0613 上帝之鞭

穿過長且幽暗的甬道，洛林一行人走進包間。

拍賣會場的營造形似劇院，只是省卻了坐席，把巨大的迴音壁直接推進到龍門石窟般的三排包間前。

包間的陽台設了外沿的圍檔，或許還是倒梯級，總之洛林看不到前後左右任意一間的內容，呈現在眼前的唯有舞台，也僅有舞台。

走到這一步，洛林估計競拍的人早已經對那些保護私隱的小手段麻木了，至少他自己就麻木了，反而把更多的注意力放在包廂的裝潢上。

裝潢很舒適。

暗色的基調由厚重的地毯和棉製牆紙構成，兼顧了柔軟和隔音，裏頭的擺件無論是沙發、吧枱還是配置的飲品點心都不以奢華求勝，重在舒適，重在味美。

洛林越來越覺得摩根商會是販賣體驗的天才，永遠知道自己能力的極限，永遠有辦法在極限里讓人感受到他的盡心。

廉價的服務在他們手裏兌換成優質的享受，哪怕在任何領域都達不到頂級，也足以讓人挑不出半點毛病。

包廂的座鐘穩穩跳到十點整，沒有鐘鳴，只有一個身着亮紅色禮服的金髮女人登上舞台。

她很漂亮，一頭金色如波浪般的秀髮披在腰背，高挑的身材有一對豐腴的長腿，襯出寬闊卻纖細的肩和臂，凸顯豐盈的胸和臀。

相比之下她的五官反而平庸，大眼睛高鼻樑，眼窩深邃，妝容精緻，那種普普通通的漂亮在上流社交圈遍地都是，尤其和她異樣火爆的身材相對沖，更難讓人留下印象。

「先生們，女士們，第25屆庇護山莊拍賣會就要開始了。」她的聲音柔媚婉轉，藏掩的不可查的顫音彷彿能撓人心弦，「我是摩根家族的族長蘇珊.摩根，由衷感激諸位的光臨，也希望摩根能帶給你們永世難忘的兩日旅程。」

洛林聽到了壓抑的驚呼。

蘇珊.摩根是摩根家族百年歷史上最年輕的族長，也是第一位傳奇的女族長。

世上流傳她在12歲的稚齡繼承家業，在隨後的2年間，共有7個親戚意外身故，至少4位求婚者或死或殘。

她是這些意外唯一共同的獲利者，也正是通過這一場場意外，她才用最快的速度掌握了這個百年家族的實權，年14歲就成為了貨真價實的摩根女士。

據洛林所知，這應該是差不多十四、五年以前的事情，縱觀其掌控家族的這些年，摩根女士只能算是一個中規中矩的族長。

商會沒有擴大，業務有限增長，作為一個以商為本的家族，族長並不主持公會，也不在社交圈主持大局。

她甚至沒有結婚。因為年少時幾位求婚者的悲慘命運，她平白得到了一個「鑽石黑寡婦」的渾名，本人似乎也沒有澄清的打算，結果就是連為摩根家族傳宗接代的使命都拖延了。

蘇珊.摩根就是這樣一個奇女子，各式各樣的奇聞匯於其身，讓她在上流社交中輕易就獲得了不下於洛林的話題熱度。

然而洛林從十年前第一次聽說她，前後聽說了無數次，卻直到今天才第一次親眼見到本尊真人。

她站在舞台的中央說：「作為東道，這會我本該用簡明扼要的詞句向諸位介紹庇護山莊拍賣會的歷史，又或是像每一個受祖萌蔭的人一樣喋喋不休地講述家族的光輝……然而，我知道你們對這些毫無興趣。」

「諸位尊貴遠來的目的只有一件，那就是把心宜的拍品收入囊中。所以讓我們長話短說，我宣佈，第25屆庇護山莊拍賣會第一場，開始。」

稀稀落落的掌聲響起來，蘇珊在掌聲中鞠躬退場，舞台的另一頭很快走上來身穿燕尾的司儀，在舞台的標記上站穩。

「先生們，女士們，我是本次拍賣會的司儀漢弗雷德，現在讓我們請上第一件拍品，布萊達金刀。」

「公元432年，匈奴諸部在可汗魯嘉的征討下完成統一，兩年後，魯嘉身死，任命上帝之鞭阿提拉與其胞兄布萊達繼位，共稱帝王。」

「又兩年，也就是436年，布萊達被阿提拉構陷，戰死在君士坦丁堡城下，其金刀金盔由此成為拜占庭東部行省總督傑拉菲家族的珍藏，隨着羅馬帝國的毀滅一路輾轉到熱那亞。」

「1466年，傑拉菲家族毀於山賊，布萊達的金盔丟失，金刀在三年後重新出現在黑市。」

「1522年，金刀正式定名為布萊達金刀。1557年，因保養不善金刀進行了一次大幅修繕，替換了刀柄第三、第七號寶石，刃身打磨，融入了2克鎳、17克鋼，雖說大體保持了原先的樣式，但收藏價值嚴重下降。」

「1646年，當時的物主貝弗萊斯先生聘請鍛造大師奧古耶斯為金刀打造了刀鞘，通過華貴的材質與復古的經典設計將其價值重新提升，在1649年的巴黎拍出5500金路易的歷史最高價。」

「那麼1號拍品，匈奴大帝布萊達金刀，起拍價3600鎊，每輪加價150鎊，請諸位展燈，報價！」

此時，洛林包廂。

洛林百無聊賴地翻看着拍品名錄：「最高價5500鎊，起拍價3600鎊，也就是說這140年間這把刀的價值反而下降了吧？」

卡門在一旁解釋：「奧古耶斯年少成名，年輕時以復古主義名噪珠寶圈。然而到晚年時，他成為了復古主義最大的反對派之一，連帶自己早年的作品也駁貶得一文不值。這大概是金刀價值回落的主要原因。」

「設計者的否定么？」洛林看了海娜一眼，「金刀，有興趣么？」

海娜嗤之以鼻：「1200年沒有見血的刀不是兇器，是玩具。」

「介紹說保養的還不錯，就是金含量太高，有點超重了。」洛林聳了聳肩，「艾德雷，黃燈。」

艾德雷應了一聲，拿起擋板遮住紅燈。

只聽司儀說：「3750鎊，5號、6號、9號、12號、18號、27號。第二輪展燈……」

暗拍的進展其實要比明拍更快，在司儀的指揮下，第二輪，第三輪。

洛林從司儀的話里得知包廂編號與碼頭編號不混同，比如洛林是17號碼頭，包廂卻是9號，而且很有可能每次參會都會改變。

同時包廂也不是順序分配的。洛林知道總參會人只有24組，但包廂有30個，競拍金刀的人里也有27號。

從老生重談的角度，這些措施還是為了私隱，但如果從惡意的角度，作為唯一的知情者，主辦方也就是摩根商會完全可以偷偷讓不在邀請範圍內的競拍者入場，如洛林這樣的受邀者也不可能有任何察覺。

競拍進入第四輪，4200鎊，還有4家維持黃燈，洛林無趣地擺了擺手，艾德雷旋即把擋板轉到黃色。

司儀在舞台上喊：「4350鎊，6號、18號，第五輪展燈！」

「18號放棄！4500鎊，6號叫價4500鎊！還有其他競拍者么？」

「匈奴大帝布萊達的金刀，上帝之鞭阿提拉的血脈胞兄，偉大帝國的領航信物，傳承1400年的傳奇古物！還有更高的出價么？」

「6號4500鎊！4500一次，4500兩次，4500……成交！」

「恭喜6號包廂的競拍人，匈奴大帝布萊達的金刀，4500鎊！它是您的了！」

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