第776章 先禮後兵

第776章 先禮後兵

貞觀六年,五月初八日。

秦琅率領水師艦隊在淡水河口登陸,早在幾年前,秦家就在此登陸,並向這裏的平地族熟番購買了河口的一片土地,在此建立商館,與番人貿易。

此後陸續運來奴隸、工匠等,在此營建了井字形的營寨,八個屯庄把一座商館圍在中間。

經過幾年的經營,這片營寨已經越來越大,八個小屯庄也從每個不過幾十人的小村寨,變成了有數百人的堅固屯庄,最中間部份的商館還擴建成了一座城堡。

裏面倉庫、學校、護衛營,甚至還有龍王廟、社官廟等等。

到今年,這裏已經有了三千多人,其中多半是秦家運來的奴隸,開墾田地耕種,還有一些是從福建等地招來的貧民,每人給三千錢安家費,還包船費,到了後來三人給頭牛。

靠着樟腦香、鹿皮等的貿易,這塊營寨一度十分興旺,每年吸引許多番人前來交易。

可是今年貿易停了半年。

許久都沒有商船過來了。

當浩大的艦隊抵達的時候,淡水寨全寨的人都跑來觀看迎接了。

八村一堡,三千多人全都湧來海邊,這半年來,淡水寨的人們都很不安,尤其是一些過來墾田的福建嶺南人,都有了返鄉的念頭。雖然這裏氣候宜人,土地肥沃,雨水充足,種稻種甘蔗都很有收成,除去交給秦家的地租,他們一年還能落下不少。

本來有些人甚至都被秦家說動,想要去信家裏,讓家人也搬過來落戶。秦家給落戶的條件是十分優厚的,給車馬費還有安家費等,來了還直接分田。

番人拒賣樟腦,讓很多人又打消了這個念頭。一旦衝突起來,這幾千人只怕難以在這島上生存。

如今,如此龐大的艦隊到來,讓人不由的喜不自禁的差點要笑出眼淚。

島上淡水寨的大管事早就接到通知,並且前些日子才到過福清拜見秦琅,得面授機宜提前返回,早帶人做好了迎接準備。

「寨里已經備好了營房,備齊了飯菜。」

「番王知道我們來嗎?」

「沒人知道。」

台島半數是山,平原基本上在西面沿海,主要集中在西中部和西南,北部其實平原不多。

但是對於這個時代來說,北部的幾塊平原,其實也已經夠大了。比如說東北角的宜蘭平原,就是一塊邊長皆約六十里的等邊三角形。

而台北其實是一塊盆地,也是台島第二大盆地,盆地周邊長約一百五十里,比宜蘭平原還大的多。

不過在此時,這塊肥沃的盆地還顯得有些冷清。

這是一片未經開發的沼澤地帶,遍地叢林茅草。

此地居住的是平地族人,駕着獨木舟往來其間,過着傳統的漁獵生活,在這些土著的語言裏,這片地方被稱為大加蚋,意為平坦而浸水的地方。

而在盆地四周,則生活着山地族。

因為居於平地上的番族早有與外來商人貿易的傳統,故也被稱為熟番,山裏的山地族則要兇悍的多,也外人接觸的少,也被稱為生番。

這方面,倒與西南嶺南等地差不多,也一樣是被漢人分為生熟番。

此時的秦家雖然在淡水河口經營數年,可也僅僅是佔據了小小的一個點而已,在那些番人眼裏,這裏是中原商人們的售貨之地,是外來者,僅此而已。

秦家的人藉著貿易之名,也訪遍了周邊,知道在盆地的東南腳,有一個三面環山的天然深水良港,取名雞籠港。而在盆地的西南,還有一片極為開闊的平原。

那是一大片草原荒地,因為遍佈粗劣野草,於是被稱為虎茅原。

來自朔方的淡水寨大管事梁庄打小生活在貧窮的戈壁地區,那地方除了戈壁就是荒漠,用水更全靠老天,家家都修水窖,雨水一滴都捨不得浪費的,地里不是石頭就是沙子。

也因此他才小小年紀就外出學徒,後來運氣好進了秦家做事,再到長安,一路又到了江南,到福建,再到這寶島上,負責這塊屯庄。

「這地方好啊,風調雨順,土壤肥沃,隨便整理一下就是一片肥田,開挖幾條溝渠,便不用擔心缺水。這麼好的地,那些番子卻根本不會種地。他們只知道打獵捕魚,真是暴殄天物啊。」

說起這個,梁管事就不由的感嘆,如此好的地,隨便種種也能賺很多錢,可蠻子們不懂。

秦家帶來商貨,他們樣樣都喜歡,可能拿的出手交換的東西卻不多,鹿皮、鹿角,後來還是秦家教他們制樟腦,結果這些傢伙賺了點錢,現在還想要抬價。

直接翻一倍,貪心不足的傢伙。

「三郎,僅這片盆地,就起碼能容的下十萬人啊,再加上東面和南面的那兩塊平原,就是四五十萬人都能容的下啊。這加起來,都抵的上是一個關中平原了咧。」

「多好的地啊,咱們可不能撤啊,好不容易才建起這塊基業呢。」

「我既然來了,當然就不會放棄,番子們既然不願意合作,那也用不着跟他們客氣。」

秦琅帶來了六七千人,便是要以淡水河口為根基,在這裏擴大經營規模。

「番子們未必肯啊。」

秦家現在占的這塊地,是向番部買的,當初用了一船的貨跟他們買了這片地方,雖然也是一塊很大的地方,但現在已經基本上都開墾了。

秦家此前也幾次向番部買地,可番子們也學聰明了,覺得奇貨可居,不肯再輕易賣地了,只肯租。

而現在番子提出要把先前賣秦家的地收回,理由是先前賣的太便宜了,除非秦家補差價,但這差價要的太狠。

一條條船靠岸,源源不斷的人從船上下來,並將無數的物資搬下船。

歡斯島槌從船上下來,看着這片被秦家改造過的地方,覺得既陌生又有些熟悉。

他跪下來,親吻這片土地。

秦琅在有些簡陋的淡水堡上看到了剛下船親吻土地的歡斯島槌,「看到那番子嗎?這是個聰明人,你派一些熟悉周邊的人到他那去,我會再給他拔些船和馬,他們會充當我們的先鋒。」

「當然,我不是那種不講理的人,所以我們跟番子們先禮後兵,你派人帶着我的口信去見諸部各社的番子首領,就說我願意把樟腦香的價格提升到每擔十貫錢,也願意採購部份樟木,但規格和價格還有數量都得由我們來定,另外他們得負責把木料運到港口來。」

「還有,我有意向他們購買更多的土地,價格好說。」

梁管事嘆氣道,「那些人已經利欲熏心了,我們前後找了他們很多次,讓步許多,可他們完全不為所動。一擔樟腦十六貫,這已經是先前的價格了,如今又漲了,他們開口要每擔二十貫錢,而且得用他們指定的貨物折抵,而他們把我們的貨物價格又壓低了許多。」

「真算起來,現在一擔樟腦的價格,已經超過三十貫了。」

「夠貪心的啊。」秦琅冷笑了幾聲。

坐地起價,也不是這麼一個起法。

「所有的番部都是一樣的態度嗎?」

「他們暗裏結成了聯盟了,先前我們也悄悄找了幾個小番部偷偷的煉樟腦,結果被他們發現后,立馬聯手把人家給滅了,只逃出了幾十人到躲到我們寨里,現在那些番子還要求我們交人呢。」

「那些樟腦我們預付了貨款,現在樟腦一擔也沒拿到,錢也沒了。」

秦琅哼了一聲。

「既然我們付過了錢,那麼那些樟腦就已經是我們的了,番子敢殺人搶貨,那就是搶我們的貨,正愁沒什麼理由呢。」

秦琅把口信內容修改了一下,加了一條,要求諸番先把秦家交過訂金的貨物歸還,再談其它。

「勿謂言之不預也!」

秦琅同時嚴密封鎖了艦隊抵達的消息,他封鎖了淡水河以及幾條通往淡水寨的道路,不讓番子們靠近。

另一邊,秦琅給歡斯島槌他們那三千五百流求青壯臨陣磨槍,繼續加緊訓練,並給他們提供了一批戰馬。

雖然這些流求人基本上不會騎射,但騎馬機動是沒問題的,這可是大唐府兵們百戰百勝的一個致勝秘決。擁有數量強大的騎兵部隊,甚至步兵們也有很多坐騎,可實現快速機動,分割包抄等。

再給他們配上許多弓箭,這些人雖然連關中民兵的水平都達不到,但對付那些番部,卻已經強的多。

秦琅派出去的信使,陸續回來,帶回來的都是番王們不屑的答覆。他們還以為又是梁管事,於是踩都不踩,基本上只有一句回復。

「樟腦香粗製品每擔三十貫,秦家那塊地要收回,只租不賣,租金也漲了。」

秦琅聽到這消息一點也不意外。

「居然漲到三十貫一擔了啊,哎,這些人啊,為何不直接一百貫一擔?這麼沒魄力?」

說完,他招來歡斯島槌。

「自今日起,我賜你姓名秦歡,授你為淡水寨聯防大隊副隊長之職,現在給你一個任務,給我先把這個淡水社給滅了。」

淡水社便是最靠近淡水港寨的一個平地番族部落,也是先前賣地給秦家的番部,如今一直叫嚷着要收回土地。

相比於嶺南諸蠻喜歡以溪、垌為名,島的番部則多以社為名,社相當於村,多個社組成一個部族,甚至往上還有部族聯盟。

淡水社在台北盆地的外圍,臨河靠山居住,以漁獵為主,人口約一千二百人,近幾年因為靠着秦家港寨,有貿易之利,所以倒也闊了起來。

歡斯島槌興奮的點頭,「謝衛公賜名,我秦歡定不辱使命,請問衛公,要將淡水社直接屠光嗎?」

秦琅皺眉,「屠光做什麼?打寨子破了,將所有人都給我帶回來,我要將他們運回福清種地做工。」

「不許濫殺,我知道你們出草習俗,喜歡割人首級並保存炫耀,但是這個習俗以後要改掉,太野蠻了。」

「生擒青壯一人,我給你們兩千錢賞賜。殺死一個青壯,只給一千錢,婦孺老幼,賞賜皆減半。」

「秦歡,好好乾,莫要辜負我一片信任!等將來,我一定會帶你回低沒檀洞,讓你與族人重建部落的。」

「秦歡遵命!」

七個番部共三千五百戰士,劃分七營,秦琅全調給了秦歡,又任命了兩個首領為副隊長,並給他們賜姓名。

然後又從水師陸戰隊調了三隊騎兵共一百五十人,隨同配合,主要是讓他們前去押陣。

接下來,只需要等候消息便是了。

三千多人,對付千二百人的村社,毫無懸念可言。

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貞觀俗人

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