第543章 撒瑪爾罕
道統五年十一月二十日，夜，撒馬爾罕。
曾經在蔥嶺、河中一帶最為輝煌的這座城市，曾經被金玄視作臨時都城的地方，此時卻已經沒有人類。
因為火妖已經不算人類。
原本居住了數萬人的城市當中，塞進去了不下十萬火妖，而在城市周圍，又四散分佈着百萬火妖。所有這些火妖，都拱衛著城市最中心，那座高大巍峨的高台之上，盤踞著的巨大怪物。
這自稱「綠芒」的怪物足有三層樓那麼高，便是陸地上最大的大象，在其面前也只是小個子。祂並沒有固定的形狀，以肉眼看它，它就是一個包裹在綠色的火焰之中的由多重觸手、肉瘤、突起和鱗片以及無數眼睛組成的巨大怪物。
祂身外籠罩的綠色火焰，能夠讓周圍一切都扭曲起來，人只要用肉眼看到祂身上的那些紋理，接近到祂的一定範圍之內，便會受其影響，變得畸形起來。
有些畸形者會直接成為怪物然後死去，也有一些畸形者會成為全部身心都奉獻與其的火妖而後生存。在塔西陀與張衡等人的研究之中，認為這並非綠芒真正是什麼神祗——特別是張衡，認定綠芒只是星空中一種特殊的生物，正如秦人的傳說中存在的「蛟」或「應龍」這樣的特殊生物，只不過綠芒能夠在那浩渺的星空之中生存，它化作慧星周圍於星穹之中，尋找著有生靈的世界，然後將之當作自己的獵食之場。它身體之中有着某種看不見也很難感覺的東西在不斷往外發散，張衡稱之為「瘴」，人接近這「瘴」之後，便受其影響，發生變化，而撐過這種變化，就會成為火妖，未撐過這種變化，則會死去。
為了試驗自己的猜想，張衡甚至冒險親自接近了綠芒，然後記下了自己身體的感受與變化。
大主祭穆西恭敬地跪在綠芒之身，額頭觸動着地面。
一道若有若無的綠色光線，從綠芒身身如同觸手一般延伸下來，落到穆西的頭上。
通過這種方式，穆西向綠芒稟報了最新發生的事情，同時，他也在等待綠芒的指示。
對於中低層火妖來說，綠芒是遙不可及的神祗，哪怕他們蒙受所謂「神恩」，偶爾能夠得到所謂「神諭」，但那些都只是混亂的、含糊不清的甚至是斷斷續續的囈語。但對於穆西這樣位居於火妖最頂層的人物來說，他們從綠芒那裏得到的信息和指令就要完整得多。
比如此刻，穆西就感應到了綠芒的憤怒與責怪。
憤怒是因為他們花費了漫長的時間，卻仍然未曾攻破大秦在大宛的防線，哪怕在貴山城略有進展，可是在郁成與貳師城卻損兵折將
責怪是因為穆西此次為綠芒帶來的貢品實在太少了。
因為貢品少了，所以必須進行祭祀，在附近已經沒有人類的情形之下，祭祀就只能使用火妖——而一次祭祀，就意味着成千上萬的火妖將被充作祭品，成為綠芒的犧牲。
或許還可想想別的祭品……
底層火妖的性命不算什麼，穆西並不將之放在心上，但是，他擔憂的是接下來的事情。如今火妖橫掃半個世界，貢品能夠找到的幾乎都找出來了，就連瘟疫橫行的天竺，也被他們不惜代價尋到了貢品，仍然流失在外的貢品已經不多，若是神主還不斷索求，他們拿什麼來滿足？
穆西知道自己的思緒在綠芒面前無法遮掩，因此竭力控制着自己的恐懼與擔憂，而綠芒並不在意他的這點小小心思——正如大象也不會在意螞蟻在想什麼一樣。
就當穆西為此擔憂之時，城外，火妖的一處營地之外，突然間響起了隆隆的聲音。
馬蹄之聲！
火妖們也是生物，也需要休息，他們當初是人類時的一些習性並未完全消失，比如說晝行夜寢。故此這深夜時分，大多數火妖已經沉沉入睡——畢竟戰場遠在數百里之外，而且這麼多年來都是火妖壓着人類在打，特別是驪軒與犬戎的聯軍被擊潰之後，火妖已經很久沒有遇到夜襲了。
無數火箭從馬蹄聲響處飛射而來，在半空中劃出許多流星，這些火箭落入火妖的營帳之中，轉瞬之間，便騰起熊熊大火。
不僅如此，在片刻之後，營帳里甚至爆燃起一團團火球，因為火箭所襲擊者，正是自爆火妖聚集之營！
這些自爆火妖身體之內富含某種易燃易爆的油脂，被火箭點燃之後，哪怕沒有受到致命之傷，也會很快爆炸。
發動襲擊的驪軒人當中，左勒蓋爾奈英在這一刻也呆了呆，然後大喜過來：「眾神還庇佑着我們……繼續！」
他也沒有想到，自己在所有火妖營地當中選擇一個規模比較小、火妖數量比較少的，竟然就是自爆火妖的營地，更沒有想到的是，曾經讓他們頭疼無比的自爆火妖，在火箭偷襲之下會發生這等情況。
這讓左勒狂喜，他的輕騎兵從自爆火妖營地邊擦了過去，將全部火箭都射出，然後在一片混亂之中，改變方向向北遁逃。
撒馬爾罕城中，穆西站起身來，看到東邊的火，身體開始發抖。
一道綠色的光從綠芒身上射出，照射在他的背部，讓他身體猛然一顫，然後發出痛苦的哀嚎：「我主，這不是我們的錯，而是那些罪民……那些罪民他們三心二意，他們並不是真正投靠我主！」
因為痛苦，他甚至是用驪軒語喊出這番話來。
顯然，綠芒對於方才的遇襲非常不滿意，作為跟隨在綠芒身邊的大主祭，現場身份最高的火妖，穆西自然而然就成為了綠芒懲戒的對象。而綠芒的懲戒，比起人間任何酷刑都要殘暴，哪怕穆西如今已經更接近於綠芒的形體，身體比起人類要強健數倍，甚至可以與犀牛並論，但也經受不住這種折磨。
不過他的辯解還是有了一些作用。
那道綠色的光消失了，穆西整個癱在綠芒的腳下，不過他顧不得身體的余痛，連忙頓首：「我會懲罰那些罪民，我會讓他們知道我主的怒意……」
他口中的罪民，並不是左勒他們，畢竟此時穆西還不清楚襲擊者究竟是何等身份。他口中的罪民，乃是那些驪軒、犬戎投靠了火妖的叛徒們。當初驪軒、犬戎發生分裂，相當一部分都投靠了火妖，如今正在撒馬爾罕的外圍。
任何時代，叛徒都是被鄙視的，哪怕在他們所投靠的主子眼中，也是毫無價值的存在。穆西此前就有打算，逼迫這些叛徒交出部分人員充當未能滿足綠芒需要的貢品，現在他更是決定，要取其一半數量了。
火妖們的反應雖然混亂，但很快就收拾好，最近的火妖尾隨着驪軒人追了過去，雖然因為體型的緣故，他們並不適合騎馬，但是他們的速度很快，哪怕驪軒人的輕騎也無法在短時間內擺脫。
但沒有多久，更遠的地方卻傳來更響亮的聲音，彷彿是悶雷在大地之上滾動，而穆西也立刻就明白髮生了什麼。
襲擊者並不是只有這一支小股部隊前來騷擾，他們有接應，接應部隊甚至還伏擊了追擊的火妖！
這不僅僅讓穆西驚怒交加，也讓其餘火妖營地中的火妖們無法忍受，他們竟然在自己的神主面前被襲擊，甚至還被伏擊消滅了一部分——這是褻瀆，這是奇恥大辱！
於是不等穆西的命令，更多的火妖沖向了戰場。只不過當他們抵達戰場之時，驪軒人已經完成了收割，雖然還有部分火妖並未被消滅，但他們也顧不得打掃戰場，而是直接揚長而去。
一無所獲的火妖並不甘心，他們循着驪軒人留下的痕迹緊追而去，只留下少數報信。戰場之上自然也有受傷的驪軒人被火妖捕獲，很快他們的口供就被送到穆西面前，這讓穆西更是痛恨。
「這些喪家之犬！」得知襲擊者身份，穆西頓時暴怒。
他是原先火妖三部的成員，也就是最初成為火妖者，在未成為火妖之前，他便與驪軒人有深仇大恨，成為火妖之後，更是與驪軒征戰多年。雖然火妖已經不再是人類，但仇恨、憎惡這樣的情感卻與人無異，故此他對驪軒人可謂恨之入骨。
此前驪軒人的殘餘託庇於貳師城下，他也一時無法消滅，但現在驪軒人竟然敢出現在他面前，甚至方才俘虜口供之中，驪軒皇帝左勒蓋爾奈英親自在此，他當然不會放過這個機會。
除去已經追出的火妖之外，他立刻又加派了數支以速度見長的火妖部隊，要求他們一定要截斷驪軒人逃回貳師城的道路。
在這之中，也有火妖高層向他諫言，認為驪軒人可能是誘餌，但穆西卻不以為然，他覺得驪軒人是被秦人逼迫來此，目的是為了幫助秦人減輕郁成城的壓力，因此對此諫言根本不以為然。
他並不知道，就在他派出那幾支以速度見長的火妖追襲驪軒人之時，就在撒馬爾罕的地下，一條暗道之中，金玄長長出了口氣。
「約定的時間差不多到了，外頭的動靜也已經結束，接下來，看我們的了！」金玄眼中閃動着瘋狂：「我們與它交戰了幾十年，今天終於有機會來到它的面前了！」
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