攻城。即便頭頂着諸多叮囑與約束，於慕容承泰而言，仍舊興奮不已。

進入冬季以後，漢軍的軍隊，也都換髮冬裝，尤其是西南諸軍，更是最先到位。內襯襖子，外裹披襖，頭裹墨巾，腳踩麻鞋，一應軍服，保證禦寒。

策馬在前，帶着麾下，順着川隴驛道，從容而進，保持着戒備，隨時可投入戰鬥。被派為先遣的將士，自然都是西南軍中的精銳，跋涉數十里，也未見多少疲色。

慕容承泰行軍佈置，也是有板有眼的，候騎撒得很遠，足十裏外。所幸，蜀軍的精力都在西縣的城防上，並沒有設阻、埋伏，連道路棧道都沒有什麼破壞。

一路順暢，除了零星一些向東的難民，再無阻礙，倒讓人一路小心翼翼的慕容承泰大感無趣，嘴裏嘟囔著：「原以為進軍會有些困難，么沒曾想這般順利，我若是蜀軍，怎麼也得將驛道破壞......」

「蜀軍敗亡如喪家之犬，亡命尚且不及，哪裏還顧得上這些？」身邊的營校，語氣輕鬆地對慕容承泰道：「如此也好，先鋒進軍本是苦差事，若能讓我們輕鬆趕到西縣，豈不美哉？」

驛道曲折，蜿蜒向東，四目儘是高嶺險壁，山風寒峭，慕容承泰不由搓了搓手，笑道：「天氣漸冷，我倒希望，蜀軍能夠主動出來迎戰阻我，屆時也好讓我等鬆鬆筋骨，暖暖身子！」

「蜀軍恐無其膽啊！」

如今，漢軍的官兵們，多多少少，都帶有了些驕氣，將士多鄙視蜀軍，這是連勝之下，帶來的影響，不可避免。都知道不能輕敵，但情緒上來的時候，又豈顧得了那許多，尤其對於中下級軍官而言。

一直到出山，靠近沮水，方才得報，前方異樣。

沮水渡口，浮梁已然被焚毀，空氣中瀰漫着油脂燃燒的氣味，明晃晃的火光，映襯地天色都黯淡許多。

傍晚時分，漢軍的軍旗，飄揚於沮水西岸。渡頭邊，仍舊滯留有數百難民，各個望着燃燒的浮梁，悲泣不已。

輕騎趕至，見着這副場面，慕容承泰不免意外，問探騎：「此間什麼狀況？」

「回將軍，這些都是在興州南逃的難民，蜀軍於此設卡盤查，見我軍前哨，潑油縱火，焚毀浮梁而去，棄這些蜀民於西岸！」探騎將察問得來的情況向慕容承泰敘述一番。

「蜀軍顯然已成驚弓之鳥，所謂望風披靡，見我軍旗，不戰而退！」

看了看沮水形勢，冬季時水流量本不大，自淺山與丘陵間流出，山不高而溝深，地不平而坡緩，慕容承泰說道：「看來蜀軍也是知曉，此水難擋我軍，故而棄守，收縮回西城。」

「將這些難民，都給我集中起來，帶着他們伐木立寨，今夜就於西岸宿營！」掃過那些在漢騎驅趕下，驚懼畏縮的難民，慕容承泰冷冷地吩咐著：「傳令后營，加快進軍速度！」

「將軍，這些難民，以老弱居多，只怕也出不了多少力！」麾下搖頭道，一臉看不上的樣子。

「能出一分，是一分！」慕容承泰冷冷道：「這些賤民，何苦呢，當我大漢的順民，委屈他們了嗎？不識時務，背井離鄉逃難，遭此厄運，還不是為蜀軍所拋棄，自討苦吃！」

漢軍的組織執行力，在當代已然很高了，安營紮寨，更有其軍制。在軍官的帶領下，上下齊動，很快一座簡易的營壘拔地而起，防禦算不得堅固，但佈置極有條理，足可遮風避寒。

安排好口令、營防、巡邏，又查看了一番軍器、糧食、戰馬，暮色已然徹底降臨。即便素來精力旺盛的慕容承泰，經過這麼一番折騰，也不免疲憊。雖只擔一營數百士卒，卻有負千鈞重任一般，對於行軍、駐營，也有了更深的認識。

入夜之後，冬風更顯寒涼，裹挾著水汽，侵人肌骨。營內，已然生起了不少篝火以取暖，飯造得晚了些，空氣中瀰漫的飯香，就顯得格外誘人了。

慕容承泰盡量做到與士卒同食，不過在啃了兩塊餅后，就以巡營為名，拿出個水袋，飲了幾口，裏邊裝得是酒......

「將軍，那些難民，多無口糧，嗷嗷待哺。都帥有令，進軍不得害民，是否......」麾下軍官找到慕容承泰，請示道。

為了保證宿營的安全，那數百難民，都被監視在營外三里處。只能生幾堆火，找些草木，瑟縮挨餓忍寒，十分凄慘。

「都帥說得是不得擾民，可沒讓我們救濟他們！現在在打仗，軍糧從後方運到前線有多難你們又不是不知，將士們的口糧，怎能分給他們！」慕容承泰說道，一臉嚴酷的樣子，然而遲疑慎思幾許，終是擺手道：「罷了，左右人也不多，做點稀粥運去，給他們填充一下肚子吧。告訴他們，哪兒來的回哪兒去！」

「是！」

帶着一小隊的士卒出營，在渡口前查看，慕容承泰的黑臉幾乎融入夜色之中，原本的浮梁已經徹底作古，只剩下些殘木，仍能嗅到些煙氣。

望着對岸，暮色之中，隱約能夠看到有人影閃動，應該是用以偵查監視的蜀卒。西縣城的輪廓也朦朧可見，隔得甚遠，有些凄冷的感受。

「不知此時西城中的守軍，是否惶恐不安？」慕容承泰嘀咕了句。

深吸了一口氣，慕容承泰朝被他招呼來的哨探軍官吩咐道：「明日一早，派人繞道鳧水渡河，查探西城敵情與周邊地形。另外，沿上下游搜索，看能否找些船隻！」

「是！」