第一百一十二章 辯
青枝順手帶了個葯架子上的包裝好的人蔘,便出了門,一路往南行去。
祖父孔石智家住花下巷,就在自己家所在的扶桑巷往南百來丈再往西幾十步遠處。
到了祖父家大門口,就見門口站着小齊子,看到她來,連忙對她說道:「青之,你祖父在等着你,快進去吧……」
祖父居住的院子二進深,前院是住小廝的,他和祖母往在後院,青枝一路往後院走去。
在到達後院之前,在前院的院子裏便看到後院黑壓壓的站滿了人。
看來,來看熱鬧的不在少數。
在一片喧囂的嘈雜聲中,她聽到她大伯家老二的聲音:「你說,青之看到今天這麼大陣仗,會不會嚇得腿發軟?」
接着又聽到她大伯家老四的聲音:「就他那個膽子,怕是會嚇得連門都不敢進。」
老二又道:「真有可能,我還記得那年過年的時候他來這兒,我就給他開了個玩笑,就把他嚇得拔腿就跑。」
老四回道:「他一直是那個樣子,生怕我們把他吃了似的。不過,現在咱們不知道他是她還是他?」
兩人接着同時哈哈大笑起來。在青枝走過去以前,就他們的笑聲在人群中特別刺耳。
這些日子,青枝已經從側面了解過不少青枝以前的性格,不愛與人交談,性子軟弱,不愛聲張,想來也是深受十幾年的身份困擾,不敢與人過多交談。但這些,都被人當成了她性子軟,膽子小。
以前的青枝可以任人嘲笑,但,現在的青枝絕對不會。
她從容走到人群里,當有人看到她的背影后,低聲說了一句:「青之來了。」
她本以為,祖父是在大廳里等她,可沒想到,他正坐在院子裏正北方向的一張桌子右邊的椅子旁,正耷拉着那張四方臉。
看來是大廳太小,容不下這麼多人,所以,將裏面的桌子椅子也搬了出來。
祖父所坐的那張桌子的旁邊的另一隻椅子上,坐的竟不是祖母,而是孔家現在的族長,孔尚謙。
連孔門的族長都搬過來了,這是要打算對她清理門戶了?
要是被他們識破自己是女子,被他們認為自己敗壞了門風,會是什麼下場?
她不知道孔門的族規,也不知道大隸當下流行的族規。
在她走到人群前面后,便看到了祖母,正坐在祖父右邊的一張凳子上,再旁邊是大伯孔仲信,伯母秦氏。
其他人,那些堂兄,本家們,以及遠近鄰居,俱都站着。
在她進去后,本來喧鬧的人群,瞬時啞寂無聲。
她先走到祖母面前,行了跪拜之禮,道:「祖母恕罪,孫兒沒能在祖母壽辰之時趕來祝壽,是大不孝,只因在外迷路多日,是以未能返回。現將孫兒途中所遇的人蔘獻給祖母,祝祖母壽比南山。」
不管如何,在眾多人面前,這禮節上的事情,還是要做的。
就聽得祖母冷冷哼了一聲:「你先起來吧。」
青枝起身,又對祖父彎腰一禮:「祖父安好,多日不見,孫兒甚是擔心祖父身體是否安康。」
聽到的卻是一聲呵斥:「你說說,你和你父親是不是太過份了,你祖母八十大壽,所有人俱都到了,遠的近的,你和你父親兩個卻一個都不出面,你們是不是想着你祖母早點死,你們好少個累贅?」
青枝佯裝驚訝道:「孫兒不知祖父因何如此動怒?孫兒來時,以為祖父派人讓孫兒火速來此,是因為擔憂我父親在外遇到意外,所以要和孫兒商量如何去尋找我父,怎麼,祖父原來叫我來的目的,不是這個?」
她抬眼觀察祖父,就見祖父臉上尷尬得很,一時之間想不到詞來回應她的那副尊容,讓她甚覺舒坦。
過了半晌,才聽她祖父回她道:「他要真有那份孝心,就不該在你祖母快八十大壽的時候出去!他那個時候出去,就是存了不想回來的心!」
青枝坦然正色道:「祖父怎麼會如此度量自己兒子?我父親可有任何時候對不住您和祖母?這宅里一磚一瓦,都是他派人製造的,一草一木,亦是他讓人種上的,您和祖母只是拿了些老房子裏的物件就入住進來了。一直以來,您二老的吃穿用度所用的銀兩,亦是父親每月送來的,怎麼我父親一時沒回來,祖父不想着自己兒子可能遇到什麼意外,反而先是起了責怪他的心思?若我父親在外能夠感知,心裏定會萬分悲痛!」
此言一出,青枝見她祖父臉上難看得很。
他震驚地看了她一眼,彷彿不敢相信以前任他說什麼都不敢出聲的青之,突然之間變得伶牙俐齒地讓他無法接話。
這時青枝聽見伯父孔仲信在一旁說:「就算你父親沒回來是可能有情況,那你呢,你說你在外迷了路,所以沒有回來,我就問你,你迷個路,能迷個十幾天?」
青枝面無俱色面朝伯父道:「伯父要是不信,可以派人去問陸知府家的陸三公子,陸公子和我一同迷路的。」
她伯父孔仲信見她抬出陸世康,便不作聲了,誰能真因為家事去找一個知府的兒子問個究竟?
她話音剛落便聽祖父在那邊又道:「不管你有何緣由,有意還是無意不來給你祖母過壽,這事都過去了。今天讓你來這兒主要的也不是為了這事,是為了你的身份問題。你總該聽說了一些關於你的傳言了吧,我就問你,傳言可是真事?」
青枝心道,現在總算是該步入正題了。
「傳言?什麼傳言?孫兒剛回來,不曾聽到什麼傳言......」
「你到底是男是女?」祖父開門見山道。
青枝聞言開始大笑:「祖父,你是不是糊塗了?別人不信就也算了,你怎麼也不信?你不記得我小時候你去驗過我身了?」
青枝記得母親說過祖父曾經特意在她出生時來驗過她的身子。
為了瞞過祖父,父親借了個正在病中的男孩,對那男孩的父母聲稱要在藥房觀察一下午那男嬰的病症,將那男嬰逗留在自家一下午,祖父來時,父親借故支走那位母親,讓祖父看了一眼那男嬰。
還在母親郭氏平日吃飯時和閑暇時愛說起以前的事,她才能知道此事。
就見祖父愣了一愣,然後說到:「那時我沒看清,現在還是要再驗一次!」
青枝佯裝驚訝道:「祖父,您是不是當真糊塗了?您當我還是三歲小孩?您不覺得尷尬,我還覺得尷尬呢!」