736 三老飲

顯然薛來相黃之顏早就習慣了這種澳洲人的「禮儀」，哥幾個直接到驕傲號船員餐廳里落座，李三多搬出來一個陶罐，對薛黃二人說：

「不知兩位兄弟口味如何，今天給你們嘗嘗咱們船上的新飲料。」

說着開啟泥封，將裏面略顯濃稠的紅色液體倒入每個人面前的玻璃杯里，然而量只有小半杯，然後又提起熱水壺往杯子裏到滿了清水，讓玻璃杯里的液體色彩從濃稠的暗紅，變成了淡琥珀色。

於是李三多抬手示意，讓二人嘗嘗。

薛黃小心翼翼地端著玻璃杯，淺嘗一口，眉毛一跳，驚訝地說道：

「此為何茶？」

「三老飲……」

朱北國靈機一動，胡謅了一個聽起來很有仙風道骨的名字。

「朱大哥，何為三老飲？」

這時黃之彥歪頭端詳著玻璃杯里琥珀色液體開口問道。

「此飲為我澳洲三位農牧餐飲專業人士發明，因為這三位的年齡是我們的長輩，且在國中位高權重，身份高貴，所以稱之為三老飲，代醫生特別推薦，說常飲此茶，可延年益壽。」

朱大博士笑盈盈地解釋道。

「竟然是代神醫所薦？！」

「然也，兩位兄弟可親口向代醫生諮詢之……」

「既然是貴人所用，想必是好的。」

黃之彥聽朱北國這樣說，立刻點頭如搗蒜。

「嗯……入口甘甜，回味清沁，著是好茶……」

此時薛來相又喝了一口，匝巴匝巴嘴回應道。

「兄弟我倒是覺得味道很怪，不算好喝，這飲料，薛兄真的覺得可入口？」

此時朱北國在旁邊一臉認真地問道。

「除入口甘甜，尚有新鮮果蔬之味，此佳飲也，何朱兄覺得味道不佳？」

薛來相還沒回答，黃之彥立刻在旁邊問道，顯然朱北國那句「代醫生推薦」，很有說服力，看來黃之彥比較喜歡這種飲料。

「呃，個人口味不同而已，不過實言相告，這飲料除了果蔬為主料外，還加入了蔗糖，然後用秘方釀製，兩位兄弟果然覺得好喝嗎？。」

朱北國解釋一番后又問了一句。

「味道甚佳！」

「此茶別有風味，淺嘗之後，卻是不能罷手……」

「既如此，船上還有十壇，就送與兩位兄弟了。」

旁邊的李三多立刻笑着回應道。

「如此可好？」

「都是兄弟，別客氣了，反正我們也不覺得好喝，既然兩位兄弟覺得味道不錯，那就送給你們了……」

李三多話音未落，朱北國想起了什麼，他馬上在旁邊補充了一句說：

「其實還可以把這種飲料當成生意做，告訴兩位兄弟，此飲料可預防壞血之症……」

薛來相黃之彥聽朱北國這樣說，都精神一振，毫無疑問，他們對澳洲人的醫藥之術早就佩服得五體投地，現在又聽朱大哥說此飲料有醫藥功效，便馬上一臉認真地問道：

「朱大哥所述壞血之症是何症？」

「哦，就是咱們航海之人常見的血瘀之症，此病常發與久居船上之人，海夷常見，若兩位兄弟願意做此生意，我們願意長期供貨，至於價格，我們也不知道市場如何，還請兩位兄弟費心，咱們一家人不說兩家話，先放到市面上投石問路，掙到銀子了，到時候兩家分潤就是。」

薛黃二人聽了大喜，一拍手喊到如此甚好，這次回航雷州，必要薦與陳將軍，若軍中喜飲，這生意就有個好兆頭了。」

朱北國聽哈哈一笑，著回應道：

「若說起軍中喜飲，當是紅薯烈酒和仙人洞乳酒，這飲料只是防病，另有些許佐餐之效罷了，對了當下還有一個不情之請……」

「朱大哥莫要客氣，但凡有命，招呼我們兄弟就是，請字不敢當！」

薛來相趕緊回應道。

於是朱北國看向李三多，後者見狀拿出一份地圖，展示給薛黃二人說：

「此圖為蘇祿以南洋圖，距蘇祿以南千里，有一荒島，名紫霞島，此名出於島上遍佈紫色丁香花，海上遠觀如紫靄籠罩，故有此名。

如今兩位兄弟所運來的流民，澳洲意欲將其遷徙至此，此地土肥水甜，物產豐饒，是移民墾荒的好去處。

加上最近兄弟送來的移民，如今共有一千六百七十三口男女老幼要安排上那紫霞島墾荒，加上糧食和墾荒物資，若只有我方大小四艘船舶單獨運輸的話，怕是要曠日拖延，今想托請兩位兄弟駕船與我方一道，載着移民去那紫霞島。

如此，一來可使移民趕在夏種之前上島墾荒，二來也讓兩位熟悉航路，此後凡是兩位兄長所運載而來的流民，可直接去紫霞島，這其三嘛，兩位本來就熟悉南下蘇祿的航路，非兩位兄弟，也無法托請他人。

另外，考慮到此航程路途遙遠，所有移民丁口，不分男女老幼，澳洲聯邦均按白銀四兩支付招募運輸之資，不知兩位意下如何？」

「薛某在所不辭！」

「但凡有邀，之彥絕無異議。」

李三多聽到這裏很高興，又趕緊補充說道：

「還有，顧船長帶話來說，如今海上不太平，船長讓我告訴你們，他已經託人給你們買到二十五支速發手銃，等下回我們來澳門，你們可去澳門找代醫生取，此火銃裝填頗迅利，每數息便可擊發，且十丈之內命中率極高，船長說，這二十五支是他送給兩位義子防身用的，且製造不易，只是若要多的，就得花錢購買了……」

薛黃二人來到小萬山島后就見識過小艾的實彈訓練，他們也親眼見識過五七式步槍、五七式手榴彈和聯邦一型手銃的犀利，看着很是眼熱，所以兩位聽到這裏簡直大喜過望，趕緊一起站起身來拱手道：

「來相之彥自別義父經年，許久不見，實在有失孝道，我等兄弟也着實想念，今日與兄弟們相見，正好有山貨皮毛若干奉上，乃藏番雪獒之皮，以義父年齡，久居海上，可有風濕之感？有這皮毛可鋪可穿戴，能祛風濕潮氣，還有，義父二女亦是我等姊妹，為兄從雷州疍戶手中收得鴿蛋珍珠六粒，望李朱兩位兄弟幫忙托帶，略盡孝道，權表思念之情……」

說着出艙門呼喚水手，片刻有一金絲楠木的木箱被眾水手抬到甲板上，開箱后，藏香撲鼻，薛來相又從箱中拿出一隻小紅漆盒，打開展示，裏面果然有六顆比鴿子蛋還大大珍珠，在陽光下的煞是晃眼，李朱二是識貨的，心說這兄弟倆也是實誠，這樣的珍珠，怕是價值千兩白銀呢。

薛來相見李三多看得愛不釋手，便笑道，若李哥喜歡，下次也給你帶幾粒，李三多聽了趕緊搖手說，此珠豈能輕易得到，若非遠海深礁，必不可得，實在難得的很……

薛黃二人回應說，李哥說的是，這種大珠，若非雷州疍戶與我們有舊，也實是難得，只是兄長想要，也不是不可得。

李三多聽到這裏，將手裏的珍珠放下，笑着回應說，實不相瞞，本人祖上即為疍戶出身，所以對疍戶人家獲珠之途亦有所了解，此珠實在是得之不易，既然兩位兄弟由此情誼，若有就替我收購兩枚，若無亦不勉強，一切隨緣吧。