第519章 慌不擇路

這姓劉的老吏，自然就是趙和前往齊郡途中曾打過交道的定陶尉劉三郎了。

當初齊郡之事了卻之後，此人棄職而去，因為害怕被追究，故此乾脆帶了一夥兄弟跑到江南——他倒是個極能跑的，偏偏他為人豪氣，有一群兄弟願意追隨，因此但了江南之後，用了兩三年時間又混出了名堂，從一個外來戶，又做到緝盜、法曹，直至再次成為縣尉。

而此時嬴祝被嬴吉找了個借口由鄱陽侯改封海昏侯，封地直接砍掉了一半。在此過程之中，董伯予發覺治下的縣尉之中，竟然還有劉三郎這個熟人，雖然當初兩人之間並沒有什麼交流，但董伯予知道這是個機靈的，於是便提拔其人。

正當劉三郎以為自己人生即將迎來高峰之時，北軍之亂髮生，趙和回來收拾局面，嬴祝與董伯予乘機起兵，九姓十一家的世家子弟大舉南下，於是董伯予原本許與劉三的官職為九姓十一家子弟所佔，他又只能繼續當自己的縣尉之職，也就成了所謂的「老吏」。

此前他引發喧嘩，無非是見此時嬴祝唯知南竄，故此有意請為先鋒，好給自己爭取機會。可是他官卑職小，又非九姓子弟，如何能近得嬴祝身前。

挨了幾棒，回到自己隊伍之中后，劉三郎雖是未將憤怒形於顏色，他手下的幾位老兄弟卻是極其不快。聽到他說眾人富貴，便在嬴祝身上，更是不解，只不過得他示意，眾人都沒有說話，唯悶悶不樂罷了。

到了傍晚時分，大軍到得一片山嶺之下，原本以為可以在此紮營休息，但嬴祝得知此地離庾嶺仍然很遠，當即催促全軍夜行。一時之間，眾人都是怨聲載道，便是九姓十一家的子弟，此時也不禁口吐怨言。

「未見荒悖剛愎如此之人可為人主者。」劉三郎身邊一個名為夏嬰的兄弟湊上來道：「三郎，咱們可不能將富貴寄予此等人物之身！」

「不，他越是如此，咱們的富貴就越在他身上。」劉三郎卻是咧嘴一笑：「把兄弟們喚到一處，乃翁有幾句話交待。」

夏嬰依言去喚人，不一會兒，便有十餘人都聚了過來。

劉三郎望着這些人，這都是從老家隨他一起來到江南的老兄弟，因此他可以放心信任。待眾人都靜下來之後，他低聲道：「咱們過會兒散入軍中，待到大軍飢疲不得不紮營之時，諸位兄弟如此如此……」

聽他佈置下的計劃，頓時有老兄弟急了：「三郎，你這樣做，怕是置咱們於險地！」

「富貴險中求，何況咱們都有準備，怕什麼？」夏嬰卻覺得這安排正合其意。

「可是只憑我們這十餘人，能成事？」又一人道。

「為何不能，護國公以三十六人橫行於闐，面對的還是早有防備的犬戎。咱們兄弟沒有護國公那般本事，但咱們面對的是什麼？一群喪家之犬罷了！」劉三郎此前一提起趙和都是趙和小兒，此時卻敬稱護國公了：「況且，咱們到時見機行事，若是能成，就去做，若到時不能成，咱們也可以乘機脫身！」

他既然如此說了，眾人也不好反對，便是開始提出異議之人，也只是一聲長嘆：「三郎，兄弟們的性命，都在你手中了。」

他們商議已定之後，便分散至部隊各處。此時嬴祝的軍隊不過萬餘，多數又是九姓十一家的家丁，故此編製秩序什麼的都是一片混亂，他們混雜其中，倒沒有引起注意。眾人按照命令連夜翻山，但到得山腰之時，實在是饑渴疲累，哪怕是騎馬乘車的高門子弟，也都忍受不了，於是托請陳偍出面勸諫，嬴祝終於決定紮營。偏偏他選的紮營之地比較崎嶇，因此大軍分散得更厲害，彼此之間往往為林木草樹所阻，相互眺望不到。

見此情形，劉三郎大喜：「此天助我也！」

他未曾耽擱，直接帶着夏嬰與另外一人，向著嬴祝的中軍而去。

他們的身份，自然不可能直到接近到嬴祝身邊，不過到了外圍之後，三人便停了下來，裝作伐木砍柴。片刻之後，便聽到遠方突然有人大叫：「追兵來了！」

緊接着又一處地方有人大叫：「有埋伏！」

隨着這呼聲，還有慘叫聲傳來。

此時嬴祝之軍已經飢疲至極，又人心惶亂，哪怕明知道他們斷尾求生，追兵尚遠，更不可能提前跑到前面來埋伏他們，可慌亂之中又有何人能夠理智地進行思考？更何況慘叫聲從好幾個地方傳來，便是巧合，總不可能這分散於兩三里的大軍處處都發生這樣的巧合吧？

故此在短暫的驚愕之後，眾人頓時慌了起來，就是嬴祝本人，也霍然而起。

然後在中軍外側，劉三郎三人便四處點火齊聲大叫：「敗了，敗了，中軍敗了，陛下死了！」

因為他們就在中軍之側，故此在遠處人聽來，彷彿聲音就是中軍傳來。嬴祝本人還莫名其妙，自己根本沒有看到敵人，怎麼敗了，又怎麼死了，然後就見四周林中，處處火起，人聲鼎沸，皆是哭喊奔逃之音。

嬴祝駭然欲絕，此時才明白過來，自己軍中，只怕有敵人的姦細！

可是一切都晚了。

九姓十一家的家丁組成的主力，在此時第一時間自然是各自尋找各家主事之人，相互不統屬甚至不認識的情形之下，加上有些人混雜在中間舉刀亂砍，於是彼此之間便互相廝殺起來。

跟在嬴祝身邊的陳偍，見此情形，便知道局勢無法挽回，至少不可能在這裏挽回。而且劉三郎等人在上風向放火，火勢也向著中軍過來，慌亂之中，他知道自家的人手兵力才是立身之源，因此立刻呼喝自己的親衛護著自己向外逃去。嬴祝想找他商量如何收拾局面，但他理都不理已經跑遠了，嬴祝又拉着兩名平時忠心耿耿的臣屬，可這二人一個哭哭啼啼，一個掙脫逃走，卻沒有一個能夠出主意的。

嬴祝此時心中後悔不已，想起了董伯予。

「要是董師尚在，我身邊如何會無人？」他仰天長嘆道。

就在這時，一個身影從火中沖了過來，那身邊一邊跑一邊叫道：「陛下，陛下何在?」

嬴祝忙道：「某在斯，某在斯！」

那人聞言忙衝到他身邊，就着火光仔細一看，確認正是嬴祝，當即拽着他的手道：「此非善地，陛下請隨我來！」

嬴祝看得此人灰頭土臉，一蓬美髯也被火燒了小半，身上甚至還有小火苗，卻仍然如此急切地拽住自己，心中大為感動，覺得自己似乎又有了支撐。不過他總算還存有一點理智，當即問道：「你是何人？」

「臣是劉沁，董相公曾向陛下舉薦臣為官。」劉三郎道。

此時嬴祝聽到這個「董」字，心裏就已經信了大半，而且這劉三郎看起來也確實有點眼熟，他當即沒有拒絕，跟着他便跑了起來。

嬴祝身邊自然也是有護衛的，只不過方才這些護衛並無首領，不知所措，此時有人帶領，便也跟了上去。可是那劉三郎身邊的三個伴當有意無意帶着他們亂轉，片刻之後，護衛們便發覺四周皆是人影火光，倒是嬴祝不知身在何處了。

嬴祝自己也不知道自己身在何處，只知道那個自稱劉沁的人拖着他在林中奔跑，最初時到處是火光和哭喊聲，這讓嬴祝無法冷靜思考，到後來火光哭聲遠去，他們身邊又是一片黑暗，只靠着林間依稀的星月之光，深一腳淺一腳地勉強前行。

「這……這是去哪？」嬴祝惶惶不安地問道。

劉三郎帶着他悶頭趕路，也不回答。

嬴祝心中更是不安，猛然停住腳步：「為何下山？」

「陛下，火勢往上，若不下山，火便會追着我們跑了。」劉三郎拖了他一把，見沒有拖動，當即唉了一聲道：「陛下，你看這山火之勢，若不能迅速離開，過會兒必然會起風，而風助火勢火借風威，整片大山都會成為一片火海，如今還能管去哪，先避開這火勢再說吧！」

嬴祝聞言向山上望去，果然，火勢雖然遠了，但可以看得出，其規模卻是更大了。

「況且亂軍之中，難辨敵我，陛下萬金之軀，干係到我們的身家性命榮華富貴，如何能再置於險地？陛下請隨我來，我知道一地，等到了那裏就暫安全了。」

嬴祝雖然還是將信將疑，可他自幼長於宮中，就封之後也是被董伯予照顧得很好，哪怕經歷過宮變之亂，又有幾年江南稱帝的經歷，可這些對他如今的處境並沒有什麼用處，因此只能跟着這自稱劉沁之人，繼續向著山下跑去。

跑着跑着，他總算有點明白了：他們是在沿着來時之路往回走。

這反倒讓他心安了些，因為這證明劉沁並不是胡亂帶路。

不過這一跑也跑了大半夜，嬴祝其間疲累不堪，卻還是咬牙堅持下來。到黎明時分，天際泛白，那劉沁終於停下腳步，兩人顧不得形象，都是直接坐在地上直喘。

嬴祝一邊恢復體力，一邊打量四周，依稀認出，這就是昨天傍晚之時原本準備紮營的空地。

「劉……劉卿，這裏安全么？」

「此地原本是安營之地，既有水源，又兼顧防火，此地要不安全，那周圍就難有安全之處了。」劉三郎道。

他說得很肯定，可嬴祝卻覺得，他話語里似乎還帶有別的意味。

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