第15章 死神的呼吸
次日，阿咦請了族人去採集竹子。
二人自身卻去觀察那浸泡過亞麻的大坑。
到了大坑細看。
果然，那坑裏有鹽鹼現象，因那坑雖對於主洞來說，屬於低處，但它本身是在一個小山坡上的，又靠着山壁，山壁上則有一塊突出的山石，如屋檐擋住了這個大坑，為此，每每只有連日下特大暴雨，才能使得坑中灌滿水，若雨小一點，就下不到這裏，而暴雨，差不多是夏日的特產，因而，漸漸的，這也就成了一口小小的鹽池。
「怪不得這裏沒蚊子呢。」阿咦說。
「嗯，那些麻線很乾凈，很牢固，或許也是因為浸了鹽水，我們可以試試加工皮毛了。」
阿咦大讚，便拿來了一塊兔皮作試驗。
兔皮，相對來說比較柔嫩，處理兔皮，總要把上面的脂肪弄掉的。
伏夕就拿着兔皮，在一個水潭邊，清洗上面的油脂。
這種清洗，有清洗劑可以用，那就是皂莢。
卻是猿人在喜歡塗抹植物汁液的過程中，輕易就發現過皂莢的去油脂的作用。
也很清楚這樣的洗滌能殺滅皮毛中的蟲子，讓皮毛不會損壞。
只是，在工具不是太趁手之下，這樣的加工，還是會在皮革下留下很多脂肪。
阿咦很不滿意，但伏夕認為這樣已經極好了。
二人就刮鹽池邊的很多白色鹽霜，準備當鹽用，而後把皮毛放入了鹽池中浸泡。
只是，等試着使用那些鹽霜的時候，那鹼味讓小妹子呸呸的吐個不停了。
無疑，那是鹽鹼，而非鹽巴。
「似乎味道有點像皂莢。」阿咦說。
伏夕便嘗了嘗，的確，二者都有鹼味的。
「應該也能洗油脂和皮子。」伏夕說。
「嗯嗯嗯，也許那池子裏的皮子能和亞麻一樣，變得很乾凈呢。」阿咦高興了，又發現了一件好玩的新材料。
果然，幾天後，二人在製作了一些竹制工具后，再去看皮子時，那皮子變得很乾凈了，又堅韌，脂肪已經被鹽鹼水消融得乾乾淨淨了。
阿咦便把皮子拿出來了晾曬，
晾曬后的皮子，十分堅硬，但這隻讓兩人又驚訝又高興。
皮子堅固正是二人想要的。
伏夕就用圓石去滾壓，讓皮子再次變得柔軟一點。
於是，幾個月，絲族再次更新裝備了，全部換上了強大的竹片盾，並裝備有鋒利的竹制標槍，竹制長矛，竹制匕首，石刀，以及皮革刀鞘，皮革衣服。
但這次，絲族人不會再輕易把這些裝備的製作方法隨便告訴那些猿人了。
他們想要學，慢慢自己去試驗琢磨吧，有些東西他們或許能琢磨會。
至於用火，絲族正是世上唯一用火的猿族，那些猿人並不會想用火。
火，對於他們來說，十分危險，他們只會害怕火堆。
若是更南邊的地方，則更不會有火堆，因為那裏很炎熱，沒有這個需求。
甚至，更南方的遠古人，只能說是野人，都不具有產生猿人的條件，別說火堆了。
因為熱帶甚至亞熱帶都不夠冷，野人是不需要躲藏到洞穴里的。
野人能直立行走就是明證，他們是在原野上聚集在一起生活的，並且是用直立形態放哨來預防野獸侵襲的，若此才在無數億年中，衍化出了直立形態。
是的，是衍化，並非進化，事實上萬物都只會衍化，從來談不上是進化。
這就如猴子，並不會生活到洞裏去，它們寧可聚集在樹上，因為若非寒冷，洞穴從來只是強者的選擇，對於弱者來說，那只是一條死路，所有的弱者，衍化的都是逃跑的本事，因此，猴子爬樹變得很靈巧，但那顯然談不上是進化，它們並沒有比猿人強大。
進化論，從來就是魔鬼般的邪道，這一惡魔的存在，不但是為了否認人類文明的久遠，也是細菌進化論的基礎。
由此也可見，連山洞都沒有的野人，是艮本不具備使用火堆的條件的。
使用火，必然產生於溫帶地區。
只有溫帶雨林地區，才具備所有的用火條件。
甚至，火對絲族人，都依然十分危險。
因絲族人在製造裝備的用火過程中，雖發現了埋在火灰里的炭可以緩慢燃燒很久，但炭毒的危險不是那麼容易被發現的。
為此，在用了幾個月火后，仍沒發現這一問題。
那麼也就沒有完全掌握火的特性。
之後，絲族人更忙碌了，他們圈養小獸，採摘種子磨製餅乾，烘乾鹽水，製作鹽巴，腌制肉類，製作竹制用品，一片繁榮。
然而，那山勢的可怕，卻仍深深印在了張靜濤的腦海中。
而隨着絲族的忙碌中，夏去秋來，天氣已經很冷，眼看就要冬季了。
於是，絲族又迎來了入冬前的最後一次部族集會。
而對於這種聚會，大部分族人都會去參加的。
會有如此，是生存的需要，其實就是顯示自己的部族很強，讓別人少打自己的主意。
同時也是為了防備部族集會出現什麼變故，為此，部族的老人都是要去的，一旦出事，他們會儘力保護年輕人，犧牲自己，很悲壯，但為了族人後代能生存下去，只能如此。
只不過本來每個族都會有一些老得走不動的老人留下，但是，這樣的老人，往往會在冬天抵抗不住寒冷，被凍死，或者在以往的猿人戰爭中，被殺死，很少有活到走不動的，絲族人的老人也是，在以往的試探爭鬥中，艮本就沒倖存有這樣的老人，因而，家裏只留下了小孩在這洞裏休息。
除此，就只有附近的高處守了十個壯男，以防備野獸。
阿咦就把幾隻剛被她割了羊毛的綿羊放進了主洞裏，以免它們凍著，她則和伏夕抱着羊毛，舒舒服服在火洞裏睡覺，洞口則被攔了一些柵欄，柵欄上還綁上了矛草。
而這麼做，固然擋住了很多寒冷，卻也減少了活氣的進入。
這是第一次在天氣寒冷后，在火洞中住人，阿咦還按照這幾個月中總結出的用火方法，把未燒盡就澆滅再曬乾的黑炭放入了火堆中，燒燃后，放在一邊的灰土裏，這樣的炭埋在土灰里后，可以燒很久，以免一個晚上后，火堆熄滅。
而後她便睡覺了。
火堆，越來越暗了。
炭毒如死神的呼吸，慢慢侵染了整個洞穴。
洞中卻有所有的絲族孩子。