522、【聘貓】
眼前的風景很好，身下的石頭也很硬，還有稜角，不過方長躺在這裏，就像躺在自己的玉床上一樣舒服。
此處是個山尖尖，小山不高，但挺陡峭。
山頂上是幾塊巨大的石頭，常年被風吹日晒，讓石頭表面不時有剝落，於是幾塊大石下面是大量的碎片，而大石本身也變得斑駁開裂。除了裂縫處有幾株小草和些許苔蘚，這山頂甚是荒蕪。
倒是躺在這裏很不錯，適合思考。
小山陡峭，也沒什麼特產，連柴火都不多，所以平常沒什麼人來攀登，自然也沒人來打擾方長。
遠處風滾雲動、徹地連天，明顯是要下暴雨的樣子，但那團雲附近，便是郎朗晴空。雲團如同大蘑菇一樣，飛速旋轉着，慢慢碾過下面的村莊、農田、城鎮、道路，裏面不時劃過幾道閃電。烏雲頂部拖着長長的尾巴，被陽光照射著，在後面留下的晴空裏，閃著金紅霞色。
他是春播之後下山的，如今已經是初夏，眼前遠處，夏日的雨雲正要展現自己的威勢。裏面除了暴雨，應該還會有些小冰雹，不過這時候對人和莊稼影響不大，於是方長依舊躺在山頂上，看着遠處這幅壯觀景象，想着自己的事情。
良久，待眼前的烏雲遠去，方長才從山頂上一躍而下。
他已經有了定計。
反正不着急，接下來可以回雲中山了，仙棲崖上的莊稼，應當已經出苗了吧。花圃裏面的花朵，在他離開時開的正艷，也不知多少會凋零。春夏雨足，碧玉湖面估計漲得高高，崖邊的溪水與瀑布也會更茁壯。
方長朝前面的小城走去，剛剛被暴雨洗禮過，小城的外觀顯得很乾凈清新。
不過裏面的街道上，則有些狼藉。
由於雨勢甚急，街上行人和攤販們忙着找地方避雨，遺落了不少雜物。被驟雨打落的樹葉沒有被水徹底沖走，依然趴貼在路面上，溝溝窪窪裏面的水積得很深，渾濁不堪。有些低洼路面，依然需要居民們挽起褲腿，趟水而行。
還好這次的風雨冰雹，來得急去得也急，相較起來降雨量並不太大，所以不管是城裏面結結實實的房子還是城外鄉村裏的茅屋，都頂住了這次強對流天氣，庇護住了來得急跑進遮蔽處的人們。
方長找了個重新支起來的小攤坐下，攤主正在棚子裏手忙腳亂地重新收拾。
旁邊也陸續有人過來，也在攤子上坐下，他們似乎和攤主很熟悉，其中有人對攤主說道：
「這麼快就開攤子了，你不怕再下雨？剛剛雨那麼急，淋到了沒。」
「怕啥，雲彩都跑遠了，這大晴天，還能再下一次雨不成？趕緊開門做生意才是硬道理。」
攤主說着，手上動作不停，同時問道：
「我說幾位啊，今天要點兒什麼，還是老規矩？今天人少，各種作料都齊全著呢。」
「自然是老規矩，來碗爛肉面，加塊鹵豆腐，多放菜絲和芝麻鹽。」馬上便有人喊道，「正好這會兒貨棧里積下的事兒多，吃飽了正好上工。」
於是眾人紛紛出聲，表示按照自己慣常的老規矩吃面。
攤主那裏擀好的麵條俱都現成，他將鍋里水燒滾，把麵條下去，燒兩個開便撈上來，盛在碗裏放好菜絲澆上爛肉澆頭，再依照記憶中每個人的口味，添加好芝麻鹽、醋、芝麻醬和新近開始流行的辣子，才分別端上去。
這年頭做生意，要有個很好的記憶力，對於熟客的喜好都要記下來，譬如面前的攤主，雖然對於這些熟客們他根本叫不出名字，但他依然能記清楚每個人喜歡吃什麼，甚至作料的分量都分毫不差。
當然，對於方長這等新客人來說，他就得親自上來詢問了：
「客官，您要點兒什麼？」
「也給我來一碗爛肉面吧，多加些菜絲就好，不用作料。」方長道。
「好嘞，客官稍等。」攤主轉頭便去煮麵。
這等吃食做起來十分快捷，只需要將面煮熟，澆上澆頭就好。
若是夏天則更方便，可以提前煮一大鍋麵條，放進冷水中泡著，那可以算是冷淘的做法。只不過這裏的食客依然會要求澆上爛肉鹵。
畢竟來這裏吃面的人，都是勞作不停的普通人，這爛肉面分量大滋味美，還有些油水，填飽肚子最是合適不過。
眾人一齊吃面時候，攤子上倒是安靜，沒人邊吃邊聊。
直到有人率先吃完，舒適地一抹嘴，才說：「管它做驢做馬，吃飽了爛肉面再拉呱」而後開始等待周圍人吃完，消食聊天。
方長吃的很慢，在慢慢品嘗碗中面的味道。
這爛肉鹵和普通麵條，雖然不是什麼好肉好面，而且做法和外觀都很粗獷，但滋味做的確實不錯。
他聽着周圍人聊天的內容，無非是些家長里短、遠近趣事，倒也無甚大新聞。
這時候，又有個穿着青布衣的年輕人，拎着幾個紙包，匆匆地走到攤子上坐下，而後感嘆道：「好大雨！差點誤了時辰。店家，給我來碗爛肉面，我吃飽了要去聘貓。」
周圍人聽了，立刻朝他道恭喜，這人也樂呵呵地逐一還禮。
方長好奇地問道：「請問這『聘貓』是怎麼一回事兒？」
年輕人斜眼看了下方長，略作打量后，說道：「先生是外地來的吧？我猜剛到不久，不然應當不至於沒聽說過此事。」
「沒錯，正是從外地過來。」方長道，對於自己的行跡那麼快被人看出來，他倒不是很意外，各地都有自己的一套生活習慣，外來的人就算模仿的再像，也定然有系別部分考慮不到。
「聘貓這個詞兒呀，誰也說不清它流傳過多久了。」年輕人說道：「在咱們這兒，領養貓和買貓不能叫領貓買貓，而是要叫聘貓，需要財禮和聘書方成。如果是家貓，要像我這樣給主家送鹽或者茶葉芝麻之類的東西，作為彩禮；如果是野貓，彩禮則是給貓媽媽的一串小魚。」