706 人口生意

此役，鄭成功船艦損失雖然不大，但是陸上士卒損失嚴重，將領隕落大半，到了最後，十七萬將士回到閩地的不足一半。

至此，鄭成功是真正第元氣大傷，面對清軍大勢的漸次壓迫，沒有戰略縱深的浙閩粵東沿海也變得難以立足，鄭只能轉而去海外尋找立足之地。

因緣趁會，鄭成功盯上了在大員島南部的荷蘭人，他打不過大清，難道還打不過只有區區千餘人的紅毛夷嗎？

於是鄭家開始找世仇荷蘭人的晦氣，在準備了兩年後，發兵進攻大員島南部的熱蘭遮城和赤嵌城，一番激戰加圍困后，終於把荷蘭人趕出了大員島南部----自此，南天一片，孤存華夏衣冠，鄭家偏安海島一隅近三十年……

薛來相關於鄭成功此次進軍江寧的講述，也提醒了任艾哥倆，兩人在不經意間交流了一下眼神，他們都同時想到了另外一件肯定會發生的事情：那就是即將發生在明年夏天的江寧之役。

他們知道，如果歷史軌跡沒有發生重大改變的話——顯然，也不會有什麼改變，那麼，薛家的這隻小船隊跟有可能會再度應召參加明年的江寧之役。

毫無疑問的是，那趟旅程肯定是凶多吉少。

畢竟薛家不是鄭家的嫡系，到了那個兵敗如山倒的時刻，薛黃兄弟倆也只能自求多福，說不定被當炮灰犧牲掉都很難說。

對於這件事，任艾兩位肯定不能明說，但又不得不提醒這兄弟倆。

於是任柯馬上介面對薛黃二人說，在此家國危難之時，兩位兄長不做韃虜順民，逆流克難，義助大明，對此我們兄弟二人十分欽佩，兩位兄長在我們兄弟心中，實為豪傑之士也。然而也正是因為如此，我們想在這裏與兩位兄長深談數句，望兩位兄長心納之。

薛黃二人果然聰慧，聽了任珂這番話后，兩人心有靈犀對望一眼，立刻起身拱手，薛來相回應表態說：

「兄弟有話旦講便是，當初在那大鐵船上，李任魏艾諸位兄弟與我等徹夜暢談，早知各位皆人中翹楚，學識廣博，某等只恨相見太晚！

如今托義父所賜，得以避得颱風之難，在回航路上，記起兄弟曾評國姓爺說----這鄭家上下皆海賊出身，於海上尚能馳騁，於陸上則為烏合之眾，長遠之計，當遠遁海外一無強敵之所，學那越王勾踐，十年生聚，自強自立，積蓄力量數十年後，尚可與大清一博，若仍然眷念故土，局限於金廈諸島，或倉促舉事，企圖以一隅之力對抗強敵，必為韃清所噬。

如今我們兄弟每談及此，皆深以為然，如今鄭家果然出師不利，鄭家海船雖眾，然僅一颱風便使其鎩羽而歸，究其根源，號令不一，統屬各異，聯絡不暢為其內弊。

故實如兄弟所言，果為烏合之眾，某等觀鄭家何其弱也，恐怕非韃清之對手。

來相與之彥兄深受澳洲大恩，此後之路，何去何從，還望兄弟為我等指一條明路。」

任珂聽了微微一笑說，兄弟與我澳洲有緣，此乃天意也！請兩位兄長勿要多禮，旦安座聽我一言。

任珂說到這裏，輕酌了一口茶，換了一個嚴肅的臉語氣鄭重地說道：

「來年國姓爺肯定會大興水陸之師進攻江寧，兩位兄長在應鄭家召喚之時，必要留個後路，勿要為他人做嫁衣裳，最後落入一無是處之境。

誠如我過去說過的那樣，我看這位國姓爺，雖然能在海上馳騁，但陸戰未必能與韃子久持，畢竟雙方的實力太過懸殊。

又，鄭家水師所屬，多為各路海上英豪，如今以義利之理聚合位為一股，軍容雖壯，但從屬不一，號令不統，此實為抗清義兵之大弊。

前些年魯王所屬二張，率義軍三入長江，終於因各方沒有配合響應，加上二張所屬戰力，實與鄭家相似，水戰有餘，陸戰攻城頗短，故無法攻取一城一地，終因難以立足而退回海島。

如今看來，此弊仍然未改，將來兵敗亦是出於此，每思於此，殊為可嘆！

所以我建議兩位兄長應該時刻注意保存實力！好了，此話兄弟就不多說了，不過今日兄長來的正是時候，我們兄弟有一事相求。」

薛黃二人聽到這裏，再度起身慨然回應說，兄弟莫說相求之語，薛黃二人之命亦是澳洲人所賜，但有支使，當義不容辭，雖然赴湯蹈火，在所不辭！

任珂艾魯什趕緊招呼兩位坐下，小艾在旁邊笑道，怎麼會讓兄長們赴湯蹈火，此為一樁生意，兩位兄長若是做大做好了，這一來一回，比普通生意還要強呢。

薛黃二人聽了趕緊問是什麼生意，任珂回答說：人口生意。

薛黃二人聽了笑道，這就是了，當初鄭家曾經托我等至魯地三韓東瀛等處招募男丁至金廈當兵，還許女人與之婚配，只是我等久離故地，韃子朝廷又禁止著海，我等兄弟自思未必方便，故只是口頭答應，尚未有實，想必任艾兩位兄弟也是要這男丁否？

任珂聽了搖搖頭說，並非只要男丁，男女老少皆不限。

實不相瞞，如今我兄弟依託澳洲，正於海外荒島墾殖興業，其中包括玻璃製糖織布火藥諸業，此皆需大量人力，如今內陸戰亂不已，流民遍地，正是聚攏人口為我所用之機，亦是解流民生計之策，總之此乃義利相得益彰之舉，還望兩位兄長相助。

薛黃兩人聽了馬上答應說，兄弟所託自然是義不容辭，旦請放心，來相與之彥兄長居雷州，亦有人脈做此事業。

如今兩廣內陸雖為韃清新定，然沿海仍然鞭長莫及，晉王和鞏昌王諸部，在廣西仍有拉鋸，戰亂仍未有消弭，故從內陸逃難至此的流民頗多。

據澳門夷教和尚說，雷州城前期出瘟疫，也是流民所致，辛虧有澳洲神葯能救助，如今不少流民散落諸城郊野，衣食無著，既如此，將這些人招募來與任艾兄弟使用，豈非兩得之舉？

任柯艾魯什聽了趕緊點頭說，正是如此，而且我們也絕不會讓薛兄吃虧，前一陣子，收澳門華商喬家所募流民，人均而兩五錢白銀一丁口，現在考慮到雷州路途遙遠，流民散落收攏不易，現在給你們三兩五錢白銀一丁口，男女不限，老幼酌減，不知此價如何？

薛黃兩人聽了立刻起身道，此事就是無銀亦是義不容辭，何況由此優惠，兄弟你們放心，此事我們立刻就辦！初期一次給兄弟運來千人不在話下！

接下來薛來相又問：

「兄弟我們還有一事要討教，剛才兄弟所說的我們應鄭家招喚時要留有後路，這是自然的，只是聽兄弟口吻，篤定鄭家明年江寧之役是要敗績？果如此，我等兄弟還是否要打鄭家旗號？

然想那鄭家如今雖然遇颱風退守金廈，但實力尚在，若國姓爺決心已定，聚集十萬大軍亦非難事，聽任兄之意，這鄭家果真不能定鼎金陵嗎？」