517、【浪子難回頭】
看到出來的是個婦人，小吏臉上的蔑視頓時消散掉，他退後半步，略略行了個禮，問道：
「在下尋找西門鶴有事相詢，還請告知其去向。」
「這……」婦人有些吞吞吐吐，甚至神色還有些慌亂。
看到這幅情形，小吏頓時明白過來，而後他勃然大怒：「這個傢伙，他不會又去行騙了吧！」
似乎被說中了心事，婦人頓時慌張起來，就要下拜求饒。
小吏怒氣沖沖地喝住了她的動作，說道：「簡直是無可救藥，手腳俱全做點兒正事不好么！且告訴我他去了哪裏，看我親自把他揪回來，免得釀成大錯，那時候誰也救不了你們！」
婦人更加慌張，多重懼怕之下，她很快交代了西門鶴的去向：「他去了春風樓。」
小吏點點頭，對她說道：「且在家等待，我馬上去揪他回來。」婦人點點頭，縮回了屋中，
而後他轉頭對方長和苗貞韻說道：
「我們一起去罷，這人我很久以前就認識，他本質雖然不壞，但總是做壞事。我抓過他許多次，只是每次他騙的都不算大，刑罰並不重。但在我看來，這樣下去總有一天他會犯下大錯，徹底無法回頭，那時候便是神仙都救不了他。」
春風樓是這座城裏最大的酒樓，其檔次雖然及不上府城裏那些知名同業，但也位居這座小城的水平尖峰。
作為本城居民，對於這座城裏最大酒樓的位置，小吏很是清楚。他匆匆趕到春風樓，帶着方長和苗貞韻便朝裏面走。作為縣衙里的文書，小吏在城裏也算個很有面子的人，門口的小二自然是不敢攔，也沒敢多問。
走進前堂，小吏整理了下身上的公服，對方長和苗貞韻說道：「煩請二位稍待，我這就去把那西門鶴拎出來。」
此時的春風樓裏面，一場酒宴正在展開。
並非城裏的頭面人物們聚會，而是以幾個外地豪商為主，還有數名城中人。三人尋找的西門鶴赫然在列，正身着綾羅和旁邊豪商觥籌交錯，聊得熱烈。看情形，給他們香燭案幾的話，當場就能拜把子，但西門鶴心中知道，火候遠遠未到。
結果他正思索間，忽然有個身着公服的人闖進包間，拎住自己的脖頸，就往外面拖。
「誒誒，你幹啥，小心點兒。」
他口中呼喝着，趕緊將手裏酒杯放回桌上，免得臟污了這身好衣服。
見來人穿着公服，席間諸人裏面，本地的幾個自然是知道咋回事兒，不過他們不會說，反而會幫西門鶴掩飾下。而幾名外地豪商剛來這裏，不明狀況的情形下，也沒有出言阻止，免得捲入不好的事情中。
於是這西門鶴被徑直拖到了外面大堂中，小吏匯合了方長與苗貞韻后，徑直出了酒樓，尋找了個僻靜地方。西門鶴也瞥了眼兩個陌生人，見是個年輕人和一位老嫗，也沒太在意。
「你來春風樓幹啥，是不是又要幹壞事。」小吏見周圍無人，低聲朝西門鶴喝道。
「嘿，磊哥，你是了解我的，看這幾個外地羊多麼肥啊，這種情形下我怎麼忍得住，定然要上去弄幾個錢花花。」西門鶴口氣十分浪蕩地說道，不知是故作如此，還是已經真的這樣想。
「你！真是無可救藥。」小吏怒道，而後看了看西門鶴身上，說道：「你這衣服哪兒來的？這可不便宜。」
「當然是借來的，我哪兒有錢買這行頭。俗話說，話是攔路虎，衣裳是瘮人毛，不先從行頭上唬住人，怎麼好多進幾步。」西門鶴道。
「廢話少說，跟我回去。」
「我不回去。」
「討打！」
「好好好，我回去，不過得讓我先去把衣服還了，不然下次不好再借。」
「你還想有下次！」
「不敢不敢，但還是得先還衣服，有借有還才合道義。」
「行吧，我跟你去。」小吏無奈，只得帶着西門鶴，去他借衣服的地方還了這身綾羅，取了他之前寄存在那裏的舊衣服，而後三人一齊往西門鶴的家裏來。
西門鶴家中的婦人，見到西門鶴全須全尾的回來，鬆了口氣，喜滋滋地喊了聲「官人」而後便去燒水沖茶，招待幾人。西門鶴讓幾人坐定，才詢問小吏道：「說罷，到底是為了甚麼，來壞我好事。」
小吏搖搖頭說道：「那個不急，我說西門啊，你有手有腳的干點啥不好，非要做騙人的事兒，萬一哪天預見狠人被打斷手腳扔在街上，誰來養你。如今世道清朗，你又能寫會算，便是學着給人做個賬房，也遠好過這種朝不保夕的行當。」
西門鶴對此有些不屑一顧，他有着自己的一套理論：「馬無夜草不肥，人無橫財不富，光靠老實過日子，能弄幾個錢？幾斗糧？」
聽到這個，小吏勃然大怒，斥道：「這幾年來，你別說橫財了，平常過日子的錢又賺了幾多？你看看你這家裏，碧娘也跟着你吃苦受罪，若不是有鄰居接濟，估計你們早就餓死了，還有臉和我說甚麼『橫財』？！」
這話終於戳在了西門鶴的心窩子上，讓他半天說不出話來。過了片刻，西門鶴似有悔改之意，不過他張口說道：「你們來這裏，是為了啥，應該不只是為了來罵我的吧？」
小吏見火候尚可，便開口說出三人的目的：「喏，這兩位是遠方來的貴客，他們對你上次掉進洞裏那事兒，很感興趣，所以專程來問問。你老實說，有你的好處。」
方長想了想，乾脆伸手進後麵包里，摸出來塊銀子，放在桌上。
落在了眼前的好處，頓時吸引了西門鶴的目光，他咽了口口水，看着方長說道：「貴客這是何意？」
「只要說清楚，這就是你的，切莫有不實和誇大之處。」方長道。
「那是自然，那是自然。」西門鶴大喜，忙不迭的開始講述自己之前的經歷：「說起來是倆月以前的事兒了，我從個外地商人那裏誆了幾吊錢，結果他帶着夥計拎着杖子追我。」