662 喘息

「轟轟轟……」

彷彿在附和荒木宗介的宣言，一旁的戰國武士，轟鳴著疾馳到了他身旁。

「嘿，shotgun……不好意思，後座的位置，今晚是屬於本小姐的！」

裙擺曼舞間，尼雅已經先行一步躍上了寬大的機車後座。

「喂喂，騎手都還沒上車，別自顧自就坐上去了啊……」

『而且，shotgun這種口號，不是搶副駕駛用的嗎？！』

「荒木前輩去哪裏，我就去哪裏……」

還不待荒木宗介抱怨，身穿道袍的山田健吾，將背部的幾柄雷擊桃木劍束緊，不甘示弱地站到了三人身旁。

「繭，這裏就交給你守護了！」

「嘣！！！」

聽見他的呼喚，原本只剩一顆腦袋露在地面上方的百戰銅屍，雙手猛地從土壤中抽出，將披着血色鎧甲的身軀撐起、帶着大蓬塵土躍出……

因為與那「高坊主」纏綿數番、身體被掏空，山田健吾命令它將自己埋入土中，抓緊時間借這神隱中灼熱的地氣自我修復。

「那還等什麼，現在這狀況，已經是各種意義上的『吉原炎上』了。」

「轟轟轟……」

「再耽誤下去，不但造福眾生的吉原泡泡浴店，在本大爺一探深淺之前就要關門大吉……」

荒木宗介跨步上車，擰動油門，一馬當先地朝着前方無窮無盡、煉獄一般的火海衝去。

「恐怕安倍寺那兩個傢伙，也要在裏面被烤成真正的『乾柴烈火』，靠着對方的液體解渴求生了。」

……

「車水馬龍，嬉笑怒罵，互相安慰，輕舔傷疤。」

沉悶古樸、哀婉細膩的和歌，依舊回蕩在煙火縈繞的長街。

「其實我心中，唯一想法，是有人能帶我，離開這鳥籠。」

空中飄落如雨的櫻花瓣越發頻繁，早已突破了「秒速五厘米」的定律。

「其實我早已經無處可歸，在這鳥籠里看到的風景，不知何時卻成了，心中唯一的慰藉。」

一具具四分五裂、帶着暗淡火光或結著瑩白冰棱的殘肢，層層疊疊地躺滿了細碎雅緻的石子路，正緩緩散成黑燼、隨着濃煙朝着天空而上。

十字路口、櫻雨之下，無數焦黑地縛靈殘軀環繞之中，卻有着一片狹小的「凈土」。

那圓形空地內部，一名渾身佈滿黑灰、衣衫破爛的高挑男子，正手持雙刀、孑然而立。

「呼……呼……沒有了嗎……」

將手中雙刀從身前一左一右兩具地縛靈身上拔出，男子用失去焦距的雙眼，警惕地環顧四周。

「我還以為，這些傢伙是殺不完的……」

那原本靈動翩飛的雙刀，早已為了降低靈力消耗，而不得不握持在手中……

「這座游廓內，到底曾經燒死過多少人？」

縱然黑色和服滿是划口、焦黑燒痕在汗水浸透下火辣刺痛、呼吸也沉重如牛喘……

明明已經手刃了數不清的兇狠地縛靈，就連握刀的雙手都在不自覺地顫抖……

但他的臉上表情卻依舊寧靜，舉手投足之間不緊不慢，彷彿是漫步花街、拈花惹草、尋花問柳、舉棍摧花的貴公子，讓人感覺不到一絲的殺氣。

依靠涅槃重生的「劍心通明·皆無」，那慾火沿着長刀傳遞而來的蠢蠢慾念，也無法在他心底留下哪怕一絲痕迹。

「阿彌陀佛。」

在這名武士打扮的男子身後，雙手合十端坐在地的，是香肩半露、玉腿橫沉的高挑熟女。

「暫時，還沒有感應到繼續靠近的靈體……」

一口半透明的粉色佛鐘，正以她為中心撐開，為兩人擋住頭頂不斷飄落、濺起火光的花瓣。

「今日多虧安倍施主，慧劍如佛……」

娟秀的長發，在汗漬之下緊貼桃粉的肌膚，讓她整個人好似從水裏撈出來一樣。

「才能將如此多的地縛靈，從永世的煎熬與苦難中解脫！」

微微嬌喘之間，她那波瀾壯闊、略顯浮誇的胸大肌，隨着呼吸一浪一浪衝擊在合十的雙手上。

「加藤師太過獎了，若不是您佛法深厚、撐起一方天地，腹背受敵之下，在下根本支撐不到現在……」

男子雙手微顫地歸刀入鞘，深深吸了口氣。

「而且，經此一戰，在下劍心日漸通透，受益匪淺，對自己的『道』又有了更深的領悟。」

這兩名衣衫不整、大汗淋漓、呼吸急促，剛剛經歷完一場曠日持久多人運動的男女，自然是從吉原神社鳥居誤入「吉原炎上」神隱的安倍寺和加藤純子。

自從驚擾了這吉原花街上的地縛靈之後，兩人便在慾火與濃煙之中，陷入了苦戰。

這些地縛靈的個體實力，雖然只能堪比稍微厲害一點的怨靈，但卻仗着無窮無盡般的數量，悍不畏死地一擁而上。

若僅此而已，也並不能對兩人造成太大的威脅。

偏偏頭頂自烏雲中落下的櫻花瓣數量極多、引燃的火光也極為難纏……

哪怕只是沾上一小瓣也會觸體即燃、難以撲滅，還會產生諸多綺麗雜念侵蝕人心。

而那些體表焦黑的地縛靈，被這櫻花瓣碰到，就好似干碳遇到烈火，周身會爆發出熊熊火焰，化身為更加狂暴可怖的「焰人」。

幸而兩人在今夜「論道」之後實力各有突破、所修本就極為擅長消弭「慾望」，擅長的術式恰好一攻一守，可謂配合無間。

加藤純子撐起佛鐘守御、再以「無欲之界」「軟化」接近的地縛靈，最後由安倍寺以手中雙刀伺機拔除。

在劍心通明狀態下，安倍寺的身體能夠自動調整每一個細微動作，在保持如機器般的殺戮效率下，最大限度地節省靈力。

若是換了其他除靈者過來，哪怕不懼這洶湧火焰與殺之不盡的地縛靈，也會在慾念侵蝕之下逐步失去理智、化身人形自走加特林。

即便如此，在這條火熱的長街之上，和密密麻麻的焦黑屍體鏖戰了一個小時，兩人體內的靈力也接近枯竭。

幸好，雖然頭頂櫻花雨尚未停歇，但這些看似無窮無盡的地縛靈，卻不再從街頭巷尾和燃燒的建築中湧出，給了兩人寶貴的喘息之機。