第一百七十三章 六宮鳴鐘
宋皇宮之內鬧得天翻地覆之時，皇宮之外卻一如往常，百姓們生活如舊，除了街上巡視的禁軍比往日多了一些之外，幾乎就沒什麼影響。
省試也同樣如此，元符三年正月十二日，緊張的省試已經進行到了第四日，還有四五個時辰，決定三千餘名士子命運的省試就要結束了。
到時候塵埃落定，一切就全憑天意了。
「今國家北扞強胡，西御黨項，歲遣介士，以防盛秋。弛邊備則越軌之是虞，窮兵鋒又饋發之為擾。。。國家尚勤戎略，式厲師貞，所以威制羌夷，保障生聚，而黨項狂寇，猶假息於朝晡；葷狁殘妖，頗肆毒於邊鄙。調民轉餉，遣戎防秋，內費資儲，外勤征役，未能梟取虜首，懸於高街。。。伐蠻夷者，豈煩中國形勢？如何得地利者不如人和？勝負安取？蠢爾微寇，何以革其非心？」
這就是最後一天的省試時務策，在這篇時務策之中一口氣問了文武、兵農、保塞折衝、中國形勢、地利和人和等等七個問題，集中的反應了朝廷急於獲得治邊良策的心理。
此也是李三堅第一次遇到關於西北，關於西北黨項，關於西北戰事的試策論題
自宋仁宗景祐五年，宋之藩屬黨項政權首領李元昊脫宋自立，立夏國並逼迫宋朝廷承認之後，西戎就成了朝廷，成了宋歷朝歷代君王的一塊沉重的心病。
北面強胡契丹打不過也還罷了，可區區彈丸之地，小小的西夏居然叛宋立國？
是可忍孰不可忍！
於是宋自仁宗朝開始就與西夏進行了長期的、大規模的戰爭，仁宗之後沒有哪個皇帝未與西夏進行過戰爭，宋國力數倍，甚至數十倍於西夏，兵力雄厚，但西夏也不是軟柿子，任人拿捏，於是期間是打打停停，互有勝敗，雙方糾纏在了一起。
直至趙煦元符二年，宋朝全面佔據橫山和天都山。東路的鄜延路建築暖泉寨，距離米脂寨東北僅四十五里，宋才佔據了一定的優勢，元符二年八月，西夏也因此遣使謝罪，其謝表用辭較為謙卑。元符二年十二月雙方才簽訂了合約，暫時歸於平靜。
不過朝廷明白這只是暫時的，倨傲的黨項人並未臣服於宋，宋也沒有任何辦法全取西夏，沒有辦法滅其國雪國恥。
宋夏之間早晚還有一場決定生死的大戰！
李三堅細細的看了數遍此道試策論題之後，就很快的嗅出了其中的關鍵所在，那就是軍、財問題，宋軍力看似強大，其實孱弱，實屬外強中乾。久拖不決的西北戰事也耗費了宋朝廷巨量的人力、物力、財力，損耗了宋國力，此母庸質疑的。
宋精兵強將駐於西北，每年所耗費的軍資簡直是個天文數字，李三堅雖不清楚具體耗費多少，但此事不用多想，就能夠判斷出，西北之事定會使朝廷焦頭爛額的。
宋依仗的是其國力，而西夏必然依仗其騎兵，利用有利的地形，發揮騎兵的優勢，並使用靈活的戰術與宋對抗，這個問題李三堅也能很快判斷出來。
「彼群蠻依嵠峒之險，恃林嶺之阻，窺伺無備，潛出攘掠，結集如蜂蟻，飛迸如鳥獸，守臣無狀，自投亡地，然此之區區者，亦何足以累國威。。。。。。邊事之重，其在西北乎？。。。。。」
李三堅思慮良久，提筆應答。
李三堅首先寫明了邊事的要害並不在西北，還在於遼，西夏撮兒小國，不足為慮，沒有必要在其身上耗費大量人力、物力、財力，並提醒朝廷別忘了北面還有一個強虜，那就是契丹人所建立的遼朝，遼才是宋的心腹大患。
西夏夾在宋與遼之間，宋逼迫甚緊，西夏就會求助於遼，遼逼迫甚緊，西夏反而會求助於宋，西夏是夾縫裏求生存，還活的有滋有味的，活的不亦樂乎。。。
因此完全沒有必要將西夏逼得太緊，逼得太狠。
「西和諸戎，南撫夷越，外結好於遼，駐精兵於西北，擾其方略，此所謂引而不發是也。內修政理，增持國力。待天下有變，即提一勁旅，西出橫山，傾全力與之決戰，此即滅國之戰，是生死之戰。。。」
李三堅最後寫出對策，那就是兵貴精而不貴多，先與遼、西夏結好，並駐精兵於西北邊境，但並不與西夏交鋒，甚至也不必騷擾對方，只是以大兵壓境之勢，深溝壁壘，引而不發。
此舉必然會引起西夏傾盡國力與宋對抗，而以西夏的國力是無法長久的，長久之後必然生亂，而西夏發生大規模內亂之時，就是宋的機會，此時宋當傾盡全力，一舉滅之。
期間李三堅建議襲擾、破壞西夏的經濟，甚至襲擾遼朝經濟，實行經濟封鎖，如此必然會引發西夏內亂，說穿了就是用錢砸死西夏。。。
李三堅此文只寫了一千餘字，卻耗費了李三堅三個多時辰，不過李三堅又細細的複核了一遍，心中還是較為滿意的。
李三堅放下毛筆，活動了一下幾乎都要凍僵的雙手，看了看四周，只見周圍舉子或埋頭苦思，或東張西望，或表情淡然，似乎是胸有成竹。
李三堅白了一眼正在對自己擠眉弄眼的劉安節之後，發現貢院之中的官吏們此時的神情有些怪異，平日裏腆著肚子、耀武耀威到處巡視的官吏們此時的神情是異常嚴肅，嚴肅得有些緊張，均是默默的望着皇宮方向，不知道發生了什麼事情。
就連舉子們有些小動作，都沒人發覺或者說是發覺了無人理會。
李三堅見狀暗暗心驚，李三堅如何猜不出發生了何事？
難道是宋帝趙煦真的歸天了？李三堅心中暗道，數日前，李三堅就知道了趙煦病危，可怎麼也想不到趙煦這麼快就歸天了？
皇宮之中堆積如山的珍稀藥材和群聚的醫術精湛的醫官們都是擺設嗎？
若趙煦真的歸天，無論是何人繼承皇位，宋朝廷格局將會發生遽變，此為母庸質疑的。
會不會取消此次省試？李三堅心中沒來由的擔憂到。
「當。。。當。。。當。。。」正在此時，正當李三堅暗暗猜測之時，皇宮方向傳來了一陣又一陣的鐘鳴之聲，鐘聲沉悶、蒼白，卻又悠揚深遠，回蕩在了整個東京開封府半空之中。
此為六宮鳴鐘，乃是喪鐘，喪鐘敲響就表明了有一名地位顯赫的宮中貴人歸天了。
宋帝趙煦已經龍御歸天，此時已經確認無疑了。
「陛下啊。。。」貢院之中頓時就哭聲陣陣，諸官吏紛紛哭泣著向皇宮方向拜了下去。
李三堅與大多數舉子均是一起站了起來，神情肅穆的看着皇宮方向，可也有一些反應較為遲鈍的木訥舉子仍是昏頭昏他的繼續答卷。
「納卷！起！」此時一名禮部官員大聲喝道，同時一些胥吏還敲響了銅鑼。
數十名白衣白甲的殿前親軍也按刀走進了貢院。
皇帝大行，此為國喪，國喪期間是不允許繼續考試了，於是貢院之中就立即終止了引試，無論你是答完還是未答完。
貢院之中的官員、胥吏們很快就換上了白衣白帽，同時開始收取眾舉子的答卷。
官員、胥吏們收完舉子們的答卷之後，就命眾舉子離開貢院，回家等待結果。
。。。。。。。。
「哎喲，何人？高二哥哥？」
李三堅離開貢院之後，就直奔王府。
趙煦龍御歸天，那麼接下來的事情就是新君繼位，李三堅不清楚自己呆在貢院之中的四日裏，趙佶大事如何了，於是就直奔王府，欲了解此事。
話說作為端王府的幕賓，也不能光拿俸祿不幹活不是？
李三堅剛剛奔到王府門口，就被一人從後面撞了個趔趄，差點被撞倒在地。
李三堅轉頭看去，才發現高二不知道什麼時候疾奔了過來。
高二腿功出眾，跑起來那是勢如奔馬，所過之處，均會揚起了一溜塵土。
「三郎？你回來了？快，快，宮中急信，快隨我見王爺去。」高二跑得是滿頭大汗的，來不及多說，急急忙忙的拖着李三堅就向趙佶住處跑去。
李三堅妙計，此時米芾仍在宮中以音傳信。
「好，好，快走，快走。」幸好李三堅數年跑步健體，否則真還跟不上高二的步伐，可即便如此，李三堅仍是被高二拖得跌跌撞撞的。
「王爺，王爺，宮中急信。」兩人均是趙佶的心腹，奔到趙佶住處之後，根本就不用通報，直接沖了進去，高二見到趙佶之後，揚起手中書信大聲喊道。
「快，快拿過來。」趙佶走上幾步，從高二手中接過書信，看了一眼后又遞給了李三堅。
「還是你來念吧。」趙佶焦急的對李三堅說道。
信中是李三堅的音符密語，雖李三堅已將此法教給了趙佶，但哪裏有李三堅看得明白，看得迅速？
「太后詔諸子進宮，來得越快越好！」書信只有這十三個字，李三堅大聲念了出來。。