78、【新客暫居】
（先更后改）
不過此事不急，因為漚竹子是件非常費時間和功夫的事情。
方長在山下竹林中，選那些春日裏冒出來，剛由筍變竹子，枝葉將生未生者，斫下運回崖上，並砍為幾尺長段，扔進附近天然石坑內。他還用竹筒打通從一旁浣花溪，引來細細水流，防止其中乾涸。
從扔進去之日開始計算，需要漚制三個月，才能開始製漿漂洗抄紙壓制焙乾。
相比起來，筆墨硯反而是最簡單的，尤其是硯。雲中山物產豐富，自然也有適合製作硯的佳石。一方好硯，講究細而不滑，澀而不粗，如此才能下墨發墨均佳，這對石質有些特殊要求。
寒退雪融、春暖花開之時，方長背着粗藤簍，拎着石斧，在山中慢悠悠轉了三天，於一處崩落斜坡上，發現了種適合製作硯台的石頭，它們通體青褐，色澤純正，且堅硬細膩，以手撫之可感微潤。
背回半筐，他選其中一塊大小合適者，用之前製作玉刀那些磨石，以規畫圓，以矩成方，細細琢磨后制了只淺扁硯台，用其外圓內方，形態端穩。
制墨也簡單，反正方長並不求最佳，只以松木燃燒取煙，搗碎過細篩，加上皮膠搗煉后壓制，做了些墨條。
筆並不急，雖然方長手中不缺細竹和膠，也不缺野獸毫毛，但反正現在也無紙，待紙成后再制也不遲。
天色漸晚，方長在空地上起了篝火，整治吃食。
劉阿牛恭順地卧在一邊等著，火光映的碩大牛頭明暗不定。
「這地薯可是個好物件，而且對生長位置不挑剔，以後若是有機會，可以將其推廣至山下，在那些難以耕種的邊角地方，可以種上些，能佐餐，亦能備荒。」方長用木棍撥弄着火中烤薯，對旁邊阿牛笑道。
「仙長好心思，此為有德之行。」
常年耕種，劉阿牛對於農事與糧食，很是了解，且有心得。身形雖然沒有好友劉阿黃那樣靈巧，但比起黃犬妖，阿牛卻更有慧根，對於方仙長隨口所說這事，理解很是深刻，評價很高。
「嘗嘗，熱乎的更好吃。」
阿牛張開大嘴，整個叼住，細細咀嚼之後咽下，道：「確實美味，還要強於仙長上次送的那籃地薯。」
「喜歡就多吃些。」
「好的，仙長。」
然後方長屋裏的地薯存貨，被劉阿牛一掃而空，大小都沒剩下。
「……」阿牛還沒吃飽，但看旁邊方仙長已經住手不再烤，開始從屋裏往外搬水果，忽有愧色：「小妖太過能吃，一時間沒收住，竟食凈了仙長積藏，實是有罪。」
「能吃是福。」
方長搖搖頭安撫住阿牛，笑道：「本就是山間生長，收集也是為了食用，既然地薯沒有了，就吃些水果墊肚也好。」
阿牛默不作聲，輕輕點頭。
不過他內心已經暗自決定，明天自己去尋找草料進食，不能再吃仙長的儲備。
夜色更深，月亮爬上半天空，阿牛和方長道了晚安后，在崖邊尋到一個石環，卧在旁邊歇息，方長自己回了竹木茅屋中。
那個石環，之前曾被方長用來系長藤晾衣服。
但如今有了除垢術后，已經不用再考慮浣洗問題，石環自然也閑置下來。
………
清晨崖上，方長和阿牛架起鏵犁，正在耕田。
雙方都不是凡人凡牛，都是滿身神力，犁入地兩尺深，他們卻走得飛快，來回將這畝地犁了幾遍，待到土質非常鬆軟后，才收手停下。
犁翻地耕田效率遠高於鍬，只是需要前後一起用力才行，故而方長尋了阿牛做幫手，不過這並不是他主要目的。
「仙長，這崖上空間如此廣闊，為什麼不開上幾十畝地？若是人手不足，小妖我有得是力氣，再耕上百十畝地，也是簡單事情。」
方長扶著犁，悠然說道：
「沒什麼必要，我又不是農夫，田地這種東西，乃是隨心所開，更是夠用便好。」
阿牛似懂非懂，低下頭，牛角朝前繼續用力前行，他身後泥土如同噴濺一般，被鏵犁翻開到兩邊，在田中留下道道耕痕。
一切結束后，方長將犁扛在肩上，笑道：「阿牛，這番勞作，可有感想？」
「小妖愚鈍，暫時並未悟到。」
阿牛站在方長旁邊，側頭看了看方長。
「不急，不急，雖然機緣在此處，但還是要看心中靈光，將其把握住，方能踏出這一步，開始化形，這步哪有那麼容易邁過去。」方長淡然說着，帶領阿牛朝回走，將青銅頭木杠身的犁鏵抗在肩上，準備放回工棚。
劉阿牛想了想，忽然問道：
「仙長，小妖有個不情之請，是否可容留我在這崖上棲身？不需要在仙長院中，只需要在樹林旁過夜就好，平時我能照料田地，且自行覓食無需仙長投喂。」
方長扭過頭來，看了眼這牛妖，笑了笑，點頭道：
「可。」
「多謝仙長准許，小妖這就回去一趟，搬來此處！」說罷，這牛妖便高興地撒開四蹄，朝下方跑去。
方長微笑搖頭，重新回屋取出幾包種子，準備去田裏播撒。
其中以粟米為主，其次便是去年收割后留種的高粱。沒有耬車，一切全憑手感和天意，他自感覺無法提供對這些幼苗更好照料，只能一切全憑天意。
看緣分。
澆水簡單，旁邊就是浣花溪支流，方長只是挖了道淺淺溝渠連通進地里，掘開擋頭，便有流水漫進田中，並在新耕好鬆軟土地上，留下濕潤痕迹。
阿牛很快將家當搬了來。
他進山後，一直住在山洞中，安穩且避風擋雨。山中沒有牛妖沒有天敵，每座山峰的植物，想吃那個就吃那個，整日裏倒是逍遙。
牛妖全身上下無幾件長物，比其剛上山時的方長，更簡陋一些。他的全部家當，不過是方長之前所贈籃子，以及一個黃銅鼻環。
在崖上尋位置住下，阿牛確實在履行諾言，他每日裏顯示自己去覓食，而後便去方長這畝地旁整日整日帶着，除了伺候田地之外，便是一邊在思考。
阿牛在琢磨，面前這塊田地，以及方仙長所說內容，和自己化形到底有啥關係。
對於方長的話，他十分信服。
而且篤定有深意在其中，只是自己駑鈍，未曾發覺。