第649章 歸去-27
這個人，自然便是早已被下獄的沈惟敬。。。
其實，唐衛軒本也完全不清楚這些事情。這幾番所言，不過是將當初獄中沈惟敬向自己所講述的情況，又由自己的口照葫蘆畫瓢、重新轉述了一遍罷了。
當然，也不儘是一味簡單的轉述而已。
在之後從京城出發、攜著李紋月經濟南去往徽州休寧的途中，唐衛軒心中放不下沈惟敬對自己所說的那番話，於是便一路上留心向沿途的老農們問起這繳稅與米價之事。得到的回答，雖然情況各異，但是沿途各地卻均有不同程度的類似問題。因為糧食折算白銀的價格逐年略有降低，農民的手裏本又沒有多少白銀，糧食在換成白銀繳稅之時，因為糧賤銀貴的原因，等於是變相地增加了賦稅負擔。
有鑒於此，儘管對沈惟敬所言有些憂心，但是好在，白銀的價格上漲眼下還只是有所抬頭的趨勢、而非已然是完全無法接受的天價。所以，也不免讓唐衛軒覺得，沈惟敬的話或許有些過於言重了，因而還並沒有太放在心上。不過，這在大明內部已然漸漸出現的巨大白銀需求，以及外部流入日益稀少的事實，卻也等於逐漸抬高了轉由同樣盛產銀礦的倭國引入白銀的重要價值，與方方面面所牽連出的潛在利益。。。
尤其是此刻，從程子頤無言以對的驚異表情中，唐衛軒不禁更加深信，縱然沈惟敬之言可能當時聽來是有些危言聳聽，但是這其中暗藏的潛在隱患，與開通倭國貿易之後所帶來的巨大利益與平復銀價，卻也未必都是言過其實。。。
不過，就算真的這緣由不僅僅是如此眾多的背後勢力為了分取開通貿易后所帶來的巨大利益、而編造出的冠冕堂皇的借口，並且於國於民也興許真的有利。但無論如何，東廠為此不惜兩番致使大軍功敗垂成，並順便藉此加以打擊某些看不順眼的將領，都實在是是可忍孰不可忍。。。！
正想到這裏的唐衛軒，心中不由得漸漸怒火中燒，忍不住再度朝一旁、同時也是這一切的貫徹執行者——張衛乾望去時，卻忽然驚訝地發現：張衛乾竟然也正同樣在看着自己。。。？！
而更讓唐衛軒心中猛地一顫的是，與剛剛那失魂落魄、精神恍惚的狀態相比，張衛乾不知從何時開始，卻又如同換了個人似的，即便是在這彌留之際，臉上竟然又露出一絲詭異的表情？！
儘管，張衛乾此刻早已是手無寸鐵、右臂已廢、連潤物弩也已被徹底毀壞，但那雙再度凶光畢露的眼睛中，卻似乎又剛剛想到了什麼歹毒的計策。。。
而就在這時，張衛乾又看了一眼因最初一時說漏了嘴、直到此刻仍有些手足無措的程子頤，在醞釀了一番后，不知竟又從哪裏尋來的力氣，如同輸得傾家蕩產的賭徒卻又忽然發現了翻盤機會一般，兩眼放光、滿臉顛狂地狂笑着，沖着唐衛軒詭異地說道：
「哈哈哈哈！什麼銀價民心、西洋之國，亂七八糟的，張某死期將至、管不了那麼許多！不過，如今天機已泄，唐千戶，就算你說得頭頭是道、彷彿洞若觀火一般，吃了我一記潤物弩、射穿了肚子，重傷之下，你這次也是難逃一劫了！」
張衛乾這番惡狠狠的的威脅之辭雖然說得略顯空洞，但是，底氣卻又是十分充足，彷彿有必將在今晚置唐衛軒於死地的把握一般！只是，無論怎麼看，卻又似乎並不像是其自己還能親自動手的樣子。唐衛軒一時皺了皺眉頭，而就在這時，張衛乾獰笑了一下后，便又隨即轉而朝着站在中央的程子頤，意味深長地低聲說道：
「程。。。程公子，聽我一言，無。。。無毒。。。不丈夫！」
這——？！
忽然之間，唐衛軒彷彿猛地意識到了什麼。。。！
難道說，已經毫無力氣的張衛乾的確並非打算自己動手，而是。。。？！
而與此同時，耳畔響起這句話的程子頤，在聽到「無毒不丈夫」這五個字時，整個身體也不禁微微一顫！彷彿，在這一瞬間，腦海中忽然被點醒了一般，猛然想到了什麼。。。
猶如是覺察到了程子頤心中的觸動，張衛乾又將語氣放緩了不少，繼續用最後瀕死的微弱力氣低聲說道：
「程。。。程公子，如今。。。已到了這步田地，你面前的這位錦衣衛唐千戶，不僅已。。。已然知道了這事關我們東廠與你們程。。。程家背後的驚天秘密，而且其懷中還。。。還有一份事關泗川之敗真相的信函。一旦。。。讓他活着回到朝廷、東窗事發的話。。。」
說到這裏，張衛乾不知是有意無意地，稍稍停頓了一陣，似乎是希望讓程子頤自己好好繼續想下去。。。
果不其然，程子頤在深深地咽了口唾沫后，臉色便由剛剛的漲紅轉而顯得越來越蒼白，整個身體不斷微微顫抖著，眉頭也是擰成了一團，緊緊抿住的嘴唇處，幾乎快要咬出血來。。。
而張衛乾則繼續在一旁鼓動着自己的三寸之舌道：
「到時候，這姓唐的上奏直達天聽，必。。。必定將會惹得皇上龍顏大怒、朝廷震動！屆時，倒霉的可不僅僅是我。。。我們東廠，必然也會牽連到同樣脫不了關係的你們程。。。程家！以及多少江浙的豪。。。豪門大族！呵呵，咱們現在，已經都算是一。。。一根繩子上的螞蚱了！就。。。就算只為了你們程家上下一家老小考慮。。。」
一瞬間，張衛乾眼神中的寒光再度射向了一旁同樣奄奄一息的唐衛軒——
「何不趁此良機，一刀結果了這姓唐的！事到如。。。如今，你們程家以及無數家族的命運，可就都攥在你這程公子的手心裏了。。。此刻唐衛軒已然是奄奄一息，殺他不過是舉手之勞而已。程公子，你。。。你可千萬要掂量好輕重啊。。。！」
一番循循善誘中，程子頤的拳頭逐漸攥得越來越緊，似乎已然是青筋暴露，而火光之下的臉色，也越來越讓人有些難以捉摸。只是，自始至終，尚還沒有作出任何的表示。
眼看程子頤遲遲不肯動手、甚至連個回應也沒有，張衛乾不禁又皺了皺眉頭。能夠看得出，程子頤雖然被這番話說得有所觸動，說到了心坎里的軟肋處，但是其對唐衛軒似乎也有着很深的情義，甚至是油然而生的敬仰。而對自己家族的所作所為，不僅始終隱瞞至今，更在唐衛軒的面前顯露出慚愧的一面。同時，對於東廠的幾番行徑，則更是深以為恥、深惡痛絕。這樣的兩相比較下，可想而知，雖說利害攸關，但要其下定狠心、對唐衛軒親自痛下殺手，或許並非易事。。。
見狀，許久還未斷氣的張衛乾只好立即轉換了說辭，似乎是極為理解地退讓了一步，微微嘆了口氣道：
「唉，好吧。。。程公子你有情有義、不忍對這姓唐的痛下毒手。可他倘若一旦得救、回京之後，依其一直以來的執拗性格，此事絕不可能隱而不報。。。到時候，這姓唐的卻恐怕未必會對你們程家手下留情！唉，罷了罷了。。。就算程公子你實在不忍親自下此殺手，他中了我一弩，只要無法得到救治，也。。。也是必定難逃一死！不妨將其棄在這荒郊野嶺之地，任其自生自滅。。。？！這樣一來，程公子也無。。。無需有所為難了。。。」
頓了頓后，見程子頤依然沒有反應，彷彿內心之中還在做着激烈的矛盾與猶豫，情急之下，張衛乾不禁朝着依然遲遲不肯有所動作的程子頤，忽然大喝一聲道：
「程子頤——！」
一驚之下，程子頤身體頓時猛地劇烈顫動了一下，猶如是感到了大難臨頭的一天已將降臨到程家上下，滿臉的陰雲中，不僅僅是深深的擔憂，更顯露出幾分驚恐與畏懼之色。而張衛乾，也隨即又迅速換了另一種陰森的語氣，似乎隱隱含着告誡與威脅：
「若存婦人之仁，想一想你們程家上下一家老小的性命，可還能否得以保全——？！」
「夠了——！」
已然忍無可忍的程子頤在這忽然之間、幾近歇斯底里地猛然大喊一聲！而後，兩眼之中冒着凶光，猶如發狂的猛獸一般，迅速便從一旁的地上抄起了自己的鐵鐧——
見程子頤終於在自己的不斷鼓動下起了殺心，狠下心來決意出手，張衛乾不由得在這彌留之際，露出了最後一絲得意的微笑。。。
與此同時，始終未發一言的唐衛軒，心中也是猛地一緊！雖說自己與程子頤相知甚深，但是這種情況下，也不敢百分之百保證，在家族利益和自己之間，程子頤就一定會為了保護自己，而不惜甘願冒着大義滅親、牽連整個家族的風險。。。
因此，當看到程子頤情緒激動地一把抄起鐵鐧之時，唐衛軒的心也不由得懸了起來。。。！
如果程子頤真的打算對自己動手的話。。。
想到這裏，不知為何，這一刻，唐衛軒不禁緩緩地閉上了自己的眼睛，猶如是等候着命運、同時也是程子頤的最終決定。。。
而說時遲那時快，頃刻之間，閉上眼睛的唐衛軒只聽見程子頤似乎是帶着滿腔的憤恨與無比的衝動，在邁出兩步后，隨即又緊跟着傳來鐵鐧狠狠揮出時、在半空中呼嘯而過的獨特尖銳聲響——
而後，更是只聽耳旁傳來一聲巨大的悶響！
「噗——！」
電光火石間、猛力揮出的鐵鐧所發出的這計沉悶擊打聲，彷彿將一切都作了個了結。。。！
而火光閃爍的陰暗草屋內，在這沉悶聲響漸漸消散紙偶，也終於得以再度恢復了久違的寂靜。
片刻之後，待唐衛軒再度緩緩睜開眼時，先是不由得長長舒了一口氣。
這一計鐵鐧，到底是並沒有砸到唐衛軒自己的身上。。。
既然如此，那麼，剛剛的沉悶響聲是。。。
轉頭看去，一旁的張衛乾，此刻果然已經倒斃在牆根處，徹底沒了氣息。藉著耀動的火苗望去，只見牆邊一攤汩汩而出的殷紅鮮血，濺滿了大半面的斷牆。而那腦漿迸裂、血濺四處的死相，實在是有些慘不忍睹。。。
見程子頤終於是下定了決心一般，並未對自己下毒手，反而是衝動之餘、抄起鐵鐧，直接結果了不斷鼓動其對自己下殺手的張衛乾。望着這一幕，唐衛軒剛剛還有些懸著的心，多少又放了下來。。。
但是，望着張衛乾那最後一刻的死狀，不知為何，唐衛軒還是皺起了眉頭。似乎，此刻仍舊能強烈地感覺到，在張衛乾那臨死前依然微微翹起的嘴角處，竟似乎還帶着那縷陰森的笑容。。。
難道說，在望着程子頤的鐵鐧即將揮向自己的腦袋時，張衛乾依然能笑得出來。。。？！
儘管張衛乾那已經開花的腦袋，證明其的確死掉的事實，但是在這隨之而來的沉悶氣氛中，唐衛軒卻仍然隱約可以感覺得到，張衛乾臨死前所說的那一番話，簡直如一個楔子一般，此刻依舊深深地打在了自己和程本舉、這尚還活着的最後兩人之間，隱隱然不絕於耳。。。
「無毒不丈夫。。。！」
「何不趁此良機，一刀結果了這姓唐的。。。！」
「不妨將其棄在這荒郊野嶺之地，任其自生自滅。。。？！」
「若存婦人之仁，想一想你們程家上下一家老小的性命，可還能否得以保全——？！」
。。。
不知是否是唐衛軒自己的幻覺，還是那詭異的聲音真的尚未散去，張衛乾不久之前那一句句依稀縈繞耳畔的話音，此刻竟彷彿餘音繞梁一般，依然隱隱回蕩在這草屋之內，陰魂不散地飄蕩在這一地的屍體和鮮血之上。在這草屋內靜到極點的寂靜空氣中，猶如夜幕下無邊無際的陰影一樣，始終揮之不去、而又無處不在。。。
此時，背對着唐衛軒的程子頤站在張衛乾的屍體前，仍在喘著粗氣，肩膀不斷地起伏着。從背後看去，忽閃不定的火光中，猶如一頭兇狠的野獸。雖然唐衛軒一時只能看得到程子頤的側影，但是細細看去，卻見程子頤的身體此刻正止不住地顫動着。曾經饒是屢次歷經戰陣，程子頤似乎也從沒有過此般衝動的狀態。
只見其手中的鐵鐧上，正緩緩地流淌著殷紅的鮮血與腦漿，而那握著鐵鐧的手掌，卻似乎依然並未放鬆。。。
而當不斷喘著粗氣的程子頤，終於緩緩回過頭來時，唐衛軒竟然也禁不住心中猛地一緊——！
不知為何，在這草屋內昏暗的火光映照下，此刻的程子頤彷彿換了一個人似的，看向唐衛軒的目光中，竟然也隱隱多了幾分難以掩飾的殺氣。。。！