第四十二章 新軍登場
七月末，整個大清國，都熱氣騰騰的，而身處西北的肅州也毫不例外。由於左宗棠在平息了回族暴亂后，採取休養生息的政策，把肅州治理得井井有條。所以這裏的百姓也算安居樂業，而且作為西征軍總部的肅州城，並不像前線那樣的緊張。
不過儘管西征軍主力早已出關多時，但是城裏城外，都依然是一條條忙碌的身影。這是當然的，無論是從河套地區或者關中地區源源不斷運送來的軍糧，還是遠在京津和江南運來的新式槍炮，甚至偶爾前來增援的其他人馬，都必須經過這個交通樞紐彙集。
不過最近左宗棠坐鎮的這裏，更是熱鬧起來了。因為有四位不速之客，帶着人馬帶到了這裏，暫時歇腳。
這一天，天朗氣清，蒼穹之下只有那麼一點遮陽的白雲，新虧陽光並不算毒辣，所以也勉強算得上是一個好天氣了。
只見白髮蒼蒼的左宗棠邁著官步，進入了一間整潔的營房。他抬眼一看，裏面正有四人，他們都的年紀都在三、四十歲左右，個個器宇不凡。左宗棠見此心中一嘆，相對自己這位老人，這些都是年輕人啊！七爺為何要讓這些人來統領新軍呢？
左宗棠第一眼望着的就是一名叫李揚才的將領。左宗棠只知道他原是馮子材舊部，現在位居新軍第三師師長，而且是這次新軍的最高指揮，至於其餘的左宗棠都不太了解。此時李揚才正躺在長椅上看着《大清日報》，略顯有點三角眼的他，神色閃動不已，時不時透出一絲的狡黠，給人一種世故圓滑的感覺。但是左宗棠有種感覺，自己似乎並沒有看透此人。
另一個正閉目沉思，眼眉不時跳動，不知所思何事，但是神態威武，一看就知道是個堅忍不拔之人。這人左宗棠也有所了解，他姓章名高元，字鼎臣，安徽合肥人。早年參加過鎮壓太平天國和捻軍的運動，原隸屬於劉銘傳，現任新軍第四師師長。歷史上章高元還隨劉銘傳在中法戰爭中在台灣抗擊法軍，並參與了甲午戰爭，作戰相當英勇。
而另有一位最為不雅。正趴在長椅上看着一本書，上面都斗大的兩個字——六韜。此人眼睛一眨不眨的看着此書，正聚精會神的看得入迷，似乎完全忘卻了四周的一切。左宗棠記得此人，他名叫孫萬林，字壽卿，利辛縣孫集鎮孫小寨人。原是張曜的部下，只是不知為何被選入了新軍，現任新軍第五師師長。
而孫萬林正在品讀的《六韜》，是一部集先秦軍事思想之大成的著作，對後代的軍事思想有很大的影響，被譽為是兵家權謀類的始祖。司馬遷《史記?齊太公世家》稱：「後世之言兵及周之陰權。皆宗太公為本謀。」北宋神宗元豐年間，《六韜》被列為《武經七書》之一，為武學必讀之書。
而最後一人，名叫左寶貴，字冠廷，回族人，山東費城縣地方鎮人。早年參加過鎮壓太平天國的戰爭，現任新軍第六師師長。歷史上在甲午戰爭中壯烈犧牲，是清末著名的民族英雄。現在的他還很年輕，正一臉的不耐的圍着房中的方桌團團亂轉，看上去煩躁之極。也正是他首先發現了左宗棠的大駕。
「左帥，您大駕光臨，怎麼不命人通知一聲，好讓我等出營迎接？」左寶貴一見到左宗棠，連忙恭謹道。西征軍最高統帥光臨寒營，即使他是行武出身，但是這點禮數怎會不知。
「哈哈！征戰期間，這些禮數還是能免則免。我這次來是有個好消息告訴你的。冠廷，你們的糧餉本帥已經準備妥當，現在你們隨時可以出發了。」左宗棠笑臉的望着正向自己行禮的四人，擺了擺手，這幾個新軍將領雖然也算是西征軍，但是卻不屬於自己統轄，所以他也不在意這些禮數。
「多謝左帥勞心了，能早點出發可是好事一件啊！免得冠廷這傢伙，整天左轉右轉的，在我們面晃來晃去，晃得我們眼都快要花了。」剛才還閉目靜思的章高元望着左寶貴笑話道。由於新軍首創，雖然四人來自各地各「派」，但是畢竟是新生事物，會受到原有勢力的排斥，為了能抱成一團和湘軍、淮軍、八旗兵等抗爭，所以這幾個新軍將領關係還是不錯的。
「鼎臣，你這是什麼話？我們來這一個多月了，西北的氣候也適應得很，而且現在附近的毛賊都被我等修理得貼貼服服的。弄得整日沒事幹，再這樣下去可真會憋死人！我那坐騎天天都在嘶鳴，呼喚我出去建功立業！你叫我這個做主人的，怎麼能安坐不動呢？！」左寶貴望着章高元，半開玩笑的說道，他是莽漢一個，可不管這麼多，只要有仗打就是了。
「真是受不了，冠廷，你的定力還不夠啊！別忘了心急吃不了熱豆腐，仗該來的時候，就會來的，急又有什麼用呢？這樣不是徒讓左帥見笑嗎？」原本看着《六韜》的孫萬林依然握着手中之書，侃侃而談。孫萬林清楚左寶貴的性格，再不管他，他可會更為放肆。
「我知道了，不要說這個，可別把左帥給涼在這裏了。」左寶貴望着孫萬林，知道他的心思，也不禁笑了起來。他這個回族漢子，心中想的就是帶兵決戰疆場，但是被召來參加新軍后，被吩咐來西北一個多月，卻只能在後方看別人打仗，真是憋氣之極，所以才會如此渴望參戰。
孫萬林聽到左寶貴的話，只好搖了搖頭，他了解左寶貴的脾氣，他才沒有心思跟他在在此事瞎扯。這時原本在看《大清日報》的李揚才終於開口：「冠廷說得沒錯，左帥到了我們這裏，連茶都沒有上，還真是不好意思？」
「揚才，見笑了，見到你們這些新軍將領，個個精神昂揚。對你們這次出征，我也放心了。既然此事已了，軍事繁忙，本帥也要回去了。」左宗棠望着李揚才，拱了拱手。心中暗道：除了這個李揚才外，其餘三人是豪氣干雲一類。
「呵呵！我們也只不過是為國效力而已，但願以後能在戰場上建功立業，為新疆百姓做點力所能及的事。」李揚才一副笑臉。眼睛骨碌骨碌的轉個不停，任誰也猜不着他的心思。
「揚才所言極是，本帥也要回去整理軍務，那樣本帥就不在多留了，你們什麼時候決定出發，就去軍需處那備足糧餉就是。到時本帥自會派人馬鎮守各位所收復之城池。」左宗棠豪情萬丈，說完就起身離去，而四人當然是起身恭送。
當四人送走左宗棠后，笑容都收了起來。
「揚才，糧草軍餉都已經齊備，我們什麼時候出發呢？」左寶貴望着李揚才，正色道。這個戰爭狂徒，一心想着的就只有戰事，在得知一起準備妥當后，早就心癢難耐。而且聽見左宗棠剛才那話，心中鬥志更是被激發起來，所以馬上向李揚才這個領頭羊問出此後。
「冠廷，你在急什麼呢？！這事自然是要好好商議一下才行。」孫萬林望着躍躍欲試的左寶貴真有點哭笑不得的感覺，他再望向李揚才，「冠廷都等不及了。揚才，那樣我們現在就正式商量一番吧。」
「好！這事我們必須從長計議。我們只有四個師的兵馬，而且都是臨時從各地召集組建的。雖說是各地的精英，但是這樣的部隊協調性並不好。儘管我們這一個多月來日夜*練，但是正式征戰的時候，什麼情況都可能出現，你們都要有心理準備。」李揚才說到這，望了望其餘三人，見三人都點頭稱是，就繼續道：「由於我們軍火問題，我們每師只有四千人，力量比較薄弱，到時可要同心協力。只可惜春霆和省三他們不在，不然我們也不至於會這樣。」
三人聽見李揚才的話，神色都有一點不自然。原來龍飛揚建立的新軍只有八個師。其中第一師由全亮掌握，滿編一萬二千人，作為禁衛師駐守紫禁城。而第二師師長為鳳翔，滿編一萬二千人，先作為城衛師防守京師。這兩個師是都由滿蒙漢各軍旗人整編而成，其中主要的成員當然是原本的正黃旗師。其實原本龍飛揚還想組建多幾個師，但是由於旗人懶惰成風，能通過嚴酷的新軍考試的旗人，還真的不多，所以以後幾師，也唯有以後再做打算。
而徵兵更加廣泛的則是另外的六個師。除了上面四人所帶的四個師之外，還有兩個師，第七師和第八師，師長分就是鮑超，和劉銘傳。不過由於大量的軍火都要供給左宗棠所統領的西征軍，而駐京的第一師和第二師要拱衛京師，甚為重要，所以另外的六個師，武備不足，每師只能暫時編為四千人。
而最為糟糕的是鮑超和劉銘傳兩人，因為舊事不睦，常常爭吵不休，有幾次甚至幾乎就大打出手。所以兩人都被留在京師繼續訓練部屬，而龍飛揚只命這四人領隊前往西北。
「這個也是沒有辦法的事啊！他們的事，我們有幫不上忙，自能看他們的造化了。我們只要打好這次的仗就是了。」孫萬林首先恢復過來，知道現在不知談論這事的時候，忙轉正了話題。
其餘三人都覺得有理。於是乎，他們四人就細細談論起這次的戰事起來。
四個師的新軍，總兵力一共才一萬六千清一色的仿德制1871毛瑟步槍，除了左寶貴的騎兵師外，其他三個師都是帶着一個炮兵連，各師攜帶仿克虜伯火炮二十門。
這樣的一支新軍。龍飛揚到底要它在這次戰事中發揮什麼作用？
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