126、【雇船】

「當然。」江神聽見方長所問，小心地解釋道：「那些都是都是竹子和紙所做，和香火不同，燒了就是燒了，無法收到。」

「而且，就算能收到，這些綵樓車馬也不會變成真的，小神要一堆竹篾捆紮紙糊東西，並無用處。」

漁夫打扮的江神，名叫周蓬，本就是這洞盱江上漁民。

取這個名字，乃是當年他出生時，父親聽着屋裏嬰兒啼哭，轉眼看見自家船上船蓬，拍拍腦門所取。

他生前樂於助人，常急人之所急，解人之所困，救人於危難之時，還素愛憫人之凶，樂人之善。后災難來臨，周蓬英勇智慧，救下來數百條人命，並因此身亡。

倖存的百姓們感念周蓬之德，在這洞盱江邊設廟祭祀，追憶其人。

正值前任江神功德圓滿，去那輪迴路往生好人家，於是他就被江神選中，託夢百姓從而就任，成了這洞盱江江神。

周江神的職責範圍，大約是這江神廟上下游百里，包括洞盱江本身，及兩側江岸，具體多寬並無定數，但是他與洞盱江兩側山神土地們，都清楚自己轄區邊界。

面前這位突然上門拜訪，拎了方硯台做禮物，並自稱是「雲中山方長」的人，江神頗有畏懼。

畢竟，他完全看不出面前人的深淺，唯一能感覺到的，是對方身形與自然天地融洽相和，行動處又有靈韻隨身，必是比自己強非常非常多那種，很高很高的高人。

江神小心奉陪着方長，還奉上了自己這裏所藏最好的靈茶。

對於這樣一位高人前來拜訪，江神畏懼之餘，心中又很高興，因為對方帶着禮物前來，明顯有善意——與這樣的高人結識，想來是好事。

這位方仙長拎來，作為禮物的硯台，是在江神廟旁唯一那家文房四寶店中，所買的上等品，比江神所用的好一些。

對於山神土地水神這類神祇來說，識字是就任的基本條件，所幸周蓬在世時，也粗淺認得些字，勉強夠格。

待他成神之後，生活一成不變，寂寞得緊，於是周江神尋了相關書籍，偶爾去私塾旁聽，現如今也很有學問，閱讀書寫都不在話下。

方長能看出江神的局促，不過他不好出言安慰，只好聊天緩解。

聽到周棚的解釋，他問道：「周江神為何不設法阻止？」

江神搖搖頭，說道：

「方上仙有所不知，漁民們祭祀，本無太大作用，雖然敬獻了香火於我，但這並不是一場交易。即使他們不理我，只要在下還是洞盱江江神，平日所做之事就是職責所在，不能褻瀆。」

「而他們畢恭畢敬，或者具獻上好供品，讓香火旺盛，在下也無法多看顧他們分毫。畢竟職責之外很多事情，做了反而於世道有害。」

「他們年年的祭祀，說起來並不是為了供神，而是為了心安，所以形式如何並無差別，一切都是『他們樂意就好』，反正那些都是紙竹所制，並不浪費。」

方長點點頭，算是理解了江神的想法。

他低頭喝了口茶，細品了下，感覺茶葉口感很好。

更令他驚奇的是，這茶的風味，竟隱隱有些像他在仙棲崖上，自采自曬的無名茶。

「周江神這茶葉不錯。」

「方仙長好眼光，這是旁邊山神所贈靈茶，乃是遠方修行人從險峻靈秀之地采來，又用特殊術法溫養過。」

「對於凡人來說，甚至可以稱得上是『仙茶』，經常飲用可以益壽延年，百病難侵。就算對我們這些人，這種靈茶也是種難得的靈物，對己身大有助益。」

「若是方仙長喜歡，不妨一會帶上些許。」

方長擺手道：「多謝周江神好意，卻也不必，因為在下於崖上自製了些茶葉，倒是感覺和此茶味道相近。」

「但在下有些孤陋寡聞，並不知這是靈茶，看來也是在下幸運，有了無心之得。」

兩人繼續聊天，結果聊著聊著，就聊到了這次天地大劫上。

這也是最近一年多，修行人和神祇們中間的普遍話題，基本聊天就離不開這個。

江神周棚沉吟了下，充滿希冀地問對面方長：

「小神從同僚們那裏聽說，天下已經有大劫降臨，遠方几州已經開始大亂，而同一時間，各地衙門卻多有詭異失靈。」

「最可怕的，是無人得知這大劫從何而起，又將因何而終。」

「方仙長您見多識廣，不知於此事上可有消息？這次大劫，會不會影響到在下這水府？會不會影響我在岸上的小廟？」

對於周江神的問題，方長無力回答，只能沉默地搖搖頭：「在下也不知，就像江神所說，此次天地大劫太過晦澀，近來有些好轉但依然無法看明。」

周棚的神色瞬間黯淡下來。

看着對面周江神的表情，方長安慰道：「卻也不必太過擔心，最近我經歷了些事，大致能得知，此次大劫，部分應當與妖怪們有關。」

「有些妖怪正在隱瞞行跡，四處串聯，似乎在密謀什麼，而且涉及範圍非常廣泛……不知道這洞盱江里，妖物多不多？」

「不算多。」江神說道，「漁民們捕捉的勤，水裏生物們壽命較短，熬不到有概率開靈智時，而且魚類相對來說比野獸難不少。故而這些年來，洞盱江里妖怪數量很清晰，且大都與我熟識。」

點點頭，方長囑咐道：「那就好，只要密切關注水中動靜，多與妖怪們走動，不要讓他們被那伙人招攬了去就好。」

「多謝仙長指點。」周江神斂衣拱手，誠心一拜，他暗自下定決心，回頭就按方仙長所說的辦。

…………

……

「船家，雇船什麼價格？現在方便不？」

第二日一早，方長就來到了江邊，他隨意找了位船家，詢問價位。

此時這裏停泊了大片各式各樣的船舶，船主船工們正搭著踏板，從岸上往船里補充給養。

幹活人眾多，甚至吸引了批售賣早餐的小販來，一時間竟有些熱鬧。

「客官好，不知道您是渡江還是行船？」聽見方長問話聲，正在忙碌的船家轉過身來，見是位翩翩佳公子，遂禮貌地行禮回話。

方長說道：「在下想雇艘船，順流而下去興慶府。」

手機站: